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据亚空间计时器显示，大远征已经持续了一百六十个年头。
自人类之帝皇从神圣泰拉的废墟中崛起，于黄金王座上君临他古老的文明，用自己的丰功伟绩和雄姿英发，为在纷争时代下痛苦求生的挣扎者们点亮一条通往广袤银河和新时代的曙光，也已经过去了数代血脉更迭的时间。
泰拉之主为他的追索者们描述了一场美妙的幻梦：一个唯有科学与理性，唯有和平与进步，唯有人类至上的永恒年代，而为了追逐这触手可及的梦想，效忠于帝皇的精锐之师就此席卷银河。
伟大的再征服运动自人类的母星开始，一路高歌猛进，繁如星辰的世界被光复，浩如烟海的敌寇被湮灭，十九位原体与他们的传说标榜在胜利的纪念碑上，将如不朽的神话般流传至千万年后。
似乎所有人都相信，大远征将长久的持续下去，直到下一个百年乃至下一个千年，直到帝国的巅峰与末日相继到来的那一天：他们将看不到这场伟大征服的结束，就像他们的祖先一样。
但谁能想到，正当新一代的帝皇追随者们已经习惯于生活在一个征服与荣耀的年代中时，他们预想不到的短暂挫折，却在这个时代的最巅峰，猝然现身了。
乌兰诺，它的凯旋本应是将大远征推向又一个高潮的前奏，但却伴随着帝皇突然宣布就此以后将远离战争的前线，并将一切与刀刃的权力交给荷鲁斯，而骤然成为了音符中极不协调的一缕。
虽然世人皆知，荷鲁斯的本人荣耀、能力与专宠于前，由他继任战帅早就是默认的事实，但当想象中的事情发生在眼前时，依旧有大把大把的亲历者，却根本无法适应这看似理所当然的变化。
他们变得茫然无措了：在他们的大脑，灵魂与世界中，有一部分很重要的存在，伴随着帝皇的离开而永久的消失了。
尽管双头鹰的旗帜依旧在猎猎飘扬，尽管大远征的荣耀也从未止步，但在如雪片般飞来的捷报和阵亡通知单中，一种之前从未有过的微妙，一种伴随着帝皇的离开而悄然浮现的，似乎根本没有办法去弥补的空虚，已经在不知不觉间握紧了不知多少人的心脏。
包括凡人，包括阿斯塔特，包括无数的效忠者和追随者。
当然，也包括原体。
尤其是：荷鲁斯自己。
……
这是摩根在与他见面的第一个瞬间，就已经发现的事情。
“欢迎来到复仇之魂，我亲爱的姐妹：一个注定将被大远征中无尽的文件、琐事和官僚作风所淹没的倒霉地方。”
尽管距离两人的上一次见面才过去了不到十年，但当牧狼神那高大、宽阔、裹挟着一股权力旋风的身影出现在摩根眼前的时候，蜘蛛女皇依旧感觉恍若隔世。
这倒也不奇怪：虽然原体与黑暗王子在剌人星上那次面对面的交流虽然已经过去了一段时间，但莎莉士对于阿瓦隆之主的影响，却如同附骨之蛆，在悄然改变了原体看向周围时的角度。
而从另一个方面来说：荷鲁斯倒也的确有所改变了。
【我原本以为你会在你新选定的母星上欢迎我，嗯？】
牧狼神热情的拥抱对摩根来说是件有些陌生的事情：在与她交好的几位原体中，矜持而克制的点头或者握手才是常态，但荷鲁斯就是拥有这种魅力，他的【冒犯】无法让摩根感觉到不满。
但在内心深处，在摩根绝不会承认其存在的一个地方，阿瓦隆之主对于这种热情拥抱的厌恶却是源于另一个理由。
当她跟荷鲁斯或者伏尔甘这种家伙拥抱的时候，粗壮的双臂紧紧勒住摩根的胳膊，一侧的宽大手掌足以覆盖住另一侧的肩头，出于亲情和友情而蹦发出来的狂野力量让摩根的胸脯甚至脸都不得不紧贴着他们两人的胸甲上，在对方咧嘴傻笑的灿烂面孔下，小声的喘息还要维持基本的礼貌。
说真的，没有什么比这种该死的挤压感，更能让原体感觉到自己在肉体上的相对薄弱了：而这种让她无法抗衡的破坏力，恰恰是摩根这辈子最讨厌的东西。
