正午的烈日下，科里西安山脉一如往日般宁静。
也许是因为世间最可怕的妖魔曾经来过这里，在此地留下了某种常人难以察觉的气息。总之不仅是凡物对附近避之唯恐不及，就算是魔怪们也不愿意接近这座山脉。
站在半山腰处，仄费罗斯静静的等待神王从洞窟中走出。
之前那宛如深入灵魂的骨骼摩擦声已经消失不见，四周也跟着安静下来。在风神想来，宙斯应该摆脱了提丰力量的枷锁。只是左等右等，仄费罗斯却一直没有等到宙斯从山洞中走出来。
就好像刚才的动静只是错觉一般，这让西风之神一时间有些有些疑惑，但真要让他进去查看，他又不是很愿意这样做。
如果神王没有没有遇到什么意外，那他留在里面可能就是有自己的事情要做，这个时候去打扰他可不是一件好事。而如果神王遇到了意外……那大概率就是提丰还留下了什么其余的暗手。
虽然无论怎么看，那狂妄的怪物都不像是会安排后手的样子，但一切皆有可能。在这种情况下，仄费罗斯可不想自找麻烦。
于是西风之神没有妄动，而是就这样等在外面。
时间一分一秒的缓缓流逝。在等待中，借助无处不在的风声，仄费罗斯一度像是听到了什么奇怪的声音。可它似乎被什么力量所隔绝了，只是有着一种若有若无的感觉。
不过风神并没有对此倾注额外的精力，他很快就把这些忽略了过去。毕竟这里虽然目前还算安全，但谁也不能肯定提丰不会突发奇想的回到这里。在精神紧绷之下，少许异样也就理所当然的被暂时放在了脑后。
时间继续向前。
不知道过去了多久，某一刻，就在仄费罗斯都有些忍不住想要出声询问一二的时候，他突然感觉到，好像有什么变化从身后的洞窟中发生了。
这一刹那，西风之神不知道为什么打了个冷颤。一瞬间，他好像回到了很多年一样，当时的他还是二代神王克洛诺斯的手下……他奉命去冥府监视夜之母和灵界之主的动向，然后成功的完成了自己的任务。
“幸运的预兆啊……看来神王陛下是在准备什么应对提丰的大杀器吗？”
回过神来，仄费罗斯将这种熟悉的预感当做了某种原始神灵级别的恐怖威胁。
不过上一次，是他来面对这种威胁，而这一次这种可怕的东西却是出现在宙斯的手中。
无疑，这肯定是给提丰准备的手段。看来就如神王之前所说，他还真有解决那个妖魔的办法。
“我还以为他只是随便说说……也是，神王果然都有两下子，在纪元交替之前，谁能想到克洛诺斯原来这么猛？”
“嗯，不过这些都和我无关。等这场灾难结束，大概我就可以成为奥林匹斯新的主神了吧。”
默默思忖，虽然仄费罗斯现在的神力还差了一点，但他相信这不是问题。
神王会想办法的……想到这，风神不由再次感叹起自己的运气。
虽然这些年来，他总是会遇到这样那样的麻烦，也总是会被指派去做些危险的事情，但不知道为什么，每一次他的结果都十分不错。
他将之归到了好运上面，毕竟在神话世界中运气是切实存在的东西。现在就是又一次磨难，而西风之神相信，这一次结果也不会例外。
······
科里西安山脉的山洞内，不知道什么时候，宙斯已经变回了原来的样子。
金发的神灵站在山洞的一角，身侧就是一根岩柱。地层好像被什么东西削去了三层，看起来平整而光滑。
神王的脸上毫无表情，只是下意识用右手按在自己的肚子上。虽然一切都已经结束了，但一阵阵不存在的幻痛还是不断涌上宙斯的心间。
神王承认，就像奥林匹斯的很多神灵那样，自己确实偏爱很多‘美’的东西，甚至也不是不能欣赏弱气的男性美，但是无论如何，作为一个标准的卡俄斯男神，宙斯向来都是倾向于主动的那一个。
无论是他还是后世的阿波罗之流，可从来都没有对被动感过兴趣，但今天的一幕无疑有点挑战他的认知。为了世界的和平，为了现世的稳定，为了命运女神能够顺利降生，他居然做出如此牺牲，以神王之尊做出这种事情。
想到这，神王不由在心中暗暗发誓。他绝不容许第二个有思维的生命知道今天发生过什么……不过好在这里也确实没人能够注意到。
毕竟那个人类王子早在宙斯的力量下安安稳稳的睡大觉，而西风之神也没有进来过。就让这一切埋葬在历史中吧，过了今天，世人只会记得在危难关头，被现世偏爱的神王自命运中汲取力量，从他那被提丰抽出的骨血内化生而出三位女神。
就如同乌拉诺斯之于复仇三女神与美神那样，神王的血液中诞生神灵，这没什么不可能的。
咔……
咔嚓——
“嗯？”
