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秦牧一路巡视,回到吉安府的时候,原来派往澳门的人终于回来了,这次澳门总督施罗保依然傲慢,对秦牧派去的使者仍是不屑一顾。
早在明嘉靖三十二年,葡萄人就从明廷得到了在澳门的居留权,并于万历十一年,在澳门居留的葡萄牙人成立澳门议事会进行葡萄牙社区的自治管理。但每年需付500两白银给明朝政府作为地租银。
到万历四十四年葡萄牙开始任命第一位澳门总督卡洛告,到如今已将近三十年,澳门已经换了六位总督。
这些总督与汤若望这样的传教士不同,来澳门不是为了传教,而是主管防务,以保证葡萄牙人在澳门的利益,所以他们不屑于为传教权而出让先进的枪炮技术。
现在秦牧急需休养生息,整训军队,实在不宜为澳门大动干戈,只得再派人去,准备砸钱买技术,现在许英杰在江南圈钱进展很顺利,暗地里黄连山不停的洗劫为富为仁的官绅富户,给江南造成了极大的振动,将钱存入汇通银行的人成倍的增加,只要葡萄牙人肯卖技术,多花些钱也无所谓,等收拾了满清,回过头来再收拾葡萄牙人不迟。
秦牧想了想又对燕高飞说道:“你传信给黄连山,让他同时派人出海,去鸡笼和荷兰人接触一下,看看能不能从荷兰人那里买到一些枪炮制造技术。”
“是,大人。”
秦牧这一路大力肃整吏治,所过之处查办了许多不法官吏,他的行程自然人人皆知,坐船回到赣州时,司马安、田一亩、向连城、崔锋等人率军出迎,同时尚有上万赣州百姓自发迎出城外十里;
秦牧走出船头,向两岸的人群挥手致意,赣江两岸人潮如山,见到秦牧出来顿时欢呼雷动,锣鼓声中,鞭炮阵阵,有些人甚至不顾寒冷,激动得冲入江中手舞足蹈,大声呼唤着秦大人,弄得护卫左右的牛万山等人紧张万分。
董小宛拿出一件大氅披在秦牧身上,见到赣州百姓对秦牧如此热烈的欢迎,不禁大为诧异。她不知道的是,无数赣州百姓半年前还饱受战乱,挣扎在死亡线上,是秦牧推行的一系列政策使他们得以度过难关;
尤其是土改政策的落实,使得无数贫苦百姓有了自己的土地,土地在百姓看来是比命还重要的东西,光这一点就足以让秦牧万家生佛了。
还有就是经田一亩不懈的努力,为秦牧大搞个人崇拜,有种种神迹在,赣南百姓大都相信秦牧是真龙降世,是来拯救苍生的紫微星;
而秦牧以两千兵力出征,大败张献忠四五十万大军,还顺带打得左良玉二十万大军满地找牙,这些近乎神话的战绩,进一步印证了他是真龙降世的传言,百姓对他的尊崇被一次次的推高,达到了无以复加的地步。
和董小宛一样心感诧异的还有跟来的徐永顺,看到这一切,这位小公爷不由得心念急转,望向秦牧的眼神更加复杂了。
船只靠岸时,司马安等人站于码头之上,心情同样十分激动,刚刚寒暄几句,秦牧就意外得到一个消息,于是匆匆入城,赶到位于城南的一个大作坊。
当初在会昌时,秦牧就让许英杰物色了很多能工巧匠,后来在长沙成立了火器司,调过去了一部分,考虑到会昌物资供应不便,余下的工匠也都搬到赣州城来了。
秦牧一到,负责此处作坊的邹炎立即把他带着一个高大的装置前,刚一靠近,秦牧便闻到了刺鼻的硫酸味,心中不禁大喜。
邹炎介绍道:“巡抚大人,小人等根据孤刚子所著《黄帝九鼎神丹经诀》卷九中记载的炼石胆取精华法,通过干馏石胆的方式,把大人所说的硫酸提炼出来了,这种浓硫酸果然如大人所说,有强烈的腐蚀性,大人,小的这就取些来试验给大人看。”
“黄帝九鼎神丹经诀?”秦牧颇为好奇地问道。
“是的大人,孤刚子是唐高宗时期的一个道人,注有《黄帝九鼎神丹经诀》,其中卷九中就记载有炼石胆取精华法。”
秦牧大为诧异,中国的道士还真是不得了,不但炼出了火药,照邹炎这么说还早在唐朝的时候就会提炼浓硫酸了?
