次日，北定王江十堰将南荣王谋害先皇的人证物证呈上，证据确凿，小皇帝查阅之后龙颜大怒，命人将南荣王提出地牢听判。
太监领命后往外走去，刚出大门就与人撞了个正着。
太监体弱，被撞了个趔趄，哎呦着站稳后没好气的看向来人，“你可知这是皇宫！言行无状，罪该万死！”
来人本就又惊又惧，闻言直吓得扑通往地上跪去，口中惊惶的喊着：“公公饶恕，劳烦公公通禀，南......南荣王，他，他，他自戕了！”
“什么！”太监吓得一屁股坐在了地上，反应过来后连滚带爬的跑回小皇帝身边，凑到他耳边低声说了几句话。
小皇帝难以置信的看向他，缓慢的吸了口气。
他有些茫然的不真实感，虽然他不太喜欢南荣王这个皇叔，甚至曾经怀疑过他图谋皇位。
方才得知南荣王害死了先皇，他是惊讶的，愤怒的，恨不得杀之而后快。
但听说他死了，小皇帝心里又有些复杂。
他呆愣片刻，看向江十堰，“皇叔，劳烦你去一趟地牢，南荣王自戕了......”
江十堰早预料到这个结果，并不惊讶，领命后转身往地牢去了。
他走后，朝堂之上喧哗一片，南荣王**的人没想到事情发生的这样突然，他们跟随南荣王已久，自然知道南荣王的图谋，眼下南荣王已死，他们这些结党营私之辈，只怕下场凄惨。
江十堰出了宣政殿，扬手招来隐在暗处的龙卫，让他们守在宣政殿外，严阵以待，防止有南荣王**的人趁机作乱。
随后他去到地牢，监司正等在门口，见他来了，恭敬地掏出蔺太后赏的荷包呈给江十堰。
“王爷，不出您所料，半夜时那位果真来了，下官假意推脱，那位便赏了这些银子，后来那位进去，在里头一直待到天亮，她走后不久，南荣王就自戕了。
下官看过了，南荣王自戕用的凶器是一根簪子，直刺入心脉，伤口很深，发现的时候已经救不回来了。”
他说着从袖中掏出一团棉布，打开后里面是一根染了血渍的簪子。
南荣王眯了眯眼，这簪子看起来很眼熟，他曾数次在蔺太后头上见过。
不止他，许多官员家的夫人应当也熟悉。
这簪子若是拿出去，蔺太后绝对无法解释她为何深夜到地牢探监南荣王，这簪子又为何成了南荣王自戕的凶器。
江十堰拿过簪子收好，转身便往地牢去。
这时，监司弱弱的在后头叫住他，“王爷，这些金子......”
江十堰微微侧过头，淡声道：“既是给你们的，你们自行分了就是。”
“是！多谢王爷！”监司这才松了口气。
朝堂之上如同沸水翻腾，喧哗声闹腾不止。
罗佑文站在人群中，浑身早已被紧张的汗水浸透。
小皇帝高坐上位，沉着脸一言不发，谁也猜不透他是什么想法。
他未发话阻止，朝臣们讨论的声音便愈发肆无忌惮。
趁没人注意，罗佑文偷偷看向许大人。
许大人垂着头，看似平静的闭着眼，不受外界喧闹干扰，罗佑文却从他汗湿的鬓发看出他内心的慌乱。
那次在临安县许大人抓捕宋不晦有功，回来后南荣王暗中操作，许大人官升两级，现在已经是正四品的吏部侍郎了，朝中谁人不知，许大人乃是南荣王的心腹。
罗佑文左右瞧了一圈，见没人注意，悄悄的靠近了许大人。
“许大人......”
