到了杨乾面前后，众人自然同样的一番感激之言出口：“多谢杨前辈救命之恩，若非前辈及时赶到，我等怕是凶多吉少！前辈的大恩大德，我等没齿难忘！”
一位年轻的修士声音颤抖，眼中泪光闪烁，双唇也止不住地哆唆着，“若不是杨前辈出手，晚辈真不知该如何是好了。”
“杨前辈，您就是我们的再生父母啊！此等恩情，无以为报！”
另一位修士激动得满脸通红，双手抱拳，深深鞠躬，身躯都因为极度的激动而微微颤抖，“从今往后，前辈但凡有所差遣，晚辈定当万死不辞！”
“多谢杨前辈，您的神通广大，简直如天神下凡，救我等于水火之中！”又一位修士高声喊道，声音中充满了敬仰与崇拜。
一时间，各种感激的话语此起彼伏，如浪潮般汹涌。
众人看向杨乾的目光中充满了敬佩、感激与尊崇，仿佛他是从天而降的救世主。
杨乾淡然地应酬了两句：“诸位不必客气，守护此地乃吾等职责所在。”
就说出了告辞之言，只见他身形一闪，刹那间，周身紫气弥漫，化为一道紫虹破空离去。
那虹光如闪电般划过天空，伴随着阵阵风雷之声，气势恢宏，令人震撼不已。
眨眼之间，杨乾的身影便消失在了天际尽头，只留下众人还在原地久久凝望，心中满是对他的崇敬与感激。
“听说杨前辈刚到天渊城时，只有化神初期修为，但神通已经不在中期修士之下了。十年前又进阶中期，神通岂不是更加的深不可测了。”那名面容凶恶大汉，等杨乾遁光彻底消失在天边尽头后，喃喃地说道，眼中满是敬畏与向往。
“是啊，杨前辈当真是天渊城的中流砥柱，有他在，咱们也能安心不少。”旁边一位修士附和着，众人纷纷点头，陷入了对杨乾的赞叹之中。
“岂止如此！听说这位杨前辈，在领取巡逻任务才不过数十年光景，前前后后光是灭杀的高阶异族，就已经有七八位之多，哪是一般青冥卫可比的！就算是那些所谓的飞升修士，恐怕也没有几人能够和杨前辈相较的吧。”另一名黑铁卫瞪大了眼睛，满是羡慕异常的说道，神情中还带着几分崇拜与向往。
“哼！飞升修士固然在斗法争斗上比我们本界修士强那么一筹，但这位杨前辈恐怕不能用常理来揣摩的。”那名中年女修却冷冷地哼了一声，眉头微微皱起，眼神中透着一丝复杂的情绪。
这话让其余修士都微微一怔，脸上露出惊讶和思索的神色。
青甲老者望着杨乾消失的方向，却手拈胡须的沉吟不语起来。
他目光深邃，似乎在思考着什么，半晌后，他才蓦然一挥手，语气坚定地说道：
“走吧，此地不宜久留。”带领队伍离开了此地。
数百里外，一座丘陵上空，紫虹从远处破空激射而至，犹如一道璀璨的流星划过天际。
蓦然遁光一顿，杨乾身形飘然而出，衣袂翩翩，周身流露出一股飘逸出尘的气质。
与此同时，从丘陵上飞出十余道遁光，光芒闪烁，刹那间，十名身穿黑甲男女出现在了杨乾面前。
“队长！”
“杨前辈！”
……
几个略有差异的称呼，从这十名修士口中发出，声音此起彼伏。
他们一个个在虚空中束手而立着，神情恭敬而又期待地望着杨乾。
“情况如何？”杨乾目光扫过众人，神色淡淡地问道。
“回禀队长，暂无异常。”一名身材高大的男修率先回道。
杨乾微微点头，接着说道：“提高警惕，以防有变。”
众人齐声应是，气氛顿时变得紧张起来。
数十年光景悠悠过去，岁月的痕迹在这片天地间悄然留下。
卓姓碧眼大汉等人都安然尚在，只是这时，他们面对杨乾的那份恭敬明显发自内心了，再无任何不服之色。
想想这也是正常之事。
在这数十年间，天地间风云变幻，四周的环境时而风和日丽，时而狂风骤雨。
任谁发现执行同样任务，巡逻同样区域的其余三支小队，在这数十年间陆续出现惊人伤亡，甚至有的小队成员几乎都换过了大半。
