洛怀川被他一提醒,马上联想到真假魏一闵,遂对着谭巽道:
“谭大人,我有几句话要问小磕巴。”
谭巽微微颔首道:“请洛掌柜的问来。”
洛怀川打从木盒里取出十两黄金放到小磕巴手里,问道:
“你第一眼瞧见季掌柜的打从门外进来,有没有感到他有什么地方与往日不同?”
小磕巴手握黄金,激动的小脸微红,歪着头思虑片刻道:
“掌、掌柜的平日里见到店里的活计,皆会和气地打招呼。今、今日竟未理睬我。不晓得这算不算不同之处。”
孙甲闻小磕巴如此言说,也恍然大悟道:
“是啊,掌柜的闻听我二人背地里议论他,也出乎意料地并未发怒。若搁在平日里,早一人踹一脚了。”
洛怀川闻言,又将黄金赏与孙甲、王申,对季掌柜摆摆手道:
“你的嫌疑解除了,可以带着伙计下去了。不过有一样,不许为难他三人。还有,酒席可备好了,我等皆快投胎成饿死鬼了。”
季掌柜拿袖子擦擦额头上的冷汗,忙不迭地下去了。
洛怀川见再无外人,遂对着欧阳修与谭巽道:
“哥哥,谭大人,据谢三分析,那个穿墨绿袍子的乃是易了容的季掌柜,不然诸多疑点实在是无法自圆其说。
由此让我想到了那个厨子魏一闵,他也完全有可能易容成魏厨的样子,撺掇宋掌柜的应下与一品堂的赌约。
然后逼着我烹饪那道‘霸王别姬’,害死了齐掌柜。审案的时候,他发现齐掌柜未死,又二次易容成季掌柜的杀了他。
其目的只有一个,便是置我于死地。因此我认为,对方对我等是了如指掌,起码对我身边的几人十分熟悉。”
谭巽闻言,露出差异之色道:
“洛掌柜之言令我匪夷所思,易容之术更是闻而未见。除非你能以事实说服我,否则我是不会信的。”
洛怀川闻言,微微一笑道:
“谭大人劳碌了一日,不如在此与我等饱餐一顿,也好放松一下紧张的神经。期间我自会证明与你看。”
谭巽欲要拒绝,欧阳修拍拍他的肩膀道:
“谭大人,不想亲眼见证一下奇迹么?”
“是呀,贤弟,你我三载未见,怎么着也得陪哥哥我小酌一杯才行。”
这时,邵雍睡了一大觉也醒了,一面甩动着胳膊,一面挽留道。
谭巽盛情难却,只好留了下来。宴席备好,众人环坐在一处,几杯酒下肚,又聊起了案子。
耳闻欧阳修道:
“适才怀川的分析不无道理,唯有这样,方能使一切谜团迎刃而解。只不过欲要求证,怕是难了。
也不晓得一品堂那个苏掌柜的何时回来,保不齐此人便是背后的主谋。”
洛怀川夹了一口菜送入口中,望向魏胜道:
“胜子,你与谢三不是去打探消息了么?可有何发现?”
魏胜放下酒盏:
“二公子,我特意去了趟一品堂附近的店铺,据他们言说,这个苏掌柜神秘的很,每次出门皆以轻纱遮面,大家难得一睹她的真容。且她也鲜来店里走动,更无人晓得其家住哪里。”
邵雍因饱饱地睡了一觉,又连饮了几杯酒,顿觉精神大好,遂也言道:
“我有个法子可试这个魏一闵究竟与魏厨是否为同一人?”
谭巽闻言,饶有兴趣额地问道:
“哦,兄长有何高见,不仿说出来听听。”
“那个魏厨的荆江甲鱼得到了四位大师的一致赞誉,试想若非厨艺了得,何能至此?一人容貌可变,然烧菜的技艺确是藏不住的。
咱可请余下三位大师再次前往一品堂,专点那道‘荆江甲鱼’,一品便知端底。”
“嗯,好主意,不过倘若魏一闵当真是魏厨的话,会不会打草惊蛇?由此再害了三位大师性命便得不偿失了。”
欧阳修不无担忧地言道。
“欧阳大人不必多虑,只要我略施小计,便能瞒天过海。”
这时,打屋外走进一个人来,谭巽一见,此人居然与自己生得一般无二,除了那身官服,竟连声音也如出一辙。
登时惊讶地站起身,几步来到那人面前,围着他左看右看,摸摸他的脸,又摸摸自己的,一脸懵懵地问道:
“你究竟是何许人?”
只见那人一把撕去人皮面具,露出了谢三的真容:
“谭大人,耳闻为虚,眼见为实,这会你可信易容之术了?”
谭巽激动地拉着谢三坐到自己身边,连连道:
“信,如何不信。看来我们这次可是遇到真正的对手了。”.
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