姚喜趁回值房洗漱的功夫, 换了新的棉布包，收拾好就去膳厅伺候太后娘娘用早膳了。娘娘似乎看在她救驾有功的份上，并未生气她试图偷逃出宫的事。
这是个好苗头。
她要是嘴甜一点, 再卖卖惨, 没准可以求太后娘娘放她出宫, 那可比偷逃出去踏实多了。不过在那之前，她还得求娘娘另一件事，问问那万两银票的下落。这么一想姚喜觉得自己有点得寸进尺了，娘娘不同她计较是娘娘大度, 她还求这求那的。
进了膳厅, 姚喜远远地站着不敢靠近。虽说娘娘命她洗漱好过来伺候, 可是她还记着昨天太后娘娘对她又嫌又怕的样子。她有事要求娘娘，不敢作死讨娘娘的嫌。
“过来！”万妼抬目瞟了姚喜一眼。
“奴才不敢。”姚喜没挪步, 低着头道：“奴才身上有伤, 不敢再吓着娘娘……”
万妼唇角勾了一下，又立马正色着道：“哀家说什么你就做什么。”她有时候觉得姚喜同她顶嘴很有趣, 有时候又觉得吩咐姚喜一点小事也要哄骗威逼齐上阵，麻烦得很。
“奴才遵旨。”姚喜这才走了过去，站在太后娘娘身边拿起筷子要替娘娘布菜。
“坐下！”万妼又道。她有点心累, 感觉姚喜是戳一下动一下, 不戳就不动。“昨儿也没见你客气啊？”昨天姚喜不仅吃饭的时候不客气, 更胆大包天的是明知她嫌弃还敢贴过来恶心她。
后来万妼才想明白, 姚喜不是故意恶心她, 是想着晚上就要离开皇宫了, 借着开玩笑的机会抱抱她，好给自己未来数十年痛苦煎熬的相思岁月留点念想。
唉——
“奴才不敢。奴才私逃出宫对不起娘娘，不敢与娘娘同席。”姚喜再没了往日的嘚瑟劲儿，对太后娘娘前所未有的恭敬。
万妼脸上又有了笑意，听姚喜这话里的意思，是知道错了不会再想着出宫了？她心情正好着，姚喜又来了句：“奴才想出宫无论如何也该请示娘娘的。娘娘性子这样好，又体恤底下人，自然会答应奴才的请求。”姚喜打算先把太后娘娘捧得高高的，再提出宫之事娘娘也就不好意思不答应了。
她还是太稚嫩了。对于太后娘娘而言，从来不存在不好意思这种说法。
“哀家性子好？瞎话真是张口就来。不用给哀家戴高帽，你一心要出宫哀家也没有拦着的理。”万妼说完这话见姚喜一脸欣喜心里更不痛快了，但面上仍是笑着的：“只是哀家赏你的万两银票是纳你做男宠的聘礼。既然你不愿做哀家的男宠，于情于理那聘礼都该原数退还给哀家对不对？哀家总不能人财两空？”
万妼看着瞬间高兴不起来的姚喜，心里冷笑：小东西。就你那点心眼子也敢跟哀家斗？
姚喜听娘娘说愿意放她出宫差点激动得磕头谢恩，但马上又听娘娘说要她还回那万两银票，心瞬间像在腊月寒天被浇了盆冰水。太后娘娘的话很在理，她要出宫不做娘娘的男宠当然要把收下的东西还给人家。可是那万两银票丢了啊！
“奴才正要告诉娘娘。昨夜奴才与刺客打斗时似乎把银票弄丢了……”姚喜委屈着道：“不知道有没有哪位姐姐或者公公，捡到上交与娘娘？”
万妼冷冷地看着姚喜，质问道：“什么叫与刺客打斗时丢的？你的意思是不护驾也不会丢，归根结底要怪哀家咯！还什么有没有人捡到银票上交给哀家？你的意思是哀家收了你的失物贪没下故意不告诉你咯！姚喜你好大的胆子！”
“奴才万万不敢有这样的念头啊！都是奴才的错，与娘娘无关。”姚喜赶紧跪下了。
和娘娘说话真的好累，稍不留神就是灭顶之灾啊！
万妼就是故意逗姚喜，也怕把她吓破胆，万一以后姚喜再不敢和她顶嘴多没劲啊？打一巴掌得给颗甜枣。万妼换了温柔可亲的语气道：“别动不动就跪。过来坐下！”
