次日天刚放亮，姚文昌部与李啸部，拔营起行，继续向京师进发。
姚文昌选的路径，是从武定州进入北直隶的庆云县，到过盐山县，再到沧州，再北上青县，随后折向西北的顺天府保定，然后一路北上，过霸州，固安，最后从京师南端的永定门进入北京城内。
由于李啸军行进速度快，不知不觉两军已拉开距离。数日后，一日行程将近是姚文昌部两倍的李啸军，已远远地将只能日行三十里的姚文昌部甩在后面。
李啸刻意加快行军速度，也有无奈之因。现在全军一千二百多人，路上的粮食消耗极快，因为每天行军辛苦，一个战兵一天消耗米粮可达三斤。一石188斤米粮中，脱去麸皮杂质等物后，只能吃到150斤左右。那一天算下来，消耗的消食便有近25石。若按姚文昌部的行军速度，那路上的粮食消耗将增加近一倍！
李啸为保证粮食供应，采用的是沿途不断购粮以补充消耗的方式，让运粮的四轮马车上，总是有充足的粮食存量。只是入得北直隶地界以来，当地粮价腾贵，一石米粮竟可达四五两！为了降低粮食消耗的速度，李啸只有加快行军以期早日到达。
在李啸部与姚文昌部还在北直隶南部辛苦行进之时，大明帝国的宣府与大同一带，情况愈发糜烂。
六月二十日，皇太极命贝勒德格类率两蓝旗，及蒙古巴林部，土默特部，扎鲁特部之兵，从独石口进入明境，一路烧杀抢掠，直至朔州。
六月三十日，皇太极命贝勒阿济格、多尔衮、多铎率两白旗及蒙古阿禄翁牛特部，插汉部新附之兵，从宣府龙门关外边墙处入关，由宣府攻往朔州一带。
七月初八，皇太极与贝勒豪格、阿巴泰亲率两黄旗、汉军兵、孔有德部天佑兵、尚可喜部天助兵，一同入寇尚方堡，同样从宣府往朔州一带烧杀抢掠而去。
后金军攻势极猛，各地明军根本无法抵挡。宣府总兵张全昌，大同总兵曹文绍等，连战皆败，只敢据守重要州城，再没人敢撄后金的健锐兵锋。
而宣大总督张宗衡，宣府巡抚焦源清，大同巡抚胡沾恩，山西巡抚戴君恩等人，因为抗鞑不力，皆受到了盛怒不已的崇祯皇帝亲笔谕令的严辞斥责。
更让人心忧的是，后金猖獗入寇，还造成了一个更可怕的结果。
七月底，由于朝廷紧急抽调各地军兵抵抗后金的人侵，原本将李自成、张献忠等流寇，困在车箱峡的五省总督陈奇瑜，一面要应付朝廷不断催促限期剿灭流贼的谕令，一面还不得不不断地抽兵北上，以分担宣府与大同的后金入寇压力。全体剿寇军兵原本旺盛的士气，顿时消沮了不少。
陈奇瑜为了尽快结束这场地剿匪战事，下令对车箱峡内的匪寇加大进攻强度，以迫使他们尽快投降。
只不过，陈奇瑜这般无奈举动，却被一个人看破了他的心机。
此人，便是李自成的谋士顾君恩。
他向李自成等流寇头目建议道：“各位头领，那陈奇瑜这般加紧进攻我义军，却是技穷之故，想早日结束战争罢了。此人这般心急，我军却正好将计就计。”
李自成等人听闻他这般说，皆是心动，连忙让他详说其计。
“各位头领，我义军之中，尚有许多财宝妇女，何不用来贿赂此人，打通关节。有这些财宝美女奉上，那陈奇瑜及手下各将，安可不动心。他们现在本就一心想早日结束此战，我军若能虚假投降，岂不正如其意？我军还有数万之众，实力尚足。只要此人答应，让我军平安出了峡谷，我义军便是猛虎入山，飞鸟投林，那陈奇瑜将再难制我义军。”
顾君恩说完，李自成、张献忠等流寇头领，皆称此计大妙。遂派使者以重宝和许多美女送给陈奇瑜及手下兵将，称愿投降官军。
使者言辞卑切，又有诸多财宝美女送上，陈奇瑜及一众部将皆是大喜，立即答应了李自成张献忠等人的投降请求。
这些老奸巨滑的流贼，一出车箱峡，立即杀官复叛，把陈奇瑜安置的50多名安抚官全部杀尽，随即入寇凤翔、仁寿等临近县城，流寇的势力，又开始在陕西等地重新炽盛起来。
