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沉寂已久的张府忽然热闹起来了，整个府邸开始张灯结彩……嗯，虽然不像过节那般隆重，却也差不多了。府里摆着酒席，大肆庆祝。
什么情况？
张府的大少爷回来了，虽然七品和六品只是一级之差，可多少人就困在这一阶之下团团转，不得擢升？更何况张陵这次是简在帝心，升一级反倒不算什么，以他现在的年龄，迟早会得到皇上的重用……当然了，这都是外人的心思，张杨氏只是单纯的高兴，虽然她也想儿子大展抱负，可当母亲的有几个人不想儿女在膝前环伺？
张陵去的时候，张杨氏没觉得担心，饥荒、旱灾什么的对于她来说根本不在意……还没听说在任上活活饿死、晒死的朝廷命官。可水灾的消息传来后，张杨氏有些坐不住了，她每天坐卧不宁，就想着让张忠过去探望，好在张忠还没出发，张陵小婉的家书和给朝廷的奏章都到了，知道儿子、儿媳没什么事情之后，张杨氏松了口气，旋即便听说皇上要将张陵召回，而且还升了一级，去工部任职。
当京官，只要循规蹈矩就没什么危险，张杨氏知道儿子不愿意做温吞水似的京官，可京官安全，而且还守着自己，所以她还是高兴的，得了消息之后，每天都要派两个人去街口候着，自己拉着李婶算着日子，终于将张陵他们盼了回来。
“我就知道，大少爷肯定能升官”
“那是，大少爷那是家学渊源，老爷就做过大官，大少爷现在还年轻，迟早会飞黄腾达”
“听说了嘛，大少爷这次升官，跟少夫人有关，听说少夫人发明了一种叫做水泥的东西，用它修筑河堤，连洪水都冲不垮”
几名守在门口的家人低声议论着，充分展现自己的先知先觉，一个个腆胸叠肚的，就跟他们自己升官似的。
“阿陵，恭喜你晋了一级。”张杨氏慈爱地看着爱子，就像是怎么她看不够似的。
“娘，这都是您多年的教诲，还有，婉姐这几个月来对我的鼓励。”张陵有些痴迷地看了小婉一眼，很难得地说了一些听起来有些肉麻的话。
小婉听得高兴，可婆婆就在上首坐着，她便有些羞涩，瞪了张陵一眼，拉着张杨氏的手道：“我哪有什么功劳，根本就是娘生的儿子好，养得也好。”
千穿万穿，马屁不穿，张杨氏虽然恬淡，可听着这话儿仍然觉得舒心，她轻轻拍了拍小婉的手，笑道：“你这丫头是越来越会说话了。可会说不如会做，你也早一些生个孩子好好养，趁着我现在身体精神都好，帮你将孩子养大。”
“娘”小婉的脸顿进红得跟涂了凤仙花汁似的，头都快拱到张杨氏的怀里了。
“大少爷，绣娘也敬你一杯，恭贺你衣锦还府，加官进禄，从此平步青云”绣娘也给张陵斟了一杯酒，举杯相敬。今天对于张府可是个大喜的日子，阖府家人都赏了酒菜，像紫鹃、雪雁、李婶、绣娘、张忠等人，都像自家人一样，张陵高升，回来做京官，他们都高兴，也忍不住想要多喝几杯，一个个小脸红朴朴的。
“嗯，我也要敬大哥一杯，祝大哥一跃跳龙门，二跃上青天”张麒也举起一杯果汁凑热闹……张杨氏不准他们几个喝酒。
“呵呵，好好好，绣娘，虎头，你们敬的酒，我当然要喝”张陵笑呵呵的将酒喝了。
“二哥赖皮他喝的是果汁”囡囡用目光谴责作弊者，众人一阵大笑。
“夫人，大少爷”众人正饮酒说笑之间，张松急匆匆地出现在门口。
“张松，是不是外面又有人来啊？”张陵放下酒杯，抬头看了看满脸兴奋的张松，开口问道。
“回大少爷，门外好多礼物过来了……不是，我是说，有好多人，都是一些下人，他们带来了很多的贺礼，嗯，还有请贴。”说着，张松将一摞足有二、三十份的洒金请柬呈给张陵。
“这么多？”
张陵接过来一份份打开……多是他的一些同年，祝贺他高升，请他吃酒，还有的却是一些同学，用词都差不多。
“嘿，大哥现在是名人，到处有人请吃酒了。”张麒笑道。
“可这一家一家的吃下来，还不醉死？”张陵苦着脸道。
小婉笑道：“这有什么难办的？阿陵，官儿不打送礼的，礼物都收下，然后给那些送礼的一些赏钱，将他们的主人约出来，请还他们就是，整好两不相欠。”
“小婉这办法好，既不得罪人，也不亏心。”张杨氏频频点头，觉得小婉这个办法不错。
张陵微微点头：“嗯，张松，就这样办吧。”
“是，大少爷。”得到张陵的指示，张松微冲张陵行了个礼，然后便急匆匆地跑了出去。
等张松离开之后，张陵举起酒杯：“来来来，咱们接着饮酒。”
