“哗哗~”
落后一步的艾林刚还奇怪，古海要塞附近为什么会有激烈如瀑布一般的水声，就听到猎魔人大师这一声惊呼。
连忙上前几步，牵马越过维瑟米尔。
下一秒。
艾林也怔怔地停下了脚步，发出了与维瑟米尔相同的疑惑。
“这里真的是凯尔莫罕吗？”
灰白坚硬的门楼还有些原来的形状，但从箭垛的空隙内隐隐看见的点点寒光，令人寒毛耸立。
吊桥明显被改过，狭窄仅容两匹马并行的宽度不变，但长度却比印象长了至少三倍。
其下是从不知从何源头引来的护城河。
要知道原本这里本应是干涸的深洼，里面甚至还长着不少杂草。
现在却奔流着瀑布一般激昂的水流。
艾林都能都能想象到，这样的护城河，一旦攻城的敌军落下去之后，会死得有多惨。
这时艾林才注意到，沿路的城墙明显也修缮过，那些积年累月残破的都被补上了。
容易攀爬的爬山藤等藤蔓植物也不见了。
更重要的是……
那些关键位置站着的守卫猎魔人，虽然相貌稚嫩年轻，但精气神与纪律性明显与艾林刚穿越时，混日子的猎魔人守卫截然不同。
整座要塞正张牙舞爪地威胁着藏于未知处的敌人，狰狞面貌显露。
令人胆寒。
“什么人！”稍显稚嫩的一声厉喝。
一行人刚转过长坡拐角，间隔着护城河，距离城门还有至少三四百米，便被城门楼上的守卫喝令止步。
维瑟米尔和艾林相视一眼，习惯了懒散的要塞守卫，这时还有些不太习惯了。
不过没等他们汇报自己的身份，又是一个小脑袋从城墙上的箭垛上探了出来。
“是维瑟米尔大师！还有艾林团长！”那年轻的守卫惊喜地大喊。
随后猎魔人看不见的地方顿时爆发出了一阵骚动，稚嫩的声音七嘴八舌。
“艾林团长？那个创造了水鬼的心脏萃取液的最年轻的猎魔人大师……”
“我听说他杀了独眼巨人、冰之王……”
“班·阿德的妖灵、蛇巨人也是他杀的……”
“你们知道的都不如我多，班·阿德学院的那些男巫和国王也是他杀的，科德温王室声都不敢吱，还赐予他蓝死神的头衔？”
……
艾林知道这些面相年幼的人应该就是新一批通过青草试炼的猎魔人学徒。
本来听着早就过去的成就，虚荣心得到大大的满足，但谁成想越听越不对劲。
前面四个是我杀的……
后面那两个可和我没关系，至少表面上没关系……
还有蓝死神这外号可不是科德温王室赐予的……
这是谁在瞎传？
猎魔人斜瞥了某个脸色羞得通红的女孩。
“不是我……我没有……别瞎说……”
玛丽连离开艾尔兰德之后的那点小别扭都没有再犯了。
双手在胸前挥动出残影。
“我问你了吗？”猎魔人心想。
罪魁祸首找到了。
不过本来也只有她一个嫌疑人。
这个时代信息传输可没那么快，一个多月前在班·阿德发生的事情，哪可能这么快就传到深山老林中的凯尔莫罕。
首席、薇拉、玛丽，也就这三人回过凯尔莫罕。
其中只有玛丽有兵团首席女术士的身份。
不用推理也知道消息是从谁那里走漏的。
“快让开让我看看……让我看看艾林团长长什么样子？”
“你别挤啊，我第一个到的，让我先看，让我先看……”
城门楼上乱成一团，像是开饭时小鸡仔在抢食，又像是小马喽们在迎接山大王。
刚刚戒备森严的感觉荡然无存。
仿若狰狞可怖的巨兽脱去的防备，发现猛虎皮囊的伪装下竟然是一群小奶猫。
令人有些哭笑不得。
不过想想。
艾林他们那一批活到最后的猎魔人学徒，最大的也才十四岁。
下一批大多是十一二三。
城楼上这一批抢着要看艾林的可能都不到十岁，放到前世还是小学生，所以好像也没那么奇怪了。
反而。
能在没有准备的情况下，保持之前那种状似纪律森严的样子，已经非常不容易了。