陈奇瑜见闯了大祸，后悔不迭，为图自保，就把责任推给陕西巡抚练国事。他上奏章劾弹练国事，说他不听指挥，肆意妄为，逼反了本以投降的流寇，这才让自已功亏一積云云。
而陕西巡抚练图事，闻得陈奇瑜欲把自已当成替罪羊的消息，也急忙上奏章给皇帝。
他在奏章中写道：“汉南流贼尽入车箱峡，本已入死地，剿灭可期。奈何总督陈奇瑜，却传檄停止进剿，转而接受流寇的投降。臣当时听闻，便觉大骇！据悉峡内流寇有四万之众，哪怕是真心投降，这多么人的饮食供给，又能从何而来，还不是要四处去剽掠地方！而我军现在围剿的官军，因因连连抽调，只剩二万余人，人数只有流寇一半。原本凭借车箱峡之险，我军兵力尚可固守，现在把流寇放出车箱峡，简直是放虎入林，释龙入水，还有何法可制！。。。。。。”
。。。。。。
京城。
乾清宫。
宫中热浪翻涌，酷热袭人，外面那几排被热毒太阳晒得蔫头蔫脑的槐树中，蝉声嘶鸣，声声不歇，尤添了让人焦躁的暑热。
练国事这封奏章，从崇祯皇帝手中，缓缓滑落于地。
“砰！”
崇祯右手狠狠砸在御桌上，精瓷茶杯瞬间被震翻，骨碌碌从桌上滚落，随即摔得粉碎。
“鞑子入寇连陷州堡，流寇也又重新肆虐，国事这般败坏，文武官员如此无能，朕养你们何用！朕养你们何用！！”
崇祯又是一记重拳猛擂于桌，随后从龙椅上弹地站起，年轻的脸上满是扭曲的愤怒。
他余怒未歇，又朝地上那练国事的奏章上狠狠地踩了几脚。
旁边几名手执拂尘的内监，见到盛怒的皇帝这般模样，皆是大气也不敢出。
“速传兵部尚书张凤翼前来见朕！”
很快，兵部尚书张凤翼，在司礼监秉笔太监曹化淳的引领之下，快步入得殿来。
曹化淳，祖籍江苏徐州，明永乐二年家族迁居顺天府武清县王家坨，十二岁入宫，因为人机敏勤谨，受大太监王安赏识，被分派入信王府中陪伴侍奉五皇孙朱由检。朱由检当皇帝后，对这位陪伴自长大的太监感情极深，亲切地称呼他为曹大伴。崇祯五年时，曹化淳成为司礼监秉笔太监，并兼任东厂提督
此时，他与张凤翼入得以殿来，两人皆已跑得气喘吁吁，一身大汗淋漓。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
伏跪于地的兵部尚书张凤翼，犹是不停喘气，脸上汗水直趟。
“张九苞！你说，你这个兵部尚书是怎么当的！现在北边鞑子猖獗，南边流寇复炽，简直是如同商量好了一般，共同来对付吾大明。你且说，现在局势这般糜烂，尔可有何计策，以拯危局！”
皇帝焦躁地怒吼，让张凤翼浑身一颤。
他不敢抬头，继续伏跪于地答道：“禀皇上，现在局面这般危急，臣身为兵部尚书，难辞其咎。陛下若要责罚罪臣，罪臣自当伏首认罪！”
崇祯见他这副无能模样，心下更是恼怒。他又暴喝道：“张九苞，你尸居其位，无所作为之罪，朕自当追究。只是现在时势这般危局，你身为兵部尚书，难道就束手无策不成！”
张凤翼见皇上暴怒，他咬了咬牙，大着胆子半直起上身，拱手说道：“皇上息怒，罪臣有一言，要对陛下实说。”
“讲！”
“陛下，罪臣以为，那鞑子侵入我宣府大同，烧杀抢掠，看似危急，然只为掳夺人口财货也，待其饱掠一番后，自当出关而去。而现在流寇复炽，荼毒我中州之地，四处流窜，杀害军民，裹胁百姓，却是危及我大明根本之心腹大患也！孰轻孰重，罪臣请皇上明查之！”
崇祯听了张凤翼的话，稍稍冷静了些。他冷喝道：“张九苞，那你之意，可是要朕以流寇为重，而以鞑子为轻乎？”
“吾皇圣明。罪臣之意，便是如此。在下以为，现在应对鞑子，可由各地抽调之兵马，凭城固守，使其不得攻入我京畿之地便可，待其掳掠充足后，定会自行退兵。而我大明的剿匪精锐军兵，却不可再轻易调往北方边境，仍需紧急对又是四处为祸的流寇大力进剿，方可保得我大明之国家根本啊！”张凤翼说完，重新伏跪于地。
