咸阳街头……
季布确定了自己平安无事后，尽快带着自己的随从返回宜阳去了。
身为铁官，他不能离开宜阳铁矿太久。
只是季布走了，他的传说却在咸阳城里扩散开来。
嬴政放弃东巡，这在街头百姓的耳朵里，就只是一件单纯的好事。
但是这件事，它要真的只是那么简单，扶苏就不会费劲把这个事交给季布去办了。
季布走了十天多了，咸阳城的消息这才逐渐扩散到了全天下。
嬴政在位时期，全国的通讯和交通那都是畅通无阻的，消息传播起来相对较快。这也正是郡县制的优越之处。
若是有了方国存在，倒是情况将大为不同。
“听说了吗？陛下今年不东巡了。”
“这是太阳打西边出来了。”
“陛下原定去年秋东巡，因为先皇后崩逝所以推迟了，如今又一次被推迟东巡……”
“不是推迟，是取消。”
“明明是推迟，不是取消。陛下还是计划以后东巡。”
“是取消！”
“……”
“退！退！退！”
“你退！你退！你退！”
咸阳街头，几个老汉本来聚在大柳树下下棋，忽然间两个人发生了争执，互相对峙，在树下扎着马步进行友好交流。
一辆华盖马车本来也在柳树下停着。
车里的人听到这番谈话，捋须数次。
这马车里坐的人，正是周青臣。
只因为他平日里官位低，虽然得到了皇帝的喜爱，也有机会上朝，可是臣子们都看不起他。
没有办法在朝中找到做官感觉的周青臣，那就只能没事欺负欺负家臣下属，再不然就是开车出来兜风，也学嬴政出门玩乐。
只是停在柳树下休息的他，忽然间听到这番对话，顿时有了极其不详的预感。
他立刻跑去找了姚贾。
“上卿，您听说了吗，陛下不去东巡了啊。”
姚贾并不在此次东巡随行之列，所以他对此事并不上心。但是所有人都知道，周青臣是个马屁精，他能把嬴政夸到天上去。
李斯擅长写上得了台面的碑文，而他周青臣就是专门写文章夸赞嬴政的，也是写文章的好手。
汉赋的出现，本来就不是一朝一夕之间形成的，事实上秦朝当初吸收了那么多文士，又有韩非李斯这样擅长写文章的高手，这咸阳城里本来多擅长写文章的高手也不奇怪。
总之这個周青臣，因为身为儒家弟子，学识渊博，又擅长写文章，没事就喜欢夸耀嬴政，深得嬴政的喜爱。
嬴政东巡，几乎每次都会带上他。
他和赵高一个夸嬴政左边，一个夸嬴政右边。
现在赵高没有了，嬴政只剩下他一个开心果。
因此周青臣被嬴政召见的次数也就越来越多了。
当然，某些潜在的危机也浮现出来了。这赵高在嬴政身边几十年，保持盛宠不衰，自然有他的一套。这打击比他有才能的人，自然是不在话下。
凡事有利必然有弊！
赵高在时，固然奸恶无比，可是他一个人也算是堵着其他奸邪小人冒头。
等到他不在，各路小人都开始在嬴政身边冒头了。为了得到权力、得到富贵、得到名望，他们正开始各自展开手段。
周青臣，就是一个因为赵高死了的受益者。
他现在顺理成章成为了嬴政最喜欢的人，五天有三天的时间都在嬴政身边陪伴他。
嬴政遭遇了扶苏的‘背刺’，在朝中威信一度损失极大，非常需要周青臣的阿谀奉承来重新修复他的自尊心。
周青臣也是明白了，正是因为这次始皇帝的东巡计划被终止，所以他才数天不被嬴政召见。
他猜想此时的皇帝陛下一定十分愤怒。
于是周青臣就把自己的担忧说了出来。
姚贾却很烦闷，“可是这件事，和我有什么关系呢？而且我可没那担心是否可以去东巡的好运气。”
姚贾十分怨恨周青臣这个小贼，和他在一起时说的多好多好，在陛下面前佯装和他关系多么好，私底下还对陛下说他的坏话。
自己之前让他和陛下说一声，他也要去东巡。周青臣却不答应。
现在了来找他，把他当傻子吗。
这就是赵高没了之后的现状。原先跟着嬴政的人都老老实实攀附赵高一个人就可以了。现在不一样了，谁都有成为新‘赵高’的机会，于是乎，他们之间就开始‘打架’了。
对于这个问题，嬴政已经有所察觉，但是他现在没工夫去管这些。
赵高一死，嬴政要面临的首先就是谏官们、大夫们的联合奏议。
他都在忙着处理烂摊子，只能是慢慢观察，重新物色新的人选。
赵高这么一把好剑，被扶苏毁了，对嬴政的影响简直是不可估量的。
很多人就是输在了对问题认识不够深刻上，不了解赵高这样一个权臣奸臣内臣的组合到底对于嬴政和大秦的朝堂来说意味着什么。
姚贾不愿意搭理周青臣，说了一些很难听的话，要让他离开。
周青臣能混到今天，那自然不是只会懂得说好话的人。
他脸皮超厚的。
