略显昏暗的屋子里，亚历山大的呼唤如同一道无形的绳索，拉扯着梅兹蒂尔酋长的脚步。尽管满心的愤懑与不甘，梅兹蒂尔还是再次强迫自己缓缓坐了下来。
他心里清楚得很，若是就这么一无所获地返回部落，等待他的必将是政治上的狂风暴雨，那铺天盖地的谴责足以将他淹没。
部落里的人们，因那些不胫而走的谣言，心中已然燃起了极高的期望。而他，若空手而归，无疑是亲手将这些希望碾得粉碎。
与此同时，梅兹蒂尔也察觉到，在这看似支持他的表象之下，似乎隐藏着更深的阴谋。
他甚至怀疑，这一切正是他那些居心叵测的敌人精心为他挖掘的陷阱，他们正满怀恶意地打赌，赌他必定会在这场谈判中铩羽而归。
不得不说，那些诡计多端的家伙确实有足够的底气对自己的谋划充满信心。
他们深知，侯爵们无论如何都不会、也绝不可能将承诺给土著人的全部土地拱手相让。
毕竟，那代价实在是过于高昂，绝非侯爵们所能承受。
这所谓的分配土地，不过是一种谈判的策略，一个诱人的诱饵，旨在吸引这些当地人乖乖参与到谈判之中。
然而，尽管心里明白这或许只是一场虚幻的美梦，各部落的首领们却依旧如飞蛾扑火般，乐此不疲地接受了这个提议。
毕竟，侯爵们既然主动提及分配土地之事，那就意味着他们愿意放弃至少一部分土地。
光是这一点，就如同磁石一般，对这些部落首领们产生了难以抗拒的吸引力。
他们在这片土地上，已然疯狂奋斗了数个世纪，为了能有更好的生存空间，他们愿意抓住任何一丝可能的机会，哪怕这机会看似虚无缥缈。
就这样，许多部落首领纷纷聚集在一起，共同决定响应侯爵的号召，携手对抗希特人。
而在这群人中，领头的正是梅兹蒂尔。
鉴于他的背景与威望，他理所当然地成为了事实上的领导人。
更何况，出于个人的野心以及政治上的考量，他本人对这个领导位置也是梦寐以求。
倘若他能成功达成这笔交易，那他的名声与荣耀，必将达到自那位传奇酋长以来，部落中从未有过的高度。
他在人民心中的地位，也将变得坚如磐石，不可侵犯。
只要这些土地稳稳地掌握在赫尔瓦蒂人的手中，他的部落里，便再没有人敢对他的统治发起挑战。
因此，在听到雅努斯勋爵的提议后，梅兹蒂尔的心中不禁勾勒出一幅美好的蓝图。
他仿佛看到自己的人民，在那片新征服的土地上，如繁花般繁荣昌盛，一代又一代地繁衍生息，变得愈发强大。
而他，将高高在上，接受着人民献上的赞美、权力、黄金与财富，成为部落永远的传奇。
然而，现实却如同一把无情的利刃，瞬间将他这美好的梦想斩得粉碎。
有关该交易的泄密，如同一场突如其来的暴风雨，在一夜之间席卷而来。
几乎没有给梅兹蒂尔哪怕一丝喘息的机会，让他意识到自己已然深陷陷阱之中。
他的对手们，如同隐匿在黑暗中的鬼魅，迅速煽动民众，将提议的全部内容毫无保留地透露给了他们。
这一举措堪称阴毒，且效果显著。
不到一天的时间，梅兹蒂尔便在睡梦中被一阵巨大的噪音惊醒。
天色已近黎明，他惊慌失措地从床上一跃而起，满心的担忧如潮水般涌来。
第一个念头便是，这难道是一场蓄谋已久的政变？
他认定，必定是他的某个对手，终于按捺不住，露出了狰狞的獠牙，带领着一群愤怒的暴徒，气势汹汹地前来攻击他。
心急如焚的梅兹蒂尔，急忙奔向窗户，想要窥探敌人的规模。
从外面传来的震耳欲聋的噪音判断，他猜想这股敌人的规模必定相当庞大。