撇开这个话题，众人又开始饮酒说笑，俗话说，读万卷书不如行万里路，张陵这一去，虽然没有万里，可在路上及治所的见闻，却是张麒等人闻所未闻，见所未见的，而且受到小婉的影响，他讲起来颇有纪实文学的意思，连张杨氏都听得入迷。
“大少爷”
门口又传来张松的喊声，转头看去，看见张松满头大汗的又跑了回来。
“又怎么了？张松，我我跟你说过多少次，遇事莫要惊慌，你看你现在的样子”张陵不满地训道，然后开口问道：“是不是又来送礼了？就照刚才的办理就是了。”
“大少爷，那个……是平阳公主府来人了，您要不要去迎接一下？”张松擦了擦汗，放低声音说道。
“公主府？”张陵和小婉交换了个眼色，二人起身，小婉在张杨氏耳边低声说了几句之后，张杨氏点点头，二人这才向外走去。
“这不是雯姑吗？呵呵，让您久等了，还请原谅”来人正是公主府总管文雯，二人都认识，连忙上前行礼，没想到连平阳公主都惊动了。
请雯姑在客厅落座之后，小婉命人端上茶水，然后二人入座相陪，小婉转声问道：“雯姑，您这次过来，可是公主殿下有何吩咐？”
雯姑脸上露出笑容，她轻轻端起茶盏，吹去上面的茶叶，然后喝了一小口，对二人说道：“是公主殿下听闻张大人升任工部，便特意让我来跑一趟，送些东西以示庆贺”说完，雯姑轻拍了几下手，等在门外的十几个下人，便都抱着一些盒子和布匹之类的走了进来，他们将礼物放在厅中之后，便一一退下。
“这、这怎么敢当公主殿下厚爱了”张陵连忙站起身，一付手足无措的模样，向公主府的方向行了一礼，以表示很感谢。
送礼是有讲究的，那些人送礼，不过是为了拉近乎、套关系，可平阳公主送礼，完全是爱屋及乌，因为小婉的原因而对张陵表现出关怀和厚爱。
“这是公主殿下的一片心意，张大人就莫要推辞了。”雯姑满意地看着张陵的表现，从他的年龄来说，未免太年轻了，初见时，稚气未脱，哪里像是一县之父母，可现在就完全不一样了，那丝稚气已经消失不见，取而代之的是更加稳重，更加成熟了。
“蒙公主殿下厚爱，下官愧领了”张陵答谢道。
小婉命旁边侍候的下人将礼物拿到后面，然后向雯姑道：“小婉在这里也谢过公主殿下有劳您代为转达”
“小婉，我们之间就不必客气了，这些话我会带给公主殿下听的。”雯姑微微一笑，道：“我府里还有事，就先告辞了”
“我们来送您。”
知道公主府都是一大摊子事，所以张陵和小婉二人都没有开口相留，而是恭恭敬敬地将雯姑一直送到大门外面。
且不说张陵休了两天之后，要去工部报道。小婉也要和他一起过去……她去是因为水泥的事情。
进了衙门之后，两个人便即分开，一名差役带着小婉来到一个房间里之后，便迅速离开。
“你就是夏小婉？”
一名年龄不大的青年官员，坐在桌子后面，上一眼下一眼地打量她，目光中略带几分不屑。
“不错，正是我”小婉也是神漠淡然地行了一礼，对方失礼在先，须怪不得她。
“嗯，好了，跟我来吧”
验明真身没问题之后，这个青年官员昂着脑袋轻嗯了一声，然后便转身在前，示意小婉跟在他的身后。
“有劳大人了”小婉不以为意地又冲着这位官员行了一礼，轻身跟着他进了工部的大院。
大概是为了显示自己的身份，这位青年官员迈着四方步前行，速度慢得跟小脚女人有得一拼，小婉不得不耐着性子跟在后面。
二人来到另外一个房间里，屋里摆设不多……一张桌子几把椅子，然后就是文房四宝。
青年官员让小婉坐下，然后过来一本书簿，向小婉道：“先在这上面做个记录，把你的名姓。身份，还有现在的出身，住址全写到上面”
小婉点点头，随即俯身拿起桌上的毛笔，蘸了一些浓墨，将自己的资料登记在册。
“咦？”斜着眼，看到小婉写的字，青年官员终于再度惊奇，古人都有以字观人的习惯，喜欢从一个人的字上，来推算点评一个人的品性优劣，这个青年官员。估计也是好于此道。
“我写好了，请大人过目”小婉放下笔，把书薄拿起，轻轻地吹了一下上面未干的墨渍。然后把它呈递于面前年青官员地手里。
青年官员脸上的神色比刚才要好一些，他接过来大略看了一眼，随即将书簿放在桌上，对小婉说道：“跟本官来。”说完，他背着手走了出去，小婉只好又跟了上去……她的心里对自己的决定突然有些后悔，明明是来送礼的，那待遇却跟打发要饭的一样，让人禁不住气往上窜。
青年官员在一扇门前停下，低声叮嘱道：“现在去见尚书大人，一会儿说话做事，最好都小心一些。”