“上卿，您也不想让陛下知道您的好事吧？您曾经纵容您的儿子姚广私自吞并了押送往百越一带的军粮，随后姚千将就把这些军粮转去卖了。”
姚贾听到这几句话，一时间脸色黑了。
“你敢！？”
“如今陛下危矣，我本欲联合上卿一同帮助陛下度过此困厄。可是上卿却不愿意出手，我等本就是一荣俱荣、一损俱损之徒。”
姚贾沉色，“你想要威胁我？”
“我虽然名声不好，可是我却不爱干这私贪军粮的勾当。”
“是啊，所以你伙同赵高克扣修建灵渠的资财，底气就要比我硬一些是吧。”
周青臣咬着牙，愤恨地望着姚贾那双微微眯起来的眼睛，一贯笑里藏刀。
他知道姚贾从小就是游走在各种危险境地之中，每次都能死里逃生。
周青臣却另有准备。
“我听说姚上卿和太子关系不错。可是照太子的个性，日后回来，他必然重用蒙恬、萧何这股朝中新清流。”
“有您什么事情呢？”
姚贾皱眉，他才不上当。
太子是个聪明人，不会和他拧巴过不去的。
“就怕太子以后任用萧何为相，又或者命令蒙毅去查处贪污腐败之事。到时候和赵高有关的一切人等，都要被拉出来。”
姚贾算是服了周青臣这个王八蛋了。
“不过是不能去东巡了，犯得着这么惊慌失措吗。好像天就要塌了。”
周青臣见姚贾终于软了下来，立刻扑在姚贾身边蹲下。姚贾身材臃肿肥胖好似一个大水桶，周青臣蹲在他身边，八字胡须笑得飞起来。
“您若是不出来说句话，那就是真的天塌了。”
“你要给我个理由。”姚贾很恨周青臣，已经是想要弄死他了。但是面对周青臣，还是用很平静很平和的语气说。
“您仔细想想，陛下为什么就突然决定放弃这次东巡海上之行。陛下期待此事多久了，在还没有攻打完楚国之前，陛下就在策划这件事了。”
“陛下那是什么人？说句冒犯神明的话，一旦陛下决定了要做的事情，那就必须做成。神挡杀神，佛挡杀佛。”
“区区季布，名不见经传小辈耳！宜阳铁官，芝麻大的小官。劝谏始皇帝陛下放弃东巡，那就是蚍蜉撼大树。”
“但是，大树最后自己动了。庸常的人势必以为蚍蜉让大树动了，因为他们自己就是蚍蜉，愿意相信这种女人都不听的烂故事。”
“可是上卿，您可是九卿之一啊！您难道也看不穿这其中的问题所在吗？”
姚贾皱着眉，“我知道你想说什么。太子得势，如今朝中臣子心思不安。过去反对陛下施政的臣子们，如今抱团拥簇太子。”
“前不久，陛下想要处置太子身边的陈平。是他暗中使用诡计，让太子在杀了赵高之后平安无事。但是陛下还没有动手，就已经被陈平发觉了。他们立刻发动谏官说话。”
“上卿蒙毅，又是个火眼金睛。他厌恶痛恨赵高，如今赵高死了，他自然崇拜太子。对于陈平，也是尽力维护。”
“现在朝中的人都不敢彼此信任。谁也不知道自己的同袍到底是陛下的人，还是太子的人。又或者他们今天是太子的人，明天就是陛下的人。陛下稍微有点动作，都会被他们发现，可见陛下的处境。”
周青臣听着，也觉得心酸。
“陛下多好的人啊，如今被太子逼得整个人在王宫里动弹不得。”
姚贾望了周青臣一眼，“这东巡的事情，我早就猜到是太子策划的。堂堂铁官，没有皇帝的诏令居然自己跑到了咸阳。”
“伱说这背后得有多少人帮助太子？”
“我看少府章邯也和此事脱不开关系。”
周青臣那叫一个惊愕，“章邯？那怎么可能呢？”
姚贾瞪大眼睛，“怎么不可能。”随即他静下来捋须，“不过，我也只是怀疑罢了。毕竟少府对待陛下，那一贯是忠心不二，几乎把陛下当做父亲一样侍奉。”
“吓死我了。”周青臣擦着自己头上的汗，他现在能够相信的人只有姚贾和李斯了。“我真是不敢想象，要是章邯都是太子的人了，那情况得多危急啊。”
“总之，陛下是因为看到了这件事有人操作，所以才开始惧怕。”
“重点不在于季布说什么。而是太子远在边关，却能够暗中操作，把他的人不远千里从封地轻松调入咸阳城。你知道这是多大的事情嘛！”
“从季布的脚踏入咸阳城那一刻开始，太子就已经赢了，陛下也必须放弃东巡。这才是根源。”
周青臣闻言，顿时吞了吞喉哽。
太子轻易调人入京……
“还是上卿高瞻远瞩啊。我倒是没想到这一层。我只是看到群臣逼迫陛下，废止东巡计划，这完全是在打压陛下的权力。丝毫没有意识到，这背后……这背后竟然是太子一手操作。”
周青臣身上的汗更多了。
(本章完)
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