更要命的是，喜欢拥抱她的往往是那几个表面上关系不坏，却又没有亲近到可以毫无心理负担的拒绝对方的兄弟。
就像摩根根本不需要担心基里曼和科拉克斯的拥抱，也可以在康拉德耍宝似的想要拥抱她之前就打爆他的狗头，或者在庄森这个混蛋拥抱她（虽然这种事情永远不会发生）的时候踹他一脚，提醒他还在公共场合。
毕竟庄森和康拉德不同：他的狗头只能在私下里打爆。
不过在荷鲁斯面前：还是趁早扯开话题吧。
“相信我：那里还太偏僻了。”
面对蜘蛛女皇精挑细选出来的问候语，荷鲁斯并没有回避：牧狼神用一种很坦然的态度，讨论起领地初创的混乱和窘迫，他宽和的笑容在一开始就为这场兄妹谈话定下了友好的基调。
“我在四年前才决定将拜蒙星正式确定为狼之国度在未来岁月中的首府，这是经过了一系列实地考察和大数据对比的答案，它虽然不是在各方面最优秀的，但却是最适合综合考量的结果。”
“不过，短短四年的时间对于建设一个世界来说，还是显得太过于匆忙了，巢都和星港的轮廓虽然已经大致的定下了基调，但移民、区域划分和自给自足等问题可不是那么好解决的，有些事情还动辄就要涉及到几代人之后。”
“塞詹努斯、马洛赫斯特和洛肯已经忙的脚不沾地了：他们三个分别负责我麾下的外交、内政和凡人事务，但很明显的是，放在他们肩头上的责任太重了，我正在想办法帮他们减轻些负担。”
牧狼神用一种半是炫耀半是抱怨的口气在姊妹面前侃侃而谈，像是个毫无心机的大孩子，而摩根则是趁机放缓了步伐，一边聆听着荷鲁斯的话，一边装模作样的检阅着影月苍狼的礼兵队。
【相信我，荷鲁斯：我也面对过相同的问题。】
【你遇到的是每一个立法者都会遇到的通用难题。】
蜘蛛女皇的视线漫不经心的扫过了由数百名影月苍狼战士以战斗阵型组成的方阵，他们的面前飘扬着铭记战功的旗帜：标榜着乌兰诺与42号门战役的尤其醒目，得到了摩根短暂的注目礼。
原体用眼角的余光注意到了她身后的子嗣们也在这样做，这不禁让她点了点头：因为这是一次相当正式的军团交流，蜘蛛女皇带来的队伍可谓人数众多，单单是护航的炮艇就有十二艘，承载了上百名破晓者军团的精英。
当这支精悍的部队从曙光女神号飞向复仇之魂号时，那场面就像是一次隐秘的跳帮作战：两支军团的舰队在一个较为狭小的星系中最终相遇，他们观察着对方，竟在宇宙中感觉到了拥挤。
经过短暂的对比就能发现，同样作为军团的主力舰队，破晓者的战舰无论是数量还是质量，都是胜过了对面的影月苍狼，他们的涂装也更为光鲜：倒是对面的复仇之魂号还未洗去战争的烟尘。
但在摩根看来，这反而是影月苍狼值得尊重的地方：蜘蛛女皇永远是整个阿瓦隆中最重视任何潜在对手的那个人。比如说，当破晓者们都在嘲讽着第十六军团在42号门前的洋相时，摩根却敏锐的捕捉到了荷鲁斯之子们的改变。
她决定探究的清楚明白：就在当事人这里。
“是这样啊……”
而在另一边，荷鲁斯还沉浸于摩根口中的立法者。
“那请告诉我，姐妹，你当初是怎么解决这个难题的呢？”
【时间。】
摩根并未隐瞒。
【长久统治的一大秘诀就是时间带来的惯性：只要你能安稳的撑过最开始的五十年，那么在五十年后出生的人们，就会将你的统治视为理所当然。】
【我在阿瓦隆和远东边疆就是这么做的。】
“唔……”
荷鲁斯没有回话，但摩根知道他正在内心里奋笔疾书。
“看来我要学习的地方还有很多呢。”
牧狼神微笑了一下，摩根能感觉到他的确是在以一种谦逊的姿态说出这句话的，而荷鲁斯则是顺着蜘蛛女皇的视线望去，在自己的子嗣中寻索着。
“你在看什么？”
【那面旗帜：它是被用来纪念42号门战役的吗？】
“没错。”
牧狼神点了点头。
“一场值得铭记的战斗：虽然我们打的并不算好。”
