迷雾沼泽上空升起绿色的信号弹，意味着这场讨伐战的完全胜利。
驻扎在外面的部队前来善后，这一边，诺伦操控奥丁之眼背包从远处的山头飞了过来，与沼泽内的莱恩等人会合。
不，经历了刚才那场声势浩大的战斗后，这里准确的说已经不能算是沼泽了。
即使盖亚蠕虫已被击杀，它死前生成的重重岩嶂依然没有崩毁，与其说是沼泽，不如说是盆地更合适。
而盆地中心躺着的便是盖亚蠕虫庞大的躯体。
之前在天上看还觉得没什么，此时近距离降落在它身边，数十米长的庞然大物近在眼前，确实相当的有压迫感。
“刚才真是精彩的一击，诺伦。”
莱恩走过来道，“辛苦了，等下你要继续呆在这里指挥善后吗？”
“嗯，我想看看它身上有没有什么能用的素材。”
诺伦朝现场的各个作战人员点头致意，旋即迫不及待的伸出手去，拿手指弹了弹盖亚蠕虫刺状的银灰色鳞甲。
哪怕黑曜石护甲已经消失，银灰色鳞甲本身依旧非常坚硬，手指弹在刺身上能明显感受到相当的硬度。
但同时，它却又诡异的……柔软？
随着盖亚蠕虫逐渐失去生命体征，它刺状的鳞甲以肉眼可见的速度收缩了回去，不一会儿就恢复成平整的鳞甲形状。
“不愧是地底生物，这种材质我还前所未见。”
他的眼中浮现一抹诧异，如果能善加利用，它说不定能成为一种优秀的炼金材料。
事实上，魔兽，尤其是高阶魔兽全身都是宝。
只要能将其成功狩猎，不仅是这种特殊器官，就是普通的血肉也能拿来膳食或者入药，价值同样相当不菲。
因为早在千年前古人就已证明，吃下这些带有超凡气息的食物能增加普通人觉醒超凡的概率，或是令超凡者的实力更加强大。
并且，由于高阶魔兽的实力往往比一般同阶的超凡人类更加强大，狩猎难度也很高，往往需要多名强者通力合作才能完成狩猎。
这导致跟魔兽有关的高级素材一直处于有价无市的状态。
尤其是常年在地底活动、鲜少在人类世界露面的八阶魔兽盖亚蠕虫，从它身上剥取到的素材哪怕放眼整个帝国都是极为稀有的存在。
抱着期待，诺伦一整天都与后勤部队一起，在现场解剖切割着盖亚蠕虫的素材。
不过，盖亚蠕虫的体型比霞辉龙还要庞大数倍，可不是一天之内就能剥取完毕的。
直到傍晚，忙碌了一天的他兴冲冲的抱着一个铁匣子往搭建好的营地内走去。
就在刚才，后勤队终于从盖亚蠕虫的体内挖到了一颗深紫色的宝石。
他只看了一眼便知道，这正是盖亚蠕虫的核心，也是那特殊法术「能流爆发」施展时必须的施法素材，于是便立刻将其带回了自己的帐篷。
来到案前，他借着夜明灯的光亮打开铁匣子，将那颗深紫色宝石小心翼翼的取了出来。
这是一个类椭圆形的晶体，体积大概有婴儿头颅那么大。
因为刚刚从盖亚蠕虫的尸体中剥取出来，它未被完全清洗干净，表面还带着一些浑浊的黏液，在昏暗灯光的映照下颇有点克苏鲁般的邪异感觉。
从外表看上去它跟魔力水晶差不多，但又有所区别，「核心」是在某些魔兽体内生成的一种特殊器官。
虽然核心同样拥有储备、释放魔力的功能，但在这个世界，并不是所有魔兽体内都拥有核心的。
倒不如说没有核心的才是大多数，像霞辉龙就没有。
相应的，它体内有「魔力袋」这种与「核心」功能相仿的器官。
不过，要说哪个形态的器官能储存、释放更多的魔力，毫无疑问还是「核心」。
将魔力吸纳、压缩到极限直至固态才会形成「核心」，它只会出现在八阶以上的魔兽身上。
根据炼金学的定义，魔力水晶依据魔力浓度一共分为六档，分别是：
湛蓝级、深蓝级、墨绿级、橙黄级、朱红级、紫红级。
事实上，在此之前，无论是从临峰城的临峰矿场还是从弗拉梅尔的洛基矿场，所采集到的最高级的魔力水晶都只有朱红级。
因为理论上，纯天然形成的矿物水晶最高品质就是朱红级。
至于还要厉害的紫红级……只产出于高阶魔兽的体内。
而他现在所持有的这颗盖亚蠕虫的核心，便是如假包换的紫红级魔力水晶！
是的，这种形态的核心是可以被当做魔力水晶直接供魔导器使用的。
并且，作为最高级别的魔力水晶，除了能储存更多的魔力以外，它还有一个特点——
