光熹五年，三辅旱，蝗虫大起。
帝入苑视麦，见蝗虫，掇数枚而咒曰:“人以谷为命，而汝食之，是害于百姓。百姓有过，在予一人，尔其有灵，但当蚀我心，无害百姓。”
将吞之，左右遽谏曰：“恐成疾，不可。”
帝曰：“所冀移灾朕躬，何疾之避？”遂吞之。
……
雒阳城外，平乐观前。
昔日用来阅兵的高台，如今四周围站了许多百姓。
如今雒阳已经出现了飞蝗的身影，百姓们都听说了，天子今日要在此与朝臣共食蝗虫！
这是于禁第二次见到天子时的情形。
负责外围卫戍的他远远地看着天子率先当着所有人的面将烤过的蝗虫放入口中咽下，围观的百姓们山呼“万岁”，声音久久不能平息。
他发誓，这个场面他能记一辈子。
就像他第一次见到天子时的情形——
那时，他刚从泰山郡被调往北军，天子亲临北军营地，考校了他兵法韬略，当场做下了决定，任命了他为北军新建的步骑营的军司马。
于禁看了看他身边的兵卒，问道：“现在，你敢吃蝗虫了吗？”
就在昨天，这个兵卒还觉得蝗虫是神虫，别说吃了，就算一不小心弄死一只，也是天大的罪过。
但现在——“司马，看陛下吃着似乎挺香的，不知道蝗虫是什么味道啊？”
于禁听完，便知道天子的苦心没有白费。
如果说天子在私苑吃蝗虫，百姓们还要考虑耳听为虚的话，那么现在百姓们应该都知道了，这是真的。
蝗虫不过如此，天子能吃，他们自然也可以吃！
高台之上，刘辩眺望着四周的百姓，听着耳边传来百姓们直抵云霄的呼喊，心中一阵满足。
当众表演完吃蝗虫后，刘辩并未离开，而是派出了早就准备好的人，向四处分发已经被烤好的蝗虫，还都撒上了调料。
从者云集。
还有百姓争先恐后，若非有事先安排好的士卒们维持秩序，说不得就会发生什么踩踏事件。
要是这样，刘辩可就没脸宣传自己今日的作为了。
蝗虫在群聚之后，形态会发生改变，还会散发出一种让天敌不喜欢的信息素，如果这时天敌们还要去吃，蝗虫们还会制造一种有毒物质。
但对于人来说，似乎这种有毒物质会在高温加热下消失。
反正宫中提前安排的试毒人员吃了后没有半点反应。
对于这种环节，刘辩已经习惯了，他说不了什么奴婢的命也是命。
刘辩所能做的，只能是在知道熟了的蝗虫可以吃的前提下，对那些试毒的奴婢加以赏赐罢了。
等到提前准备好的蝗虫们差不多被分发完了，刘辩又在高台之上举着自己手中竹签上的蝗虫。
周围来自各军的士卒们将他的话传向了各处。
“今日，朕与天下人共食！天其有罚，朕代天下人当之！”
说罢，刘辩又吃了一遍蝗虫。
说起来，被宫中大厨精心烹制好的蝗虫偶尔吃一吃，味道还是可以的，鸡肉味香，嘎嘣脆。
台下，于禁也带头吃了一只蝗虫，吃完还见早前那位不敢吃蝗虫的兵卒脸上露出回味之色，哑然失笑。
……
在刘辩与一众朝臣当众表演了一番吃蝗虫后，次日，雒阳就有人开始研究起了蝗虫的各种吃法。
同时，在某些神秘力量的加持之下，天子带着百官共食蝗虫一事飞快地朝着四处传递。
尤其是蝗灾最严重的三辅地区。
结合已经抵达各处的朝廷使者们，搭配刘辩与朝臣们合力总结出的各种方法。
想要完全解决蝗虫那是不可能的，但至少限制住了蝗虫的规模，免得其继续蔓延。
而又因为干旱的缘故，在各地的小麦陆续被抢收之后，有些百姓带着希望种下大豆——万一种了之后就下雨了呢！
但不管百姓们在抢收小麦后会不会继续耕种，有一点是明确的，眼下这时节，在大多数土地都种植了小麦的黄河以北，蝗虫很难再找到能啃食的作物了。
看起来似乎可以不用管蝗虫了。
但就算是北方，在水利便利的地方也仍有种稻的水田。
这时节已经长出了青翠叶苗的水稻在蝗虫眼中那是极大的美味。
而旱情已经极大地影响到了今年北方的粮食产量，南方绝不能受到蝗灾的波及。
位于右扶风南方的汉中郡是第二批受到蝗灾袭击的郡国之一。
因为汉水与地形的缘故，今年的汉中并不算多干，但却架不住来自右扶风的成群蝗虫。
蝗虫在聚集之后，会朝着一个方向飞行，吃过路上所遇见的所有能吃的东西。
而群居后的成年的蝗虫能轻松高飞数十上百米，山川树木难以阻挠。
在这样的背景之下，想要应对蝗虫，太守苏固第一时间想到了五斗米教。
虽然事实有些伤人心，但现实就是，在汉中，相较于官府，五斗米教能更好的组织百姓，而且五斗米教也能帮助破除百姓对蝗虫的畏惧。
只是，在张鲁离开之后，接替张鲁主持五斗米教事务的张鲁之弟张卫似乎并不如他的兄长圆滑。
——帮忙可以，但蝗虫也是有人立庙祭祀的，都身处神道，所以……要五斗米教帮忙对付蝗虫，得加钱。
张卫的意思很明确，想要借此机会继续扩大五斗米教在汉中的影响力。
考虑到张鲁已经入朝为官，面对当前蝗灾的威胁，太守苏固不顾主簿赵嵩的劝说，同意了张卫的要求。
事实证明他做对了。
在五斗米教的动员之下，蝗灾从一开始就受到了限制，而从右扶风飞至汉中的蝗虫本就是无根之萍，就算产卵距离长成至少也得需要一个多月的时间。
随后，朝廷的使者与天子亲食蝗虫的消息先后到来，汉中百姓对付蝗虫的积极性和动力越来越高了。
尤其是天子亲食蝗虫的消息，对于破坏蝗虫在百姓心中的“神圣性”来说，效果完全不比五斗米教来的差。
只是以当代的人力很难根治蝗灾，蝗虫在汉中留下的虫卵隐患还没有完全解除。
(本章完)
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