崇祯缓缓地坐回龙椅，他脸色沉峻地沉思了一阵，忽地想起方才陕西巡抚练国事的奏章，忙问道：“张九苞，那五省总督陈奇瑜与陕西巡抚练国事，两人互相上文攻讦一事，尔可知晓？”
张凤翼不觉一凛，忙道：“禀陛下，臣已知晓。”
“那你说，现在形势如此，却当如何处置二人？”崇祯逼问了一句。
“禀陛下，现在事情真相，尚未查明，陈奇瑜与练国事，两人皆一面之词，不可轻信。臣以为，那陈奇瑜手下掌有我大明精锐军兵数万，却需好生安抚，不可逼得太急。而那陕西巡抚练国事，纵其所言为真，现在鞑子未退，却不可听其言拿办陈奇瑜。且此人以下劾上，实是不妥，却需严惩之，以为百官之戒。”
崇祯微不可见地点了点头，随即对旁边一直不敢吭声的曹化淳传令道：“九苞之言，亦合朕心。大伴传朕旨意，着陈奇瑜戴罪立功，继续追剿流贼。那陕西巡抚练国事，即刻撤职拿办，押入狱中，再详细审问。”
“奴婢遵旨。”
崇祯至此，心情方平息了好些。
他对张凤翼道：“九苞，你且平身说话。”
“谢陛下。”
张凤翼颤颤地起身，崇祯注意他，这个年纪并不太大的张凤翼，这几年来，明显地瘦弱憔悴了，发须已是半白，脊背也明显佝偻。崇祯心下暗叹，现在国事艰难，张凤翼这个兵部尚书，一看便知当得有多么辛苦。
“九苞，那各地抽调的兵马，你可是已安排妥当？”崇祯又问道，声音已是柔和了很多。
“禀陛下，臣已皆传令下去。辽东抽调的北地兵马，宁远总兵吴襄与山海关总珍尤世威二人，各率军一万，紧急入援大同，另有前锋营副总兵祖大乐，指挥佥事祖宽二人，率军兵五千，入援宣府。而从山东南直隶等地调来的南地兵马，尚在紧急赶往京师之路上。在下已传令，待其入得京师后，便再统一安排，派往北直隶或宣府等地，以拱卫京师，确保鞑子不得入寇京畿。”
张凤翼急急说完这一大段话，忍不住咳嗽起来。
“九苞，军情紧急，鞑子一天不退，朕心一日不安。以朕之见，就不必让这些南地兵马来京了。你可传令下去，让其迅速自行前往需要兵马之紧要军镇，方是要紧。”崇祯皇帝一脸严峻地说道。
张凤翼深作一揖：“皇上安排英明，微臣下去后，便立即对路上那些南地兵马传达谕令。”
崇祯忽地又想起了什么，叮嘱他道：“现在局势紧急，所有入援兵马，全部派往边境，不得循私自渎，派到无事地界以蒙混度日。”
张凤翼再拜道：“微臣谨遵圣谕。”
三天后，刚刚赶至霸州的李啸部，接到一道兵部的紧急军令。
军令上说，全军不必再往京师而去，需得即行自去被派往的军镇。而李啸军被派往的目的地，则是宣府镇北路的龙门卫。
见到龙门卫这几个字，李啸心下猛地一凛。
他前世看过明史，知道在此时，龙门卫已于前段时间，被阿济格、多尔衮、多铎三兄弟的两白旗攻下，被烧成一片断壁残垣，全堡军民百姓，老弱几乎被杀尽，强健者则皆掳为包衣。现在兵部派自已前往此地，却不知是何用意。
李啸不知道，在他满腹疑虑地带着军兵们上路直去宣府之时，此时同样接到兵部军令的姚文昌，却兵营中大发雷霆。
“入他娘，刘总兵你坑了俺也！你不是说好了给老子安排一个安全州堡么，怎么竟把老子给安排到了那鸟不拉屎的宣府镇万全右卫了！那鬼地方，再往北一点路程，便是蒙古地界！刘总兵啊，你这不是在借鞑子的刀来杀我吗？老子这一去，只怕是再回不到山东了！”
姚文昌手指虚空，大声唾骂。然后又颓丧地半蹲于地，一迭声地哀叹不停。
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