而自己小队虽然也遇到诸多凶险，却都被眼前之人轻描淡写的一一化解，都会对这位队长心悦诚服之极了。
当然在杨乾带领下，卓冲等人也同样获得了不少赏赐。
他们的脸上洋溢着满足的笑容，自然更无一丝不满了。
“走吧，那异族是名影族的绿影，已经解决掉了。”杨乾微微点头，神色平静，轻描淡写的说了一句。
“绿影！哈哈，这位还真是倒了大霉了。队长元磁神光对付此影族，最能克制了。别说绿影，恐怕更高等阶的赤影，队长也有一战之力吧。”看似少年模样的修士，笑嘻嘻地说道，眼中闪烁着兴奋的光芒，脸上满是对杨乾的崇拜。
“哼！赤影就是炼虚修士也对付不易的，一名化神修士哪能对付了。好了，赶紧出发吧。巡查完最后的区域，我们又可以整休半年的。上一次才刚发现洞虚族的高阶存在，这一次连高阶影族也出现了，情形实在不太对啊！”杨乾哼了一声，目光闪动，面露笑意，神色中透露出一抹莫名之色。
众人听了，脸上的轻松之色顿时一收，纷纷神色肃然起来。
“是啊，这十来年的确不太正常！按说浮黎沼泽就算经常有异族探子出没，但也不会如此频繁啊。甚至连那些高阶存在，也一个接一个的不要命般的出没沼泽中。我听说妖族那边负责的葬骨沙漠，也出现了大量异族探子，那边巡查的化形妖族也同样有人大量陨落，难道真是有异族想打我们人妖两族的主意，打算攻打打天渊城不成？”马姓道士脸皮微微一动，神色阴沉如水，忧心忡忡地说道。
一听道士此言，群修均都脸色大变，原本轻松的笑容瞬间收敛了起来，个个表情凝重。
“不会吧，离上次异族攻城才刚不过三万年而已，一般不是六七万之久才会爆发一次吗？”许芊羽仍然貌美依旧，只是此刻黛眉紧皱，满是疑惑地问道。
“虽然一般族战后，各族都需要六到十万年才能再有能力再发动大战。但若出现了什么重大变故，各族宁愿损伤族内元气也要尽快挑起大战，也并非不可能的。
五十万年前的那场百族大战，不就是短短十万年间，我们被被数个异族联手，轮流被攻打了五次之多。几乎让我们两族元气损伤殆尽，差点真被灭族了。直到又一个十万年后，才重新恢复兴盛的的。当然那些异族也没讨的好去，有两个种族直接在此大战中除名了。”马姓道士面色凝重无比，声音也不自觉地低沉了下来。
“百族大战？道友是在开玩笑吧！此种席卷大半灵界的大战，哪能说爆发就爆发的，并且恰巧让我等遇上了。”卓姓碧眼大汉倒吸了一口凉气，双目一下瞪得滚圆，脸上满是难以置信的神情。
“马道友此话真有些危言耸听了。若真遇到了百族大战那等规模的大战，我等就算再多十条小命，也很难在此战中幸存下来的。当年的那场大战，听说凡人还好，我等修士可是十成中几乎死伤了九成。”许芊羽也倒吸了一口凉气，娇美的面容此刻也变得煞白。
“不错，不错，此事怎么可能的……”
其余之人听闻“百族之战“等字眼，也都面容发青起来，仿佛听到了末日的宣判。
似乎马姓道士提到了什么极其可怕的事情，让他们难以再保持平常的镇定，有的身体微微颤抖，有的嘴唇哆嗦，陷入了深深的恐惧之中。
“好了。只是最近多了一些异族探子而已，怎会扯上什么百族大战。别说此事发生可能微乎其微，就算真的发生，也是你我这等能掌控的？自有合体期的长老们处理，我们还是先完成眼前的巡查任务，才是首要之事。其他的事情，自然有长老会那等存在处理的。”
杨乾却始终神色平静如常，语气波澜不惊，淡淡的吩咐一声，就身形一晃，如离弦之箭般向某方向率先飞去了。
马姓道士等人见此，自然顾不得再商讨什么了，也纷纷驱动遁光，那光芒五彩斑斓，如流星赶月一般跟了过去。
一行人，转眼间就消失在了天地尽头处，只留下一片空荡荡的天空和寂静的荒野。
数日后，杨乾等人就坐着金庭舟重新返回了天渊城的巨塔中。
