请帖来自周家，缘由是周家老夫人做寿。
慕长离对凤歌城内这些人际关系不是很了解，就问芙蓉：“周家是哪家？
他们家老夫人做寿，为什么给王妃下帖子？
是皇亲国戚吗？”
芙蓉摇头，“不是皇亲国戚，周家的老爷官位也只做到户部左侍郎。
但周家跟贺家有亲，他们家的女儿当年嫁到了贺家，就是现如今的贺大夫人。”
慕长离想起来那位贺大夫人了！
在除夕宫宴上，一听说要把贺南烟嫁给太子，那贺大夫人吓得脸都白了。
芙蓉继续道：“因为女儿嫁到了贺家，还是贺大将军的正妻，所以这些年周家在京城的地位也跟着水涨船高。
再加上周大人在户部做事，户部管着钱银粮草，有他在，贺大将军那边也很能借上力。
贺大夫人为了抬举娘家人，就每年都张罗为母亲做寿，帖子发遍了京中所有官邸。
其实最开始她还是有所保留的，没敢发给各大王府。
但从前不是还有太子么！那周家老夫人对太子极好，做为回报，太子也非常给周家脸面。
老夫人做寿的帖子，最初就是由太子出面，发向各大王府的。
当然，说到底也就是户部左侍郎的母亲，除了跟太子走得最近的五皇子外，其余皇子是不会亲自到场给周老夫人贺寿的，但也不能太拂了太子脸面，于是就让王妃去。
后来一来二去的，这就成了每年正月末的一个习惯。
再后来也不用太子给王府发帖子了，反正都成为习惯了，周家就自己给王府发。
人们碍于贺家和太子，也只好帮着把周家的面子给做足了。”
慕长离听懂了，“周家的虚荣心还挺强。”
芙蓉点头：“确实很强，周家有位三小姐，自诩有几分姿色，一度试图要踩咱们家大小姐一头。明里暗里的都把自己的姿态摆得高高的，暗示人们她的地位比侯府大小姐还要高。
可惜没折腾几回，就被周家人跟贺家人联手给压下去了。
毕竟她就是贺家的一房亲戚，而侯府大小姐将来是要做太子正妃的人。
还有他们家二少爷，以前经常跟咱家三少爷一起去喝花酒。
奴婢听三少爷说过很多次，说周家那位二少爷可太拿自己当回事了，那架子摆的，太子都没他架子大。知道的他是周家人，不知道的还以为他是贺家人呢！
总之周家特别飘，不只小辈飘，老太太也飘，是从上到下的那种飘，不招人喜欢。
但这寿宴的帖子一下，也没有人不去，毕竟看的都是贺家的面子。”
慕长离看着手中请帖，心里想着周家与贺家的关系，随即笑了笑，“怕是这帖子送到我手里，不只是希望我到场给周家老夫人抬抬脸面，怕是还有别的安排。”
“什么安排？”芙蓉想了想，说，“是要报复您给二殿下和大小姐安排了婚事？
不应该啊！这事儿慕家有理由不高兴，但贺家可没有理由不愿意。
毕竟二殿下是被废黜的太子，说句不好听的，他孤独老死都正常。
这种时候还有一位如花似玉的姑娘要嫁过去，姑娘家里又是世袭的侯爵府，贺家偷着乐都来不及，怎么可能会因为这件事情记恨上二小姐。”
“所以，就不是因为这件事。”慕长离勾着唇角对芙蓉说，“或许贺家恨的也不是我，而是九殿下。毕竟对她们来说，是九殿下破了狐妖的案子，从而导致太子被废。
但想要直接报复到九殿下头上，难度是很大的。怕是只有贺大将军回京，两位将军对上，方才有一战的可能。
所以现在他们就只能欺负欺负我，以此来泄愤。”
芙蓉深吸了一口气，“那他们可是一脚踢到石头上了。”
欺负九殿下最多就是个死，欺负她家二小姐那可是死后都不得安宁啊！
贺家这把真是给自己玩了个生死局。
……
对于周府的请帖，萧云州的意见是：“何必给周家这颜面？他周府也配让王妃去贺寿？”
慕长离说：“别人都去，就我不去，显得咱们不合群。”
“合群有意义吗？”萧云州还是摇头，“何必在意别人怎么说。”
“但我在家待着也无聊啊！”她凑近萧云州，“人无聊的时候就想给自己找点事情做。
之前我一直去长宁侯府找事，但也不能总可着一家祸害，容易把长宁侯给祸害死。
所以我得换一家。
正愁找不到好人家，这不，送上门儿了！
你说，这是不是赶巧了？”
萧云州听笑了，往慕长离碗里夹了一块烧肉，“你要是抱着这个心态去，那就去吧！
虽然还是觉得真是给他们脸了，但你如果能玩得开心，这个脸给周家了又如何？”
慕长离笑嘻嘻地把碗里的烧肉往嘴里扒拉，“就当给自己解闷了，顺便我也想瞧瞧他们的手段。这事儿我分析一定是贺家主导的，能把事情搞到周府老夫人的寿宴上，那说明贺大夫人对将行之事非常有把握，要不然她也不能豁出去周家。
这样一想，我还真有点儿期待呢！
这个烧肉不错，但有点咸了，如果能再加点糖更好。”
边上，芙蓉赶紧把这话记下来，“一会儿奴婢就去跟大厨房说，让他们做菜别整那么咸。”
萧云州说：“菜做得咸一些，可能是西关那边的习惯。这种烧肉也是在西关那边常吃的，营里习惯了重油重咸，将士们吃了会更有力气。”
慕长离看了他一眼，“也是因为咸一些，就可以省点菜，多吃些主食。”
“对。”萧云州非常无奈，“最近五六年这种情况好了很多，但是以前，西关的粮草经常是不够用的。
将士们没有菜吃，伙房就只能往菜里多加盐。
但实际上盐也是紧缺之物，有的时候菜也没有盐也没有，那就只剩下馒头就凉水。”
芙蓉吃完最后一口饭，放下了碗筷，然后问萧云州：“西关的粮草都是朝廷这边给吗？”
萧云州点头，“对，都是朝廷这边运送。我们自己也会种一些，但那种地方气候不好，无论粮食还是菜都长得很慢。
倒是能养猪，可是人都吃不饱的情况下，哪有东西给猪吃？
那种地方又割不到猪草。”
慕长离又给自己盛了一碗饭，她最近非常能吃。
“所以你不待见周家，也是有一部分原因是因为周大人在户部做事？”
“嗯。”萧云州说，“其实朝廷批给西关的粮草和军饷并不少，但到了户部那里最少就要克扣一半，这就导致粮草运出京城就要少一半。
从凤歌城到西关路途遥远，经过数个州府，每到一地都要被克扣一些。
再加上押送粮草的人通常也都有些小算盘，卖一车粮食就能得到不少银两，这些银两就会装进他们自己的腰包里。
这样层层克扣下来，等粮草运到西关，就会比运出京城时再少一半。”
芙蓉都惊呆了，“合着到最后，西关只能得到两成半的粮草？”
“那都算好的。”萧云州摇摇头，言语中有着万般无奈，“有时候两成半都剩不下。
但又能如何呢？押送的人会说路实在太远，途中有损失，或是遇着了山贼草寇什么的，我们也无从得知真假，只能认了。”
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