一日后。
日夲京都，皇宫外苑。
由美子于深夜赶回皇宫，就守在平川八郎的病榻之前。
一些本来应该由侍女做的事情，比如喂食汤药、擦洗脸颊和躯干等等之类的繁琐事情，都被由美子一力承担了下来。
但无论她如何尽心照顾她的师尊，平川八郎还是像以前一样，多半时间都是昏睡不醒。
按照平川八郎在昏迷之前对自己的推断，他的寿命早就应该终止，是由美子使用了皇家的御用秘药、关键是使用了李小东曾经告诉过她的极品药材“灵龟草”，才吊住了平川八郎的一口元气，使他拖到了如今。
可惜由美子和宫内所有的大夫都无法发挥出李小东曾经对由美子说起过的那种神乎其神的来自于“灵龟草”的最佳医治效力，他们只能把灵龟草当做增加元气的保健圣品使用，对于即将死去的平川八郎，他们能够做的也仅仅是吊住他的一口元气，而且这口元气越来越弱，已经吊不了多久了。
唯一的办法，只有请来曾经叙说过“灵龟草”神奇效力的当事人李小东，或许还能有一线生机。
只是可惜，李小东没有请来，由美子只能跪坐在榻前，黯然地守在师尊的身前。
侍立在厢房里的侍女爱子，担心小姐又会默默地流泪，便轻轻地来到她的身边，柔声地向小姐劝说，希望她不要过于悲伤。
爱子已经知道了女王号上那个保安的真实身份，虽然由美子并没有特别向她说明，但一路上小姐总是在失魂落魄地流着眼泪，而且一来到病榻前便哭着向昏迷的平川八郎诉说，爱子把小姐的哀婉哭诉的样子看在眼里，很容易就猜到了那个名叫“晓东”的保安，实际上就是小姐要寻找的“小东先生”。
爱子有些感慨，也深深地感到惋惜，她终于明白了小姐为什么会对一个游轮保安那么痴迷，她也终于明白了小姐为什么会心甘情愿在他面前受到那样的委屈，但她始终搞不明白，那位小东先生以前可是一位风趣幽默、心地善良的好人，为什么这次会对小姐那么绝情？
他甚至当众打了小姐一个耳光，并且无论小姐怎么请求都不肯来皇宫救人，是什么原因促使以前心地善良的好人，变得如此冷漠无情？
她想问一问由美子小姐，但她的心里也很清楚，现在再提起李小东的任何事情都没有了意义，只会勾起小姐的痛苦。
听到厢房外传来缓慢而极有规律的轻微的木屐鞋声，爱子心知是已经禅位的老天皇来了，她轻轻地推了推由美子，提醒了一下后，爱子便从由美子身边站起，乖巧地退后两步，安静地侍立于厢房一角。
由美子轻擦了擦眼角，然后主动跪到了门边，替爷爷拉开了厢房的障子门。
“爷爷，您来了。”由美子跪在地上，缓缓躬低身体。
“嗯，刚才仁智带了那个叫村正小次郎的年轻人过来看我，跟他们说了些无聊的话题，耽误了一点时间，其实爷爷应该早点过来陪你。”
老天皇在禅位于儿子仁智天皇之后，也许是生活悠闲了下来，比起以前总是一副病怏怏的老朽模样，现在的他倒是显得精神矍铄了不少。
老天皇白发白须，一席随意的藏青色和服，他在病榻跟前跪坐下来，凑过去看了几眼仍在昏睡的平川八郎，然后摇着头道：“快要走了、快要走了，我的平川老友，看来你要先我一步，去天国享福了。”
他又自嘲地笑着，捻须说道：“也好，你先走一步，我随后跟上老友的脚步，以后魂归天国，我还能听到平川君为我弹琴。”
由美子轻轻地向他躬低身体，说道：“爷爷不要开这种玩笑，师尊还没有过世，而爷爷只需常服孙女为爷爷配制的灵龟草密汤，必定能与星月同岁。”
老天皇轻轻地笑了一声，然后拍拍由美子的肩道：“活那么久有什么意思？如果平川八郎走了，爷爷连最后一个能够陪我说笑的老朋友都没有了，你再往别人家里一嫁，又连一个经常陪我喝茶的孙女都不在了，爷爷变成了一个孤老头子，不如效仿平川老友，一睡不醒，从此逍遥。”
由美子轻轻地端来茶具，说道：“爷爷不要再说这种话，即便由美子以后嫁人，也可以常来陪陪爷爷，爷爷想过得逍遥，总是能如愿的。”
老天皇接过她递过来的茶杯，然后问道：“那你呢？听说我的孙女回来后始终是黯然神伤，爷爷想知道由美子的以后，会不会过得逍遥？”
听了这话，由美子沉默了一下，她心里明白，爷爷刚才说的那些话是故意在这里开玩笑，目的是想为她排忧解愁，让她的心情稍微开朗一点。
老天皇抿了一口茶水，接着说道：“刚才那个叫村正小次郎的年轻人，希望提前与你举办婚礼，仁智当着他的面，征求我的意见，我当时就在心里思考，由美子的师尊平川先生就快死了，由美子正值忧思神伤的时候，这个年轻人却不顾由美子的感受希望提前举办婚礼，这位年轻人究竟是何种居心？”
他放下茶杯，继续说道：“后来我想明白了，这位年轻人应该是担心夜长梦多，他应该是想快点娶到我们的由美子公主，可能有什么事情刺激了他，使得他做出如此轻率的提议。”
顿一下，老天皇目光昏亮地看着由美子说道：“听说你在游轮上与他发生过一点误会，你可不可以告诉爷爷，是什么引起了你们的矛盾？是不是他已经得知，你正在苦苦寻找你的那位华夏情郎，使得他心生芥蒂、不得不有所警惕？”
由美子听后垂低目光，黯然地摇了摇头，似乎什么都不想多说。
见她如此，老天皇说道：“好吧，也许是爷爷不该多问，反而让你心生烦恼。”
他轻吹了吹茶道：“如果你不愿意，爷爷可以出面和仁智说说，让他重新考虑这门婚事。”
由美子郑重地躬低身体，说道：“不用了爷爷，一切都依照父皇的心愿吧。由美子不会再挂念那位男子，由美子身为皇室公主，不能总是流连过去，由美子应该洗心革面，做一介温婉娴雅的人妻。”
此时此刻，由美子亲手埋葬了自己最后一次摆脱困局的机会，为此她暗暗地感到心痛。
因为她非常清楚，李小东已经彻底跟她决裂，无论她嫁给村正、或者是以后嫁给谁，对她都没有任何区别。
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