许大人眼皮缓缓掀开，仿佛猜到他要说什么，自嘲般的低笑一声，“别说，别问。”
罗佑文预备到嘴边的话被堵了回去，只得讪讪的点了点头。
与此同时，江十堰带着那根簪子去了华阳宫。
宫人通报后，他缓步踏进内殿，蔺太后坐在内殿主位，脸色苍白，通身缟素。
她像是丝毫不意外江十堰的到来。
江十堰拿出那根簪子放在桌上，她垂着头看了一眼，惨然一笑，嗓音嘶哑地道：“事到如今，该查到的你应该都查到了，你将本宫收监也好，杀了也好，本宫无话可说。”
江十堰定定地看了她片刻，终于问出了一直以来的疑问，“皇兄待你那般好，你为何要勾结江恒害他？”
“好吗？哈哈......”蔺太后笑了两声，眼圈倏然红了，“不怕告诉你，我也不知道我为何这么做，很复杂，其中牵扯太多太多说不清的事了。”
“也许在你们这些旁人看来，先皇是个情种，对我无微不至，但你们不懂，我想要的从始至终只有江恒一个......只是我一直不明白自己的心，我以为对我来说权力最重要，其实不过是一叶障目.....”
江十堰握紧了拳，忍无可忍的打断她，“够了！你说你爱江恒，为何当初父皇派人去你家询问意见时你不拒绝？”
蔺太后眼眶红肿，像是听见了什么笑话般惨笑一声，泪珠一颗颗不住的往下落，“你不明白，女子从降生开始就是没有自由的，我父亲逼迫我，母亲求着我，一整个家族都指望着我，你让我如何拒绝？”
“算了，总之我失败了，要杀要剐悉听尊便。”她舒了口气，像是释然般靠在了软靠上。
江十堰带着南荣王的尸身回到宣政殿，确凿的证据之下，南荣王的死被定为畏罪自杀，家眷斩首示众。
小皇帝毫不手软的处置了一批跟随南荣王的官员，南荣王最为亲近的几个大臣亦被判了全家斩首，其中包括许大人和罗佑文。
听到判决，罗佑文整个人都呆傻了，拼命叫嚷着自己是冤枉的。
被龙卫拉出去的那一刻，他绝望的看着金碧辉煌的宣政殿，那种不对劲的感觉又涌了上来。
他隐约觉得自己不该是这个下场，可他应该是什么下场呢？
他说不清楚，只是心里觉得别扭极了。
这一场席卷了半个朝堂的风波足足两个月才平息下来，南荣王的家眷及跟随他的朝臣斩首的前一日，蔺太后亲自下厨为小皇帝做了几道菜。
母子两个彻夜长谈，蔺太后将所有的爱恨纠葛全部告知了小皇帝。
天亮的时候，小皇帝恍惚着从华阳宫离开。
这一夜他听了太多话，这些话对他造成了巨大的冲击。
他免了当日的早朝，回到寝宫窝在床上，不知道什么时候睡了过去。
迷迷糊糊间，他隐约听见有人在宫外尖声叫嚷，他烦躁的睁开眼，下一刻，殿门砰的被推开，映雪踉跄着跑进来跪下，哆哆嗦嗦道：“皇上，太......太后娘娘，自缢了！”
接连的打击下，小皇帝不可避免的病了，这病来势汹汹，连太医也束手无策。
朝中上下人心惶惶，直到半个月后，小皇帝的病又自己好了。
这之后，小皇帝像是变了个人，沉默极了，终日沉浸在朝事奏折之中，有事一天连个话也不说。
江十堰找他谈过几次，依旧没什么变化。
后来沈瑛知道这事，叹气道：“这是心病，外人是没办法的，只能他自己想明白。”
因着蔺太后的死，江十堰和沈瑛的婚事被推后，直到次年六月才搬上日程。
在这期间，沈瑛在王府附近买了处宅子，江十堰派人把李氏和沈之州一家请来了京城，二人走完了纳采、问名、纳吉、纳征等一切成亲前的流程。
沈之州和李氏本想着在京城待一段时间就回去，到这里后见识了京城的繁华，再加上沈瑛的劝说，于是决定留在京城。