这证明他下山前在狩魔军团上的规划是有效果的，古海要塞这时候真的有了一点要塞的样子。
至少不会如过去那样，几只岩石巨魔一来，守卫便惊得放弃了城防。
当然。
这也不全是他的功劳。
能将一群十岁左右的小孩子训练成这样，即便是从小就开始试炼的猎魔人。
他的副团长阿瑞斯托大师也还是有点东西的。
“都回去！都回去！”玛丽站了出来，大声喊道。
但她的嗓音细声细语的，不仅被城门楼上传来的叽叽喳喳完全掩盖。
甚至因为玛丽的现身，猎魔人学徒们反而更加兴奋，嘈杂的声音更大了。
直到……
薇拉面无表情又悄无声息地骑马从拐角处行了出来。
城门楼上的猎魔人学徒颇有默契，慢慢地就安静了下来。
后面没看见的猎魔人学徒见前面的同伴突然安静下来，还在问“怎么了怎么了……”
“邪恶的老巫婆来啦……”有前排的猎魔人学徒极小声说了一句之后。
刹那间。
古海要塞寂静无声。
就连艾林和维瑟米尔都大气不敢出了。
巫师相比猎魔人长于感知和神秘两项属性。
他们都能听到的声音，薇拉女士也肯定能听到。
而对于邪恶的老巫婆是谁这个问题……
望着玛丽颤抖着、铁青着的小脸就能获知答案。
只是不知道对于这个难听的绰号，她作为狩魔兵团的首席术士，有没有“功劳”在其中。
“哒哒哒~”
马蹄声徐徐缓缓。
只是在经过玛丽身边时，滞了一下，便继续向古海要塞行去。
从猎魔人的角度，他看到薇拉面无表情地瞥了玛丽一眼。
年轻的女术士、尊贵的狩魔兵团首席女术士瞬间就面如死灰。
城门处原本笑脸迎来的年轻猎魔人守卫脚步一滞。
他们虽然属性不够，没听到城门楼上的称呼。
但也察觉到了不对，默默后退，站在洞开的城门两侧如雕像一般一动不动。
气氛简直像是要凝固住了。
维瑟米尔和艾林见此面面相觑，也夹了下马腹，跟随着女术士进入了凯尔莫罕。
“怎么办啊，艾林？”路过面色苍白的玛丽身边，玛丽慌忙地小声问道。
艾林瞅了眼前方薇拉的挺拔背影，凑到玛丽耳边小声问道：
“这……这绰号是你教的？”
“我……我怎么敢……”玛丽连声否认。
今年上半年都是薇拉负责青草试炼，学徒们对薇拉有些心理阴影很正常。
“那没事，就是小孩子顽皮罢了，童言无忌。薇拉女士脾气一向很好，不会有事的。”
玛丽听到这话，顿时张大了嘴巴，一副难以置信的样子看着艾林。
薇拉女士脾气一向很好？
你是哪只眼睛看见的，怎么用大脑判断出来的？
维瑟米尔也满脸困惑地偏头凝视着他。
猎魔人大师也不是傻子，穿越那么多传送门之后，早就看出来自己肯定是哪里得罪了血色的红狐。
之所以坚持到最后。
一方面是不肯输给自己的学徒，另一方面也是为了让薇拉消消气。
虽然他也不知道是在什么地方得罪了女术士。
就这也叫脾气一向很好吗？
另外……
小孩子顽皮？
你自己不过才十四岁罢了……
维瑟米尔挠了挠黑色宽檐帽。
不过想一想，薇拉在艾林面前，确实从来都没有说过重话，还一直尽心尽力地帮助他。
一万多奥伦的“苍翠的叹息”说给就给，据说在梅里泰莉神庙，更是将圣像室装满了昂贵的素材，任由艾林学习仪式（浪费）。
简直比亲妈还亲妈。
他说这话……还真就没什么问题。
望着艾林理所当然的表情，维瑟米尔和玛丽顿时感觉浑身无力，什么都不想争辩了。
就当是吧……
或许因为脑波对上了，维瑟米尔和玛丽本能地对视了一眼。
顿时有些同病相怜、惺惺相惜。
叹了口气后，结伴向要塞内行去。
艾林见状耸了耸肩，也跟了上去。
虽然维瑟米尔和玛丽都不觉得薇拉是什么脾气好的人。
但女术士确实如艾林所说的那样，没和城门楼上的猎魔人学徒计较，什么都没做就目不斜视地骑马进了要塞。
