这般好机会柳芳他们等了不知多久,上回眼睁睁看着牛继宗因功封侯,他们都是国公府的底子,哪有不眼热的。
锦乡伯韩毅、长安伯陈克、临川伯卫宜等人也是有爵无职的光杆伯爷,有这等带兵的机会,哪会放过,若打赢了,回京陛下自有封赏,打输了还有贾琮顶着。
也忙点头道:“但凭大将军差遣!”
贾琮又看向冯紫英、陈也俊等人:“诸位世兄都文武双全,这次正好博个出身,说不定也能混个爵儿。”
冯紫英、韩奇、陈也俊、卫若兰忙拱手道:“多谢大将军提携。”
贾琮微笑道:“若非冯世伯要宿卫宫禁走不开,我连他都想叫上。”
牛继宗笑道:“老冯倒确实是一员将才。”
“紫英,冯世伯一世英名就在你身上了。”贾琮道。
“大将军放心,标下定不敢贪生怕死。”冯紫英拱手道。
贾琮点头道:“好,现在咱们就说说军务。”
“请大将军下令!”众人齐声道。
“叛贼现下肆虐河北、山东,朝廷已下令四省动员兵力,京中是派不出多少兵的,只有京畿附近卫所军能抽调两万人。
河北之贼,起于沧州,便请牛世伯、韩世伯率这两万人,提督河北戡乱事宜,务必固守津门、霸州、定兴、易州一线,决不许一个贼人北窜,滋扰京师,此乃重中之重,决不可有失。
牛世伯任北路军副将,韩世伯任参将!若地方官吏武将人等不伏号令、武备不力,布政使、按察使以下,不必问我,一个字杀!一切以剿匪为重。”贾琮正色道。
“末将得令!”
牛继宗、韩毅忙躬身道,他们也曾是军旅中人,哪不知道利害。若震动京师,他们这些守将绝没有好下场。
“柳世伯、陈世伯、卫世伯并诸位世兄,你们携山东、金陵、河南三省共六万大军,镇守黄河以北的菏泽、曹县、单县、丰县、沛县、邳州、宿迁、沭阳一线。
务必以铁锁横江之势,将叛贼封锁在山东境内,决不许其渡河南下,滋扰江南膏腴之地!
柳世伯任南路军副将,陈世伯、卫世伯任参将,提督山东戡乱事宜,诸位世兄各领游击!你们这一路担子最重,务必小心,若纵贼南逃,后果堪忧。
还是那句话,当前首要任务乃戡乱,布政使、按察使以下,先斩后报。”
“末将得令!”众人忙道。
“至于西路军,请侯世伯为副将,领河南二万兵马,镇守辉县、新乡、阳武一线,堵住叛贼西逃之路。”
“末将得令!”侯孝康躬身道。
贾琮指着舆图,道:“如此三面合围,先将叛贼锁死在河北山东地界,再步步为营,将其聚而歼之!”
“大将军英明!”众人拱手道。
贾琮摆摆手,道:“英明谈不上,中规中矩罢,陛下只给两个月时间扫平贼寇,实在不敢有任何闪失。既在军中,诸位当恪尽职守,平乱之后,我自当为诸位请封。
可是谁若乱了法度,放跑了贼人,莫怪我无情!我已在御前立下了军令状,诸位应该明白,此战只许胜不许败!”
众人先是一喜,随后一惊,忙道:“末将谨遵将令,不敢有违!”看来这次的功劳还没那么好捞。
“兵部、户部已在连夜调运粮草、调动兵员,宫中旨意已然发出,诸位明日一早便各自出发罢。”贾琮道。
众人忙应是。
贾琮又道:“合围之后,切不可冒进,以至防线松懈,待探明敌情后,再适时收缩,将贼子一举扫平。”
“末将得令。”
“去罢。”
贾琮打发了诸人,留下雷泰,道:“我离京之后,家里你多盯着点。”
“大人放心,卑职必为大人守好家。”雷泰躬身道。
贾琮出了衙门,回家打点行装,先去荣庆堂辞老太太等人。
众人听说他又要出兵,都忧心忡忡。
贾母叹了口气,道:“你万事小心,不用操心家里。”
贾琮笑道:“有老太太坐镇家中,琮高枕无忧矣。”
探春道:“三哥,这次出兵什么时候回来?”