沈之州辞了临安县的教书先生一职，左右无事，便重新拾起书本，决定参加两年后的会试。
比他们更高兴的是老太太吴氏，自从她直到沈瑛要嫁给王爷后就没停止过炫耀，常常抱着孙子出去溜达，顺便跟见到的每一个人炫耀自己的孙女婿是王爷。
沈瑛知道后气的不轻，严厉的警告她若是再出去乱说就把她送回老家找四叔四婶。
吴老太太跟着李氏和沈之州过惯了顺心的好日子，哪愿意再回去受小儿子的窝囊气，这才不情不愿的答应了沈瑛的要求。
次年六月，沈瑛与江十堰成婚。
这一年里沈瑛的事业遍地开花，她与宋锦仪赚的盆满钵满，成婚当天王府的聘礼和沈瑛的嫁妆足足拉了一百辆车，看花了所有人的眼。
二人成婚后不久沈瑛就有了身孕，江十堰不想她劳累，护她护的紧，她与宋锦仪的生意大部分都需要宋锦仪忙活，沈瑛看不过去，便与宋锦仪商量着培养几个掌柜，她们二人只做背后的话事人。
这些日子宋锦仪累的够呛，自然是没意见的。
二人说了会儿话，沈瑛的话头转到了她与方柏身上。
看在沈瑛的面子上，年初时江十堰认宋锦仪为义妹，这一重身份相当于为宋锦仪正名，也代表着如今权势滔天的北定王愿意相信宋锦仪。
毕竟作孽的是宋不晦和宋锦茹，那些恶事宋锦仪从未沾染过。
有了这层关系，再加上方柏执意与宋锦仪在一起，已经过家门而不入了，方夫人最近总算是软了态度，表示不再干涉宋锦仪和方柏的事。
宋锦仪好事将近，面上忧愁不在，心情也轻松愉快不少。
第二年春末，沈瑛生下一个女儿，取名叫江苧，小皇帝很喜欢这个堂妹，破例加封她为乐安公主。
宋锦仪与方柏也总算是破除万难修成正果，成亲前一日宋锦仪邀了沈瑛同睡，两人躺在一张床上，提起往事，皆是感慨。
小皇帝慢慢长大，对政事越发得心应手，朝中开始有许多恶意猜测，说江十堰权势滔天，有不臣之心，虽说小皇帝严厉制止了这些话，江十堰却有些疲倦了。
这些年他辅佐小皇帝早就累了，如今遇上这事也算个契机，他找到小皇帝，主动交出了虎符，并表示想带着沈瑛出去游玩一番。
小皇帝推脱一番还是同意了。
走出宫门时正是傍晚，天际晚霞层叠，微风熏熏，江十堰举目望去，沈瑛正抱着两岁的江苧等在马车处。
沈瑛温婉柔美，江苧俏皮可爱，一看见他就口齿不清的喊着爹爹。
江十堰展颜一笑，信步走去接过江苧抱在怀里。
江苧咯咯咯的揪着他的耳朵，亲的他满脸都是口水。
江十堰宠溺的摸了摸她的发顶，转身拥着沈瑛往马车走去。
沈瑛问起皇帝的反应，江十堰一五一十的说了，末了停下脚步轻笑着看向她，柔声道：“咱们回去后收拾收拾，明日出发去锦城吧，你一直说想去那里做丝绸生意，正好咱们先去探探路，顺便带苧儿游玩一番。”
“真的啊？”沈瑛眼睛睁的滚圆，不敢置信的问。
“自然是真的。”江十堰牵起她的手放在唇边亲了一下，“你愿意陪我留在京城，我也愿意陪你走遍天涯海角，咱们家你做主，以后你想去哪里我都陪着你，保护你。”
沈瑛听的泪眼汪汪，忽然踮起脚搂住他的脖子亲了一口。
啵唧带响的那种。
江苧小娃娃缩在江十堰怀里，唧唧哇哇的挣扎着抗议，“坏爹爹坏娘亲，挤到我啦挤到我啦！”
沈瑛害羞的一跺脚，转身红着脸爬上了马车。
马车笃笃往前行，霞光映在马车上，将影子拉的很长很长。
一家人欢笑的声音透过马车传出去好远好远.......
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