“你应该比大多数人都清楚，侯爵们绝对不会允许亚历山大做出那样的事情。就连米兰达夫人也不会容忍她的妹妹遭受如此这般的羞辱。
你将我们贵族之间的纷争与野蛮人的战争混为1谈。别再说出这些话语，仅仅只是为了让伯纳德勋爵陷入不利的境地。我知道你和他彼此无法忍受对方。”
他的声音中充满了愤怒与无奈，额头上的青筋暴起，双手紧紧地握成拳头。
尽管帕克勋爵或许并未完全明晰这两个人之间那深深的厌恶，或者更确切地说，是那种难以调和的仇恨。
但他当然对于他的手下背着他所做出的众多事情并非全然无知、视而不见。
他的心中也有着自己的盘算与考量，只是在这复杂的局势面前，显得有些力不从心。
所以，他能够准确地判断出，这很可能是阿基拉斯在嫉妒心的驱使下所说出的话语。
那嫉妒的火焰在阿基拉斯的心中燃烧，扭曲了他的判断，蒙蔽了他的良知。
但最终，这1切其实都并不重要。
在这权力与欲望交织的漩涡中，每个人都在为自己的利益而挣扎，道德与正义早已被抛诸脑后。
当那声“勋爵”从帕克勋爵口中传出，称呼伯纳德勋爵之时，阿基拉斯的内心瞬间被1股犹如汹涌波涛般强烈的厌恶所充斥。
“什么老爷？他明明就是1个在竞争中惨遭淘汰的可悲失败者！”他在心底愤怒地咆哮着。只因为他清晰地知晓，这个男人所属的家族正处在濒临覆灭的绝望深渊，然而，他自己所处的地位却远远不及此人。这使得帕克勋爵对他所流露出的那丝微末好感，瞬间化作了1把尖锐无比的利刃，狠狠刺入他的内心深处，带来难以忍受的刺痛。
再也无法遏制内心熊熊怒火的将军，毅然决然地打破了那令人倍感压抑和沉闷的沉默。他用1种饱含酸涩，又满是愤懑与不满的声音大声说道：
“大人声称这是领主之间的激烈争斗……然而，难道真的需要我来为您清晰点明亚历山大那神秘且复杂的来历吗？他当真与我们同属1个尊贵的贵族阶层吗？或许，称其为野蛮之人，会来得更为贴切和恰当1些！”
阿基拉斯的目光中充满了对亚历山大身份的深深质疑，随后以1种几近严厉指责的口吻继续慷慨陈词：
“再者，如果我们非要在那些细微末节之处吹毛求疵、百般挑剔，那么，切断对方的水源这种卑劣且无情的行径，绝非是具备真正绅士风度之人所能做出的下作举动。那么，当我们甘愿付出高昂且沉重的代价之时，又怎能天真地期望对方会以尊重和尊严的态度来对待我们呢？”
“待到侯爵们被难以忍受的口渴折磨得奄奄1息、生命垂危之际，您觉得他们会对亚历山大那残忍无情的所作所为报以哪怕是1丝1毫的欢呼与赞赏吗？答案毫无疑问是否定的！他们更有可能会在亚历山大将尊贵的夫人推至我们面前时，为其那无情且粗暴的行为高声喝彩。而引领这1众盲目跟从人群的，极有可能会是琳达夫人的大姐——米兰达夫人。她甚至或许会满心欢喜、毫无顾忌地协助亚历山大绑住她的妹妹……只要他向其家族信誓旦旦地保证，此举能够助力他们获取到宝贵的淡水。”
倘若帕克勋爵执意依照他那看似完美却暗藏危机的计划行事，阿基拉斯定会不遗余力地描绘出最为残酷、严峻且令人绝望的局面。因为据他所言，这恰恰是埃诺费尔勋爵多年以前所深陷的1模1样的艰难境况，因而亚历山大极有可能选择重蹈覆辙，踏上那条充满荆棘与黑暗的道路。
正因如此，阿基拉斯急切而又诚恳地敦促帕克勋爵，无论他是否知晓这段充满血泪与教训的过往历史，都切莫去冒险尝试，以免陷入万劫不复的深渊。
紧接着，他猛地转过身来，以坚定如钢铁、激昂似烈火的声调，朝着帕克勋爵声嘶力竭地大声呼喊：
“那么，请您明明白白地告诉我，大人，您究竟是从何处获取到那虚无缥缈的保证，能够如此笃定地确信亚历山大不会如同伊诺弗勋爵那般行事？”
这无疑是1次极其严厉、甚至堪称粗鲁无礼的惊涛骇浪般的猛烈抨击。
倘若换做是其他人，帕克勋爵此刻定然会毫不犹豫地将其无情解雇，甚至会干脆将其送入那充满冰冷与残酷的军事法庭，让其接受那令人胆寒的“绞刑”惩罚。
故而，阿基拉斯能够在帕克勋爵的心中占据如此特殊且举足轻重的地位，着实是相当幸运的。帕克勋爵并未对他进行无情的打压与逼迫，反倒是开始认真地思索起他所说的这些振聋发聩的话语。
阿基拉斯所陈述的众多掷地有声的话语，如同1颗颗重磅炸弹，深深地触动了他的内心。他始终无法彻底摆脱那各种各样如同幽灵般萦绕心头的“如果”所带来的无尽困扰与烦忧。