“！！！”尽管梅兹蒂尔已经做好了面对大批人群的心理准备，但当他真正看到眼前那如潮水般涌动的人群时，还是不禁被震惊得呆立当场。
“整个部落的人都在这里吗？”他的心中涌起一阵绝望，一遍又一遍地扫视着眼前密密麻麻的人群，仿佛这样就能确认自己只是在做一场噩梦。
很快，梅兹蒂尔就不得不接受一个残酷的现实，他确实清醒无比，而且看起来整个五万人口的部落，所有的男人、女人和孩子，真的都聚集在了这里。
“我怎么会错过这个呢？”
在确认这一可怕的事实之后，梅兹蒂尔的大脑开始高速运转，试图弄清楚眼前这诡异的景象究竟是如何发生的。
在他看来，他的对手仿佛拥有某种神秘的力量，能够让整个部落都在他毫无察觉的情况下，转而反对他。
对于梅兹蒂尔来说，这一切简直就如同巫术一般不可思议。
这位肌肉发达的酋长，或许在智慧方面并非部落中最出众的，这个荣誉大概要属于他那位聪慧的妻子。
但即便他最信任的妻子背叛了他，梅兹蒂尔也绝不是那种愚蠢到会被人打个措手不及的人。
他在部落中精心构建了自己的间谍和情报网络，按常理来说，倘若真有整个部落动员起来反对他的迹象，他的手下们必定会提前向他通风报信。
然而，这一次，他却没有收到任何这样的警告。
就在梅兹蒂尔满心疑惑之时，他的目光不经意间扫过人群，却发现了一些奇怪的端倪。
人群中间，有些孩子，甚至是还在蹒跚学步的幼儿，正蜷缩在母亲的怀里。
考虑到通常骚乱期间会造成的混乱局面，愤怒的暴徒们几乎不可能带着年幼的孩子一同前来。
看到这一幕，梅兹蒂尔无论如何也猜不透，自己究竟做了什么，竟然会招致如此大规模的反对。
他自认为，虽然称不上是道德的楷模，但也绝非那种随心所欲滥用权力的愚蠢之辈。
这使得整个情况对于这位酋长来说，愈发扑朔迷离，令人费解。
他绞尽脑汁，却始终找不到任何合理的解释，为何他的族人们会突然决定与他为敌。
在当时那个充满神秘与未知的时代背景下，你又怎能责怪他最初以为这一切都是某种邪恶魔法在作祟呢？
“等一下！有点不对劲！”
然而，就在梅兹蒂尔满心绝望，开始盘算着如何设法逃跑的时候，他敏锐的直觉让他突然察觉到了一些异样。
由于天色刚刚破晓，天空还被一层灰暗的阴霾所笼罩，很难清晰地看清聚集人群的具体情况。
但梅兹蒂尔眯起眼睛，努力地观察着，终于发现，这些人似乎并没有做出任何攻击他的举动。
嗯，准确地说，并非是什么都没做，只是他们的行为有些出乎梅兹蒂尔的意料。
梅兹蒂尔注意到，这些人既没有气势汹汹地冲向他，也没有对他恶语咒骂。
于是，他试图将目光聚焦在那些人脸上的表情上，想要从中探寻出一些线索，然而，沉沉的夜色却如同一层厚重的幕布，挡住了他的视线。
无奈之下，酋长只好将注意力转移到耳朵上，努力捕捉着外面传来的声音。
这一听，他不禁大为惊讶，原来人们竟然在尽情地呐喊助威，那此起彼伏的欢呼声，如同海浪一般，一波接着一波，有些低沉而有力的欢呼声，甚至清晰地传到了五十米外他的家中。
他好奇地竖起耳朵，全神贯注地倾听着，终于设法听到了一些更为响亮、清晰的声音：
“酋长万岁！酋长万岁！”
“受到神灵的祝福！科特尔的化身。”
“土地！土地！我们要土地！”
“荣耀属于赫尔瓦蒂！荣耀属于我们！”
