承欢和我在一旁看着小太监帮我们扎灯笼,究竟扎个什么式样的灯笼,承欢却一直拿不定主意,一会说要荷花样的,一会又说要孙猴子,两人正嘀嘀咕咕商量,玉檀面色难看地匆匆跑来道:“姐姐,皇上要见你。”我嘱咐了承欢几句,忙随玉檀而去。
“什么事?”
玉檀道:“姐姐去了就知道。”我心下纳闷,忙加快了脚步。
进了养心殿,看见下方居然坐着的是八爷,心中大惊。胤禛虽未明说,但心里却不愿让我见八爷、十爷、十四爷等人,所以一直刻意地隔开我们,现在却是为何叫我来?
胤禛让我起身后,踌躇了下,看着八阿哥道:“还是你直接和她说吧。”八爷脸色苍白,眉头紧蹙,平常总是含笑的嘴唇紧紧抿着,全无往日一贯的从容优雅,竟然透着几丝慌乱伤痛。
我紧咬着唇,双手握拳,心里万分惧怕地盯着他。他深吸口气道:“若兰要见你。”
我泪水立即狂涌而出,转身就往宫外奔去,胤禛在身后叫道:“你能跑得过马吗?”
我停住脚步,回身看向胤禛,八阿哥上前道:“已经备好车马,我们这就走。”说着领头跨步而去,我忙小跑着跟上。
我跟在八爷身后跳上马车,车前车后俱是侍卫。八阿哥垂目默坐,我捂着脸哭了一会,抬头问:“多久了?”
他道:“就三天前,之前一切正常,突然就病倒了。”
我抹着眼泪问:“太医怎么说?”
他弯身,手半捂着脸,半晌后,语气沉痛地道:“当年小产后身体就再未恢复过来,又终年抑郁,内里早已是油尽灯枯,现在熬一天是一天。”
我再也忍不住,侧身靠在壁板上放声大哭起来。行了一路,哭了一路,马车停在府门前时,他道:“不要再哭了,她如今只是放心不下你,不要再让她担心。”
我强抑着悲痛,擦干眼泪,“我知道。”
人未到姐姐屋子,巧慧已扑了出来,跪在我脚下只是无声地落泪。我扶起她,眼泪又要出来,十八年未见,再相逢却是如此情景。八爷在一旁吩咐丫头道:“去打水来服侍姑娘擦把脸。”
我擦完脸,又扑了些胭脂,对自己说,不要让姐姐走得不安心,让她放心离去,强挤出丝笑,问八爷:“这样可好?”
他点头道:“还好。”
我深吸几口气,进了姐姐屋子,挥手让一旁服侍的丫头都退出去,跪在姐姐床前,低低叫道:“姐姐。”
叫了几声后,姐姐才缓缓睁开眼睛,看是我,嫣然一笑道:“我是在做梦吗?”
我凑近,脸贴在她脸上道:“不是。”
姐姐低低一叹道:“我刚才梦见额娘了。”
我顺着她问:“额娘说什么了?”
她道:“额娘只是笑,笑得极美,她未生病前就常常那么笑的。”
我头靠着姐姐道:“是极美。”
姐姐道:“又开始说胡话,额娘去时你才出生未久,哪里能记得额娘相貌?”
我蹭着她脸道:“额娘又不会偏心,你能梦到,我自然也能梦到。”
姐姐笑道:“上来陪我一起躺着,我有好多话给你说。”
我忙脱了鞋,躺到姐姐身边。姐姐轻叹道:“我知道我很快就能见着额娘了。”
我抱着她沉声叫道:“姐姐。”
姐姐喃喃问:“你还记得西北吗?”
我道:“记得呢,怎么可能忘得了?”
