回到灯火通明，张灯结彩的前院，还未踏进堂室呢，就听对面一阵喧闹
宋令仪站在檐下，看着一群官眷簇拥着满头华发、雍容华贵的尚书老母往出走，而陪笑团中竟有宋家大娘子。
穿来大梁两个月，她对这位名义上的母亲印象不算好，在家跋扈刻薄，时刻嚷着宋家曾经的荣光，哀叹现今的落魄，却又不甘节俭，透支家底。
为了今日寿宴不落下风，宋大娘子特地将自己打扮得跟喜鹊似的，浑身披金挂银，脑后还簪了个木棍粗的金笄。
可在名利场，岂是光靠穿金戴银就能撑足面子的。
光看宋大娘子被排挤在圈外，依旧要强颜笑得春风拂面的样子，就令宋令仪唏嘘不已。
倒是难为她这位向来倨傲的母亲了
回到席上，四姐宋令婉眼看五妹脸色酡红，关切道：“不是出去透气吗，脸怎么这么红，可有哪儿不舒服？”
堂室充斥着美酒佳肴的香味儿，倒是掩盖了宋令仪身上那股酒味，加上宋令婉刻板认为五妹胆小怯弱，更想不到她是偷喝酒才会脸红。
宋令仪摇了摇头，故作清醒地埋怨：“酷暑难耐，到了夜里还闷得慌，出去走走还染了一身热气。”
话音未落，就听席面上不知哪位贵女提了一句要去畅春园消暑的话，惹得一群少女欢喜附和，七嘴八舌吵吵闹闹，显得角落里的宋令婉和宋令仪有些格格不入。
也确实格格不入，原本尚书老母寿宴是没有给宋家送帖子的，可宋大娘子心里记挂着二姐宋香兰的婚事，便仗着与尚书夫人年轻时那点交情，舔着脸上门拜访几回，努力刷存在感，这才收到请帖。
要论宋大娘子有多爱惜二姐，也谈不上。
宋家往上数六代，祖祖辈辈都是做官的能人才俊，可到了宋老爷手里，算是败落了。宋老爷年轻时是长安城中有名的纨绔公子，祖父祖母走得早，把偌大的家产留给宋老爷，他却一心吃老本，不想考功名。
人到暮年，一事无成，还染上赌博恶习，府中一妻两妾以及若干外室，无一人能诞下儿子。
私下人人都在传，传承百年的世家要落魄绝户了！
而宋大娘子看重二姐婚事，无非是想亲生女儿嫁个好郎婿，连带着宋家能沾光，让她老有所依。
尚书夫妇膝下长子，已到适婚的年纪，今日寿宴一来是贺老母八十大寿，二来是要相看长安城中合适的贵女。
“二姐呢？”宋令仪左右瞧了瞧，愣是没看到宋香兰的影子。
“早就没见到了，谁知道去哪儿了。”宋令婉皱眉，心里不是滋味，她与四妹头回来这等宴席，二姐也不说多带带她们，结识朋友，反倒一来就把她们撇一边。
恰在这时，有侍女来请，府中备的烟火秀即将开始，让贵女们移步去开阔地观赏。
堂室很快冷清下来，等人走差不多了，两姐妹才挽手出去。
烟火绚烂升空，璀璨夺目
大梁朝的烟火定然比不上现代的烟火，宋令仪犹记高二时与好友逃课去迪士尼，那晚的烟花秀相当豪华，还上了某博热搜。
临到烟火秀快结束，宋令仪才见到从走廊另一头姗姗来迟的宋香兰，她似乎是遇到了开心事，一路上勾起的嘴角就没下来过。
宴会到了尾声，宾客们纷纷告别尚书夫妇和老太太，搭上回府的马车。
宋大娘子领着三姐妹，特地选在尚书老母好不容易能喘口气儿的空档，上前寒暄。
“老太太！”
宋大娘子满脸堆笑，亲切呼唤，手里还抓着二姐宋香兰。
尚书老母站在石阶上，一件暗红色直领长袍，隐隐绰绰绣了好些金线花纹在上头，甚至腰上系带足有五块鸽子蛋大小的白玉镶金，在夜晚的烛火下，看着尤为亮闪的。
宋令仪不禁嗔目结舌
这系带审美如何先不提，肯定值老鼻子钱了！
尚书老母面庞拉得老长，眼神不屑，仿佛事事不满似的。她对宋大娘子无甚印象，还是身边奴仆提醒，才知阶下穿金戴银，就差把她比下去的妇人是何许人也。
都说瘦死的骆驼比马大，这宋家大娘子出行，还真是排场比面子大。
“今日贵府热闹非凡，我家闺女还没能亲口恭贺老太太大寿呢。”说着，宋大娘子的手顶了顶宋香兰的后腰。
宋香兰心中腹诽，僵笑道：“恭祝老太太福寿安康，寿比南山！”
尚书老母虽有不满宋大娘子喧宾夺主的打扮，但也不至于和小辈置气，轻轻应和一声
从一开始就被宋大娘子刻意冷落的宋令婉，兀自上前，行礼祝贺：“祝老太太如松柏之茂，岁岁常青；似南山之石，福寿双全。”
比起宋香兰略显敷衍，不冷不淡的态度，宋令婉要显得端庄得体许多，且她生了一副讨喜的长相，鼻子有肉，颧骨丰满，老一辈都爱这种一看就旺夫的。
宋家五姐妹，不过表面和谐，内里可没少争斗。
宋令婉自认宋香兰除了是大娘子亲生，其余没哪点比得上她，凭什么处处都要高她一头。
在尚书老母面前的表现，实属她刻意为之
“这小姑娘乖巧得很。”果真讨得老太夸赞。
府中忙碌，顾不上后面还有个宋令仪未行礼祝贺，尚书老母便在奴仆们的簇拥下回了堂室。
在心里排练几回词的宋令仪冷不丁被忽略，倒乐得自在。
回府时，母女四人挤同一辆马车，空间狭窄到手脚都施展不开。
超载的马车，一路上“吱吱呀呀”叫个没完，颇为尴尬。好在夜间只有行人三两，不至于惹人讨论这辆马车里，究竟是多‘重量级’的人物。
只有家里人的场合，宋大娘子也不用装贤了，讥诮地看着宋令婉道：“好的不学，净学你小娘，处处想出风头，别怪母亲说话不留情面，林家长子可是宰相根苗，岂会看得上一个庶女。”
听了这番酸溜溜的言论，宋令仪脖子不敢动，心中却大摇其头。今日到底谁想出风头大家有目共睹，且嫡女庶女又如何，还当宋家风光依旧，与三品大臣门当户对呢！
被责备的宋令婉垂头一言不发，倒是宋香兰努嘴阴阳怪气：“宰相根苗，也得有本事先入仕为官才行。”
这话说得，宋大娘子只觉莫名其妙，恨铁不成钢般拧了拧宋香兰的耳朵：“你知道个P！胡说八道些什么！人家林尚书可是吏部大员，主管文官任免的，门生无数，在朝人脉广得很，给林公子找个官儿做岂是难事？！以为谁都跟你们老爹一样，临到老了还一事无成嘛！”
宋香兰捂着红透的耳朵，撅嘴不言。
(本章完)
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