斯顿丁诺帝国。
偏远地区，贫民窟。
北方呼啸，大雪纷飞。
冷气直往人的衣服中钻，再厚的皮裘大袄也抵不过这萧瑟严寒。
更别说，单薄破旧的外套与摇摇欲坠的砖瓦棚屋了。
“呼”
列巴从羊毛围巾中吐出一口白气，俯视着四周蜷缩在墙下，浑身被白雪掩盖的贫民，瓮声瓮气地说：
“斯顿丁诺帝国什么都没有——除了土地和穷光蛋！”
“哈哈！”
他身旁的同伴哈哈大笑，粗野地冲他眨眨眼：
“还有两枚铜币就给操一次的辣娘们！”
“你要是装作要带她们走，她们甚至一个子也不要！哈哈哈！”
“呸！”列巴啐了一口，“那种货色你们也下的去手！小心永恒烈日烧了你的几把！”
同伴纷纷笑成一团，互相开粗俗的玩笑，聊以解闷。
列巴没有参与其中，只是缩了缩脖子，内心烦躁不安。
不知为何，他今天总是静不下心来。
好像有什么不好的事要发生了一样。
在他们身后，停着一辆辆高大而宽敞的商旅马车，后篷内堆满了各式各样的货物，以粮食谷物为主。
他们是一支远途商队，来往于各个国家，买卖各种物资。
来到斯顿丁诺的贫民窟，为的是“进货”。
进一批奴隶。
地处荒凉的北境，有大片闲置的土地，无人看管。
于是，久而久之，流民与逃犯便在此地定居。
并逐渐形成了聚落。
“费伦那家伙怎么还没回来就剩他了。”
列巴嘀嘀咕咕道，不住瞥向远处。
他们是分散去找奴隶的，遇到合适的，直接抓走。
反正他们穿得厚实，又个个人高马大，盗贼见了他们都得绕到走，更何况一群骨瘦如柴的贫民呢。
“伱担心个啥？”同伴们打趣道，“难不成害怕那家伙被饥渴的老娘们扑倒吃了？哈哈哈！”
“闭嘴！你们这帮脑子里塞满了驴粪的家伙！”
列巴骂道：
“我总有种不好的感觉——啊，来了！”
他瞪起双眼，看向街角。
只见白雪皑皑中，出现一道高大魁梧的身影。
就像一只棕熊一样，摇摇晃晃地朝他们走来。
细看下，手里还牵着一个半大少年。
牵？
列巴皱起了眉头，本能地觉得有什么不对。
那小子毫无疑问是奴隶，但他可从来没见到费伦这么温柔地对待一个奴隶。
别说“牵”着了，没拽着胳膊头发拖着走就不错了。
“费伦！”
同伴一无所察，大声招呼道：
“你怎么就带来一个来？还是个干巴巴的小鬼头！”
咚一声。
费伦停在他们面前，满身寒气扑面而来。
那寒气中，似乎还夹杂着一抹古怪而刺鼻的味道。
但很快，便弥散在风中了。
费伦身材是他们中最庞大的，足足有近两米。
整个人站在跟前，就跟杵了一堵墙似的，连光线都被遮挡住了。
“那一片，就这一个小子还像点样。其他的，都他妈跟骷髅似的。”
费伦咧嘴一笑，恶劣而粗野。
见到他这幅熟悉的模样，列巴微微松了一口气。
紧接着，又为自己方才莫名的胆寒而嗤笑一声。
费伦可是他们中实力最强的一个了。
他曾亲眼见过，费伦一拳把一个盗贼的脑袋给打瘪了。
长得跟熊似的，力气也跟熊似的，大得离谱。
除非那神秘的超凡力量。
否则，没人能奈何得了费伦。
而在这荒郊野岭中，又哪来的超凡力量呢？
思及此，列巴彻底放下心来。
低头，打量起费伦带过来的小孩来。
这个小鬼头大约十五六岁大小，土黄色枯草般的头发，瘦削脏污的脸颊，干巴巴的身材。
双手上，沾染了一些花花绿绿的陈年污垢，不知是什么。
长相普通，正满脸惊恐地瞪着他们，浑身瑟瑟发抖。
嗯.只能卖给那些有特殊癖好的人，才能多挣几个子。
列巴心里快速盘算着。
一错眼，不经意间与这个少年对上了视线。
刹那间，他身体一僵。
像是被某种可怖的凶兽盯住了一般，一股凉气从脚底直窜天灵盖。
腾地一下，列巴猛地后退一步，惊愕地瞪着少年！
但，映入眼中的。
只有少年瞪得滚圆的褐色眼珠子，也瑟缩的干瘦身体。
毫无威慑力。
仿佛，刚才一刹那的恐怖，只不过是列巴的错觉罢了。
“.”
