马车还没有走多远。
“咦？”
朱棣惊讶地看了马车内部，“宋师这马车竟然比咱的马车还宽敞。”
宋隐笑了笑，“你倒是观察力锐敏。”
朱棣再次惊讶，“宋师马车竟然如此暖和。”
宋隐笑着点头。
“宋师太会享受了。”
朱棣眼冒精光。
宋隐有点郁闷，他是不是不该让朱棣上这辆马车。
“呵呵，我没啥抱负，就是喜欢享受。”
对于宋隐享受的行为，朱棣早习以为常。
所以，朱棣淡淡颔首，也没有多说什么，只是不停打量这外观普通，内部却极其豪华及宽敞的马车。
越打量，双眸越明亮。
宋隐在马车摇晃中昏昏欲睡。
朱棣却在此时突然大喊，“不对头！”
顿时惊醒宋隐。
“什么不对？”
“你这马车不对劲？”
朱棣眯了眯眼，“你这马车窗户玻璃是双层的，连接底座和车身用了钢板……”
“咱就纳闷你这马车怎么那么暖和舒服。”
“但最大问题是……”
朱棣一眨不眨看着宋隐，“宋师，现在已经离开京城，这马车为何感觉不到颠簸？”
朱高炽闻言，细细感觉片刻，也一脸诧异。
“真是没有什么颠簸感觉？”
宋隐呵呵一笑，“只因这马车加装了轮胎。”
“轮胎是什么东西？”
朱棣和朱高炽都惊疑不定。
“你们是否记得，在北平府时我曾让人大量购买杜仲树皮，并让雷洛天和林江海研发橡胶？”
闻言，朱棣恍然大悟，“宋师是说那种黑色却坚韧之物？”
“咱记得你看到那物时，还特别激动。”
“你记性挺好。”
宋隐夸了一句，“轮胎就是在橡胶中加入空气，然后包在车轮外面。”
“那有何用？”
朱棣蹙额思忖一会，当即大喊，“陈东，停车。”
“是，皇上。”
陈东让马车缓慢停了下来。
马车一停，朱棣就跳下马车。
朱高炽和宋隐紧跟其后也下了马车。
朱棣直接蹲在马车车轮边就看了起来。
当即看到如宋隐说的那样，一个黑色圆圈套在生铁造的车轮外面。
朱棣触碰一下，手感有些软。
“这玩意竟然能让马车减震？”
朱棣仍然震惊不已。
“没错。”
宋隐淡笑点头。
朱棣吩咐陈东，“让马车走几步。”
“是，皇上！”
陈东按捺不住好奇，也只能先让马车往前走。
朱棣则是紧紧盯着车轮。
就见即便是遇到坑洼路段，车轮出现凹陷，可很快就恢复原样。
朱棣更加好奇，“竟然能收缩自如，如此神奇。”
宋隐点头，“这就是橡胶妙用。”
“太神奇了！”
朱棣无比震撼，“宋师竟然能用杜仲树皮造出如此神奇轮胎，简直让咱大开眼界。”
随后，几人重新回到车上。
只是朱棣仍然无比好奇问这问那。
宋隐尽可能简单易懂的解释，有些朱棣实在不明白，也熄灭不了朱棣追问热情。
如此这般走了许久，才看到一处村落。
入眼处，一片茅草屋破烂不堪，甚至外墙上都乌黑一片。
几十户茅草屋中，一座鲜花围绕的石砖庭院，瞬间吸引所有人注意。
此时快到午膳时间。
或许是天寒地冻，村庄里一个人也看不到，只有寥寥无几的炊烟。
朱棣就近走向一间茅草屋。
很快，朱棣和宋隐都眉头一皱。
这户人家院墙简单用半人高树枝圈着，地面铺满着积雪，显然许久没有人经过。
只是屋前有清扫过的痕迹，别处显然长时间无人清扫，甚至掉了一地枯枝落叶。
朱高炽没想那么多，甚至觉得平整的积雪看着心旷神怡。
他直接走了进去。
陈东等侍卫担心不安全，连忙跟上。
可能是听到动静，一名精神萎靡的老妇人从屋里走了出来。
一名孩童小心翼翼从老妇人身旁探出头来。
看到屋外来了那么多人，老妇人像是害怕地赶紧关门。
陈东快她一步撑住房门，老妇人大惊。
“我们路过这里，就过来看看，你为何如此不待见我们？”
朱棣瞪了态度生硬的陈东一眼。
随后一脸温和，“老人家莫惊慌，我们准备去铜鼓岭，有些饿了，所以过来看能否讨些食物填填肚子。”
“你放心，我会给你钱。”
似乎觉得朱棣是这些人中领头的，老妇人赶紧行礼，声音有些惶恐，“诸位贵人，咱家里乃是糟糠饭菜，恐怕不合贵人口味。”
朱棣摆了摆手，“无妨，出门在外能饱腹就行。”
老妇人闻言，还在犹豫。
身边孩童害怕而又好奇看着朱棣和朱高炽等人身上的锦衣，露出羡慕之色。
陈东拿出两张总价值五两的宝钞。
“这是饭钱，快去给咱主人准备饭食。”
“这个……”
老妇人眸光一亮，却又为难起来。
“拿好了！”
陈东把宝钞放到老妇人手里。
老妇人不敢置信得双手都在哆嗦，千恩万谢后打开房门，让朱棣等人进去。
“屋里还算暖和！”
朱棣呼了口气，随后打量起房里情况。
只是才看上两眼，朱棣和朱高炽再次皱眉。
屋里除了拼凑在石块上的小床，一张圆桌只剩下半圆桌面。
几张凳子也摇摇晃晃，角落里随意堆放着一些瓦罐。
床上被子能看到，被子里尽是杂草。
此时老妇人正弯腰生火。
灶火燃烧后，屋里显得明亮许多。
“你为何不穿鞋？”
朱高炽看着老妇人光着双脚，满脸诧异。
进屋时光线太暗，所以并没发现这种情况。
朱棣和宋隐循着声音看了过去。
老妇人脚上满是冻疮，许多裂开口子处都肿了起来，不知她如何在阴冷天里熬过来。
老妇人身上衣服，还是东拼西凑的破布，早已发白得看不出原本颜色。
老妇人喃喃开口，“让贵人笑话了，咱家里穷，穿不起鞋。”
朱高炽震惊地张了张嘴，他知道有些百姓不富裕，但哪想到会苦到这种地步。
寒冬里竟然连鞋都没有，被子里装的是杂草树叶填充物。
这哪里是不富裕，简直是令人发指。
朱棣询问，“家里的男人呢？”
老妇人一边往碗里倒热水，一边说，“去挖河沙了！”
朱棣皱眉，看了眼老妇人年迈面容，忍不住问，“你男人也要挖沙？”
老妇人仿佛不想多说，简单应了声，“但凡是成年男子都要去。”
(本章完)
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