随着夜幕降临，苍远城也渐渐沉寂下去。
因为连日降雨的缘故，大多数人家在晚饭后便早早熄灯进入了梦乡，缓解劳累了一天的疲惫身体。
只剩下酒楼茶肆和赌场还亮着光芒，供那些有闲有钱的人们寻欢作乐。
又是一段时间过去。
就连这几处地方也关门打烊，整个城池终于完全安静了下来。
只有自山间呼啸而来的风雨，吹得门窗哗啦啦作响，带来浓重的湿寒气息。
有间酒肆还亮着灯，烛火在风中不断摇曳变幻着形状。
一个身材发福的中年男子正在仔细翻看账目，不时拿起手边的酒壶轻啜一口，再拈起几粒干果送进嘴里慢慢咀嚼，颇有种闲适自得的意境。
而随着最后一页账目翻过，他将壶中残酒一口饮尽，满是油光的脸上也泛起了疲惫却又满足的笑容。
连日的阴雨，虽然给很多人的生活劳作带来不便，酒楼的生意却也因此变得火爆起来。
许多无法进山的采药人和猎户，都会过来消磨时间，哪怕只是点一壶浊酒一碟煮豆，卖得多了竟然也颇有赚头。
酒肆掌柜将账本一合，眯起眼睛向后靠坐在满是油渍的柜台上面，端起手边已经有些凉了的茶水慢慢喝着，开始计划接下来的一段日子的生意和生活。
这场绵绵秋雨一直没有停歇的迹象。
从短期看虽然是件好事，让酒肆的盈利增加了一倍有余，但如果一直下到冬天，甚至是直接大雪封山的话，今年怕是要过得异常艰难。
还有，不久前他还听说，北荒草原那些异族又有南下的迹象。
如果真的是这样的话，苍远城怕是又要再经一次刀兵之灾，还不知道会是怎样生灵涂炭的凄惨场面。
“还是要提前准备好金银细软，一旦局势有变就要当即准备离开。”
“好在去年在城南置办了一座庄子，里面还养着准备走货的驽马，只要能第一时间逃出城去，便可以沿着小道一路向南逃生。”
“只是可惜了这间酒肆，想当初我从父亲手中接过来的时候，才知道这里还曾是某个大人物留下的产业之一，一代代传承百年才来到了我的名下。
那位姓石的老祖宗，似乎是号称教门第一的青麟山道子有着不错的关系，所以才能以底层帮派小头目的身份，一举成为整个苍远城最有权势的人物。
可惜百余载时光已经逝去，石家老祖宗已然故去多年，就连那位宛若仙人的教门第一道子，也早已仙踪飘渺破空而去，只留下许多传说流传于世……”
酒肆掌柜默默想着，又给自己倒了一壶浊酒，就着所剩无几的干果吃了起来。
他忽然记起前日下午，路过歇脚的那几位武者聊天时说到，北荒好像出了什么问题，就连几处圣地都被连根拔起，各大部族损失惨重，几乎陷入到了被灭族的边缘。
但在酒肆掌柜看来，这些人吹牛的情况居多。
以大周日渐孱弱的国力，再不是当年太祖太宗的兵强马壮，也没有武帝横压一世的霸道强悍，更没有那位教门道子的镇压，能和北荒保持均势已经是殊为不易，怎么可能还有余力调集高手大军行北伐之举？
更何况真要有大军北上，苍远城内外早该有各种消息传来，又何至于没有听到丝毫信息？
所以还是必须得早做准备，至少得有避难的隐秘地方，有足够的粮食和御寒的衣物，能够全家支撑住下一次可能到来的剧变。
他想到此处，将账本小心翼翼收进抽屉，然后起身走到门边冲着后厨喊道，“小岳，小岳！”
不多时，一个约莫十六七岁，看上去瘦瘦弱弱的店伙计应声而来，“掌柜的，您老有什么吩咐？”
酒肆掌柜问道，“你今夜在下面支应忙碌，有没有听来什么重要的消息？”
“回老爷的话，那帮子食客赌徒倒是没什么新鲜话，无非是议论这场明显不正常的秋雨，其他便是杂七杂八的各种八卦琐事……”
“哦，小的差点儿忘了一件事，就是今天晚上有一个喝多的老客，非要说他今早上进了趟苍莽山，还没深入多远距离，便看到妖虎御风，蛟龙升空，吓得连采好的药都不敢要，连滚带爬逃了回来。”
“妖虎御风，蛟龙升空？”
