乾清宫的太监又来了。
宫女进殿向万妼回话时道：“回娘娘，林昭仪宫里有太监指认是姚喜下的毒, 皇上身边的公公来说无论如何要带姚喜过去当着皇上的面对质。”
姚喜老老实实地陪太后娘娘说着话, 忽然天降大罪, 瞬间就懵了。“娘娘，奴才真的没有……”
万妼抬手示意姚喜不要说话，而是问宫女道：“那太监说亲眼见姚喜下的毒？”
宫女点了点头：“皇上的人就在殿外, 娘娘要不要传进来问话？”
“不用。”万妼笑了。“哀家亲自带姚喜过去。”
林昭仪毒那事儿, 其实不好查凶手, 因为荔枝经手的人太多了。司苑局的人，姚喜, 林昭仪宫里的人都有可能。下毒之人只要咬死了不松口, 这案子很可能成悬案。
可是现在忽然跳出个人来指认姚喜？还亲眼所见？司苑局到宫里那么长的路, 要真是姚喜, 在哪里偷摸下毒不好，非要去林昭仪的宫里当人面儿下？小阉驴脑子是不太好，但也不是完全没脑子。这太监栽赃人也栽赃得太蠢了些。
只是为什么是姚喜？明明知道姚喜是她的人不好动。
姚喜苦着脸和太后娘娘又去了林昭仪宫里, 天已经暗了下来, 宫门也早已落了锁，她只能明儿凌晨出宫了。前提是她今晚能活着从林昭仪宫里回来！
可是林昭仪宫里的太监为什么要把脏水泼她身上？难道因为她帮芸香出头的事得罪了那些人？
林昭仪宫里烛火通明, 皇上一脸疲态地坐在院子里，见太后来了才被唐怀礼扶着起身相迎。万妼脸色不悦地望了明成帝一眼, 在他身旁的椅子上坐下了, 又吩咐人给姚喜抬了凳子来, 她还是担心姚喜的伤。
明成帝本来因为对万妼做了过分的事有些内疚, 但看万妼对那个太监宠溺成这样又有股火。他压下怒火尽量平静地劝万妼道：“太后。姚喜是疑凶，哪能坐着？”
万妼懒得搭理明成帝，她今天够累的了，只想早点把这事儿了了回宫歇息。“谁指认的姚喜啊？”
一个太监从人群走出来跪下了。
“你亲眼看到姚喜下的毒？”万妼低头看了眼那个太监，目光冷了起来。
那太监点了头。
“看到有人对你主子下毒居然不出手制止？你这奴才也够忠心的。”万妼渐渐没了耐心。
太监辩驳道：“回娘娘。奴才只见姚公公在茶房暂歇时对荔枝动了什么手脚，当时并未疑心啊！不止奴才，好几个太监都亲眼所见，姚公公背对着人拿起了荔枝，没多会儿又放下了。昭仪毒后小的们才反应过来，姚公公是在……”太监怯怯地看了眼坐在太后娘娘身后的姚喜，一咬牙道：“是在下毒！”
万妼也回头看了姚喜一眼。小阉驴小脸吓得惨白，可眉目里写着的又满是冤屈。
明成帝也倦了，他今日连政事都是在林昭仪宫里处理的。今夜一过，明日还不知道会翻腾出多少乱子，他也想回乾清宫了。明成帝对万妼道：“朕知道太后喜欢这奴才。只是人证已在，不管是不是这奴才下的毒，带去刑房一问便知。太后老这么护着，这事儿就没个头了……”
刑房？姚喜的心颤了一下。真进了刑房，不死也要丢半条命的。
万妼没松口。小阉驴那玉片似的脆身子，进了刑房没有半点活着出来的可能。她舍不得！万妼正要厉声和明成帝顶回去，话才到嘴边，人群里忽然传来一个微弱的女子声音。
“奴婢知道是谁下的毒……”伴着这声音走出来一个娇柔纤弱的宫女，缓缓在皇上跟前跪下了。
姚喜认出了这女子就是她白天帮过的芸香。
对于林昭仪毒身亡一事，芸香一直是冷眼旁观的。林昭仪一死她就能换个主子，日子又有了盼头，所以不想给自己惹麻烦。可是她见几个太监栽赃姚公公，皇上又要押姚公公去刑房审问，就看不下去了。
要不是姚公公，她从浴房里出来后是打算寻死的。姚公公不仅帮她赶走了那些苍蝇，还真的向太后娘娘求了情，姚公公离开不久娘娘身边的姑姑就亲自过来和林昭仪打了招呼。这恩情她得还！她其实不知道是谁下的毒，可是哪怕真是姚公公下的毒，她也要帮他，林昭仪本来就该死。
明成帝问道：“是谁？可有证据？”
