“不曾想竟会是公先来找我。”
刘辩看着袁隗，忽然想到了一句话——曾经不可一世的袁司空怎么就落到这步田地了？
袁隗自不知道刘辩心中所想，不然他可能要羞愧死。
他叹了口气，带着悲痛说道：“袁基枉顾陛下信重，不仅未尽御史中丞之责，还散播了些怨怼朝廷的言论。”
“所幸有明君贤臣，不仅并未造成什么恶果，还能帮助陛下探明究竟是哪些人在暗中对抗新政。”
“窃以为，此虽弄巧成拙，然其罪难免……”
说到这，袁隗伏跪在地，拜道：“伏唯陛下圣裁！”
刘辩看着袁隗，后者的确对他的侄子袁基感情很深，直到这时还不忘为袁基求情。
的确，刘辩不得不承认，在各处二千石给力的前提下，通过袁基这里流传出去的对抗度田的办法确实在客观上削减了地方对抗度田的烈度。
盗贼所能产生的破坏力无论如何都比不上乱兵。
而且袁基的身份到底特殊，是袁术一母同胞的亲哥哥。两人之间因政见不同，闹归闹，但刘辩不得不考虑袁术会不会心生芥蒂。
他还指望着自己的便宜岳父，闻名四海的大汉忠臣继续再接再厉呢！
但袁基坏心办了好事，不罚他刘辩意不平。
稍加思索，刘辩对袁隗说道：“朕这里新得了些酒水，滋味与寻常不同，稍后公替朕将之送给御史中丞吧！”
袁隗听罢，心头一紧。
他明知道这样的结果已经是最好的了，只死袁基一个人，从而保全所有人。
可人总是贪心的。
他很希望刘辩看在袁术、袁绍以及宫中的袁贵人的份上，同时，也看在他甫一确认事情后就来宫中汇报的份上，饶过袁基一命。
可惜啊……
“谢陛下赏赐！”袁隗一时之间仿佛更苍老了。
刘辩则对身边的郭胜交待了几句，后者一愣，随即准备去了。
不多时，袁隗忽然听到有人呼喊。
——“袁公别来无恙啊？”
回头一看，却是满脸笑意张让，后者正带着几个内侍端着酒追赶过来。
袁隗心头又是一沉。
张让来了，准没好事，甚至可能连给袁基一个痛快都做不到。
可天子既然派了张让监督，他有什么办法呢？
只是看着张让灿烂的笑脸，听着张让明面上恭敬但实则阴阳怪气的话语，他又能怎么办呢？
袁隗冷哼一声，继续朝宫外走去。
这个以往会让张让大怒的举动，但在现在张让却不以为意，脸上笑容都不带停的，招呼着内侍带着酒跟上。
……
随着咕噜咕噜的车轮声消失不见，袁隗就算再不愿，也得踏出车去，去见袁基。
袁基依旧在那個近乎被他砸烂的房间里，他看到袁隗带着张让到来，只一瞬间便想明白了前因后果。
只是他还有些接受不能——他的叔父如今已经这般胆怯了吗？
却不知在袁隗看来，当今天子若当真想要对付袁氏，何须证据？只要怀疑，只要他想，那么袁氏定会万劫不复。
“请袁中丞满饮此杯！”张让并不在意袁隗和袁基在想些什么，他只想着完成自己的使命。
袁基倒也硬气，面对送上来的酒，并未拒绝。
只是看着颜色不同以往酒水，在饮下之前，袁基忽然有些迟疑，也有些后悔。
倘若他本本分分地坚守在御史中丞任上，带着御史台的同僚们日日监察不法，不去谋划那些连提出者都已经放弃的事，或许……事情会不一样了吧……
可惜，现在后悔已经晚了。
“可否容我同妻儿作别？”袁基放下了酒杯，却忽又端起，对袁隗说道，“叔父，是我对不起他们。待我死后，还请叔父代我好好照顾他们，切莫让他们与我一般……”
说罢，袁基一狠心，将杯中之酒一饮而尽。
酒一入口，袁基只感觉前所未有的辛辣。
这就是毒酒的味道吗？
袁基猛烈地咳嗽起来。
仿佛就要把肺咳出来了。
整个脸也都因为咳嗽而被憋红了，大脑也是一片空白。
等到袁基稍稍缓过来，他甚至还有时间去想，早知道毒酒这般难喝，还不如直接拔剑自刎呢！
袁基还在继续咳嗽。
但……他忽然感觉到了不对。
他越咳，喉咙的不适越小，咳着咳着就习惯了。
怎么好像没事了，这毒药发作的这么慢吗？
袁基看了看袁隗，又看了看带着毒药而来的张让，一时有些不解。
而袁隗同样满脸的不解。
却见张让笑得非常开心：“好了，既然送行酒已经喝过了，那袁中丞，哦不，现在应该是罪人了……就请准备上路吧！”
“且动手吧！”袁基闭上了双眼，很自觉地引颈受戮。
“不打算和妻儿作别了吗？那就直接跟我走吧！”
袁基瞪大了双眼，走？
欣赏了半天的张让终于道明了原委：“陛下有令，袁基按罪当死，念袁氏公忠体国者众，遂免死，发配交州从军戍边，遇赦不得还。”
袁隗听了，登时大喜，连忙对着皇宫的方向连拜三次，口呼“天恩浩荡”。
而袁基听罢，整个人瘫软了下来。
这是，他才注意到自己已经出了一身的汗。
张让在这时说道：“既然已经交代过了身后事，那事不宜迟，即刻出发吧！”
袁基忽然问张让道：“敢问公，发配交州的应只我一人吧？”
似过往，这种发配通常是全家一起的。
张让对于袁基的态度很满意，他笑道：“陛下只说了你的罪过……不过，若是你的家人愿意陪你去交州，自无不可。”
袁基连连说道：“不必，不必。”
“还请公罪人谢过陛下隆恩。”
之后在出发前往交州之前，袁基与家人作别，言中提及发配交州之事，言道：“此去无归期，皆是我咎由自取，汝等切莫以我为念，只当我死了。”
随后他复又拉着妻子的手说：“是我辜负了你，我走之后，遇事可寻叔父、公路、本初，他们不会坐视不理。”
事到临头，他才发现，自己所能信任的，还是那几个人。
(本章完)
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