“我们该怎么办？如果我们留在这里，我们就死定了！”
还没等任何人开口提出解决方案，一个年轻的女人的声音响彻云霄。
“我知道该怎么做！”
如此突然的干扰让卫兵们不禁打了个寒颤，他们转过身，看到少女加拉·普拉西迪亚正带着友善的微笑注视着他们。他们立刻变得谨慎起来，因为他们看到他们本该监视的君主妹妹正在偷听他们说话。就在他们中的领头人正要斥责女孩时，另一个卫兵开口了。
“你知道什么？”
看到眼前三个傻瓜上钩，加拉·普拉西狄亚毫不犹豫地在他们耳边低声说了一句叛国的话。
“你知道亚历山大来阿达尼亚只是因为君主绑架了他的母亲并威胁她的生命，对吧？如果你们能一起解救那名妇女并将她安全交给亚历山大，他会奖励你们的努力。
至少，他会饶你们一命。但是，如果他围攻这座城市，而艾莉安娜被我兄弟杀死，你们可以放心，我兄弟军队中的人将被追捕并以亚历山大能想到的最有创意的暴力方式处决。我向你们保证，亚历山大是一位受过良好教育、富有创造力的人。”
三名守卫面面相觑，表情复杂。女孩说的可是叛国罪，要是被抓到，肯定会被砍头的。然而，另一种选择更糟糕。
如果三人袖手旁观，任由亚历山大围攻这座城市，那么霍诺里乌斯无疑会杀死他的母亲，以显示自己的武力。这样的举动显然会激怒这位叛军将军，导致当他的蛮族士兵最终突破城市防御时，他会毫不留情地杀掉敌人。
到那时，如果他们能被钉上十字架，就算走运了。他们三人一想到如果他们继续效忠霍诺里乌斯，等待他们的将是什么样的恐怖，就不寒而栗。想了一会儿，三个卫兵的头领点了点头，然后对普拉西迪亚说道。
“您需要我们做什么？”
听到男人们同意她的建议，普拉西迪亚露出了美丽的笑容。既然那些应该监视她的人都站在她这边，她就可以更轻松地在阴影中行动了。她迅速为聚集在一起的男人们制定了一个计划。
“现在，我们需要至少派你们中的一人，或者一个可以信任的人加入保护艾莉安娜牢房的队伍。她是一名备受瞩目的囚犯，她受到了很好的保护，尤其是现在我哥哥怀疑我背叛了她。
一旦我们把一个人带入城内，我们只需等待亚历山大围攻这座城市。叛军到达后，混乱将随之而来，我们有足够的时间释放这名女子，然后我的兄弟就会试图用她作为亚历山大投降的筹码。
我们派内部的人去解救她，然后你们其他人将她带出城，带到亚历山大的军队那里，把她交给亚历山大，以换取对你们和你们家人的怜悯。”
三人思考了一会儿，终于同意了女孩的话。亚历山大和他的军队到达拉文纳之前还有几个星期的时间。考虑到目前的情况，他们中的一个人要想潜入保护艾莉安娜的警卫队伍并不困难。警卫队长再次点了点头，然后回应了普拉西迪亚的计划。
“这是我们最好的机会。很好，我们将与你合作释放囚犯并帮助她逃离这座城市。希望在保护好母亲后，亚历山大在占领这座城市后能对城里的人更加宽容。”
普拉西迪亚脸上露出了美丽的微笑，感谢这些人的帮助。
“谢谢……这样我们就能拯救这座城市了。与此同时，表现得自然点。我们不想让我哥哥怀疑我们的计划。”
为此，亚历山大制定了一项计划来拯救埃莉安娜和拉文纳城的人民，因为如果她死了，亚历山大可能会派遣他指挥下的东福雷斯特大军进攻这座城市及其居民，从而引发大屠杀。