如同生物一般，就算用光了核心内的魔力，它也能随着时间自动恢复魔力，进而重复利用！
这是天然矿物魔力水晶永远无法比拟的优点，因为它们都是一次性的。
天然魔力水晶是在魔力富集的环境下，经过成百上千年的时间，魔力缓缓渗透充盈进特殊的矿石中才形成的。
而这类矿石在吸收魔力的同时，自身的结构也会出现不可逆的改变。
一旦把魔力抽取出去，天然魔力水晶由于适应不了内部突然其来的压强变化，短时间内会急剧变脆，再往里注入魔力就会直接碎掉，完全无法重复利用。
但高阶魔兽的核心不一样，它本来就是一种特殊的器官，魔力在这里无论怎么流通都没有问题。
“盖亚蠕虫以地脉能量为食，我就知道它一定拥有自己的魔力核心。”
诺伦将手覆在核心顶部，作为超凡者，他能感受到外界游离的魔力受到了核心的牵引。
说明核心正在自发补充着自己的魔力，而且速度还不慢！
庞大而永久的动力源终于到手，诺伦神情振奋，眉宇间这两天的劳累一扫而空。
忙活了那么久，我们临峰城终于拥有了自己的太阳炉！
并且，盖亚核心的功能还不止于此。
如果把它装在瓦尔基里背包上，以盖亚核心为媒介，尤娜就可以施展特殊法术「能流爆发」了。
「能流爆发」的强度自不必说，有它傍身，盖亚蠕虫能把同为八阶的超凡者按在地上锤，其压迫力直逼九阶魔兽。
能流爆发的本质其实是一个增幅立场，而对于瓦尔基里装备而言，增幅期间无论是飞行背包的「加速」还是魔导武器的攻击法术都会得到强化。
这意味着，瓦尔基里装备无论是飞行速度还是攻击力都会有质的突破，机体性能将跃升至新的高度。
“哗啦——”
就在他畅想之后的装备改良时，帐篷的帘布被拉开。
尤娜左手托着餐盘，右手拎着一个箱子走了进来，朝诺伦微笑道：“该吃晚饭咯。”
战斗结束后，她又变回了某人的贴身女仆，自然要照顾好他的一日三餐。
“放那里就行。”
诺伦随手一指，迫不及待的问道，“盖亚蠕虫的鳞甲呢，也带来了吧？”
“……您刚刚一再嘱咐过，自然是带了。”
尤娜本想提醒诺伦先用晚餐，但看他兴致勃勃的样子，也只好把话咽了回去。
相处了那么长时间，她清楚诺伦现在正处于狂热的研究状态，这个时候无论是谁说什么他都是听不进去的。
于是她放下餐盘，将手里的箱子打开置于桌前。
箱子里是一片刚刚剥取出来的、完好无损的银灰色鳞片，它的背面还粘连着一些神经一样的银色细丝。
除开核心外，盖亚蠕虫身上他最感兴趣的就是它的鳞片了。
明明硬得能承受八阶骑士的物理攻击，却又能随意舒张或收缩，并像橡皮泥一样可以轻易在刺与鳞甲之间来回变换形态。
当前的炼金领域，目前他所知还没有任何一种材料能做到这种地步。
“原来如此，把整块鳞片剥离出来就看得更清楚了。”
诺伦将银灰色鳞片翻面，“背部连接着特殊的传导丝，蠕虫应该就是靠它来控制鳞片形态的，也不知道传导的是魔力还是精神信号？”
他尝试着触碰传导丝，并对其灌输魔力。
就在那一瞬间，他清楚得发现，这片坚硬的银灰色鳞片居然如同活物一般微微颤抖了一下。
这让他眼前一亮，但似乎也仅此而已了。
之后他又测试了很久，可银灰色鳞片虽然对魔力有反应，却依旧无法做出明显的形变。
这说明魔力只是操控它变形的其中一个必要条件。
“咕噜噜~”
也不知道到了几点，自己的肚子终于忍无可忍发起了抗议，他抬起头，看到侍立在一旁的尤娜正眼巴巴的看着自己。
“我刚刚已经把晚餐重新热了一下。”
尤娜试探道，“已经深夜了，要不……先吃饭吧？”
“也好。”饿意袭来，诺伦一时没了研究的头绪。
他看向餐盘，随后笑道：“居然给我带了两份晚餐，你怎么知道我现在很饿？”
“啊、嗯——”尤娜愣了一下，讷讷点头。
“……不对。”诺伦沉吟两秒，突然回过神来。
“你不会是在等我一起吃饭吧？”
(本章完)
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