故事的难度如下:
芬雀曲街杀人案被称之为悬案,所有人都一头雾水,而这个所有人自然就包括女记者波顿。
根据书中的描述她还特意地和很多侦探,以及智商很高的人交流过,但最后也没有丝毫线索。
其实,小说中是不好描写聪明人的,如果你描写稍微差了点就会很违和。
将心比心,你有一个你认为很难的难题,跟人说起时,对方的回答是很简单,并且连难题都算不上,你是什么心情?
“哦?这有意思了,这个老人。”井泽元彦突然道。
他发现了一个有意思的描写,当女记者波顿,反讽老人,大概说真要有本事你去破案啊的时候,老人说这样回答的——
[……
“说的是。”他的回答倒是幽默得很,“你知道,一方面我怀疑警方不会接受我的看法;另一方面,要是我变得积极参与侦查,我的感情倾向和责任感几乎总会直接起冲突。我同情的,往往是够聪明狡猾、可以把整个警方牵着鼻子走的罪犯。我不知道你对这案子记得多少,”
……]
很好很强大,老人竟然是站在罪犯那一方的,这是颠覆了侦探即正义的固定观点,粗略的想想似乎老人说的,好像还真有那么一点道理。
井泽元彦兴趣变大了。
开头虽然平淡无奇,但很好的把故事的核心人物——无名老人,描述了出来,老人是一个喜欢嘲讽,看不起警察,还有应该是绝顶聪明的一个家伙。
接下来老人开始,叙说这个案件,也就是故事的关键。
老人所知道的一切,都是从报纸上看来的。
而这个芬雀曲街的案件,一开始是一个夫人报案,她的丈夫威廉失踪。
至于讲述事情的经过。
[……
十二月十日那天,大约是下午三点钟,卡尔,就是那个德国佬,为了讨一笔小小的债务去拜访他的朋友威廉,威廉欠他大约十英镑左右。
当他到达威廉在菲往广场夏洛特街的贫民住处时,他发现威廉?克萧正处于狂乱兴奋的状态,他的太太却在哭。
卡尔想告诉他自己来访的目的,可是威廉大手一挥把他叫到一旁,然后——用他自己的话说——让他大为震惊,因为威廉开门见山地要求再借两英镑。
……]
说老人是在陈述,报纸上报道的事情,更像是老人通过自己的方式在讲故事,也就是结合他知道的,然后整理讲述。
不得不说,这种讲述引人入深,但另一方面,这种讲述无比的主观,一旦有东西错了,根本找不到错误,如此推理方法让人皱眉。
失踪的威廉借钱失败后,就准备让德国佬卡尔,参与一个有几千英镑收入的计划。
看到这里,井泽元彦有点疑惑了,他心里嘀咕:“虽然一英镑等于一百三十多日元,但两英镑也就三百不到,小孩一个月的零花钱都不止,还用借?”
井泽元彦唯一能够想到的解释就是,这个推理小说的背景是十九世纪,那个时候英镑值钱,跟白银一样。
显然,老人讲故事的能力高超,反正女记者波顿时被征服了。
然后失踪者威廉的夫人,又跟警察说了另一件事,也就是整件事情的始末,这牵扯一桩三十多年前的杀人案,在三十多年前威廉读大学的时候,而有一天他的另一个室友,似乎赌马赢了一大笔钱回来。
巴克见钱眼开,直接杀了那个室友,然后连夜带着钱跑了,并且还改名为梅瑟斯特。
接下来,两人互相都有联系,威廉发达的时候还支援过巴克一点钱。
只不过好景不长,威廉走下坡路了,改名为梅瑟斯特的巴克反而发达了,下面的剧情相信也能猜到,勒索与被勒索的戏码。
借着,之前的杀人事件,威廉勒索梅瑟斯特。
威廉夫人,把所有事情都坦白了,还掏出了两份威廉和巴克的来信。
不对!应该是失踪的威廉与梅瑟斯特的来信。
从信中也能看出,失踪的威廉,一直借着这件事,威胁梅瑟斯特。
报刊也把这个信件内容公布了出来,所以老人才能把它从报纸上抄下来。
在现代,公布这种关键性证物几乎是不可能公布的,但如果是十九世界就完全有可能了。
第一封信,没什么好看的,大概就是梅瑟斯特对威廉说,我已经被你勒索了很多了,已经够了。
我即将回到英国,因为坐朋友的船,回来的时间不确定,回来后我们做一个了断,以后你不要再勒索我。
信件内容大概是这样,其实这也更加明确了井泽元彦的猜想,因为如果是现代的话,直接做飞机就行了,还要等什么航轮。
飞机航空是在二十世纪初才成型的,君不知莱特兄弟在1903年才发明飞机。
而第二封信,梅瑟斯特写给威廉都信就有意思了——
[……
有关我数周前写的信,我现在告诉你,‘查斯柯?西罗号’将在下星期二,十二月十日抵达提尔贝瑞港。我会在那儿登岸,随即搭乘我能够搭到的第一班火车北上到伦敦。
如果你愿意,请在傍晚时分,到芬雀曲街车站的头等候车室里与我碰面。
我猜想,经过三十年的分离,我的面貌对你来说可能很陌生了,我会穿着厚重的阿斯特拉堪毛大衣与同质料的帽子,到时你不妨辨识衣服来认我。然后,你可以向我介绍自己,我会亲耳听听你想说的话。
你忠实的朋友
法兰西斯?梅瑟斯特
……]
可以想想,自己一直勒索的人,要回来了,并且看样子还会给自己一大笔钱,这要是不开心才怪了。
威廉激动得好像发狂的野兽,在房间里走来走去。
但威廉的妻子却很担忧,毕竟要见的对象是曾经背了一条人命,所以威廉夫人不同意,因为她的反应和正常人一样,觉得这种勒索是比较卑鄙的,而杀人犯就应该得到法律的制裁。
不过显然,就像马克思那家伙又说对了,有百分之两百的利润就能够践踏法律。
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