姐姐闭上眼睛道:“我一直不喜欢北京城,一点也不喜欢。每次闭上眼睛,就能看到西北的茫茫戈壁,在阳光下泛着银光的雪山融水,还有长长的红柳,经常划破我裙子的骆驼刺。”
我道:“还有吃着难吃,但却又总想吃的沙枣。”
姐姐笑说:“是啊,闻着那香味扑鼻得诱人,忍不住地想吃,可一吃进嘴里就后悔,腻在嘴里什么味道也没有。”
我道:“我还想念那边的葡萄。”
姐姐笑说:“北京的葡萄也能算葡萄?皮厚不说,还不够甜。”
我道:“就是呀,我们那边的葡萄,往嘴里一丢,轻轻一抿,只有满口的甘甜,皮早就化了。”说着两姐妹轻声笑起来。
“我当年离开的时候,总以为自己还能有机会回去,却不料竟是永别。”姐姐说着语声转悲,“二十多年了。”我紧紧抱着她,强忍着泪。
“妹妹,别难过。我其实现在很开心,真的很开心,我就要能见着额娘和青山了。”
我道:“青山?”随即反应过来是那个姐姐一直装在心里的人。
她侧头笑看着我问:“你还记得他吗?”
我忙道:“记得。”
姐姐莞尔笑道:“我又傻了,但凡见过他的人,怎么可能再忘得了呢?”
我笑说:“是啊。”
姐姐轻叹口气,闭上了眼睛。半晌后,自言自语地说:“我知道他刚开始根本不愿意教我骑马的,他嫌我娇气,又爱哭。如果不是因为我的身份,他老早就不要我这个徒弟了。”
我道:“姐姐爱哭?我怎么不知道呢?”
姐姐含笑说:“是啊,我自己也纳闷。额娘去得早,我自小也是好强的,从不愿示弱于人。可不知为何,见着他那么似笑非笑,带着一丝嘲弄地看着我笨手笨脚地骑马,眼泪就忍也忍不住,只觉得满腹委屈。”
我心中含着酸楚,笑说:“他后来肯定不会再嘲笑姐姐的。”
姐姐笑说:“那你可错了,他哪天能不笑我?他从小在世井街头混大的,惫赖不过,又读了些书,嘴巴一点不饶人,粗有粗的说法,雅有雅的说法,总能让他挑出毛病来。”
“那姐姐不生气吗?”
姐姐嘴角抿着丝笑,出了半天神才道:“怎么不气呢?可他说,就是喜欢看我生气的样子,说这样才活色生香,象个年轻姑娘,说我平时一举一动都规规矩矩,象个精致的木偶人。”
我看姐姐有些累了,忙道:“姐姐,你先睡一会吧。”
姐姐睁开眼睛看着我道:“我还有好多话没有说呢,这些话在我心里藏了很多年,说出来能舒服些。”
我笑说:“我一直在这里陪你,等你睡醒了,我们再接着说。”
她依言闭上了眼睛,忽又睁开“你不用回宫里去吗?”
我道:“我就陪着姐姐,不回去。”
姐姐微弱地笑了下道:“这么不合规矩的事情,皇上都能准,我也可以放心走了。”
我笑着说:“姐姐放心,皇上待我很好,以后我不会再吃任何苦的。”姐姐凝视了我一会,点点头,合上了眼睛。
我轻轻下床,拉门而出,欲找丫头备些热茶。看到八爷正低头立在窗下,见我出来,忙扭转了脸,一言不发,转身匆匆而去。我提步欲追,却又站住,我能说什么呢?有些伤痛不是言语能安慰的,何况我的安慰,对他而言也许根本就是伤口上的盐。
巧慧在身后低声道:“小姐,该用晚膳了。”我摇摇头,目注着姐姐未语。巧慧低声说:“待会主子醒来还要小姐照顾呢,小姐还是先垫垫肚子吧,要不然哪来的力气照顾人?”我点点头,随巧慧出来,叮嘱丫头姐姐一醒就来叫我。
正坐在炕上看丫头们置菜,门帘挑起,十爷和十四爷进来。丫头们忙请安,我愣愣看着他们,待满屋子仆妇都退出去,才反应过来,跳下炕请安。
十爷道:“后日我要去喀尔喀,这一去只怕要一年半载,来和你道个别。”我抬头想问为什么,可瞬即苦笑起来,还能为什么,当然是胤禛下的旨了。
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