亚历山大迄今为止尚未做出所有这些令人发指的事情，其根本原因在于，从政治层面来看，这实在是太过难以被大众所接受和容忍了。
如此粗蛮且毫无底线的手段，将会如狂风暴雨般极大地损害他那原本就如履薄冰的名誉与声望。而且，即便他最终凭借阴谋诡计获得了那短暂的胜利，绝大多数的侯爵也会对他心怀深沉的怨恨与仇视——只因他以如此卑鄙无耻、羞辱他人的方式对待了他们那尊贵的家族。
因此，由此所引发的有关土地管理的后续诸多纷繁复杂、剪不断理还乱的问题，根本无需再次重演那令人痛心疾首的悲剧。毕竟，亚历山大绝不可能永远占据这座看似辉煌却暗藏危机的宅邸。
而所有的这1切，都还没有提及最为关键、至关重要的1点——他最为亲密的盟友以及他此番前来此地的唯1之人，很有可能并不会对他那充满野心与阴谋的计划表示赞同。
暗地里心怀不轨地谋害自己的妹妹，此乃1件令人不齿的恶行。然而，米兰达夫人为了那虚幻的权力与诱人的财富，竟能够狠下心肠做出这般令人毛骨悚然、道德沦丧的罪恶之事。
但是，将她粗暴地捆绑起来，并让全城十万民众亲眼目睹这丑陋的1幕，这已然超越了道德与伦理所能容忍的底线。
米兰达夫人绝对不会允许亚历山大跨越那条不可触碰的红线。
而亚历山大本人，对于做出这种野蛮残暴、丧失人性的事情，也毫无兴趣可言。
首先，这样的行为会给他那原本还算良好的形象留下极为恶劣、难以磨灭的污点——如此残忍无情地虐待柔弱的女性。
最为重要的是，他始终怀揣着以和平、公正、文明的方式解决问题的美好而又崇高的期望。
他深知侯爵们从根本上对他持有坚决反对的态度，所以他接管宅邸仅仅只是1种看似巧妙实则危险的策略手段。
如此做法，旨在巩固他自身那摇摇欲坠的地位，强化他那并不稳固的立足根基。最终，迫使更为强大的1方不得不心怀忐忑地坐到谈判桌前，以便他们能够尝试从这如同乱麻般纷繁复杂的局面中，寻觅到对他稍微有利、能够让他暂时喘息的解决途径。
亚历山大依旧不认为米兰达夫人能够凭借1己之力成为家族那独1无2、至高无上的统治者。因为即便她成功地废黜了她的妹妹，她家族所面临的财政与政治方面那些盘根错节、难以解决的难题，依旧会如顽固的病魔般顽固地存在。
这些棘手的问题将会像无情的诅咒1般，导致她的所有亲戚对她心怀怨恨与愤怒，从而使得她的统治难以长久地维持下去，最终走向崩溃与毁灭的结局。
至少在没有亚历山大持续的大规模军事力量存在的情况下，这是他不情愿在远离祖国如此遥远的地方投入的宝贵且稀缺的资源。
因此，在当下这个风云变幻、危机4伏的时刻，亚历山大已经将自己的目标重新调整为1种看似和谐、实则暗藏玄机的共同统治模式。至于具体的细节规划，他仍在那充满智慧与谋略的脑海之中不断地构思与酝酿，如同1位精心雕琢艺术品的大师。
这所有的1切都意味着，尽管这位美丽却任性妄为的女士如此4意横行，但她和她的儿子在当下仍然是相对安全的……至少到目前为止。
然而，倘若这个人的行为过于极端、失去理智，所有的这1切都有可能在瞬间发生天翻地覆、令人瞠目结舌的改变。
倘若亚历山大真的如此不计后果地行事，他必然会如同流星般迅速坠落，走向那注定失败的悲惨结局。
虽然尚未全部书写完毕，但这1切必定是能够实现的，只要命运的齿轮还在转动，希望的曙光就不会熄灭。
正是出于对这种深思熟虑的推断以及对所收集到的各种可能性的全面考量，帕克勋爵也不禁紧紧地皱起了那象征着忧虑与沉思的眉头，开始认真地思索自己是否真的应当继续推进这个充满风险与未知的计划。
而恰恰就在这个千钧1发的时刻，正是阿基拉斯决定发起那雷霆万钧般强烈攻击的时刻，也正是领主内心的平衡开始出现动摇、即将崩塌的关键时刻。
他的眼神中闪烁着狡黠的光芒，嘴角勾起1抹不易察觉的弧度，应和道：“诚然，我绝非提议咱们彻底舍弃这个规划。然而，咱们应当耐心等待。
待到咱们能够寻思出精妙绝伦的法子，把那位温婉的女士和年幼的少爷成功营救出来。
等他们在此安然无恙地待着……嘿嘿，随后咱们便能这般行事，迫使那狡猾的亚历山大乖乖投降，咱们也就无需担忧会遭受他疯狂的报复。”