眼神猛然一凝，宙斯不由向前方看去。
在洞窟的中心，在他之前所在的地方，正有三枚光茧漂浮在半空中。不过现在它们正在缓缓碎裂，一点点稀碎的光壳从中不断坠落。
或许是因命运的特殊，导致命运女神的诞生过程同样显得很是与众不同。不久前，宙斯可是亲眼看着它们如何来到这个世界上，又是如何从一个婴儿大小的茧膨胀到一人高的地步。
它们似乎不需要像其他神灵一样用时间来成长，或者说，对于命运女神而言，命运的存在就是她们成长的养料。
咔……
咔——
咔！
如同被推倒的多米诺骨牌一样，随着第一声碎裂声响起，一道道脆响接连传来。
在宙斯的注视下，某一刻，如同突破了某个临界点般，光茧的碎片如同雪花般剥落而下。
碎片飘落，随即消失不见。当光茧缓缓散去，三个模样不同的女神当即浮现在宙斯的面前。
她们一个少女，一个中年，一个老年——其中最大的那个看起来不仅不像神王的女儿，反而比盖亚更像他的祖母。
而在她们每一个人的身旁，都有着一件天成的神器。
少女样貌的是克洛托，她的神器是一件纺锤，她可以用纺锤纺出命运的丝线，每一根即是一个生命的一生；中年模样的妇人是拉克西丝，她的神器是一根存有刻度的长杖，她用长杖衡量生命的长度，决定丝线的长短；而鹤发鸡皮的老妇人名为阿特洛波斯，她所拥有的是一把剪刀。她能够用剪刀剪短命运的线，令生命的存续归于终亡。
命运三女神，在这样一个时间节点，她们终于来到了世界上。就如同曾经的泰坦神灵那样，她们生来即是成年，拥有着不俗的智慧和判断力。
而只是一个对视间，宙斯就明白，她们恐怕也不是什么刚出生的无知新神。
她们诞生自命运，自然也熟知命运……所以这世间除了被伟大的力量所隔绝、隐蔽的东西以外，从过去到现在，少有她们不知道的事情。
当然，这并不代表她们就是某种意义上的全知者，因为她们只是命运的行使者，如果她们敢于把自己知道的东西透露给本不该知道的人耳中，那她们本身也会受到命运的反噬。
“但这是有例外的。”
“我是众神之王，我是你们来到这个世界上必不可少的引导者……你们应该听从我的命令，不是吗？”
神色平静，好像已经忘掉了之前的不快，浩瀚的力量在宙斯的身上引而不发。
然而在他的对面，哪怕是最小的克洛托也没有对神王露出丝毫畏惧的神色。她们看着宙斯，就像看待一块石头，一株草木，而不是神力强大的众神之王，或者她们法理上的父母神。
“你在命运的指引下生下了我们，但命运之前给你的偏爱也足够多。所以对于命运本身而言，祂并不欠你什么。”
白发垂落肩头，枯槁的面容下传来的是同样艰涩的声音。
这位刚刚诞生一分钟的老妇人就好像是一个真正历经世事的年长者，正在对年轻人传授自己的知识。
“但我们确实不同，神王，我们因你而来到世上，所以我们的命运亏欠你，我们也可以帮你做些什么。但这仅此一次，而且命运带来的反噬，我们也无法为伱阻拦。”
“反噬？”
眉头皱起得到命运女神这样的回应，宙斯其实并不奇怪，他没有妄想过让她们对自己言听计从。但他没想到的是，自己居然还需要面对命运的反噬——而且他之前从没接触过这种东西。
“是的，反噬……只是命运的反噬，有的时候确实不是好事，有的时候却未必。”
低沉的笑了笑，阿特洛波斯没有再解释。她只是伸手轻轻一划，随即在面前的虚空中划出道道丝线的痕迹。
一瞬间，宙斯好像看到了很多，但它们都没能留在他的脑海中。他只记住了一根，而那一根上面的气息，就是提丰。
“你可能有很多想要的神王，比如如何成为永恒的君主，比如如何让原始神灵们对你俯首称臣，但这些我都做不到。”
“我只是命运的手，而不是命运本身，我能做到的，只是给你一个选择。”
“……什么选择？”
神色有些晦暗，宙斯看着这个浑身散发‘谜语’气息的女神。
对方就好像看穿了很多东西，但却一件也不想和他诉说。这种感觉让神王很不舒服，可他现在最大的难题确实是提丰。
命运……确实神秘。不过等他彻底完成自己的仪式后，他还有大把的时间去钻研祂的奥秘。就先放一放好了，就让他听听，命运女神能做些什么，以此帮助他击败提丰。
“命运是等价的，想要得到什么，就要付出什么。”
“你想要击败提丰，就需要把与之对等的筹码压在上面；你想要杀死它，那也同理。”
