大山里正在办喜事，京城里却气氛低迷，早已不复往日繁荣的景象。
陆乙一路从益阳县到京城，所到之处，哀鸿遍野，到处都是失去家园衣衫褴褛的流民，甚至在他经过一处林子的时候，看到一伙人正围在一个大锅边上，锅里正热气腾腾的煮着什么。
那锅里传出的气味儿有些奇怪，闻着似乎是肉，但是又不像是普通的肉味，这个时候，流民居然还能吃得起肉？
再等他往前的时候，刚好看到一个男人正在翻动锅里的食物，锅边，露出一个小孩的手脚。
陆乙顿时大惊，这帮人在吃孩子！
不过稍微转念一想，这事儿也没什么稀奇的，历史上就出现过不少这样的现象，在灾难来临吃不饱肚子的的时候，人们会易子而食。
也许这听起来太没有人性，可是在濒死之际，还谈什么人性？活着是任何一个动物的本能！
在极端情况下，妇人和孩子都这些弱势群体，永远都是牺牲的对象。
可他一个人，也无法去阻止什么。
一路悄悄进了京城，京城里也是一片萧条，往日繁华的街道，熙熙攘攘的人群，摊贩铺子的吆喝声，现在全都变成了一片寂静。
陆乙很顺利的进了护国公府，文献鸿夫妇在得知外孙没死，平安活着的时候，两人都是喜极而泣，连文献鸿这样一个征战沙场多年的硬骨头，也忍不住落泪了。
陆乙继续道：“老爷，我们少爷不仅没死，还生了个女儿呢！”
韦氏一听，眼泪都顾不得擦了，“真的？庭远有孩子了？”
“是啊，现在有四个月了，大小姐生的玉雪可爱，和大夫人有几分像呢！”
陆乙嘴里的大夫人就是陆庭远的娘，护国公夫妇的女儿，名叫文华，陆乙自小跟着陆庭远，也是见过她的。
韦氏的眼里有了光，“当真？真的和华儿长得像？”
“是，真的像，陆乙不敢欺骗夫人。”
韦氏转身，拉着文献鸿又哭又笑，“献鸿，听到没有，庭远有孩子了，是个女儿，还跟咱们华儿长得像呢！呜呜……要是华儿还在……”
这个消息，对于护国公夫妇来说，无疑是个天大的惊喜，但同时也勾起了他们对已故女儿的心痛和思念。
文献鸿的眼底也沁上一层白雾，“太好了！华儿在地下有知，也一定会很高兴的！”
“有机会，我一定要看看那孩子，对了，孩子取名了吗？叫什么？”
陆乙回答，“取了，是少爷取的，大名叫做陆若灵，小名叫做小灵儿。”
“好名字，一听就是个小精灵一样的丫头！”
夫妇俩恨不得现在就见到那小丫头，庭远有了孩子，地下的女儿在天有灵也能安心了。
陆乙不能在京城多呆，带着陆庭远的使命，除了带消息外，还要打探一下朝堂的局势，而护国公就是他打探的对象。
“是庭远让你问这些的吗？”
“是，主子说虽然远在深山，但是要防止陆家的破坏，所以让属下打听下朝堂局势。”
陆乙没有说实话，因为陆庭远交代了，关于自己要反的事情，先不要告诉外祖父，免得他们跟着担心。
再者，这件事才刚开始，以后会发展成什么样，他也不清楚，没有眉目的事情，就不要到处乱说了。
朝堂局势无非就是太子执政，皇上很久不露面了，也不知道他的修仙计划怎么样了，太子党势力庞大，之前还有不少官员站在护国公和吏部尚书这边，真心为民。
可慢慢的，有些受了诱惑，有些害怕威胁，有些屈服于太子的淫威，都倒向了太子党。
现在，站在他们这一边的人已经寥寥无几了，他这个护国公，也正在逐渐被架空。
陆向怀一直都是太子党，而且惯会巴结讨好，和陆庭峰父子俩，已经是太子身边的红人了。
现在国库空虚，大顺朝去年整个国土上都遭遇了极端的气候灾害，不仅赋税收不上来，而且大批百姓死亡。
南方大批城池被洪水摧毁，现在南方很多土地都是空着的，没人。
北方虽然城池都还在，但由于干旱和瘟疫，大批的百姓也已经死亡。
大顺朝岌岌可危。
打探清楚朝堂局势，一路也看到了现实的百姓状况，陆乙就要动身回平安镇了。
临行前，护国公夫妇留他在府里住了一夜，并准备了很多东西，让他带给外孙。
有一些金元宝和银元宝，现在世道乱，不少钱庄破产倒闭，银票都不好用，还是货真价实的金银才有用，外孙一家人在外，身上没点儿银钱可不行。
有一些小婴儿穿的衣服，都是他们的孙子孙女儿小时的，很多根本都没来得及穿，大户人家的孩子，很多衣服都是穿一次就不穿了，衣服多，也穿不过来，带回去给小灵儿穿正好。
还有不少上等的布料、一套精美华贵的首饰，外孙媳妇进门的时候，他们都不在身边，什么东西都没送，现在孩子都生了，多少都要表示表示，这些东西，就是给外孙媳妇的礼物了。
还吩咐小厨房做了些糕点干粮，一部分给陆乙路上吃，一部分带回去给外孙两口子吃。
陆乙带着沉甸甸的几大包东西，策马往平安镇飞奔而去。
……
满庭庄的后山里，正在进行一场比武，从去年开始，陆庭远要求每个人都要练武，不过练的都是一些基本功，一年练习下来，基础也都打的差不多了。
现在，他要检验一下这些人的基本功，再根据不同的水平，划分成几个等次，以后教的武功就按照不同的水平来，这样学的快的能多学点儿，学的慢的进度可以把进度放慢一点儿。
去除十岁以下的孩子，和四十岁以上的老人，年轻力壮的还剩下二百八十人，分成二十个组，一组十四人，先进行内部的较量。
每组选出胜出的，在跟其他组的上台比，一轮轮下来，大家的水平就展示的差不多了。
值得一提的是，这次新买回的二十二个人，个个身手都不浅，在山里吃饱喝足养了这么些天后，身体恢复了七七八八，在武台上大展身手，使用的招数都是一些独门独派传下来的，引得大家掌声不断。
这里面的两个女人更是非同一般，一轮一轮比下来，两人都战斗到了最后一轮。
她们是两姐妹，姓孙，在家排行老二和老三，人称孙二娘和孙三娘。
别看两人是女子，可两人从小就学武，十几岁就跟着镖队走南闯北，手底下杀过土匪，砍过草寇，就算是男人，也很少有人能在她们手里过招超过五招。
这也是她们为什么能在大灾难中平安活下来的资本。.
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