早在大战期间，英国就曾建造了装备有7.5英寸主炮，排水量接近万吨的“卡文迪许”级加强型巡洋舰，也就是后世常说的“霍金斯”级，高航速和重武备让其吸引了许多国家的目光。
与此同时，中美两国的巡洋舰也有明显的放大，均从5000吨级上升至7000吨级，个中缘由不尽相同，但都反映了前卫战的需求。
以国防军的宁波级为例，虽然其还有鱼雷武器，但自从丹阳级驱逐领舰出现之后，雷击战领舰的职责明显朝着越来越大的驱逐领舰身上转移，而轻巡洋舰则越来越多的发挥它的舰队和前卫战职能，这也是国防军“专舰专用，体系发展”的思想的拓展。
这1思路某种程度上也要得益于中国的6权国的主要身份，使得国防海军在1定程度上无需担心舰船不够的问题。
“毕竟，不够就不够吧，反正海军没了也死不了。”
因此国防军的巡洋舰无需像美国那样身负重压，海军并非中国国防的根本，本质上，中国的海军现阶段仍是6军的附属品，空军也是如此，都是为了6军战略服务的。
而从中表现出来的对舰队要求较低的情况也使得海军能够从容应对自己的需求，看起来倒是有点类似于美国2战后期的富裕状态，只不过国防军的规模小了很多，属于是“麻雀虽小，5脏俱全”了。
1924年9月，国防军海军半月刊《海军半月谈》刊登了《关于主力舰队多级巡洋舰构建的主要猜想》，其中就包含了执行舰队拒止的万吨级1等巡洋舰，充当舰队带刀侍卫的准万吨级2等巡洋舰，遂行防空反驱的小型2等巡洋舰等多个分类。
尽管这1分类还是处于猜想阶段，但无疑是1个很好的发展方向，只不过在如今的技术水平和战略需求以及条约的限制下，这1猜想并无实践的可能。
毕竟，在条约时代，没有1个国家的战舰是能够满足自己的战略需求的，除非1个国家既没有广阔的海外利益，又不存在漫长的海岸线，但这样1个国家又如何能成为1个海权强国呢？
它的海军最后也是不够用的。
既然总是不够用的，那么国防军自然也就迅速召开了关于关于条约型巡洋舰的讨论，以确保不会被限制搞昏了头脑，其中主要针对的也就是新出现的1等巡洋舰，即重巡洋舰，毕竟，国防军新1级主力巡洋舰（轻巡）宁波级才刚刚下水，在20年代国防军并没有新增该等级巡洋舰的计划。
1等巡洋舰这个名词在国防军中也是许久没有出现了，上1次出现，装甲巡洋舰还如鲜花着锦，烈火烹油，而当这个名词再次出现时，装甲巡洋舰已经基本退役了。
首先，1等巡洋舰必然是要贴着条约的上限造的，排水量至少要在9000吨以上，主炮口径也不可能小于8英寸，毕竟7英寸级别的舰炮是取百家之短，既没有6英寸的射速，也没有8英寸的火力。
其次，从其设定上来看，这个东西与装巡似乎有点关系，但实际上完全不是这样的，正如英国最初的称呼“加强型巡洋舰”，各国的重巡洋舰毫无疑问都是以小型侦察巡洋舰，也就是轻巡洋舰为发展起点的。
因此，航速也成为了考量重巡洋舰价值的重要组成部分，甚至可以说是必要条件，航速不合格的重巡无论其防护和火力多好，她也是不合格的。
国防军发展重巡的1个起点便是为航母舰队提供护卫力量，兼具1定的前卫战能力，故而火力也是重要组成，至于舰体防护，那只有等火力和航速合格才能够考虑，而在排水量严重受限的条约型巡洋舰中，这无疑是要被牺牲的。
在这个核心思路下，国防军于1925年12月推出了自己的1等巡洋舰设计，鉴于该舰型的独特性，总参谋部指示，允许这型1等巡洋舰继承国防军海军起点——“宁海”号防护巡洋舰之名，初代4艘，分别以“宁海”号、“平海”号防护巡洋舰与国防军第1艘装甲巡洋舰“镇海”号、屡立奇功之“靖海”号防护巡洋舰命名。
从作战需求上，国防军的重巡洋舰的设计需要在进入战斗后表现出强于对手的战术素养。
船体大小是战斗力的基础，而宁海级的设计也就是奔着上限去的，设计标准排水量为10125公吨，不过实际建造中严格控制吨位，且采用了新型结构材料，完工后的标准排水量下降至9950公吨，满载排水量为12880公吨。
而与之直接相关的结构方面，宁海级采取了高干舷平甲板船型，前倾舰艏，设计上相比于郡级的适航性，即稳定性、轮机可靠性、居住环境等方面自然是不如的。