【不必自谦，兄弟。】
摩根在影月苍狼中寻找着自己熟悉的面孔，她先是找到了最显眼的阿巴顿，他高高耸立的冲天辫让原体误认为那是根旗杆，然后便是塞詹努斯和洛肯，他们的状态看起来要好很多：跟一旁明显面色不佳的小荷鲁斯相比。
但奇怪的，摩根却始终都没有找到托嘉顿的身影。
【我仔细阅读过有关于42号门战役的作战记录和资料，你们打的绝对算不上糟：42号门本就是个难啃的骨头，派谁来也不会打出更好看的战损比，而且你处理这场战斗的策略是正确的。】
【如果正面强攻的话，很有可能会造成军团级别的损失。】
荷鲁斯沉默了一下：他的叹息声听起来是如此漫长。
“知道么，摩根：我总能在你这里听到理性的声音。”
【大概是因为我心更软？】
两位原体都笑了起来。
“但有一句话你没说：是为了照顾我们之间的氛围吗？”
短暂的微笑过后，荷鲁斯的声音一下子就冷静了下来，他们肩并肩的走过影月苍狼的队列，声音不会被外人听到，空气中唯有阿斯塔特在头盔下沉重的呼吸，以及身后破晓者们整齐的脚步声。
而牧狼神很明智的没有转过身去和摩根之子们打招呼。
“你对42号门战役的看法可能比大部分兄弟都更明智，但你也刻意忽略最严重的一点：那就是第十六军团本身的战斗能力，在此战前已经遭到了严重的下滑，这才是我们损失惨重的主要原因。”
牧狼神以一种摩根从未预料过的理性声音，在阿瓦隆之主的面前撕开了自己的【伤口】：仿佛他口中的那个军团，是一个与他完全无关，可以随意评价的东西，而不是与他血脉相连的子嗣。
“我们在前不久的乌兰诺战役中损失太多了，大量的中层军官和基层指挥官来不及补充，新上任的替代者们虽然敢打敢冲，但战争并不只需要敢打敢冲：我在之前一直都在忽略这个问题。”
说到这里，荷鲁斯竟有些自嘲似的摇了摇头。
“这就涉及到了第二点：在乌兰诺战役前，影月苍狼军团的战斗风格一直都有些……路径依赖。”
“但我们一直对此视而不见：直到今天就要多缴纳一份学费。”
【……】
“怎么了？”
【没什么：我只是有些惊讶这些话会由你亲口说出来。】
蜘蛛女皇的舌头翘起，让她的声音听起来真的很惊讶，荷鲁斯则是尴尬的摸了摸鼻子。
“我在你眼里就这么不堪么？”
【算不上：但你这种转变的速度未免也太过惊人了。】
“因为根本就不是转变。”
荷鲁斯垂下了眼睑，他们正巧走到阅兵队伍的最边缘，摩根能够感受到自己身后的破晓者队列中有了些额外的情感：显然，她带的这些老东西终于在这个不起眼的角落中看到了他们的老相识。
“我只是终于有勇气睁眼去看那些我之前一直故意忽略的东西。”
【因为乌兰诺么？】
“还有更多。”
牧狼神停下了步伐，与摩根停在了阅兵式的最末端，这是一个非常讨巧的位置：无论是影月苍狼还是破晓者的战士，都在更远的地方停下了他们的脚步，等待着两位原体亲自挑选能够跟他们一同进入舰船内部的随从人员。
而相比于机舱内其余地区更昏暗的灯光，不远处的长廊里却有着亮堂堂的炬火，将两位帝皇子嗣的身影照得清晰：无论是荷鲁斯还是摩根，在最初的寒暄后，相隔了差不多十年的时间，他们再一次仔细地观察着对方。
在摩根的眼中，此时的荷鲁斯与在乌兰诺时是何其相似，却又多了些真切的不同：他依旧穿着一套珍珠白色的盔甲，但绝对不是册封战帅时穿的那副，因为在颜色中有了不可挽回的灰暗，再也不是那种最纯粹的白色了。
摩根不太确定这是上一场战斗中还未洗净的烟尘，还是牧狼神决定做出的改变：就像大远征各处疯传的那样，为了纪念战帅对于人类和帝皇做出的贡献，第十六军团的名号被帝皇允许从影月苍狼改为荷鲁斯之子。
不过，第十六军团和他们原体都没有做出过任何回应。
