此时已是深夜, 宁安宫的火灭得差不多了, 万妼想着明儿一早还得上朝堂就准备去隆宜宫里先歇下。
隆宜一直在宁安宫陪万妼坐着, 她没勇气跟着皇兄去景灵宫，去了心里只会更难受。看万妼起身要走，隆宜赶紧上前扶着万妼道：“路滑, 隆宜扶着太后。”
刚才一言不合就翻脸，现在又突然示好？万妼总担心隆宜扶着扶着会冷不丁推她一把, 实在不敢让隆宜扶。不过想到从今儿起要同住好些日子, 她也不想把话说得太难听, 便笑道：“这么大的雨何必走过去呢？哀家已命人备好两顶轿子了。而且你刚喝过酒，只怕自己都走不稳道, 哪里还能扶得住哀家？”
说完命两个小宫女过来扶着未醒酒的隆宜，自个儿扶着芫茜往轿辇走去。
走去轿子的路上, 万妼对芫茜吩咐道：“明儿叫几个有些拳脚的太监陪着姚喜回司苑局一趟，收拾好行李搬到隆宜宫里候着。等他到了隆宜宫里边儿, 记得把哀家吩咐的那些东西赏给他。对了, 那个对姚喜起了杀心的太监叫什么来着？”
“回娘娘。好像是叫廖什么。”芫茜姑姑脸上一路挂着笑意。她嘴里回着太后娘娘的话, 心里却还回味着方才唐怀礼对她说的话。唐怀礼约她几日后一同去游湖，她得想办法和娘娘请日假才行。
“哦。杀了。”万妼轻描淡写地吩咐着, 想起什么忽然噗哧笑了出来：“芫茜你是没瞧见，哀家说把这场火赏给姚喜的时候，那小东西失望得脸都绿了。哈哈哈哈哈哈……”
“奴婢今日瞧见姚喜公服里边儿穿得那件衫子又旧又破, 他日子应该也不容易。难得有机会得些赏赐自然高兴, 结果娘娘您说赏他观火, 火能看不能吃，自然失望了。”芫茜是和郑大运说完话回殿时瞧见的。
她本来对姚喜就有些内疚，看姚喜宁愿穿得破烂些也不愿收郑大运的东西，信说撕就撕，东西也在着火前搬去了杂物房说是要还给送礼之人，明明自己身上不见得有几个子儿，还给主子献那样贵重的东西。芫茜对姚喜委实有些钦佩。
万妼有些吃惊：“倒是瞧不出来。”
小阉驴送她的那对儿纯金镇纸就值不少银子，没想到小阉驴对自个儿舍不得花钱，对她倒是很舍得。
唉！小阉驴果然恨不能倾其所有地爱着自己。看来得多赏点了，但是赏多了小阉驴会不会想太多，觉得自己对他有别的意思呢？算了，还是适当地赏赏就好。
“姑姑怎么突然帮他说起话来了？”万妼不想再说姚喜的话题，自从命姚喜回配房歇着后她脑子里就没停过，时不时就会想起小阉驴那张脸。她心里是这么想的，可是一回味，好像方才脱口而出的那个问题还是关于小阉驴的……
芫茜笑盈盈地道：“奴婢实话实说罢了。”
“你总笑什么？”万妼觉得芫茜自从去了桃林一趟，回来就常常傻笑。
芫茜收起笑容道：“奴婢不敢。娘娘，到了，奴婢扶您上轿。”
“是不是和谁好上了？”万妼可不傻，芫茜那种少女怀春的痴笑太好认了。姑娘家嘛，都是这样，喜欢上谁就老爱在心里回味着那人的一言一行，还总不自觉地傻笑着。
万妼瞧别人心跟明镜儿似的，丝毫不觉得自己回想起姚喜脸绿的那刻笑出声有什么不妥。
芫茜愣住了。她不敢撒谎，娘娘最恨不老实的奴才。也不敢承认，娘娘恨太监，更恨太监头子。虽说当年万家罹难时唐怀礼还不是司礼监掌印，可在太后娘娘心里，太监都一个样儿。
万妼坐进轿，看着沉默的芫茜笑道：“姑姑枯木逢春，是喜事啊。和谁啊？宫女侍卫还是太监啊？”其实从万妼问话的顺序，可以看出这三个选择在她心里的优先次序。
“太……太监。”芫茜艰难地道。好好陪娘娘说着话，怎么突然就聊到这个了？而且什么叫枯木逢春，娘娘您会不会说话？
“哦？衙门里的还是宫里边儿的啊？”万妼脸上的笑意淡了许多。
芫茜要是觉得寂寞想嫁人了，大可以告诉她，她不会不许，还会亲自物色佳婿让芫茜风光大嫁。挺机灵的人干嘛想不通和太监好？太监有什么好的？论容色远不及宫女，论气概又远不及侍卫。简直是相好的下下下下下下之选。
若是寻常宫女倒也罢了，这可是芫茜啊！万妼打从心底里觉得无论哪个太监也配不上她家姑姑。
“宫里的。”芫茜真的不想把唐怀礼交待出来，听说是太监，娘娘已经有些恼了，要知道是唐怀礼娘娘会炸的。
万妼点了点头：“也是。你也不怎么和衙门里的太监打交道。哪个宫里的啊？哀家可曾见过？”
完了完了。芫茜再也笑不出来了，她甚至恨自己为什么藏不住笑，被娘娘瞧出端倪来。不答是死，答了未必能活啊！