梅兹蒂尔听到这些话，一开始简直有些丈二和尚摸不着头脑，因为他实在无法将自己与侯爵们的讨论，和眼前这场突如其来的聚会联系起来。
在他看来，这分明是两件风马牛不相及的事情。
于是，他略带困惑地转身离开窗边，伸手缓缓向门口走去。
打开门后，他面色阴沉地问守在外面的两名保镖：“发生什么事了？为什么你们任由这么多人围在我这儿？”
“哈哈，他们是来祝贺您的，首领！”
保镖们似乎丝毫没有察觉到梅兹蒂尔话语中那尖锐的语气，其中一个人满脸堆笑地回答道。
这两名卫兵，根本不敢，甚至也懒得去阻止这些前来为他们首领欢呼的人。
毕竟，在他们看来，又有什么理由去阻止呢？
事实上，甚至有许多士兵也加入了这场欢乐的游行队伍。
此刻，大概有一半梅兹蒂尔自己的部队，正混在人群之中，兴高采烈地带领着他们的朋友和家人，踏上这场所谓的“参观工作场所”之旅。
另一名保镖，也对同伴的话深表赞同，像一只兴奋的公鸡般，热情地点着头，说道：“我们得知了侯爵们让出土地给我们的消息！哈哈哈，这些人是来祝贺您的。赞美您！赞美神灵！”
这个相对年轻的男人眼中，闪烁着一种近乎狂热的崇拜之情，那是一种连神灵都能从虔诚的信徒身上看到的光芒。
他的脸上洋溢着灿烂的笑容，仿佛那喜悦之情随时都会从他的脸上溢出来。
梅兹蒂尔毫不怀疑，如果此刻他命令这个人砍掉自己的手，他恐怕会毫不犹豫、连眼睛都不眨一下地服从。
然而，这两个人完全沉浸在刚刚收到的消息所带来的喜悦之中，压根没有注意到他们的首领在听到这番解释时，脸上瞬间闪过的那一抹阴沉、阴暗的神色。
梅兹蒂尔立刻察觉到了一丝阴谋的气息，就像闻到了一只腐烂老鼠散发出来的恶臭。
奇怪的是，当他意识到这些人并非是来取他性命，而是满怀崇拜地为他欢呼时，他的心中却没有感到一丝一毫的安慰。
事实上，这反而让他陷入了更深的绝望之中。
因为他深知，一旦自己无法按照誓言中承诺的确切规模兑现土地，这些现在将他高高捧起，视为英雄的人，会在瞬间变脸，毫不犹豫地将他狠狠地扔到地上，像对待泥土一样肆意践踏他。
事实上，梅兹蒂尔心里比谁都清楚，他根本不可能真正地得到侯爵们承诺的一切。
因此，他发现自己此刻已然陷入了进退两难的困境，仿佛置身于一个狭窄的山谷之中，前后皆是绝境。
他面临着两个艰难的选择：
要么出去，向人们如实地解释整个事情的来龙去脉，可这样一来，人们必定会满心失望地离开，而这无疑会给他的对手们提供更多制造麻烦的机会；
或者，他可以选择利用他的敌人为此精心策划的一切，搭上这波被炒作起来的热潮，然后只能寄希望于事情能够朝着最好的方向发展，尽管他心里明白，这希望或许如同风中残烛，随时可能熄灭。
在权力的漩涡中沉醉的梅兹蒂尔，于内心的挣扎与权衡之间，很快便做出了抉择。
显然，选择那条艰难的道路，对他而言实在是诸多不便。毕竟，他实在不敢在那聚集如潮的人群面前，道出那残酷冰冷的事实。
此刻，除却梅兹蒂尔个人内心的不情愿，其中还蕴含着诸多复杂的政治考量。
瞧，整个部落的人都密密麻麻地聚集在那里，这壮观的场景，无疑是在向众人昭示着土地对于每一个人的巨大吸引力，那吸引力仿若磁石对铁屑，强大得难以抗拒。
即便是这位平日里以好战勇猛著称，行事无所畏惧，甚至在许多时候都对顾问们的意见置若罔闻的部落首领，在这般情景之下，也不得不正视这一现实，无法再将其忽视。