“是，多谢大人提醒”小婉点点头。
让小婉在门外候着，青年官员敲了下门，听到里面有人应声后，才轻轻推门，缓步走了进去。
“下官纪唯，见过尚书大人。”屋里传来青年官员的声音。
“哦，纪唯，有什么事情吗？”。屋子里响起一个苍老的声音，就该是工部尚书林汉祥的声音。
“大人，那个叫夏小婉的女子已经来了，便把他给带了过来，现在他正在门外候着，不知尚书大人，是否现在就要与她相见”纪唯回禀道。
“哦？那个夏小婉来了？”苍老的声音显得有几分急切：“老夫这两天可正想着她呢；不想她这这到了，呵呵，快去把她给请将过来。”
在纪唯的带领下，小婉快步上前，跟进了林汉祥的书房，她恭恭敬敬地问道：“拜见尚书大人。”
“呵呵，夏大家光临，老夫未曾远迎，还望见谅”林汉祥两只老眼在小婉的身上打量了一下，脸上并没有多少失望的神色。俗语说，腹有诗书气自华，看着小婉的容貌与穿着，没有一点出众的地方，但是从他进到书房以来，脸上的神色一直都是淡泊定然，没有一点拘谨之态，仅是这一点，林汉社会袢就断定，这个小婉不是俗人。
“尚书大人客气了。”
“呵呵，听说那水泥就是你发明的？”林汉祥微微一捋胡须，指着旁边的一张椅子吩咐道：“你先坐下来，老夫还有一些事情想向小婉询问一、二。”
“多谢尚书大人，有什么事情您尽管问，我一定有问必答。”小婉微微一笑道。
旁边有下人斟上茶水，小婉接过茶水，轻轻抿了一口。
“纪唯，你先下去吧。一会儿老夫会派人送夏大家过去，你就不必再费心了。”见纪唯，还在那里杵着，王又开口向他吩咐了一句。
“是，大人那，下官便先行告退了”纪唯又有些不甘的瞅了张陵一眼，这才微一躬身退出了房间。
“你制作的那些香皂，在长安城里，可是极为风靡，就连你唱的那几首歌也在长安城广能在诗词和音律这两方面取得如此成就，可以说是广为流传，”待纪唯出去之后，林汉祥端起茶碗轻押了一口茶水，率先夸将了她两句。
“尚书大人过奖了，小婉愧不敢当”不知道这位尚书大人兜着圈子到底要做什么，小婉表现得很警觉。
“我去鹿鸣春吃过那里的糕点，非常好。”林汉祥不知道又怎么扯上了吃的，小婉只好耐下性子和他讨论了一通天南地北的见闻，打游击战。
最后，还是林汉祥开口“夏大家，听说你要将水泥的配方贡献出来？”
“是的。”
小婉将已经准备好的小册子取出来，这里面有原料的配方和各种材料的比例，而且还有水泥的一些使用或储存的方法……做就要做全套，小婉既然要把这一项技术贡献出来，其它工艺之类的也不能省……
从工部出来，小婉命马车直奔平阳公主府，门上是用不着通报的，所以小婉一路通行无阻的直奔平阳公主的书房。
“小婉拜见公主殿下”小婉向平阳公主行礼道。
“呵呵，我就料到你这个丫头，今晚一定会到我这里来。”平阳公主微笑着挥手示意小婉落后，轻声问她道：“张陵怎么样？是不是被那些乱七八糟的邀请，给吓住了？”
小婉坐下后，笑道：“还好啦。刚开始真被吓住了，最后我想了个办法……”小婉将自己的对策复述了一遍说道。
“你的鬼主意就是多。不过，你和张陵这一次在怀柔县干得确实不错，父皇知道后大为赞扬，这一次张陵回来韬光养晦，不要有怨言，等以后有他大展才能的机会。”平阳公主说道。
“是，公主殿下，小婉一定铭记在心里。”小婉深深一拜道。
“嗯，这样就对了。”平阳公主满意地点点头。
接着，她又问了一下怀柔县救灾的情况，虽然那份奏折她也看到，但那上面毕竟是太简略了，哪有小婉这个亲历者表面得好。
二人这一聊便到了中午，雯姑过来请示用餐。
“现在就摆上吧，我们马上就过去。”平阳公主吩咐道。
等雯姑退下后，平阳公主对小婉笑道：“今天中午就留下陪我吃个便饭，没有什么问题吧？”
“这是小婉的荣幸啊，再说我也好长时间没吃府里的饭菜，怪想的。”小婉扶着平阳公主的手，进入餐厅。
“好了，菜上齐了，都入座吧。”挥手示意下人们将酒水斟满，平阳公主举起酒杯，微微一笑：“这一杯，就算是我给你接风了。”
“多谢公主殿下”
公主殿下给脸，自然要兜着，小婉举起酒杯，与平阳公主微微一碰，将酒杯凑进唇边，一饮而尽。
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