亚历山大在帐篷里醒来。秋天最后几天的冷风从帐篷里吹进来，让亚历山大和他的爱人不禁打了个寒颤。亚历山大紧紧地抱住冈比西斯取暖。从雷蒂亚到阿哈德尼亚的行军让这位年轻的将军疲惫不堪。日复一日，他不得不假装自己很冷静，假装自己能控制自己的情绪。然而，他一生中从未如此焦虑，也从未如此心碎。
他怀疑母亲是否还活着，即使她还活着，她也只是拉文纳地牢里的囚犯。毫无疑问，她遭受了可怕的折磨。想到如此残忍的折磨，亚历山大感到心脏紧缩，仿佛被荆棘笼罩着，每次心脏跳动都感觉刺痛。
唯一支撑他坚持下去的，是他奴隶散发出的温暖。她一路陪伴着他，帮助他度过悲伤。感觉到寒冷后，冈比西斯握住情人的手，然后在毛皮被子下移动，以便她的脸能碰到主人的脸。当男人挣扎着重新入睡时，她偷偷地吻了他一口清晨的第一吻。
看到女人有亲密的欲望，亚历山大嘴角露出一丝微笑，他的眼睑睁开，露出橄榄绿色的眼睛。他抓住苏维比女人美丽的脸，轻轻抚摸，然后用她的嘴唇缠住他的嘴唇。他毫不犹豫地摸索着她丰满的乳房，把她压在结实的身体下。就在他们两个即将缠在一起的时候，帐篷的门帘打开了，萨鲁斯现身了。
亚历山大意识到有人打扰了他的兴致，重重地叹了口气，而冈比西斯则把脸埋在枕头里。她试图忽略萨鲁斯的存在，心中充满了羞愧和尴尬。同盟军指挥官将目光从现场移开，无辜地吹了声口哨，好像他什么也没看到一样，从帐篷里逃了出来。
看来亚历山大和冈比西斯无法参加他们的早晨传统活动了。因此，他们俩迅速穿好衣服，然后亚历山大走出帐篷，拍了拍萨鲁斯的后脑勺。
“这一定是重要的！”
萨鲁斯无视刚刚发生的一切，赶紧将情况汇报给了将军。
“先生，我们遇到麻烦了……”
亚历山大再次叹了口气，然后公开表达了他对此事的想法
“当然了……带路吧！”
说罢，他便迅速跟着萨鲁斯进入了营地中心，那里正有一群阿达尼亚士兵和东福雷斯特同盟军在激烈争吵，萨鲁斯甚至来不及解释情况，一名阿达尼亚士兵就推搡了一名东福雷斯特士兵，并朝他大喊大叫。
“肮脏的野蛮人！我们之所以容忍你，只是因为我们需要战场上的炮灰！”
东福雷斯特人立即用拳头打在那个男人的脸上来回应这一推。
“混蛋！我要砍下你的头！”
显然，这名男子颇有拳击技巧，因为他很快就把阿达尼亚士兵打翻在地。这种暴力行为引起了连锁反应，双方很快就陷入了一场大混战。亚历山大只是摇了摇头，看着这些人用拳脚打斗。如果他不尽快采取行动，那么这无疑会变得血腥。作为回应，他尽可能大声地喊道，淹没了冲突的声音。
“站起来，蛆虫！”
听到将军的声音，士兵们停止了敌意，站起身，掸掉衣服上的灰尘。亚历山大怒视着他们，训斥着他们。
“如果有人不公正地报告我营地里发生的事情，我就把你们都打一顿！”
双方都不愿意妥协，最终这份报告来自于一位目睹了整个冲突的旁观者。
“长官，这场争斗是我们这边挑起的。武尔索将军错误地将食物从东福雷斯特人手中打落。受害者要求赔偿，结果两人发生了口角。双方都说了一些不必要的话，导致了你目睹的这场斗殴。”
亚历山大迅速怒视着这个名叫军团士兵沃尔索的男人，并在他的同僚面前对他进行了无情的审问。
“这人说的是真的吗？”
该男子试图为自己的行为辩护。毕竟，他不认为自己做错了。
“我不认为我说的任何话都是不真实的。东福雷斯特人屠杀了我们的人民，现在他们还指望我们善待他们？这简直就是借口——”