而在另一方面，这种灰色也让摩根想起了她之前在曙光女神号上远眺复仇之魂号时的模样：牧狼神的座舰就像是一块被极其粗糙打磨了一遍，然后便随手摆上了货架的铁锭，他本人也是如此。
比起十年前，牧狼神现在的轮廓更大了一圈，似乎是权力让他的双肩不得不更加宽阔，他的脸上依旧挂着笑容，是最标准的荷鲁斯式的笑容，但再舒心的微笑也遮掩不住战帅的眼眶处，被操劳和烦闷熏出的皱痕。
显而易见的是，荷鲁斯在这几年间掌握了权力，增长了视野，实现了梦想，以让人惊叹的速度适应他全新的头衔和地位：但他过的绝对不算是称心如意。
【更多么？】
摩根点了点头。
【除了战帅这个头衔带来的压力和挑战，以及我们的父亲对你肉眼可见的期待之外：银河中还有什么事情是能够打动我们高贵的影月苍狼之主的吗？】
“别取笑我了，摩根。”
牧狼神无奈的摇了摇头。
“虽然的确像你说的那样：银河中还能打动我的东西并不算多。”
“但也不是没有。”
他的声音低沉了些许。
“就比如说：让我有勇气面对这些现实的……力量。”
【力量？】
摩根喜欢这个词。
【比如说呢？】
她的目光向上移动，看向了牧狼神光秃秃的头顶：直到这个时候摩根才发现，那顶战帅的桂冠居然还戴在荷鲁斯的头上？
金灿灿的，看起来经常被摘下来细细地打理，与此同时，在桂冠的附近，还能看到一圈天长日久才能勒出来的凹痕：如果荷鲁斯只在眼下这种场合才戴着它的话，这凹痕是绝对不会出现的。
“不是因为它。”
牧狼神注意到摩根的视线，当他摇头的时候，光芒万丈的金色桂叶晃到了蜘蛛女皇的眼睛。
“而是因为：这个。”
荷鲁斯伸出了手，摩根则是略带犹豫的握紧了它：纤细的五根手指还没有战帅的掌心大，柔弱的皮肤被牧狼神更粗糙的骨血铁条紧紧抱住的感觉，则让摩根不得不抑制住驱使灵能的冲动。
哎……等等？
这不是她的灵能？
【……】
【！！！】
蜘蛛女皇瞪大了眼睛。
她抬起头来，正好对上了荷鲁斯洋洋得意的视线。
“如何，姐妹？”
牧狼神尽可能地谦逊，但他依旧是如此的骄傲。
“比起其他兄弟，如何：我知道你是最权威的评判专家。”
【……】
摩根咬住了嘴唇，专心致志的看向她被荷鲁斯包住的手，以遮挡住瞳孔中的震惊：她需要过一段时间才能露出微笑，才能发出没有颤抖的声音。
【比起父亲，自然不如。】
“那是自然。”
【比起我，也要差些：掌印者和尼凯亚上的马格努斯，同样有他们的独到之处。】
“嗯，差不多。”
说到掌印者，战帅的态度明显就要消极一些了：但他也并没有自欺欺人的否认马卡多在这方面的独到造诣。
“然后呢？”
【然后，除此之外……】
摩根没有再说下去，她只是向着荷鲁斯眨了眨眼睛。
这是战帅最想看到的表情：还有他最想听到的一句话。
【那就要恭喜你了。】
【灵能大师：荷鲁斯阁下。】
【你的这股力量，在我们所有的兄弟中，至少是前五。】
“前五么？”
战帅点了点头，对这个名次估计还感到满意。
“除了你和我，还有谁？”
荷鲁斯可不觉得摩根会将马格努斯的名字排进去。
【这个么……】
蜘蛛女皇抽出了自己的手。
该死的，牧狼神的手掌实在是太热了，还有点潮湿：跟康拉德的手有些相像，但是午夜幽魂的手掌总是发冷的，就像科拉克斯的手掌会偏向潮湿些一样，这都是他们从小到大的环境所导致的。
嗯，除了基里曼：养尊处优的马库拉格人自有他的完美。
【怎么说呢：那会是几个你根本就不相信的名字。】
“比如？”
荷鲁斯还想继续追问，却看到摩根极其严肃看着他。
【比如说莫塔里安：他的灵能造诣就要比你强。】
“……”
“哈哈哈哈……”
“好笑话，摩根！”
(本章完)
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