其他人都留在殿中休息，或躺或坐，疲惫之色尽显。
而他则独自离开小队驻地，沿着阶梯，步伐沉稳，直奔石塔顶部而去。
结果在走了十余层，经过数个把守严密的大门后，杨乾出现在一间看似普通的大厅中。
大厅四周墙壁上各色禁制灵光闪动不已，那光芒或明或暗，交织交错，一看就不知密密麻麻布下多少层厉害禁制，令人望而生畏。
在大厅正中，除了一张石桌和一名盘坐石桌旁边的白袍中年人外，就再无一人了。
杨乾方一走入大厅，原本闭目养神的中年人缓缓睁开了双目，那双眼深邃如海，一见见是杨乾却毫无讶色，反而微微抬手摆了摆，淡淡的说了一句：
“原来是杨贤侄，这次巡查又有收获了。这次送来的是活口，还是尸体？是哪一族的？”
白袍中年人神色从容，一只手轻轻捋着胡须，似乎对杨乾的到来早有预料。
“启禀闻前辈，晚辈这次抓了一名影族探子。”杨乾却对面前中年人不敢丝毫失礼，神色恭敬，双手抱拳行了一礼后，就一翻手，将一个玉匣取了出来，双手捧着放到了石桌之上。
“影族！啧啧，这可是很少被活捉的异族，我看看再说。”白袍中年人一听杨乾之言，神色顿时一动，眼中流露出浓厚的兴趣。
只见他然单手一掐诀，对准身前石桌突然用力一拍。
原本看似普通的石桌蓦然间白光大放，光芒璀璨耀眼，浮现出一个丈许大的小型法阵。
那个玉匣正好身处法阵中心处，纹丝不动。
一层银濛濛光罩瞬间浮现而出，如水波般流转，将玉匣彻底禁制在了其中。
但是白袍中年人行动却似乎丝毫不受这光罩影响，他潇洒地袖袍冲玉匣轻轻一拂，匣盖就自行缓缓打开了，露出了里面闪动微弱灵光的绿色圆球。
“绿影！这可是很难遇到的高阶影族，还是活捉的！贤侄，你这次立功不小啊！”白袍中年人一眼就看出了圆球的来历，脸上终于露出了惊讶之色，动容地说道。
“前辈过奖了！听说半个月后的天广殿，是出身天灵境的刑长老讲授符箓之道，不知是否真的。”杨乾谦虚了两句，忽然目光中带着期待，这般问道。
“不错，这次天广殿讲道，的确已决定是刑长老讲授的。虽然不知道是否真是符箓之道，但是刑长老本身是以符箓之术名闻三境，多半是和此术有关的。怎么，杨贤侄对此感兴趣？”白袍中年有些意外，微微皱起眉头问道。
“晚辈最近在钻研符箓之术，的确有些心得，正想请人指点一二的。”杨乾也没有隐瞒什么的意思，神色坦然，诚恳地说道。
“符箓之道若是钻研透彻，在对敌时的确妙用无穷，但是此法毕竟只是辅助之术，对增进修为并无多大效用的。杨贤侄从来到天渊城后，能短短时间就进阶化神中期，进步之快，哪怕是我所管辖的飞升修士中也是极为少见的，可见资质过人了。不过，贤侄还是不要分心他物的好，否则恐怕大道有误啊。”中年人眉头紧皱，神色凝重，声音一缓，语重心长地劝说道。听其口气，此人赫然是一名下界的飞升修士。
“多谢闻前辈好意，晚辈铭记在心了。但这一次刑长老的讲道，晚辈的确不想错过。不知晚辈现在所积攒功绩，是否有资格入殿听道了。”杨乾诚心地称谢一句，脸上满是坚定之色，似乎仍不打算放弃的样子。
“既然贤侄执意如此，我也不多说了。以你前几次所获功绩，加上这一次又捉住绿影，入天广殿是绰绰有余了。嘿嘿！每十年一次的长老讲座，好像你没有一次放弃的。这也真难为你了。好！我这就将你功绩列出，然后就凭此到论功阁领取传道令就行了。”
白袍中年人无奈地摇了摇头，没有再继续劝阻什么了，反而单手从怀中掏出一个温润的玉牌，手指灵活地往里面铭印了一些神秘的印记后，就将其交给了杨乾。(本章完)
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