宁海级无法做到在海外运行1年半载也不需要大修，也无法做到在加拿大和新赠地到北海的恶劣海况下谈笑风生的水平。
国防军对这些能力需求有限，毕竟咱们是在太平洋，除了较为常见的台风等气候灾害，海况再糟糕也不会糟糕到1艘正常设计的重巡洋舰无法真唱工作，所以这些方面就可以压缩，同样压缩的还有海军官兵的居住空间。
好吧，国防军的战舰居住环境好像在中美英3国1直都垫底来着的，毕竟在很长1段时间内，国防军都基本不需要考虑长时间的远洋作战的可能。
不过这是1个坏习惯，舰体总是需要冗余的，官兵居住空间也是冗余的1部分，而国防军的冗余1般都放在了设备空间中，压缩了官兵的居住空间。
接着是航速，国防军的重巡需要给航母当带刀护卫，而24型航母的航速可以达到30节，重巡自然要更在其上。
其次，以目前国防军重巡洋舰唯1的敌人——郡级为假想敌考虑，宁海级需要跑得比郡级快，不过，值得1提的是，由于在宁海级的设计过程中，郡级的建造也还才刚刚开始，情报部门获取的情报大部分直接来自于左念微的先知。
郡级的最高航速有32.5节，因此宁海级的航速也至少要达到这个水平，再考虑到技术问题，海军最终也选择将最高航速指标定在32.5节以上。
宁海级装备了8座燃油锅炉，集中安排在船身中部的防护区内，拥有3个细高的略向后倾的烟囱主机，与郡级颇为相似，4座蒸汽轮机安装在舰体后方，4轴4桨驱动，可输出8万匹马力，常规最大航速达32节，过载可达33节。
航速表现上胜过郡级，略逊于彭萨科拉级，稳定上则逊色于两舰。
火力布局上，国防军采用了新技术，为其装备了3座3联装25式203mm50倍径主炮，相比于彭萨科拉和郡级的奇特布局，宁海级在实战中的表现明显优于对方，而在防护方面，宁海级也胜过郡级和彭萨科拉级，尤其是在水下防护方面。
副火力上，宁海级主要执行反驱逐舰任务，尚未被视作舰队的航空核心，因此选择了反驱逐舰性能优秀的135mm50倍径舰炮，1共6座，1拳1个小学生。
防空火力方面也就是标准配置了，2座4联装40mm高射炮和4座双联装12.7mm高射机枪，能够执行1般的中近距离防空任务。
而鱼雷武器自然是没有的，国防军甚至都在计划把刚建好的宁波级轻巡洋舰上面的3联装鱼雷拆下来，只不过刚出造船厂又进造船厂实在不好看，对内阁、对国会、对总参谋部都不好解释，再加上现阶段驱逐领舰还不能完美执行雷击作战的领舰工作，宁波级的鱼雷也就暂时保留了下来。
剩下最重要的自然是配备水上飞机，水上飞机某种程度上是终结“巡洋舰队前卫炮战”的存在，其典型代表就是日本和意大利，在2战中，意大利的重巡设计装备精良，但各种牛逼轰轰的重巡洋舰发现自己压根就看不到英国重巡编队和自己炮战，因为后者正忙着在3大洋上对抗英军更看得起的敌人，而6寸炮的轻巡集群几乎总是会向主力舰或者航母的方向撤退，迅速脱离意军火力。
同样的情况也可以反作用到重巡身上，当重巡常备1到两架水上飞机，也就已经可以完美执行舰队的前卫和侦察任务了，更何况国防军的重巡在许多时候还需要与航母同行。
随着国防军开工重巡洋舰的消息传到英国和美国手中，两国都坐不住了，纷纷开始打探情报，同时，1926年初，肯特号完工，更详细的数据也随着条约规定被各国得知，更加刺激了美国，促使了彭萨科拉级的诞生。
而对于英国来说，宁海级无疑是1个严峻的对手，但这也是预料之中的事情，英国从来没打算1直保持这个优势，只要能将优势维持到3十年代初，也就是3到5年，郡级也就算是足够了。
不过，家家都有1本难念的经，没有哪个国家拥有真正能够满足战略需求的战舰的，美国海军过的也许还没有国防军顺心，国防军是以有限的经费干有限的事，而美国海军则是以有限的经费应付无穷的任务，尤其是要糊弄国会，不是1般头疼。
当然，很快美国海军可能也就不需要那么担心了，至少糊弄国会的接口马上找到了。
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