枯槁的手指点在那唯一的一根丝线上，阿特洛波斯把它化为了一枚种子，然后递到了宙斯的面前。
“把你能付出的给它……它就会产生应有的作用。提丰奈何不了你，所以你就要给它奈何你的机会。”
“把你的神力，你的命运，你神王的权位压上去，赋予它夺取你一切的能力。如果你被它击败，那就会被它夺走一切——你将会陷入永恒的长眠，而提丰将顶替你的命运。”
“如果我能击败它，”声音淡漠，宙斯冷冷的说道：“那我要这个种子有什么用。”
“如果不能，那这和给提丰送礼有什么区别？”
“区别就是，你压上了自己的权位，它也必须压上自己的力量——只要你们都是自愿的。”
“它将获得彻底解决你的能力，可如果在规定的时间内没能解决你，那局面就会彻底颠倒，这由命运所见证的约定将会抽取它的力量，然后加到你的身上，让你们之间的强弱易位。到了那个时候你就能拥有战胜它的力量了。”
呵呵一笑，脸上的皱纹拥挤在一起，就像后世童话中恶毒的女巫。
阿特洛波斯抬起苍白的眼球，最后对着神王告诫道：
“不过我要提醒你，神王。”
“能窥探命运的智者不会窥探自己的命运，因为那只会把自己置于命运之下，然后任其摆布。而命运的惩罚只会推迟，它也绝不会消失。”
“究竟要种出什么样的果子由你来定，只要你能付得起这个代价——而我，只负责把它交到提丰的手上。”
“当然，我知道了。”
点了点头，宙斯伸手接过种子。
他端详了一下这个由他与提丰间命运丝线所化的奇物，却看不出任何特殊来。它好像就是如此寻常，只有某种特殊的东西才能让它升起反应。
端详良久，宙斯放弃了研究它的打算。他准备按照阿特洛波斯所说的办法注入给它注入自己的‘代价’，可随即像是想到了什么，宙斯不由停下了自己的动作。
“我记得……你之前说的是‘战胜它的力量’，而非‘杀死它的力量’吧，而提丰似乎并非不死，它只是拥有极高的不死性——所以，我莫非就不能杀了它吗？”
山洞中一时安静下来，神王和命运女神对视，许久后，阿特洛波斯才移开自己的目光。
“……当然可以，神王，只是想要破除这份强大的不死性，你就要压上自己的‘死亡’。”
“诸神会死吗？”
“不会，所以理论上，‘死亡’不是你能压上的筹码，因为你可以放弃自己的神力，可以放弃自己的王位，但是就算你自己愿意，你也放弃不了自己的生命……”
“但我感觉到，”神王淡淡的打断道：“我可以压上自己的死亡——而且，我就算压上了，失败了，我也绝对不会死，因为这是世界不能容忍的事情。”
“……”
“既然如此，那我就这么做好了。”
“反正只有在我打算杀死提丰的时候，这个代价才成立不是吗。如果我并没有杀死它，那这就是一个并不存在的约定。”
山洞内，见阿特洛波斯不再说话，宙斯笑了笑，随即将种子种在地上。
于是下一刻，那汲取了神王‘代价’的种子落地生根，然后迅速长成一颗树木。它的顶端结出了唯一的一枚果子，然后随着苍老的手臂将它摘下，整棵树木都随之化做灰尘。
“……如你所见，神王。我会将它送到提丰面前，但是否吃下它，还是由它来决定。”
将果子收入袖中，阿特洛波斯转过身。她看了一眼还在盯着树木消散处的宙斯，然后向着洞外走去。
“之后，我们姐妹会自己寻找一个地方居住，就不打扰奥林匹斯了……不过我再次劝告你，神王陛下。”
“你以为可以规避的代价，必将在某一天付出……而试图玩弄命运的，也必将被命运所玩弄。这是无可更改的真理，即便是神王，也不会例外。”
如同夜枭般的声音渐渐淡去，阿特洛波斯和她的妹妹离开了，而随着命运女神的离去，洞窟内也再次安静下来。
好像一时间没有注意对方的警告，直到三女神的身形消失不见后好一会，宙斯才终于像是回过神来，整理了一下自己的衣摆。
他看着那个长出果树的小坑，那命运结出果子的地方，然后露出了一个不知道是什么样子的表情。他大步向山洞外走去，而下一瞬间，这片见证了今日一切的洞窟就在神王的低语声中化为一片废墟。
“呵呵，命运是不能被玩弄的……这我当然知道。”
“可我是神王啊……阿特洛波斯，而神王，不是历来都在被命运玩弄吗？”
三代神王，都是如此。
既然注定要背上债务，那对宙斯来说，这债务又何妨来的更多一些呢。
(本章完)
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