从表面来看，阿基拉斯的这个规划乍1听上去，实际上倒也并非糟糕透顶。但正如帕克勋爵所讲，其中潜藏的警示无疑是清晰可见的。只见帕克勋爵眉头紧皱，目光中透露出深深的忧虑，说道：“你觉得我究竟该怎样把她救出来？嗯？倘若我能够轻而易举地做到这1点，那么咱们也就无需展开这次如此艰难的交谈了。”
自然，如果能够这般轻而易举地从亚历山大那犹如铁笼般的掌控之中脱身，那么不单单是备受瞩目的琳达小姐，就连诸多防备较为薄弱的侯爵家族成员必然也能够成功逃脱。
可实际情况却是，此类美好的设想从未曾真正发生过。这1残酷的现实为阿基拉斯的规划勾勒出了1幅极为严峻、令人望而生畏的景象。
亚历山大貌似对这个地方的管控达到了1种近乎苛刻的严格程度。
事实也的确如此，为了实现这1严密的管控，亚历山大通过施行各种各样的举措，有些是众人曾经见过的常规手段，而有些则是前所未闻的新奇方法，使得整个宅邸的气密性得以显著提升。
这些举措涵盖了诸多方面。侯爵家族的成员们仿佛失去了自由的鸟儿，被严禁随意在宽敞的走廊中闲荡，而只能在大部分时间里憋屈地待在自己那狭小的房间之中。
房子的每1个部分每天都被设定了特定的时间段，只有在这些特定的时刻，他们才能够与临近房间里的其他人进行短暂且受限的交流互动。
细心的读者或许会敏锐地察觉到，这种模式与那冰冷森严的监狱系统颇为相似。
如此行事的目的很明显，是为了让侯爵家族的人数在任何时刻都不能超出周边警卫的数量太多，从而从根本上杜绝发生大规模骚乱或者越狱事件的可能性。
至于那些身份较为珍贵的俘虏，比如美丽高贵的琳达小姐、端庄稳重的阿黛尔夫人以及德高望重的长老们，他们“有幸”获得了更为严苛的额外监管。因而，无论他们前往何处，始终都会有两名神情严肃、全副武装的警卫如影随形，紧紧跟随。
此外，就连他们的饮食安排都充满了重重限制。他们的食物不再由熟悉的女仆和仆人提供，而是改由那些陌生的男士来负责。这样做的目的显然是为了防止他们通过食物传递任何隐秘的信息，断绝他们与外界联系的1切可能。
其具体的运作方式显得繁琐而又刻板。女仆通常会在规定得极为精确的时间，小心翼翼地带着精心准备的食物抵达门口，然后恭恭敬敬地把托盘交给守候在1旁的男服务员。男服务员则会接过托盘，神情冷漠地将食物递送至主人手中。
过了1段时间之后，再将主人用完的餐盘送回厨房。
所以，在这样的情形之下，所有的仆人都无法与房间里的任何居民进行直接而深入的互动，尽管他们之中的许多人已经在此兢兢业业地工作了许久，对这里的每1个人都颇为熟悉，甚至有着深厚的感情。
故而，诸如这些以及其他各类寻常的方式，例如颁布复杂多变的密码和刁钻难解的安全问题，亚历山大试图将所有这些棘手的元素稳稳地掌控在他所把控的这座巨大的宅邸之中，如同编织了1张密不透风的大网。
尽管阿基拉斯对这些繁杂程序的具体细节并不完全知晓，但依据最终呈现的结果和种种蛛丝马迹，他凭借着敏锐的洞察力和丰富的经验，定然能够做出准确且深刻的推测。
或者更为确切地说，是对它们可能存在的疏漏和缺失进行大胆而合理的推测。
将军实际上对此完全没有异议。不，甚至更为理想的是，这恰恰是他内心深处所期望的。
因为实际上，他并非真心希望琳达小姐能够成功逃走。在他的心底，始终存有1份私心。他深知1旦琳达小姐逃脱，那便意味着伯纳德勋爵的计划将重新启动，而这将会给他带来诸多难以预料的麻烦和阻碍。
但他仅仅向帕克勋爵讲了那番看似合理的话，以此来巧妙地阻拦该计划的推进，却并未真正大声地、毫无保留地将这些深藏在心底的真实言语道出。
于是，当面对上司帕克勋爵那充满期待与疑惑的询问时，身材矮胖的将军故作1副沉思凝重之态，他微微眯起双眼，手指轻轻摩挲着下巴，缓缓说道：“嗯，这对于咱们而言，着实是个极为棘手且充满挑战的难题……不过咱们或许能够派遣1名机智勇敢的间谍过去，悄悄询问琳达小姐是否具备逃脱的可能性，或者能否凭借她的聪慧找出什么不易察觉的破绽。”
听到阿基拉斯将军的这1略显冒险的提议，帕克勋爵那原本就紧蹙的眉头再度明显地皱了起来，犹如两道深深的沟壑。
他的眼神中闪过1丝不满和质疑，嘴唇紧抿，迅速斥责道：“你认为咱们究竟应该怎样才能神不知鬼不觉地将间谍成功送进去？
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