“按此方法能批量提炼出浓硫酸吗?”秦牧充满期盼地问道。
“回巡抚大人,技术上已不成问题,只要原料充足,再扩大提炼规模,大量提取浓硫酸是可行的。”
“好,好,好。”秦牧不禁连道了三声好,要知道硫酸被称为化学工业之母,很多东西都离不开它,象硝化甘油的成分中硫酸就是不可或缺的原料。
秦牧前世好歹是军人出身,硝化甘油是怎么弄出来的他很清楚,将半份甘油滴入一份硝酸和两份浓硫酸混合液中,这便是硝化甘油,一种烈性液体炸药。
而硝化甘油的三种原料甘油、硫酸、硝酸,其中甘油提取最为容易,用强碱水解动物脂肪,会得到脂肪酸钠(可以用来做肥皂),而副产品就是甘油,技术上不存在任何问题。
现在就差硝酸了,硫酸提炼出来了,硝酸还远吗?
只要三样东西凑齐,黄色炸药的原料就基本全了,再通过诺贝尔发明的“温热法”,便能把硝化甘油变成安全可靠的黄色炸药。
这也是为什么秦牧听说提炼出浓硫酸后抛下一切事务,迫不及待地赶过来看个究竟的原因所在,一但能批量生产黄色炸药.........啊哈,那可谓是前景无限美好啊。
实际上无论是黑火药还是黄色火药,只要有原材料,制作都不难,关键就在于知不知道方法。
在这个时代,谁知道用强咸水解动物脂肪能做香皂,同时还能提炼出甘油呢?
谁又知道将甘油混合硫酸硝酸可以制作成威力巨大的黄色炸药呢?
有些东西知道方法后便很简单,不知道的话,连基本概念都没有,一切无从谈起。很多东西的发明就全靠巧合了。
秦牧的优势就在于知道这样的概念,只要让邹炎这些工匠朝着这个方向去研究,就可以少走很多弯路,并且迟早会得到想要的结果。
邹炎取来一些浓硫酸,小心地滴在一块绸布上,绸布很快就被腐蚀掉,见此效果,秦牧连连点头说道:“不错,不错,不过这东西非常危险,你们操作的时候要小心再小心,所有成品都要派专人看守,不可随意放置,同时一切制作方法要严格保密,谁泄露出去必是死罪。”
邹炎连忙答道:“巡抚大人放心,小人一定谨遵大人吩咐。”
秦牧转头对司马安说道:“司马先生,所有参与此项工作的工匠各赏银百两,邹师傅功劳最大,赏银加倍。”
“是,大人。”司马安连忙吩咐人去支取银子。
邹炎不但得了重赏,而且秦牧改称他为“邹师傅”,这可不得了,这个时代工匠的身份极为低微,秦牧身为三品巡抚,还不是单纯的巡抚,竟称他为“师傅”,让他受宠若惊,诚惶诚恐慌地连连请罪。
“邹师傅不必如此,不管是什么人,只要有突出贡献的,都理应得到相应的尊重,现在硫酸提炼出来了,但这远远不够,你们还要再接再厉,尽快把我说的硝酸也提炼出来,还有就是雷汞,也要抓紧研究。这些都是非常危险的东西,你们要严格按照我上次给你的那本册子操作,万不可有丝毫大意,否则难免会伤及性命。”
“是是是,巡抚大人放心,小人等一定小心。”
秦牧在邹炎的引导下,又细看其它各样研究,并和他们一同讨论,总结经验,共花去了大半天时间,才离开作坊。
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