列巴喘着粗气，惊魂未定。
直到被同伴调笑是不是见到了私生子，才回过神来。
“滚一边儿去。”
列巴骂了一声，阴沉不定地斜瞥了奴隶少年一眼。
突然发狠地拽过他的胳膊，将他猛地惯到地下。
“啊！”
扑倒在雪地中，少年轻叫了一声。
列巴没有看到“费伦”一瞬间混沌的眼珠，只是恶意地笑骂道：
“快滚上车！我们已经被你耽误很久了，你这只恶心的小蟑螂！”
“是、是”
少年似是很害怕地应道，慌忙爬上了马车后篷。
别说，尽管相貌平平，但那消瘦的四肢与怯弱的性子，倒是别有一番味道。
等把这批货进献给斯顿丁诺的国王大人，就把这个少年转手给奴隶贩子。
说不定，能卖个好价呢。
列巴美滋滋地想。
和同伴们上了马车。
离开贫民窟，朝斯顿丁诺的主城区驶去。
后篷车厢。
因为要长途拉货的缘故，马车质量还算不错，并不十分颠簸。
但这并不能缓解车厢中惨淡的气氛。
安洛斯欣赏完一成不变的荒芜景色，将视线从车窗外移开，落到周围人身上。
没错，他正是被商队掳来的最后一位少年。
“费伦”，则是他的得体部下，画像。
从现实进入噩梦，而后不管你从噩梦的哪里回到现实，都会在同一个地方。
就像睡着时人不会自行移动一样。
梦游除外。
因此，画像的独特能力，便显得尤为重要。
能通过有灵性的画作，在不同的地方穿梭。
有灵性的画作，并不是“有名”的画作。
只要倾注了作画人的心血与情感，便都有可能升出灵性。
这次。
“通道”就是安洛斯取代的这位少年，所绘的画。
——当然。
安洛斯的“取代”，只是将人打晕了藏好，再用千面茶杯伪装自己罢了。
甚至，安洛斯怕他冻死，还贴心地为他盖上了一层厚棉衣。
可谓是十分温柔了。
巧得是。
安洛斯和画像刚穿过来时，就撞上了想将少年抓走的费伦。
试想一下。
一副静静倚靠在墙角的画，突然扭曲。
并从中伸出了一苍白而纤细的手。
那画面，简直比这寒天雪地更叫人遍体发凉。
咕叽、咕叽。
在两人惊愕的瞪视中，那只手不断从画布中伸出。
而后，流转的颜料忽地散开，露出一张美丽得不似人的面庞。
那苍白而无暇的皮肤、那精雕细琢的眉眼.
