“公子有所不知,此地名叫大柳树村,就剩下我们几个老骨头了。”一位瘦骨嶙峋的老者叹息道。
“哦,这是为何?”
“还能有什么原因,当然是赵文翙那个狗官干的了。”
“前几天都督府贴下告示说要剿灭叛匪,把本村的男女全都抓去服苦役了,要不是我们几个残疾估计也不能幸免。”
直到这时范信才发现几位老者都是身带残疾之人。
“唉,造孽啊,也不知道老天爷什么时候收了赵文翙。”
“来公子,您喝点井水吧。”
“多谢大娘。”
范信接过水碗正要想个由头倒掉,远处突然来了一队手持腰刀的衙役。
几个老者脸色一变,撒腿就要往屋里跑,被衙役一脚踹在地上。
“你个老不死的跑什么,通通给我带回去!”
“官爷饶命啊,我们几个都有残疾没法服劳役啊。”
“少废话,干不了活直接剁碎喂狗!”
衙役们任由老妇哀求,将一个大铁链子套在她的脖子上。
看到这一幕范信皱眉道:“你们身为公门中人,如此对待百姓不怕遭到制裁么?”
直到这时衙役才注意到旁边多了两个人,冷笑连连道。
“小子,你知道和谁在说话吗?”
“听着,我们是营州刺史府的官差,识相点立即给我滚,否则把伱一并锁进大狱。”
看着鼻孔朝天的官差,范信淡淡一笑。
“我这人什么都认识,就是不太识相,你抓个试试。”
“好好好,大爷成全你!”衙役眼中凶光一闪厉喝道。
“来呀,给我把这两个家伙锁进大狱关几天!”
“是!”
几个衙役挽起袖子走过来,六子想要出手,范信朝他微微摇头。
两人和村民一起被关进囚车后,队伍缓缓向着营州城而去。
与此同时营州城北大门,站满了前来欢迎的官绅。
“秦司马,信上不是说新来的刺史今天晌午到吗,怎么还不见踪迹?”柳城县令抱怨道。
被称作秦司马的男子抬起头看了一眼太阳,神情也是不解。
“奇怪,按照武尚书提供的消息应该是今天晌午啊。”
说到这他转过头对一名属下道:“你骑马去前面看看什么情况。”
属下一抱拳正要翻身上马,一名官吏突然大声道。
“快看,新任刺史来了!”
秦司马顺着手指方向望去,就见一队骑着高头大马的千牛卫缓缓向这边走来。
在队伍的中间行着一辆简朴的马车,看样式正是信中所说。
“好大的阵势,难怪在朝中搬不倒他!”
秦司马眼中异色一闪而逝,整理一下官服迎了上去。
“下官营州司马秦无言参见范刺史,一路可好?”
队伍停下,张欢骑马上前道:“秦司马,范刺史一路旅途劳顿刚刚睡下,你们先撤了吧。”
秦司马怔了一下,犹豫道:“这不好吧?新官上任当属下的岂有不面见之礼?”
张欢见秦司马不愿意退去,调转马头来到车前抱拳道。
“范刺史,秦司马想要见您,您看……”
“本官偶感风寒不宜见风,让他过几天去刺史府拜见吧,咳咳…”马车里传来一道咳嗽声。
“末将知道了。”
从马车前回来,张欢歉意道。
“刚才你也听见了,范刺史感染风寒不宜见客,你还是先带人回去吧,过两天再说。”
秦无言虽然心生疑虑,但范信毕竟是顶头上司,他只能躬身退到一旁让车队进城。
“秦司马这是怎么回事,范刺史咋还不见人呢?”
望着远去的马车,秦无言阴着脸道:“你立即将情况告知赵都督,就说范信没有下车。”
“下官知道了。”柳城县令看了一眼队伍,去了东夷都护府。
……
东夷都护府,荷花池。
一名身穿常服,浓眉大眼的汉子坐在椅子上,津津有味的看着手中名册。
“不错,不错,这个月又多进账两万贯铜钱。”
“传令下去,从下个月开始税收提高到六成,凡是做买卖的一律十抽七。”
听完这话,一名羽扇纶巾的老者笑眯眯道。
“如此一来不用等到年底,您就能把第四座钱库堆满了。”
“哈哈哈,全靠诸葛先生生财有道,想出了这个增加吃饭税的办法。”
这时,一名管家脸色着急的走过来。
“启禀大都督,柳城县令郭文远求见。”
“郭文远,他不在城门口迎接范信,来这干什么?”赵文翙眼珠转了一下不耐烦道。
“让他进来。”
仆人离开没多久,柳城县令脚步匆匆而来。
“下官柳……”
“少废话,有什么事直接说。”
柳城县令讪讪一笑,拱手道:“启禀大都督,范刺史来了后连面都没露直接去刺史府了。”
“秦司马察觉事情蹊跷特命下官前来通禀一声。”
“嗯?”
赵文翙眉头一皱,示意柳城县令先回去,对着老者道。
“诸葛先生,你怎么看这事?”
老者捋着胡须道。
“乔刺史暴毙不过月余,朝廷就派来一位新刺史,如今连个面都不露显然是冲着您来的。”
赵文翙眼中凶光一闪,杀气腾腾道。
“既然是冲着本都督来的,那就索性一不做二不休,直接将他杀了!”
不想老者却是摇摇头。
“大都督稍安勿躁,当务之急咱们要做的不是杀了范信。”
“而是尽快摸清这位新任刺史的底细。”
“我听说他身边跟随两百多千牛卫,这在以前从未出现过,咱们必须慎重行事才是。”
赵文翙赞许的点点头,“还是诸葛先生想得周到。”
“本都督这就命人去把乔安家的事处理干净。”
“可惜跑了一个乔飞燕。”
老者惋惜一声。
“是呀,乔安掌握的证据尽数落在此女手中。
“要不尽早拿回您贪墨的证据,对我们来说隐患太大了。”
说到这里,老者对仆人道:“你亲自带人去一趟刺史府,就说诸葛玄明改日宴请刺史大人,还请他赏个脸面。
“如果范信不来,你跟他说这是营州都督赵文翙的意思。”
“请他务必赏个脸面。”
(本章完)
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