“应在元正之前。”贾琮道。
众人松了口气,还好不太久。
贾琮看了一言不发的王夫人一眼,道:“请老爷、赵姨娘并环哥儿来。”
王夫人目光一闪,心中微微有些不安。
须臾,贾政等人到来,听说贾琮出兵之事,少不得叮嘱一番。
贾琮道:“琮谢过老爷关心,请老爷过来只为一件事。”
贾政道:“何事?”
贾琮看了贾环一眼,道:“环哥儿过了年就十五了,也不小了。这次戡乱,我想带他一起征战沙场,见些世面,请老爷的示下。”
赵姨娘心中一急,脱口而出道:“琮哥儿,万万使不得,环哥儿这么大点,人还没枪杆子高,如何打仗?”
贾母、贾政都瞪了她一眼,荣庆堂是什么地方,让她过来听听已经是破例了,贾琮说话也是她能驳的?
贾琮不以为忤,笑道:“姨娘,当年我去辽东时还不如环哥儿大,还不是一样杀敌立功?”
赵姨娘讪讪道:“环哥儿怎么能和你比。”
贾环抗声道:“我要随三哥去打仗!”
贾政扫了他一眼,贾环立刻老实了。
“琮哥儿,我明白你是提携之意,只是战场上刀枪无眼……环儿毕竟太小了些,若是……”贾政叹了口气。
贾琮道:“老爷不须过分忧虑,并不是什么险恶大仗,不过是些乌合之众罢了,琮自会派亲兵跟着环哥儿。此战过后,环哥儿也有个出身了,岂非安身立命的好事?”
贾政看了贾环一眼,有些意动,这对环儿来说倒是个大好机会,正待点头,却听王夫人道:“老爷,我以为此事不妥。
且不说环哥儿人小力弱,上了战场哪有活路?就说他从小锦衣玉食惯了,出兵放马的日子哪里吃得消,如今天寒地冻,别说打仗,就是染了风寒,病倒路途如何是好?
外面又没个好太医,环哥儿的身子骨怎么经得起?即便祖宗保佑,环哥儿没病没灾,可打仗非比寻常。
若带上他,琮哥儿少不得分心保护,环哥儿不足惜,仔细累赘了琮哥儿,误了朝廷军国重事,谁担待得起?”
王夫人一席话入情入理,贾母、贾政均点点头,便想开口婉拒贾琮的美意。
赵姨娘更是感激涕零,热泪盈眶,太太总算发了一回善心。
贾琮哂道:“太太说得虽有道理,可朝廷名爵贵重,不经历些艰险,如何能得来?”
他一眼看穿王夫人的阴私心思,无非是担心贾环超过了宝玉,反衬出宝玉的废柴属性,动摇他嫡子的地位,故拼命压制贾环出头的可能,不过自己在,岂会让她得逞?
王夫人淡淡道:“咱家也不缺环哥儿那个什么名爵,何必让小孩子去犯险?名爵再贵重,总没有性命贵重。”
赵姨娘也在一边连连点头,贾环就是她的心尖尖,未来生活的保障,她岂敢放他出去打仗。
贾琮理都不理王夫人,笑道:“姨娘,他日环哥儿得了出身,也替你请个朝廷诰封,岂不是美事一件?”
赵姨娘小心地看了王夫人一眼,心中也是火热,诰命夫人,这是女人一生最大的荣耀,是她做梦都不敢想的事,自己一个奴几辈的,竟还有得诰命的一天?