可能这些学徒们也知道事情有些不妙，又或许单纯就是害怕薇拉，也没下来缠着其余三人。
对此。
艾林倒是乐得清闲。
舟车劳顿。
虽然因为“空间掌控”，通过传送门时，已经不再被敏锐的猎魔人感知搞得浑身难受。
最近几天休息得也很充足。
但久未归家的游子返乡，总像是放下了什么重负一般，特别轻松。
晒着晴朗的日光，吹着凉爽的风，嗅着似有似无的芳草清香，在马背上摇摇晃晃时，不知不觉间便有些昏昏沉沉。
今天。
他什么都不想做，什么国王、男巫、狂猎和白霜也不想思考……
就想待在他的“大平层”里，打开阳台，在凯尔莫罕明媚的夏日天光中泡个热水澡，然后好好睡上半天。
……
夏日的凯尔莫罕格外的冷清。
就连深秋之时，时常能在两旁看到的，由年老残疾的猎魔人开的铁匠、裁缝小铺都紧紧关上了门。
一直牵着马走到城堡南侧塔楼处，都没见到一个活人。
若不是现在正值初夏，即便在凯尔莫罕也暖意绵绵，简直仿佛一座鬼城。
“狼学派的猎魔人，这时候早就都下山了。”
“要塞里应该只有猎魔人学徒，还有负责训练学徒的怀特与阿瑞斯托大师了。”
“不过他们这时候应该都在西北角，等晚上吃饭的时候就能看到了。”
维瑟米尔见艾林一直在左右张望，解释道。
“索伊大宗师也在的……”玛丽补充了一句，“至少我一个月前离开凯尔莫罕时，还在城堡大厅见过大宗师。”
“嗯？”
维瑟米尔闻言愣了一下，疑惑地偏头看向玛丽。
索伊虽然是狼学派的首席，但待在凯尔莫罕的时间实际上差不多。
他和学派的普通猎魔人一样，每年按照前一年秋冬传来的委托，离开凯尔莫罕消灭祸害人类的魔物。
几十年如一日。
甚至很多时候冬季回凯尔莫罕的时间都要晚于学派的其他猎魔人。
“首席这时候还待在凯尔莫罕是有什么事吗？”维瑟米尔心里有些困惑。
不过。
当他看见身姿婀娜挺拔的薇拉时，顿时了然。
是呀！
以前这个时候，凯尔莫罕可从没有一个叫薇拉的女术士在……
难怪首席……
猎魔人大师心里暗自捣鼓时，忽然察觉到一道冷冰冰的视线扫了过来。
顿时神色一肃，压了压黑色宽檐帽挡住表情，不敢再胡思乱想下去。
“马就系这吧，等明天我再送下山。”女术士面无表情地指了指塔楼下的训练场。
凯尔莫罕没有马厩。
因为杀手小道的狭窄危险的设计，一般的马也上不来，所以学派猎魔人的马一般都寄存在山下的凯尔村，有专门的村民照料。
按照薇拉的指示，众人随意在训练场边上找个柱子将马系上。
维瑟米尔向薇拉道了声谢后，考虑到首席就在凯尔莫罕，本想领着艾林去讨论一下梅森公爵提出的学派搬迁一事。
不过刚要开口，他注意到艾林有些倦怠的面容，心头一软：
“你先回去休息吧，我去见见首席。”
“我和你一起去吧……”艾林现在虽然想泡个热水澡，但还是分得清事情轻重的。
“不用了，”维瑟米尔摇摇头，拦住了他，“大致说一下情况而已，要不了两个人。”
艾林想了想也没坚持。
迁移学派的事情，确实不是一天两天能讨论出来的。
维瑟米尔离开。
这时薇拉已经走进了塔楼。
玛丽欲哭无泪地紧紧牵着叶妮芙的手，不敢跟着上去。
“走吧，这事又和你无关，薇拉女士不会这么小气的。”艾林拍了拍她的肩膀劝了句。
然后蹲下来，安抚了一下刚来凯尔莫罕有些紧张地叶妮芙后。
见玛丽还是不肯走，他想了想道：
“那你一会再上来？”
“我先去薇拉女士那里，给你说几句好话？”
(本章完)
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