放在此刻，就如童谣中吃人的妖精般，只会让人感到恐惧无比！
“啊、啊啊啊——！！！”
费伦突然一声爆喝，挥起磨盘大的拳头，就朝安洛斯的脸砸来！
安洛斯刚穿过画布，就遭受如此“大礼”。
心下一惊，纯白手杖出现于手中。
下意识地向前一刺——
“噗呲！”
一声闷响。
只见那纯白杖端，直直地刺进了费伦的粗壮的脖子中。
“啊、啊”
费伦震惊地瞪大了双眼，拳头僵在半空。
他张开嘴，血沫喷涌而出，只发出了含糊而嘶哑的气音。
安洛斯挑眉，这才看清攻击他的是个什么玩意。
手杖一甩，从脖颈中抽出。
没有了堵塞，血液从孔洞中喷射而出，就像一个鲜红的喷泉一样。
费伦踉跄着后退，徒劳地用手捂住自己的脖颈，最后咚地一声跌倒在地。
血液涓涓流淌，洇染了地板。
那双瞪到了极致的眼中，倒映着从画像中优雅走出的安洛斯。
其中充满了震惊、恐惧、不甘与怨恨。
嘴唇蠕动，仿佛在问：
你、你究竟是谁？！
“你、你是谁？！”
一道颤抖而沙哑的声音响起。
语调中，还带着少年人特有的清脆。
安洛斯眼珠一转，看向这间屋子中的另一人。
那是一位相貌平平的少年，衣衫褴褛。
虽然浑身颤抖，害怕不已，却依旧用那双眼睛倔强地瞪着安洛斯，两手紧握着一把沾着颜料的刮刀。
手指、衣服上，皆沾满了颜料。
有新有旧，层层叠叠，变成了黯淡的颜色。
安洛斯没有立刻回答，而是扫视了一眼周围四面漏风的薄墙，以及架在一角的画架，和一幅幅画作。
心下有了论断。
便扭头，对这位少年笑道：“不好意思打扰你，你的画作非常棒——”
“你、你到底是谁！”
话音未落，便被少年打断了。
安洛斯也没恼，而是回答道：“我是安洛斯·蒂安，一名正式巫师。”
“请放心，我不会伤害你的。”
闻言，少年诧异道：“巫师？你是一名巫师？你、你是人类？”
“呵呵，当然。”安洛斯弯起眼睛，笑道，“我不像人类吗？”
“.像个妖精还差不多。”
少年看着安洛斯那令这陋室熠熠生辉的笑容，暗自嘀咕道。
“你叫什么？”安洛斯问道。
踟蹰两秒，少年小声说：“保罗，我叫保罗。”
“好名字，”安洛斯说，“让人联想到大画家。”
“.”
保罗的脸红了起来，攥紧了刮刀。
从来没有人这么夸过他，更别说是这样一位妖精似的美人了。
这时。
几声粗重的喘息响起。
安洛斯和保罗一同扭头望去，看到倒在血泊中的费伦，正挣扎着爬向他们，眼中满是恨意。
“他是谁？”安洛斯问道。
保罗抿抿嘴，愤愤地说：“该死的商队！一群奴隶贩子！”
“每年初春的时候，他们就会过来，强行把人抓走！”
“我一直躲在边缘，靠卖些画维生但今年，没想到被这混蛋给盯上了！”
“哦，商队.”安洛斯思忖道，“他们会和谁做交易？”
“我不太清楚总之就是那些权贵们吧。”
说话间，保罗眼神中流露出不满，显然对斯顿丁诺的权贵们没有什么好印象。
也是。
国王是战争狂，底下民不聊生，自然会心生不满。
船能载舟，亦能覆舟。
高墙崩塌，往往是从底部开始产生裂痕。
可惜。
能明白这一点的贤君，实在是少之又少。
“权贵.”