还没等那人抱怨完，亚历山大就用拳头猛击他的胸骨，那人一下子跪倒在地。接着，他抓住那人的头，用膝盖狠狠地撞他。这让那人整个人都倒在了地上，亚历山大向目睹这一幕的所有人大喊。
“无论你们之间有什么小争执，现在就结束它们吧！我们在打仗！帝国四面受敌，君主把我们带到了毁灭的边缘。我麾下有三万六千人！看不到增援。我不在乎你是阿达尼亚人还是东福雷斯特人，你们要团结一心，对抗全世界的敌人！”
那些之前已经准备好战斗的士兵们默默地低头看着脚下，拒绝与将军对视。他们对自己的行为感到十分羞愧。就连东福雷斯特人也感到一丝愧疚，因为他们意识到了自己所处的境地。
他们相信亚历山大能带领他们取得胜利，并让他们拥有肥沃的土地定居。现在互相争斗只会以血腥的失败告终，他们谁也不想看到这样的结局。看到没有人抱怨，亚历山大迅速对他军队中的士兵进行了惩罚。
“战斗爆发后，所有参与这场斗殴的人都会被派往前线。你们要么团结一致，要么作为陌生人一起死去。我不会容忍我的队伍中发生内斗。你们很幸运，我需要你们身体健康，随时准备战斗，否则我会把你们背上的肉剥下来！感谢我今天对你们的仁慈！”
说完这句话，亚历山大便退出了排队领取每日口粮的场景。他不会利用将军的权威先吃，也不会吃自己士兵不吃的东西。这也是亚历山大的士兵们都很尊敬他的原因之一。他的生活条件和军队里的士兵一样，只是有一个漂亮的奴隶照顾他。
然而，这件事并非只有他一个人知道。追随者的阵营里有很多奴隶和妓女。许多来自卡斯特拉雷吉纳的村民跟随军队，提供基本的服务，而特别绝望的村里女孩会出卖自己的身体来换取食物。所以，在某种程度上，亚历山大的生活方式与他军队中的士兵一样。他只是独家接触了冈比西斯。
亚历山大一边坐在桌边，一边和他的士兵们一起吃着口粮，一边思考着这个问题。这场冲突在演变成血腥冲突之前就被制止了，肇事者也受到了惩罚。至于那个站出来反对挑起这场冲突的人，亚历山大将确保他不会受到这些恶棍可能采取的任何形式的报复。
虽然这只是一件小事，但它提醒了所有士兵，他们是一支团结一致的军队，面对着全世界的敌人，如果他们不团结一致，那么他们肯定会在战斗中阵亡。奥迪乌斯和普里穆斯目睹了这一事件，并进一步确信他们跟随亚历山大反抗霍诺里乌斯是正确的。
如果君主亲眼目睹自己麾下发生过类似的纠纷，他不太可能如此迅速地解决它，甚至根本无法解决。这就是亚历山大和霍诺里乌斯之间的区别。一个是经验丰富的指挥官，已经证明了自己既能领导人民，又能统治大片领土的能力。另一个则极其无能和愚蠢，他的行为导致帝国濒临崩溃。
这支军队的所有人都坚信，如果不用更有能力的领导人取代霍诺里乌斯，那么帝国将无法撑过这个世纪。因此，他们团结起来，阿达尼亚人和东福雷斯特人都想结束假君主的统治，让最有能力的人登上阿哈德尼亚帝国的王位。从大局来看，这种小争吵与他们和他们的目标不相称。结果，刚刚打过仗的士兵们很快就痊愈了，并同意一起在前线作战，以赎罪。
亚历山大苦笑着望着拉文纳城。他的军队已经快要抵达城门了。阿哈德尼亚帝国的首都与几个世纪前的景象大不相同。
阿达尼亚迁至拉文纳后，如今的首都之所以存在，完全是因为其地理位置安全。拉文纳位于沼泽之中，很难围攻这座城市，尤其是对于阿达尼亚的大多数敌人而言。然而，亚历山大决心要打破城门，终结假君主霍诺里乌斯。因此，他没有浪费时间，就向士兵们下达了命令。