芸香抬起柔弱无力的手臂指向了栽赃姚喜的那几个太监，也是平日里欺负她最厉害的那几个恶霸道：“就是他们。林昭仪有身孕后饮食格外小心，没被人尝过的东西是不吃的。偏偏今日的荔枝只有林昭仪吃了，除了咱们宫里的人还能是谁呢？奴婢没有证据，不过皇上大可以命人拷问奴婢和他们几个，看谁说的是实话。”芸香说得绝然，大不了豁出命去，能救下姚公公，还能拉这几个太监陪葬，值了。要是能把这宫里的人都拉着陪葬，更值！
就因为皇上和她说了几句话，她在林昭仪宫里的日子变得暗无天日。那不如再多和皇上说几句话，让那些人的日子也变得暗无天日。
不待明成帝说话，万妼就对那几个太监道：“谁下的毒！查不出凶手哀家就把你们都杀了，宁可杀错绝不放过！”看那几个太监推推搡搡不言语，万妼站起身命人递上剑来，她拔出剑指着扎推跪在地上的太监的一个：“哀家只问一遍！”
“是内官监公公让他下的毒。奴才是试膳太监，他就告诉了奴才。”一个年纪尚小的太监熬不住太后娘娘的威慑，痛哭着将手指向最早指认姚喜的人道：“也是他让奴才们指认姚公公的。”
姚喜脑子嗡地一声。是公公要害她？她还来不及细想，就听太后娘娘吩咐道：“去内官监把那个叫福的太监带来！”
带公公来？公公虽然不知道她是女儿身，却以为她是没挨刀的假太监啊！公公被带进宫问话，会不会把她是假太监的事捅出来？明明马上就能出宫了，为什么偏偏在这个时候遇事不断！
姚喜在忐忑不安等来了福的死讯。听说是暴毙在内官监，死因不明。
所以公公要害她，又有人害了公公？
姚喜隐隐感觉到，自己无故搅入的那场风暴已经慢慢开始了。
“你还得罪了谁？”回宫的路上万妼问姚喜。
姚喜也不知道自己得罪了谁，根本无从回答。“奴才不记得除了廖兵还和谁有过过节。”
万妼不信。不然好好端端的，内官监那个叫福的太监为什么会害姚喜？又是谁杀的福？小阉驴不止得罪了人，还得罪了有些地位的人，福再不济也是内官监的少监，竟然杀得不着痕迹。
“哀家劝你一句，有事别瞒着。有天大的事哀家都会替你作主，但你不能瞒着哀家。”
姚喜望了眼娘娘在黑夜被烛光照耀着的精致侧脸，突然有一种把一切都交待了的冲动。可是她马上就要走了，如果告诉娘娘或许就走不掉了。“奴才知道。”
“那你有事瞒着哀家吗？”万妼心里莫名地有些不安。她看得清小阉驴的为人，却看不到他的过去。而且小阉驴显然有事情瞒着她。
姚喜低头看路，喃喃着道：“回娘娘。没有。”
“最好是没有。”万妼淡淡地瞥了姚喜一眼，忽然有点失落。小阉驴有心事，只是不愿意告诉她。“今晚你在寝殿外替哀家值夜！”万妼带着怒气吩咐道。
“是。”姚喜躬着身子应了。反正她今晚也没法儿睡，寅时就要出宫，最后替娘娘再当一回差！
太后娘娘沐浴后进寝殿歇下了，姚喜抱着被子在殿外倚着门边值夜。她一声声数着更鼓，看时辰差不多了，悄悄从被子里钻出来，从怀里掏出那封写给太后娘娘的信，顺着门边塞了进去。
太后娘娘多多保重！姚喜在门外轻声道，心里酸酸的。
道别完她转身走出大殿，往隆宜公主的宫里去了。
万妼根本没有睡，一想到小阉驴就在门外，她就有些心烦意乱。她想搂着小阉驴睡，可是想到他那破身子又嫌恶起来，辗转难眠的时候门忽然轻轻响了一声，她第一反应是刺客，第二反应是小阉驴被杀了，第□□应才是赶紧躲起来。
可是门只是轻轻晃了晃，门缝里递进来一纸书信。万妼举着烛台走到门边捡起信，一看那丑不拉叽的字儿就知道是小阉驴写的。就隔着一道门，有什么话不能当面说的非得写下来？
万妼觉得这信有可能是告白信，也有可能是小阉驴向她袒露心事的密信。不管是哪种她都觉得开心。轻手轻脚地走回床上，万妼放下烛台，凑在烛光前把信撕开了，她撕得很小心，怕弄出声响被门外的小阉驴听到。
信有好几页。万妼看头两页脸上还带着笑意，觉得小阉驴真是有心，她对他的好都记着的。看到后来就变了脸色，小阉驴感激她赏的万两银子，说无福伺候她，要出宫去过平淡的日子……
那万两可不是赏给你小子出宫娶媳妇用的！
万妼心里忽然有种说不出的难过。说走就走，难道小阉驴不爱她么？
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