神居山的夜，升腾着神鬼莫测的氤氲山气。
粗犷的山峦，陡峻的岩石，乳白色的雾，敦厚的树。山泉叮咚，在这个秋日的晚上，苍凉而淡远。
澄静的清露，沿着地上衰草的叶脉滑落。
月在梧桐缺处明。
马车颠簸，我小心地护着腹。
樱桃看着我，眼里有新奇，有对新生的渴望。
她指了指我的腹：“这里有个小孩子，是吗？”
“是。”我答。
“他什么时候出来呢？”
“算来……差不多是在明年的三月。”
她圆圆的脸上绽开一朵大大的笑容：“多好。跟我一样。我娘说过，春天出生的孩子，一生不会挨饿。”
“哦？”我捏了捏她的面孔，期待她继续说下去。
“你想啊，春天到处都是肥美的青草，牛儿马儿都可以吃个饱，生灵都富饶，人自然也是。”
我笑了：“嗯，说得很有道理。”
她悄悄掀开车帘，往外看，却又不敢将头探出去，唯恐被独眼龙发现了。
我注意到她的神态，道：“樱桃，你舍不得离开这里，对不对？”
她的眸子里似乎沾染了衰草上的清露。
“我舍不得离开这里，可我更舍不得阿叔为难。”
马车渐行渐远，车帘外，独眼龙的身影渐渐消失不见。
我将她搂在怀里：“樱桃，我既答应了你阿叔收养你，便会把你当作亲生的孩儿一样看待。从此，你是秦家的大小姐。”
须臾，她从我的怀里探出头来，小脸儿湿润润的。
“榆娘——”她唤了我一声。
与当着独眼龙时唤我“榆娘”的刻意不同，樱桃此时唤的这一声，是发自肺腑的。
她已经试着敞开心扉，接受新的生活。
无父无母、身世飘零的孩子，都有一个共同点：从不给自己的悲伤留太多空隙。在世事难料的叵测里，紧紧握住能依托的浮木。
一炷香的工夫。
马车行到十八坡。
过了这个坡，便是下山的坦途了。
倏尔，我隐隐约约听到有熟悉的声音。
“桑榆，桑榆——”
秦明旭一声声地叫我。
他似乎寻了我很久，声音里带着说不出的疲惫与担忧。
我出发时，从柜上走得急，没有来得及知会他。
他一定是在家里等我，等不到，心急如焚，四处找寻。
我命车夫勒住缰绳。
我下了马车，天上的云朵遮住大半的月亮，朦朦胧胧的，我正准备喊秦明旭过来，忽然，几个人从草丛里蹿出来，挡住我的去路。
为首的那个人，是邹成。
他不知道是什么时候从陷阱里出去的。
此刻，他冷冷地打量着我。
我不动声色道：“邹管事，有何贵干？”
“我守在下山的路边，等了很久，我想看看，究竟是谁，在背后搞的把戏。”他阴恻恻地笑了笑。
“把戏？什么把戏？”
“你们不要以为，我同国舅爷一样好骗。”他自负道。
“这话，邹管事应该跟国舅爷说去。像邹管事这样识时务的人，自然知道，该如何说。”我微微笑笑。他从前为张大人做事，现在为郑家做事，说好听些，是识时务，说不好听些，便是奴颜媚骨。
他听出了我的讥讽，涨红了脸。
“宵小妇人，知道个甚！”他骂道。
“早晚有一天，你们所有人都会知道我的志向。夏虫不可语冰，井蛙不可语海，凡夫不可语道！”
“你让开。我没兴趣听你升官发财的志向，更没兴趣听你如何抱上大树。我要回家。”我道。
“等我弄明白我想明白的事，再放你走不迟。”
他伸手，想掀开车帘。
我站在车前，挡住他。
他用力一把将我推开。
“祝桑榆，好端端的，你今晚为什么要上山？你能解释得清么？”
我的手蹭在一块坚硬的土疙瘩上，破了皮，血流出来。
“我上山，是为……是为……是为……”我努力地编排着。
他步步紧逼：“你说啊。”
“我与冯厂公有些渊源，听闻他在神居山，我来寻他……”
他打断我：“你少拿冯高吓唬我！我最看不起的人就是他！一个阴阳怪气的阉人，就知道背地里搞阴谋！祝桑榆，你今晚上山，恰恰，独眼龙和冯高就一起去‘救’了国舅爷，你不要告诉我，天底下有这样巧的事！待我搞清楚了，必会向国舅爷禀报清楚。你想把我们这些人当猴子耍，办不到！”