若赵姨娘得了诰命或敕命,必定即刻晋为平妻,谁敢让拥有朝廷名爵的夫人做妾?这不是大不敬么。
王夫人神色更阴沉了几分,想到赵姨娘有朝一日可能和自己平起平坐,她就恨怒欲狂。
“琮哥儿,我哪有这个福分,还是让环哥儿平平安安待在府里罢。”赵姨娘想了想,还是舍不得用儿子的命来换自己的荣华。
贾琮微笑叹道:“可怜天下父母心,环哥儿比我有福气。”
赵姨娘陪笑道:“他一个上不得台盘的高脚鸡,怎么和琮哥儿你比。”
贾琮笑了笑,又看向贾政:“老爷,太太、姨娘不明白‘父母之爱子,则为之计深远’的道理,您应该明白罢?”
贾政叹了口气,点点头道:“琮哥儿所言极是,环哥儿你带去罢。”
“老爷!”王夫人、赵姨娘齐声阻止,含义却截然相反。
贾琮淡淡扫了王夫人一眼,道:“若太太舍得,宝玉也可随我去,到时候也少不了他一个名爵。”
贾宝玉闻言,忙缩到贾母怀里,生怕被抓壮丁。
“不许,宝玉身子弱,哪里能吃打仗的苦。”贾母忙护着。
贾琮笑道:“琮不过开个顽笑,老太太当真了,即便宝玉要跟我去,军中我哪里给他寻丫头服侍去?”
堂内众人并丫头们都笑起来。
“好了,环哥儿,即刻回房收拾收拾,待会便随我走!”
“是,三哥!”贾环兴冲冲跑了。
“姨娘放心,保管还你个全须全尾的儿子。”贾琮摇头失笑,摆手去了。
贾琮回去又与晴雯、凤姐儿、楚婵等人告别。
众女都眼泪汪汪看着他,生怕他一去不回的样子。
贾琮在凤姐儿屁股上拍了一下,笑道:“干什么?爷纵横沙场、斩将夺旗,易如反掌,还怕几个造反的贼寇?元正之前定然凯旋,咱还可以一起吃顿团圆饭。”
“爷,你定要早些得胜回来。”晴雯柔声道。
“嗯,好。”
楚婵笑道:“那我就祝琮儿你旗开得胜,马到成功,加官进爵了。”
贾琮笑道:“谢婵姐姐,待我回来再与姐姐大战三百回合。”
楚婵脸一红,啐了一口,道:“我可经不起你折腾,你闹晴雯、茜雪还有完颜妹妹她们去。”
众人笑闹两句。
完颜姐妹出身女真,倒不怕打仗,反而跃跃欲试,道:“爷,我们随你打仗去。”
贾琮哑然失笑,一左一右搂着两女,道:“你们乖乖在家里经营城外的庄子就行了,女孩子打什么仗。等爷回来咱们玩妖精打架。”
完颜珊掩嘴一笑,道:“那爷早些回来,我和婥儿两个对付你就不怕了。”
贾琮哈哈一笑,道:“战马给我备好了么?”
完颜婥笑道:“得了你的消息,一早就备好了,足有一千五百余匹健马还有粮草,就候在城外,保证你一人两骑,飞驰如风。”
忽听柳湘莲求见,贾琮便出来在内书房与他密谈。
“琮兄弟寻我何事?”柳湘莲道。
贾琮道:“河北、山东绿林山贼造反,湘莲惯于行走江湖,可认识那边的人?”
“倒是认识几个绿林道上的朋友,琮兄弟的意思是……”
“好!请柳兄随我走一趟,联络些贼首,就说你有意入伙……然后……”
柳湘莲听完连连点头,如今他既有官身,又是清白世家子弟,往日结交些江湖好汉倒也罢了,如今自然不可能和他们同流合污。
“此事容易,既是为国出力,小弟万死不辞。”
贾琮道:“只是误了湘莲兄的婚期。”
柳湘莲笑道:“事急从权,先公后私,回来再成亲也是一般,还怕老婆飞了不成。”
两人大笑。
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