走进寿康宫，皇上的脚步就慢了下来。
只见寿康宫满院子的菊花金灿灿的开成一片，朵朵都有碗口那么大。
皇上抬头望向从树梢间洒落下来的阳光，心道：秋意正浓，是个好时候。
随即皇上面色坚定的抬脚进门。
皇上先前在前朝做的动作特意让人瞒着太后，所以此刻太后浑然不知什么事情将要发生。
难得今日没有风，阳光和顺，太后坐在罗汉床上，十指苍白却指尖纤细，染着凤仙花的双手让人看不出真实的年纪，不时的拨动一下手中的白玉菩提佛珠。
皇上进来之后，看到太后的精神头不错，遂对接下来他要讲的事情多了些把握。
“儿子给皇额娘请安。这些天没有来寿康宫请安，还请皇额娘不要见怪。”
“这都是小事，哀家怎会怪罪，只是前朝事忙，还请皇帝照顾好自个的身子。”
太后脸上露出祥和的笑容，皮肉虽不比年轻人，但一双眼眸熠熠生辉，格外有神。
“皇帝起来坐着吧，竹息给皇帝上茶。”
等竹息上完茶后，习惯性的替自己的主子说了两句好话。
“这是隆科多大人入秋后新送来的乌龙茶，太后这几天最喜欢这一口，说是清热解燥。”
皇上本来拿着茶盏都到了嘴边了，闻言笑了笑又将茶盏放好。
“太后向来秋日里精神不多，不曾想还爱这些茶饮，这好办，儿子那边也有新得的好茶，等会儿让苏培盛给太后送一些过来，这都不是难事，太后舒心就好。”
太后脸色讪讪，竹息说的其实不是茶，可要直说也不太好。
太后不自在的扭了扭头，正看到院中的菊花开的正好，笑着说道：“这些花都是前几天华贵妃命人送来的，一送就送了这么许多，给哀家这个老婆子观赏倒是浪费了。”
“华贵妃？”
皇上心头一暖，没想到华贵妃在他没有留意的时候，还会这般不动声色的替他尽孝心。
太后看皇上目露沉思怎会不知道他想什么。
太后叹口气后，眉心轻蹙的劝道：“华贵妃现在也沉稳了许多，不过皇后那边眼看已经有了起色，皇上闲暇的时候也要多去看看，这样也能好的快些。”
听太后又提到皇后，这一次皇上倒是没有反感，反而顺着太后的点了点头。
太后看了欣慰不已，只要皇后的地位稳固，那她们家族的荣耀就能继续延续下去。
不料皇上话锋一转，淡淡开口道：“儿子之所以这些天没有来寿康宫给皇额娘请安，是在前朝一直忙着隆科多的事情。”
太后心头一跳，怎么皇上这会儿主动在她面前提起隆科多，这实在是太反常了。
太后微喘了两下，还挂着菩提子静心的手在胸前的衣襟上顺了顺，只想把这股不安给压下去。
“隆科多在前朝可是什么地方办的不妥当了。”
“前些日子，儿子料理敦亲王的时候，就发现敦亲王事发前曾经求助过隆科多。”
听闻只是这件事情，太后轻声辩解道：“朝堂上谁不知道，隆科多和年羹尧备受皇恩，敦亲王自然是想尽力一试。”
太后掩下神色，装作不在意的推测道：“说不定，敦亲王还与年羹尧求助过，这都还未可知，再说哀家倒是瞧着隆科多一直以来安安分分的，不像多事之人。”
皇上自然知道这些是太后的搪塞之言，而且主要还是为隆科多开脱罪责。隆科多这些年来，在朝中扩展势力，他不信这些太后也都全然无知。
“儿子这些天一直都在忙这一件事，难道皇额娘还觉得儿子手里什么证据都没的，就敢来皇额娘这里说笑。”
想着还摆在他的龙案上一条条列好的罪状，皇上冷然道：“隆科多罪犯滔天，大臣们列出来隆科多的罪状有十数条之多，即便有一条两条的冤枉了他，那也不算为过。”
太后没想到皇帝这次的态度这般决然，一时间心头也是泄了气一般。
“皇帝这些年，料理朝政，颇有成效，哀家自然是信任皇帝的，只是事情来的突然，哀家心里有些感慨而已。”
皇上自然不信，说道：“只是感慨？”
太后隐下复杂的心思说道：“都是熬一天算一天的人了，哪里还能有什么别的精神去想太多？”
皇上却是不肯轻易罢休，直接点透道：“是儿子糊涂了，以为皇额娘看隆科多是少年的旧相识，有青梅竹马的情份在，所以才会如此劝阻儿子。”
被皇帝这么直白的说出来，太后一时间只感觉到难堪，里面夹杂着的还有委屈。
这么多年的宫中争斗和整宿整宿的彻夜难眠下来，她也分不清到底是爱居多还是恨居多。
只是毕竟是老相识，她也不想让隆科多最后连点体面都保不住。
“哀家只是觉得当年隆科多和年羹尧，都为皇帝的登基立了大功，现在皇上坐稳皇位之后，就拿隆科多下手，别人会非议皇帝，狡兔死，走狗烹。”
皇上眼神幽暗，冷然道：“是隆科多自己不珍惜，怪不得儿子，况且这么多年儿子不是没有给他机会，可现在他却越陷愈深，再不处理怕是儿子以后要无颜面对先皇。”
太后眼中悲伤难抑，却还想再劝。
“可要是隆科多一倒，怕是将来年羹尧那边不好平衡。”
皇上听太后这么多推辞之言，心中早就不满，直言道：“皇额娘不必再说，隆科多这次必死，不然儿子在皇位上如坐针毡。”
太后对皇上这点了解还是有的，自然是听出了他的不满，先前尽力一试不过是安一安自己的心罢了。
“皇上打算如何处置他。”
皇上看太后态度和软了下来，皇上的语气也不再生硬。
皇上拨了两下袖子下盖着的佛珠，说出了心底的打算。
“毕竟是儿子名义上的舅舅，况且当年……出力不少，儿子已经下令将隆科多圈禁在畅春园的一间偏房。
接下来，还请皇额娘为儿子和先帝的颜面着想，也为自己的太后之位着想。”
等皇帝走后，太后双眼发涩的默默良久。
“竹息，你安排一下，哀家今晚出宫一趟……”
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