说时迟，那时快，他已经掀开了车帘，看到了马车内坐着的樱桃。
他盯着樱桃看了会子，吩咐手下，道：“把这个小女孩带回去，好生审讯，问出因由！”
“是！”那些人答着。
邹成看向我，道：“祝桑榆，今晚上，别说一个人，你连一只苍蝇都别想带下山。”
我脑子就像断了弦的琵琶，声音乱成一片。
绝不能让他们带走樱桃。
独眼龙将她交给我，我怎能让她被邹成刑讯折磨？
我大吼一声：“住手！她是我的女儿，你们若想带走她，除非我死！”
我上前，想抱住樱桃。
两个人将我死死摁住。
邹成大笑起来：“你的女儿？你哪来的女儿？”
他一挥手。
那些人上前。
樱桃紧紧地用手抠住马车的门，手抠出血来，不肯下。
“榆娘，榆娘……”她咬紧牙关，面无惧色。
我咬向摁住我的人的手，那人吃痛，扬起巴掌，欲抽向我的脸。
熟悉的脚步声越来越近。
秦明旭终于循声找到了我。
他一把抓住那人的手：“她是我的妻子，我不许任何人伤害她。”
“明旭。”我抬起头，看着他风霜遍布的脸，心头一阵酸涩。
“桑榆，我来了。”
他没有问我为什么深更半夜出现在山上。他没有问我，为什么被这些人擒住。他没有问我，那个叫我“榆娘”的小女孩是谁。
他什么都没有问。
他只是说一句“我来了”。
不管我做什么，他都无条件地相信我。
邹成看到秦明旭，脸上的阴云越发重了：“秦老板，你怎么来了？我劝你不要往浑水里搅。”
“我来寻我的妻子。”
“呵。”邹成嘴角一弯，说了句意味深长的话：“你要知道你是谁，你要识趣。”
秦明旭平静地看着他：“我很识趣。你放了他们，我跟你们走。”
“笑话。”邹成摇摇头。
秦明旭用他完好的那只左手拔下腰间的剑。
他的神情是那样决绝。
纵然寡不敌众，纵然结局必败，他还是打算尽己所能地守护我。
我看着他与那些人厮打，受了伤，眼泪无声地落下。
他困兽犹斗。
满脸是血。
我猛地踢向身后男子的裆部，趁空往山上跑。
身后有人在追。
我跑得快极了，耳边风声呼呼的。
我的丈夫，我的女儿，都身处险境。
从来没有一个秋夜，让我如此绝望，如此惊心。
一双手一把将我抱起。
“姊姊。”
是冯高。
冯高来了。
他看着我。
我的伤口，我的惊慌，我的恐惧，统统触到了他的逆鳞，激起他心底深深的戾气。
他抱着我，跃起，两只脚重重踢在追我的人的胸口上。
他的双眼，比寒冰更冷酷。
“我来看看，是谁伤害我姊姊。”
他袖中飞出两把薄薄的刀片，割破那两人的喉咙，血喷薄而出，溅在冯高脸上。
他伸出舌头，舔了舔血。
绝美的面孔上露出嗜血的笑容。
他没有将我放下，抱着我，循声往马车处疾奔。
邹成等人看见他，怔了怔。
冯高看都没看那些人，径直走向马车。
拉扯樱桃的人，松了手。
冯高将我放在马车上。
他摸了摸樱桃的脸：“别怕。”
樱桃的几个指甲抠得掉落了，血肉模糊，她向冯高笑了笑：“嗯。”
冯高也笑了。
淡月下，他们俩都笑得那样天真。
“送他们回家。”
冯高向车夫道。
车夫已吓得半死，瑟瑟发抖，从地上爬起来，差点儿连马鞭都握不住。
冯高徐徐转身。
他换了张面孔。
难以琢磨。
阴狠毒辣。
他的声音，邪魅如带着花香的晚风：“好久没有大开杀戒了。冯某可真是寂寞得很。”
“冯高，你别乱来！我是国舅爷的人，打狗还要看主人！”邹成强自镇定道。
桃花面上轻薄笑。
冯高道：“这样荒无人烟的地方，真是杀人的好地方。我曾经说过，我最喜欢看人血开成花了。今儿晚上，十八坡，花尽可以开得热热闹闹。”
(本章完)
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