倘若梅兹蒂尔此刻就让满怀期待的人们失望，让他们从那如梦幻般的美好幻想中骤然跌落回残酷的现实，可想而知，人们定然不会轻易饶恕他对他们编织的“谎言”。
他们必定会想尽办法，将他埋葬在众人的愤怒与失望之中。
哎呀，谁又能预料到呢，说不定他们会在这当下，就在此地引发一场可怕的暴乱，将他、他的住所乃至他的整个家族，都如焚烧蝼蚁般化为灰烬，就如同他亲手将他们的梦想无情碾碎一样。
于是，经过一番深思熟虑，梅兹蒂尔决定，倘若他只是佯装顺应这一切，假装一切都如众人所期待的那般发展，那么眼前的情况或许会变得友好许多。
所以，当面对那欢呼雀跃的人群时，他既不明确肯定，也不果断否定，只是任由他们继续沉浸在庆祝的喜悦之中，仿佛这一切真的就是那板上钉钉的交易。
他满心期许，或许过上几日，人们便能渐渐平静下来，届时，他便可以不动声色地“重新调整”他们的梦想。
谁又能知晓呢，倘若他足够幸运的话，到那时，人们甚至会将这整件事抛诸脑后。
当然，只要稍稍思量一下他们梦想的“质量”与规模，便可知这愿望犹如触碰星辰般遥不可及，几乎是不可能实现的。
毕竟，人们对于自己最为珍视的抱负，又怎会轻易放弃呢？
而这一点，不仅引起了梅兹蒂尔顾问们的高度重视，就连他最为亲近之人——他的妻子，同时也是部落的首席萨满，也言辞恳切地强烈指出，并迫切要求梅兹蒂尔改变当前的策略。
她神情焦急，语气中满是敦促之意：“你可不能如此被动啊。趁着现在还有余力，赶紧对那些心怀不轨的家伙予以打击。因为人们是不可能忘记这件事的，他们背后那些人也绝不会让他们忘记。”
“我跟你讲……最近这几天，寺庙里人满为患，拥挤得水泄不通。我甚至觉得，就算是在潘奎尔节期间，都不曾见过如此多的人蜂拥而至。就仅仅在过去的三次里，我就被迫主持了两次盛大的感恩祈祷仪式。两次啊！”
这位女士在说最后一句话时，加重了语气，足以见得此事的重要程度。
要知道，这些特殊的祈祷仪式，每年仅仅举行一次，通常是在秋意渐浓之时，目的是为了感恩当地的神灵，赐予部落当年的丰收。
这可是他们一年之中最为盛大的庆祝活动，筹备过程不仅精心至极，而且所需花费也是相当高昂。
对于巫师而言，由于仪式中需要进行大量冗长而复杂的吟唱与舞蹈，执行起来着实相当劳累。
所以，除了丰收时节，通常只有在部落取得巨大胜利或是完成伟大功绩之后，才会举行这样的祈祷仪式。
然而，如今的状况却是，人们在尚未真正获得那梦寐以求的土地这一“奖品”之前，便已然迫不及待地举行了这样的祈祷仪式。
他们就如同还未看到猎物，便早早地开始清洗盘子、准备餐具一般，在这位资深巫师看来，这简直就是本末倒置，荒谬至极。
她对丈夫的劝说还未就此打住，依据她在部落中的观察与经历，又进一步补充道：
“而且，你瞧瞧，这里至少有一半的人家，每天都沉浸在派对的狂欢之中……他们纵情饮酒，口中不断赞美着神灵赐予他们新的土地。
许多店铺甚至以你的名义，每晚都免费向所有人提供香醇的葡萄酒，引得人们对你赞不绝口。这些可恶的家伙……为了达到目的，可真是无所不用其极啊！”
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