酒肆掌柜吐出一枚花生壳，满脸不屑表情“我信他这个，还不如信今夜北荒大军就会兵临城下，要将我们这些人全数当成两脚羊捕获斩杀。”
他一口口抿着残酒，沉默许久才接着道，“这些喝多了的胡言乱语就不要跟我说了，明早天一亮你就过来酒肆，和我一起去趟城南那座庄子，看看我们养的牛马最近状态如何。”
“掌柜的放心，明天一大早我就过来。”
就在此时，陡然砰的一声闷响。
酒肆的的门被猛地推开了。
冷风冷雨从外面呼啸而入，瞬间变将大片地板浇得透湿。
一个男人踉跄而入，脚下一滑平平摔倒在地。
但他对此浑然不觉，只是满脸惊恐喊道，“老爷，出事了，出大事了！”
酒肆掌柜猛地一惊，刚刚喝下的酒水顿时化作冷汗，将内里衣衫都瞬间浸湿。
他喉咙涌动，颤声问道，“出什么事了，难道是北荒大军打过来了么？”
“不，不是北荒，是苍莽山！”
“有妖魔大军杀出苍莽山，已经屠光了城外村落，整个苍远城的陷落怕是也在须臾之间！”
酒肆掌柜陡然想到妖虎御风，蛟龙腾空，脸色不由得变得一片煞白。
他深吸一口气，咕咚咕咚将壶中酒水全部喝下肚去，定了定神后沉声道：“把灯都关了，然后你说清楚一点，到底是什么东西从苍莽山内杀出，还屠光了城外的镇子村落！？”
男子大口喘息着，哆哆嗦嗦说道：“内城那些人已经开始从南门逃了，小的刚刚过来时还看到了，一条背生双翅，腾云驾雾的蛟龙，正在西北方向来回盘旋。”
这个消息就像是一只冰冷的大手，死死攥住了酒肆掌柜的心脏，并且还在拼命用力向内挤压，整个人都的心神变得一片空白。
无尽的恐惧已经将他完全笼罩。
甚至无法正常思考。
酒肆之外，大雨滂沱而落。
酒肆内，谁都没有再说一句话。
不久前还嘈杂热闹的大厅，此时仿佛变成了一座冰棺。
阴寒死寂、黑暗沉闷，没有一丝活气。
唯有外面呼呼的风声，以及哗哗落下的雨声，拍打在窗户和外墙上面，带来更加令人心悸的恐惧感觉。
酒肆掌柜瑟瑟发抖，本能地想要再往口中灌上一点烧酒，手指刚刚触碰到酒壶，却又毫无征兆猛地停住。
下一刻，他艰难转身，朝着一侧刚刚被吹开的窗户看去。
在风雨声中，他似乎听到了轻细的脚步声。
中间却又夹杂着意义不明的呼噜。
就像是一只撒娇的猫咪，正在围着人的脚边挨蹭不止。
酒肆掌柜咕咚咽下一口唾液，伸手握住了柜台内的一把尖刀。
咔嚓嚓！
就在此时，一道闪电划破长空。
将雨夜瞬间照得如同白昼。
刹那间，窗外的雨幕陡然定格，犹如一幅极度恐怖的画面，定格在了酒肆掌柜的意识最深处。
那不是猫，而是一头令人望而生畏的巨虎。
它口中还在嚼吃着半截残尸。
鲜血滴滴答答流淌下来，随着雨水落入地面，将大片青石都染成暗红颜色。
许是发现了窥探注视的目光，那头浑身洁白，不见一丝杂色的猛虎转头回望过来。
两只眼睛犹如深渊幽潭，散发出令人心悸的冰冷光芒。
电光消失，酒肆内再次黯淡下去。
唯有咔嚓咔嚓的咀嚼声，混入风雨传进耳中。
“老爷醒醒，眼下这城里怕是不能呆了，我们得马上走，哪怕可能丢掉性命也要抓紧离开，跑的越远越好！”
“走去哪，难道伱没看到那头妖虎么？”
酒肆掌柜神思恍惚，几乎无法正常思考，只是本能地开口问道。
“妖虎？”
“什么妖虎？”
来报信的男子一脸茫然，下意识循着酒肆掌柜的目光向外看去。
“窗外什么都没有啊，老爷你刚才是不是眼花了？”
他故作轻松说着，一手拎起长凳作为防身武器，准备来到墙边将被风吹开的窗户关紧。
一步两步三步。
陡然咔嚓一声轻响。
一只长舌犹如标枪，陡然穿透了男子的胸膛。
紧接着将他的身体从窗口猛地拽出，刹那间便消失在外面的漆黑雨幕。
酒肆掌柜和店小二面面相觑，都从对方的眼睛里看到了惊讶恐惧，以及不可置信的茫然无助。
下一刻，两人发疯般逃入大厅里侧的包厢，蜷缩在冰冷潮湿的墙角，全然不顾被雨水和鲜血浸湿的衣衫，连动都不敢动上一下。