“布置攻城营地，准备好攻城槌、投石机、云梯。我要你在三天之内攻下这些城墙！”
亚历山大麾下的士兵们一边抱怨一边执行命令。他们只有一次机会消灭霍诺里乌斯和他谄媚的追随者，除非他们达成目标，否则他们不会停下来，除非他们为此牺牲。
亚历山大坐在他最高级的军官旁边，凝视着城市的景象，叹了口气。如果他的母亲还活着，她现在被关押在宫殿的地牢里。毕竟，她是霍诺里乌斯的俘虏。他不敢想象她受到了霍诺里乌斯和他的手下的怎样的折磨。
亚历山大心里只有一件事是确定的。他计划杀死所有为霍诺里乌斯拿起武器的人。如果这个傻瓜没有把他的母亲俘虏并让她遭受难以言喻的折磨，那么他也许会饶过士兵的性命。然而，他们同样有罪，因为他们捍卫了这个男人和他的行为。因此，亚历山大计划洗劫这座城市，屠杀所有为对方战斗的人。
当亚历山大在拉文纳附近建立攻城营地时，普拉西狄亚和密谋帮助艾莉安娜的卫兵们已经开始行动。城里一片混乱。一支三万六千人的军队站在城门外。他们正在扎营，制造攻城武器。首都的居民知道，他们只有几千名守军，坚持不了多久。
然而，逃跑已经太迟了。在奥林匹斯的命令下，守军将所有士兵派往城墙，并封锁了所有出口。这样一来，守军就捉襟见肘了。结果，他们甚至把保护艾莉安娜的警卫人员减少到一人，以便其他人保护城墙。而这个人恰好站在阴谋家一边。
当听到一小群男人的脚步声接近她的牢房时，艾莉安娜的眼睛毫无生气。过去几个月来，她一直受到绑架者的身体和性虐待。她甚至听到传言说她的儿子正在带领军队来解放她。然而，她不抱希望。她不想让她的宝贝儿子因为她而冒生命危险。如果她不是这么胆小，她早就咬断自己的舌头了。
突然，一支蜡烛照亮了四周，一群不认识艾莉安娜的男人朝她的牢房走来。普拉西迪亚也冲到牢房门口，向守卫牢房的人要钥匙。
“现在就拿到钥匙！”
男子按命令行事，把牢房门的钥匙交给了年轻女子，她迅速用钥匙打开了门。普拉西迪亚脸上带着担忧的表情，走近艾莉安娜，用双臂搂住了她。这名女子完全不知所措，尽管如此，普拉西迪亚还是尽力将她带到安全的地方。
“等着吧，艾莉安娜，我要把你带出去，交给你的儿子。只要有希望，我们就能把这座城市从亚历山大的愤怒中拯救出来。”
埃莉安娜没有回应普拉西狄亚的话。事实上，她太虚弱了，不得不被卫兵抬出牢房。凭借足够的潜行技巧，逃兵们和普拉西狄亚一起离开了宫殿。显然，霍诺里乌斯在这段混乱时期不见踪影，但没有人真正关心。王座背后的真正权力正是奥林匹斯。
离开宫殿后，普拉西狄亚和她的船员们决定等到夜幕降临再采取任何重大行动，并迅速躲藏起来以躲避任何可能的追捕者。他们最终在城市的一个黑暗角落里找到了一个地方。此时在城市里四处走动并不是明智之举。许多卫兵四处奔跑，大喊着各种话。显然，城市的守军对即将到来的军队感到恐慌。
“该死的！我们该死的君主为什么要去屠杀这些东福雷斯特人的家人？他们应该站在我们这边！”
当他们两人冲过普拉西迪亚的藏身之处时，另一名士兵斥责了该男子的言论，甚至没有意识到这群人的存在。
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