轿子颠颠簸簸地往隆宜公主的宫里行着。
“娘娘见过的。”芫茜犹犹豫豫地道：“就是……就是乾清宫的唐公公。”
“唐怀礼？？？？”万妼皱起了眉。“姑姑有本事啊！你俩有多久了？”
“没有多久。”芫茜在心里数了数道：“或许……三四五年？”
“姑姑跟哀家数数玩呢？皇上登基前就好上了，还敢说没多久？”万妼不止气芫茜自甘堕落和太监好，更气芫茜瞒了她这么多年。
但她冷静了一会儿后又有些心疼芫茜，瞒这么多年芫茜比她更不好过，两个好着的人碍着她的缘故连句全乎话也说不上，万妼缓了缓气轻声道：“好就好了，瞒什么？”
“奴婢该死！”芫茜在轿里跪下了。
“起来！不敢说是因为哀家母家那件事？”万妼把芫茜扶了起来。她和芫茜风风雨雨这么多年，比起主仆更像姐妹了。
芫茜点了点头。
“亏得哀家还心疼你，觉得你孤身一人挺可怜的。”万妼冷哼道：“原来这宫里边儿真正孤家寡人的只有哀家！”万妼忽然欣慰地一笑：“不对。还有隆宜！哈哈哈哈哈……”
芫茜：“……”娘娘您幸灾乐祸个啥？
***
姚喜醒得早，她得养成在所有人起床前去恭房的习惯。
出恭完顺便去井边儿打了水洗漱，她起得太早，水房里的人还没起，没有热水只能用冰冷的井水，姚喜被冻得嗷嗷叫。刷牙是用竹柄的棕毛刷，沾被浸软的茶叶，不知是棕毛刷太硬还是水太冷，姚喜刷出了不少血。
“姚公公，起得早啊！”
姚喜听有人招呼她，赶紧吐完漱口水转身看。只见几个杂事房里的太监站在身后，冲她讨好地笑着。
“几位也是来洗漱的？”姚喜有点不安。这几个人不会是替昨儿死的两个值夜太监过来找她算帐的？
“不是。小的们得了太后娘娘的旨意，送姚公公去司苑局拿行李，怕公公醒来后有事出去错过了，就早早地过来等着。也是巧，公公先忙，小的们就在这儿候着。”身形最高大的太监笑着解释道。
回司苑局拿东西？她在司苑局哪有什么东西？进宫后本来也没攒下多少东西，还被廖兵给祸祸了。不过既然太后娘娘下了旨，那她无论如何得去一趟。“宫门怕是还没开，那我先回房换身衣裳？”
“请公公留步。”为首的太监拍了拍手，后边走出来一个小太监，手里捧着一套崭新的公服。“娘娘赏公公的，说公公进了宁安宫，再回司苑局便是衣锦还乡，不能穿得太寒碜了。”
姚喜跪地谢恩道：“奴才谢娘娘赏。”她接过公服不安地问道：“可这是从四品少监的公服啊？我一个无品无阶的小杂役哪里敢穿？”
“娘娘说了，公公救驾有功。打今儿起就是从四品少监了，以后在娘娘跟前伺候。”为首的太监笑了笑：“恭喜公公了。太监进殿伺候，这事儿在咱们宁安宫可是头一遭。”
“从四品……从四品少监？”姚喜抱着那身以前见了要避让行礼的公服感慨万千。她就说嘛，舍身救主那样的功劳，娘娘怎么可能只赏她看场火秀？
姚喜兴高采烈地回了屋，残忍地叫醒还在沉睡的孟立鞍道：“立鞍弟，告诉你一个天大的好消息，哥哥我升了从四品少监啦啦啦啦！！！！”姚喜差点激动得尖叫出声。
孟立鞍朦朦胧胧地睁开眼：“什么？”
“等我回来再和你细说。我得去司苑局一趟，你看你方不方便回避一下让我换身衣裳？”她和孟立鞍已有了默契，互相不看对方。
姚喜换好衣裳在镜子前臭美了半天。少监的公服就是不一样，布料好不说颜色也亮，穿上身整个人都精神起来了。姚喜也不忍心在屋里嘚瑟太久，孟立鞍昨天刚被揍了，身上有伤，外面虽然雨停了但天气还很凉，她得赶紧让人进来。
“立鞍弟，你回去接着睡！我先走啦！”姚喜直背挺身气宇轩昂地领着那几个太监离开了配房。
她没法在镜子前嘚瑟，但是可以回司苑局在旧同僚们面前尽情嘚瑟啊！
今天是姚喜进宫以后心情最好的一天。可是好事还在继续，出了宁安宫大门，面前停着一座轿子。
“公公请！太后娘娘赏公公坐轿回司苑局。”
姚喜满心的哇哈哈哈哈哈，她甚至能够感觉到自己脸上无时无刻不洋溢着小人得志的笑！她那碗烈酒喝得真是值了，那粒花椒吃得也是值了。所以人生其实就是许多看似无关，实则息息相关的际运串连起来的。
姚喜明白，昨儿自己那舍命一扑，扑倒了刺客，也扑牢了太后娘娘这条金大腿。
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