时间一点点过去。
外面各种声音变得愈发密集。
仿佛死亡魔咒一般，伴着风雨不断传入两人耳中。
就像是越来越近的恐怖阴影，带来令人难以忍受的寒意，以及越来越强的困意，正在一点点将他们包裹笼罩。
被黑暗寂静完全笼罩的包厢内，酒肆掌柜为了保持清醒，每隔一段时间便会死死咬住下唇，将一小块肉慢慢咀嚼吞咽，借助剧烈的痛楚，以及浓郁的血腥味道，来保持自己清醒不会睡着。
对于他来说，身体上的伤害与疼痛，其实正好可以缓解这种极度恐惧的感觉。
如果不是还挂念着城南的庄子，以及那些被他寄予厚望的牛马，他可能早就崩断了一直紧绷着的心弦，变成了一具冰冷僵硬的尸体。
也不知道为什么，他实在是太累了。
如果可以的话，他真的很想闭上眼睛沉沉睡去。
但是，因为他还不想死，所以坚决不能失去意识。
不然就会像是小岳那样，一不小心闭上了眼睛，然后就便失去了所有生命气息。
但随着时间的推移，酒肆掌柜也有些绝望，感觉自己难以继续坚持下去，或许最后能像小岳这般死去，也算是落得了一个全尸。
只是可惜了城南的那处庄子，还有精心喂养的牛马……
啪嗒！
忽然间一声轻响传入他的耳中。
紧接着他似乎感觉到了一丝久违的温暖，从身体的各个部位传来，整个人都有些懒洋洋的，再也不见了刚刚阴寒困乏的感觉。
吱呀！
又是一声轻响。
竟然是包厢的门被推开了。
锁紧的搭扣，以及顶在门后的板凳，竟然都没有起到任何作用，就那样被一只手轻轻松松推门而入。
酒肆掌柜猛地用力，直接将下唇咬掉了一大块肉下来。
才在剧烈痛苦与血腥味道的双重作用下猛地清醒，胆战心惊朝着门外看去。
那些在城中肆虐的妖物，终于找到这里来了么？
他是不是马上就要死了！？
一连串的念头涌了上来，酒肆掌柜想起管家被舌头穿胸而死的惨状，心中一直绷着的那根弦顿时断开，想都不想便拔出了腰侧藏着的短刀，狠狠朝着自己的咽喉要害刺去。
咔嚓！
他持刀的手腕被捉住了。
然后便看到一个白衣白袍，温润如玉的年轻人在他面前蹲了下来，带着些许疑惑不解的语气问道，“我有那么可怕吗，怎么见了我二话不说就要自杀？”
“你，你是……”酒肆掌柜大口喘息着，哆哆嗦嗦说道。
“吾姓卫，单名一个韬字。”
他随手将短刀放到一旁，声音平静接着说道，“也算是苍远外城人士，今次本来只是路过，一时心有所感便想回家看看，也算是在最后的决战前了却一桩心愿。”
卫韬安抚着他的情绪，转头看向门外涌动的黑暗迷雾，忽然轻轻一抬手，抓住从迷雾中电射而来的一条长舌，扯到身前仔细观察审视起来。
也不见他有什么动作，便有凄厉惨嚎从门外黑暗深处响起，紧接着猩红长舌化灰散去，再也没有留下一丝存在的痕迹。
“云从龙，风从虎，螣蛇出霁雾。”
“看来变化已经越来越快了，却没想到第一位出来的，竟然是本该出现在无极宫才对的螣蛇本尊。”
“只是不知道因主宰而获重生的螣蛇，和原本的圣灵螣蛇相比起来，会有怎样的差异和区别。”
卫韬拍拍手，拂去并不存在的灰尘，“你知不知道，笼罩了苍远城的迷雾，是什么时候开始出现的？”
酒肆掌柜深吸口气，怔怔看着面前那张温和面孔，心绪不由自主平静下来。
但就在下一刻，仿佛有一道光芒闪过，刹那间驱散黑暗，照亮他的心间。
姓卫，单名一个韬字？
所以说，他的名字，就叫做卫韬！？
传说中继承武帝衣钵，又将整个教门绝学融会贯通，直至踏入登仙之境的青麟山卫道子！？
卫道子不是早已不在俗世人间，竟然还能从仙界下凡，甚至直接出现在了他的身边！？
酒肆掌柜心神激荡，两眼翻白，又在安心之下顿觉无尽困意袭来，一句话没说便呼呼大睡起来。
(本章完)
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