几天之后，章德府武安城内，某个酒楼的包厢之中，两个人小声的交谈着。在包厢的门口之处，更有人负责把风，防止人靠近和偷听。
“李公公，这是在下的一点心意，还望公公笑纳。”
“呵呵...牛老爷，这是何意？”
包厢之内，一名太监掩口而笑，一副矫揉做作的姿态，边询问之时，边揽过来了桌子上的一个包袱，放在面前，掀开一角，顿时眼前一亮，平静地又将包袱微微向前一推，装作漫不经心的说道：“牛老爷，咱们初次见面，素未相识，俗话说无功不受禄，一见面您就送这么大的礼，咱家实在不敢收啊。”
对面坐着一人，全身商人的装扮，听到太监推脱之言，一副拒人于千里之外的样子，牛老爷并不觉得尴尬，反而爽朗一笑，谄媚地说道：“李公公，你这是见外不了是？这些都是在下孝敬你老的，还望李公公莫要嫌少，不要推辞啊。”
说完之后，牛老爷又将包袱推到了太监的面前，同时有塞进了几张一千两的银票进去。
李公公这次没有拒绝，还将包袱往面前揽了揽，脸上的笑意更浓了，接下说话的语气更加和蔼而平易近人，径直问道：“牛老爷，不妨打开天窗说亮话，你是不是有什么事情相求，需要咱家相助？”
牛老爷并未立即回答，而是小心的侧头四顾了一下，随即抽身站起，来到太监的身侧，附耳低语了几句，随即又不知从哪里掏出一个小口袋，递了上去。
“李公公，这是小的孝敬卢九德公公的，希望公公在卢九德监军那里美言几句。一旦事成之后，还有十倍的酬劳送上，以示感谢，作为活动之资。”
一开始的时候，听到牛老爷的附耳低语之言，李公公还面露犹豫之色，再一听到后面之语，尤其是十倍酬劳四个字，顿时眼中精光大涨，下意识的吞咽了一下口水：“行，我答应你，鼎力促成此事！”
说话之间，李公公还查看了一下那一个小口袋，看到一摞摞的银票和一颗颗宝石，价值至少在十万两左右，对于允诺之事，就觉得更加有把握。
而且，一想到送给自己的那个包袱里东西，虽然没有那么多，但一听到事成之后的允诺，还有十倍的酬劳，就觉得心肝发颤，激动不已。
李公公离去了，一步一行间，是那么的高兴而喜悦，看上去是那么的轻松。
包厢里，李公公刚离去不久，张妙手从一旁的包厢走了出来，径直走进房间里，心情不错的说道：“老牛，事情办的不错，没想到这么顺利。”
牛老爷心情也不错，面露一丝嘲讽之色，看着李公公离去的方向，不满的回应道：“嗯，确实出乎意料，没想到事情这么顺利。不过，这帮阉人真是吸血虫，要钱要的这么狠。事成之后，咱们缴获的那些金银珠宝至少损失一半。玛德，全都便宜了这帮王八蛋，难怪朝廷叛乱那么久，造反屡禁不止，这些人都能从中捞到油水，咱们完全是在为他们抢劫！”
“老牛，你还别说，从某种程度上讲，还真像这一回事儿！”张妙手附和了一句，面露感慨之色，又进一步地说道：“刨开事情的表面，直达本质，还别说，各路起义军还真像是为这些人办事，抢劫而来的银子，十之七八都进入了他们的口袋。”
“不过，张首领，也不知道贺双全、邢红狼他们那边怎么样了？事情进展的是否顺利？”牛老爷话锋一转，有一些担忧的说道。
......
另一处酒楼之中，也在发生着同样的一幕。
“此乃小的一点点心意，不成敬意，还望公公笑纳。一旦事成之后，定当再奉上十倍的报酬，以示谢意，逢年过节还有孝敬，以后可都要仰仗着公公，提携一二。”
“邢老爷，你管放心，别的不敢说，有了这些孝敬，杨公公肯定会应允此事，勉力促成那些首领的投降事宜。若无意外的话，至少有八成的把握办成。”
“呵呵，那小的就在这里提前拜谢了，等待公公的好消息。”
......
不久之后，包厢里只有邢红狼一人，田见秀从旁边的房间走了进来，还未说话，就听邢红狼提醒道：“田队长，想必你也听到了，咱们必须送消息回去，通知其他的首领，立即派人前往南京一趟，能够找到南京的官员帮忙，侧面相助此事。”
“好的，邢首领，我这就派人回去，通知其他的各位首领。”田见秀回应了一句，又说道：“这个事情好办，应该没有什么难度，只要有一两个南京的御史再递一个折子，说明河南的灾情，从而给崇祯老儿施加压力，使其不得不同意咱们投降之事。”
“不错，只要有了这么一个奏折，与咱们愿意投降的事情一起上报到京城。那么，咱们成功的可能性至少多了一成。”邢红狼面露憧憬之色，如此说道。
......
与此同时，在武安城的一座住宅之中，一个富商模样之人正在陪着一名武将，行走于花园之中。偌大的花园里，只有两个人，一副相谈甚欢的场景。
“将军，此事就交给阁下了。这所宅子，只是前期的酬劳，一旦事成之后，还有重金相送。”
“贺老爷，尽管放心，我们家常将军一定会答应此事，促成众首领顺利归降的事宜。”
“哦...将军，何出此言？为何如此自信？”
“贺老爷，这你就有所不知了，别看常将军兼任河北兵备道一职，身为副使。但是，兵备道不过是朝廷的一个临时官职，并没有什么固定的品阶，原来是什么品阶，当上兵备道之后，依旧没有边，只是事务增加了一些。”
“不会吧...将军，兵备道可是掌握着一道的诸多军务，只受督抚约束，虽然品阶不高，但权力极大，怎么会像将军说的那么不堪？”
说话之间，贺姓深表不信，满脸的怀疑之色，武将却是满面愁容，无奈的解释：“从表面上来看，兵备道确实只受督抚约束，权力听上去很大的样子。然而，朝廷的大多数兵备道都是临时差事，即便事后没有撤销，也会面临手下无兵的尴尬境地。如此情形之下，兵备道还怎么去整饬军务？”
“就是因为如此，本将才会如此的肯定，只要你们拿得出钱银，常将军肯定答应运筹此事。”
武将语气一顿，面露感慨之色，情绪不高的继续说道：“只要有了这笔银子，常将军就能招兵买马。手下有兵，就能坐实兵备道的差事，从而整饬河北道的一干军务。”
......
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