正在工地上干活的劳工们，一边干活一边聊天。
“说宋大人心狠手辣简直是睁眼瞎，谁见过哪个奸佞之人征召劳役还给工钱？”
“他们还不是眼红，建作坊和学堂插不进手，就开始诬陷宋大人。”
“那黄杰简直可笑，构陷宋大人不成，还被皇上查出是贪官，简直活腻歪了。”
“嘘，别说了，有人来了。”
众人一看，走过来的几人身穿华服，贵气逼人，顿时脸色一变，赶紧埋头干活。
他们的话，朱棣和朱高炽自然听入耳中，淡淡一笑，并没有多言。
而是缓慢地向前边走边看。
越看，朱棣和朱高炽等人都愈发惊讶。
离他们上回过来并没有多长时间，怎么这里就出现了一条如此繁华的街道？
平坦的水泥大道可以并行通行三辆马车，道路两侧则是统一形状的两层铺面。
成衣铺、首饰铺、米铺、茶楼、文才墨宝铺……
林林总总，各种店铺看得人眼花缭乱，而且生意极好。
“炽儿，咱不是做梦吧？”
站在街道一旁，看清楚眼前景色，朱棣呆滞地瞪大眼睛，不可思议地看着朱高炽。
这一幕，像极了当初的沛县！
此时的朱高炽，也同样大脑一片空白，好一会才回过神。
“父皇，我也觉得是在梦中。”
朱棣震惊地张了张嘴，自言自语，“即便将各州府首富迁过来，也不能如此快就繁华起来！”
朱高炽无比震惊，“宋师竟然有凭空造城本事？”
他们在一年前来过这里。
那时杂草有一人高，走了半个时辰，都看不到一个村落，可谓无比荒凉。
可现在却成为如此繁华的小镇。
“走，去看看。”
朱棣来了兴趣，大踏步往前走。
“贵人看看，咱这摆件是用琉璃做的，款式新颖，价格比京城的更加公道。”
“贵人到咱这看看，这凉茶在酷暑天气喝上一杯既能解暑又能解腻。”
“贵人瞧瞧，咱这鸡是北平燕王府农场散养的……”
朱棣和朱高炽一路行走，店铺掌柜伙计们热情地迎出来，邀请他们进店。
但他们眼中只有热情而不是谄媚，不会引起反感。
朱棣带着朱高炽进了一家茶铺。
别家掌柜无奈摇头地去招呼别的客人。
茶铺掌柜笑得合不拢嘴。
虽说每天客人不断，显然这两人看起来明显是有钱人。
“请问贵人们，是来点茶水还是酒水？”
朱棣好奇地打量起来，“这里不是茶铺吗？怎么还卖酒水？”
掌柜笑着解释，“贵客有所不知，这里所有的铺子都隶属海商会。”
“贵客需要吃食或者酒水，咱都可以从别的铺子调过来。”
“虽说跑腿，但不涨价。”
朱棣震惊，“你是说整条街铺子都是海商会的？”
“是的！”
掌柜点头，“别说铺子，就是所有房屋都是海商会的。”
朱棣不信地皱眉，“你敢诓骗咱，咱听闻这里是宋大人封地，怎么跟海商会扯上关系？”
掌柜不惊反笑。
“贵人是外地来的吧？”
“这里是宋大人封地没错，但这些作坊都是海商会出资建的。”
“但作坊用了宋大人封地，所以要交租金。”
“咱们店铺同样如此！”
“交租金给宋大人？”
朱棣再次蹙额。
茶铺掌柜好像察觉不妙，连忙转移话题。
“贵客初来京城吧，竟然不知此事？”
朱棣瞎编，“咱刚从苏州来，听闻这里热闹就过来看看。”
“苏州来的贵客啊，失敬失敬！”
掌柜恭敬地给朱棣拱手行礼，“若有需要，咱可以带你们参观一下。”
朱棣惊讶地看着掌柜。
掌柜笑了笑，“贵客放心，店铺和作坊都隶属海商会，如遇客商感兴趣，咱都可以当向导。”
“想不到掌柜在此处人缘这么好，是咱眼拙了。”
朱棣假装震惊的样子，“不知来此处的富商多不多？”
掌柜皱眉想了想，“这几个月来，从各地来的富商就没间断过。”
“就咱这里就接待了二十多位。”
“至于别的铺子，咱就不是很清楚。”
“这么多人？”
朱棣再次震惊。
“那是当然！”
掌柜满脸自豪，“您有所不知，宋大人修缮山海关长城时，就将整个大明朝商贾都聚集过去。”
“现在宋大人在此处建作坊，各地商贾自然闻讯而来。”
“原来是这样！”
朱棣了然点头，“将你这里的凉茶上两碗，咱尝尝。”
掌柜指了指墙上，“贵客看看茶水价单，看您想喝哪种茶水？”
“价单？”
朱棣和朱高炽纳闷地往墙上看去。
仅看一眼，朱棣倒抽了一口冷气，有些动怒。
“什么凉茶需要八两宝钞？这么贵，难道泡茶的水是神仙水吗？”
掌柜自豪地笑了，“贵客不用诧异，茶水贵不是宰客，而是有贵的道理。”
“凉茶卖到八两宝钞，虽说不是神仙水，却是使用甘甜泉水为引，使用顶尖西湖龙井，还有妙不可言的材料……”
“哼，故弄噱头而已！”
朱棣一脸不屑，“给咱来两碗两百文的凉茶。”
掌柜有些阴沉的脸色瞬间布满笑容。
“贵客稍等片刻。”
掌柜快步退下。
“八两宝钞，他还真敢开价！”
朱棣仍然愤怒。
朱高炽忍不住开导，“父皇，只要是海商会的店铺，八两宝钞还是一百文，最后还不都是父皇您的钱。”
“啊！”
朱棣愣住！
脸色立刻阴转晴。
“宋师不愧为财神爷！”
此时，掌柜带着伙计端着茶水过来。
朱棣当即询问，“掌柜的，有人喝那八两的凉茶吗？”
掌柜自豪地笑了，“贵客有所不知，别说是富商，即便是小商人，都会尝上两碗。”
此时，掌柜看宋隐的目光再明显不过。
“哼！”
朱棣当然明白掌柜的心思。
只是他岂会花冤枉钱。
“你这是用激将法也没用，咱不上当。”
掌柜暗自叹息了一声。
只是，上头严令不准任何人欺负外商。
否则……
朱棣离开茶铺，周边店铺掌柜纷纷招揽。
“贵客，过来看看……”
可惜，朱棣直接拒绝。
他今日过来的目的是军校。
只是朱棣走远后，所有掌柜脸色都变了。
“这人有猫腻！”
“他去的方向，是军校的位置。”
“这人怎么知道这边情况？”
“还是赶紧告诉宋大人。”
“快去……”
(本章完)
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