安洛斯眼眸微闪，心生一计。
他想在战争爆发前，解决引发战争的人。
一劳永逸、永绝后患。
那势必就要近距离接触国王。
远程咒杀基本是不现实的。
有一定地位的国家中，往往都有强大的巫师守护。
如红玫瑰帝国原来的塞缪尔、永驻娜梅莉亚的加百利校长。
能防御绝大多数的咒术袭击——自己主动接触的蠢蛋不算。
北方之国、斯顿丁诺的国王身旁，便有一位御用巫师。
一直以斗篷示人，遮蔽面容与身形，十分神秘。
同时，也相当强大。
若是草率地远程咒杀，反而有极大的可能会打草惊蛇，加快剧情，带来不必要的麻烦。
只能近距离刺杀。
而后迅速遁入噩梦。
想要完成这场“荆轲刺秦”，便要找机会接近国王。
最好，能有理由、自然地觐见。
比如“权贵”。
简陋的画室中。
安洛斯俯视着奄奄一息的奴隶贩子费伦，扬起了一抹可爱而纯真的笑容。
抬手，轻指向他，开口道：
“吞了他。”
保罗一愣。
正当他以为安洛斯在跟他说话时，一道嘶哑而令人浑身发麻的声音，从他的画作中响起：
【遵命，我至高无上的主人】
紧接着。
一道扭曲而可怖的身影，涌动而出。
长手长脚，“他”佝偻着脊背从画布中爬出，浑身流淌着污浊的颜料。
人一样的脸上，五官随意地游走着。
混沌的眼瞳，俯视着地上的费伦。
嘴角，缓缓咧起一个残忍而愉悦的笑容。
“嗬、嗬！”
费伦口中发出激动的气音，面庞因恐惧而扭曲，不断挪动着双腿。
一股腥臭，从他的裤裆中流出。
“.”
保罗惊异地望着费伦，他从没有想到，这个凶恶而霸道的壮汉，竟能露出如此可笑软弱的神情。
他不禁轻扬起嘴角，心生快意。
对突然闯入的安洛斯，不由感到了敬佩与感激。
画像吞噬了费伦。
在一阵令人牙酸的分解与咀嚼中，颜料都灌进了费伦的身体。
“咚！”
费伦僵直的四肢猛地一弹，而后以一种反人类的方式，歪七扭八地站了起来。
保罗畏惧而警惕地后退几步。
就见“费伦”，朝安洛斯咧起了一个谄媚的笑容，大着舌头说：“完、完成任务了，主银~”
配上他那熊一般的身躯，还真是有些怪异滑稽。
好厉害。
这就是巫师、这就是超凡力量吗！
保罗松了一口气，看向安洛斯，眼中的戒备不见，只有少年人对强者浓浓的崇拜与向往。
下一秒。
就见安洛斯和新生的“费伦”，齐齐扭头，笑看向他。
保罗：“.”
刚放下的心脏，蓦地提了起来。
保罗挤出一抹讪笑，慢慢后退：“谢谢你们的帮忙这、这里没我事了，对吗？”
安洛斯盯着他，笑而不语。
“对、对吗——”
话音未落，保罗猛地转身，冲向门口！
但只听咚的一声闷响。
他便后脑嗡地一下，眼前一黑，就什么都不知道了。
“为了接近权贵，再取代权贵们的身份。”
安洛斯朝昏倒的保罗一步步走来，手中拿出千面茶杯：
“就先接你的脸用一下喽。”
唉，都怪他长得太好看，太招摇了！
——就这样。
商人“费伦”，便带着他抓到的奴隶“保罗”。
混入商队中，一同前往斯顿丁诺的主城区。
马车上。
“阿、阿嚏！”
列巴忽然打了个喷嚏，狠狠冷颤了一下。
他扯了扯厚斗篷，心里嘀咕道：
怎么回事？
怎么突然感觉这么冷？
仿佛从骨髓中蔓延出的寒气一样，冷意爬过他的血管与皮肤，激起一片鸡皮疙瘩。
被衣襟遮挡，他没有看到，一片一片宛如颜料般的污浊色彩，正慢慢在表皮晕染开。
对面，费伦从帽檐下抬起眼。
流淌的眼瞳中，倒映出列巴那搓手哈气的模样。
围巾中，嘴角高高咧起。
低贱的人类，竟敢动它的主人，可得好好折磨一下啊
不能让你，轻易地死掉。
咯哒咯哒。
马蹄踏过积雪的路面。
斯顿丁诺帝国主城区那如铁罐般灰黑的房屋建筑，静静伫立前方。
(本章完)
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