姚喜只得照太后娘娘的旨意，挨着娘娘坐下了。
万妼亲切地给姚喜递上银筷道：“来。老规矩，给哀家试毒！”
姚喜的脸唰地白了。
万妼想着姚喜还得养身子，不能吓得她吃不好饭，便拿起筷子先夹了口菜吃下道：“哀家逗你的。已经有人试过了。”说完拿下姚喜手里的银筷，指着一碗坐在炉子上温着的粥对姚喜道：“把那个喝了。一滴不许剩！”
心情一会儿天堂一会儿地狱，姚喜觉得自个儿迟早会被吓出心脏病。她用布巾子垫着手，端过炉子上那碗冒着热气的粥，低头吃起来。粥里好像有红豆和大枣，她不喜欢大枣的味道，咽得很艰难。
姚喜正用着粥，在一旁不用膳专心看着她的万妼慢悠悠地道：“什么时候公公把银子还给哀家，哀家什么时候同意放你出宫。”
“咳咳……”姚喜差点被呛死。看来除了偷跑没有别的办法了，她把自己卖了也换不回万两雪花银啊！
万妼伸手替她顺着背道：“公公别急啊！哀家替你算过，不是绝无可能的。少监的月俸加哀家宫里的月银，每月就有好几两呢！”万妼偷乐了一会儿接着道：“你不出宫就还是哀家的男宠，以后每侍寝一夜哀家还可以另外给你……”她掐着指头算了算：“二两。别嫌少，香满楼正当红的姑娘一夜也才二十两银子，可是别人会琴棋书画吟诗作对。你才艺上差了许多，哀家又是你唯一的主顾，价格自然要低些。”
“……”姚喜无话可说。她的心算很好，侍寝一夜二两银子。哪怕她夜夜伺候娘娘，再算上赏赐俸银什么的除去零头，万两她至少要挣一百年！更别说她根本侍不了寝，再呆下去随时可能会穿帮。昨天太后娘娘还嫌弃她得很，今日不知怎么了，又是摸她手又是顺她背，丝毫看不出娘娘觉得她的身子恶心。
娘娘春情萌动之时，就是她血染皇宫之日啊！这个血当然是指脖子上的血。
“娘娘的意思是，一百年后放奴才出宫么？”姚喜已经喝完了粥，肚子暖暖的很舒服，心里却被石头压着，压着她的石头上写了三个大字——“万两”！
一百年后出宫？出殡还差不多。
“诶咦~用不了那么久。”万妼继续逗弄着姚喜道：“你忘了如果你差事办得漂亮或者立了大功，哀家会有额外的赏赐。”
姚喜眼睛里燃起了希望的光，娘娘赏赐人是真大方。她挣钱倒不是为了还那万两，而是为出宫过日子攒银子。娘娘这帐她真的还不清，只能赖掉了。
想到立功，姚喜厚颜无耻地忝着脸对太后娘娘道：“那奴才敢问娘娘……救驾算立功么？”
万妼宠溺地戳了下姚喜的额头道：“当然算啦！而且是大功一件，哀家不仅不计较你偷逃出宫一事，还要对你大加赏赐呢。”万妼坏笑着站起身，领着姚喜去了大殿。
她刚才只顾着看姚喜吃饭，自己没吃多少东西，不过她昨晚等傅太医进宫的时候吩咐小厨房做了东西吃，早上并不是很饿。
姚喜心花怒放地跟在太后娘娘身后。娘娘真的是她的救世主，每次她陷入绝境的时候娘娘就会出现拉她一把。她又忽然觉得很对不起太后娘娘，娘娘对她那么好，她却一心想着离开娘娘。
可是一想到马上能拿到娘娘的赏赐，姚喜的心情又愉快了起来。
“你救了哀家两次，非无价之宝不能匹配你立下的赫赫功劳。”万妼走到书案前拿起毛笔，一笔而就四个大字——“忠肝义胆”。
“小姚子，领赏！”万妼笑着搁下笔，看向目瞪口呆的姚喜问道：“怎么？不满意哀家的赏赐？”
“奴才谢娘娘赏。”姚喜跪地领了赏，心里却十分委屈。
合着是这么个无价之宝。娘娘也太抠门了，大金条子呢？大银锭子呢？就赏她一幅不敢卖出去的字儿？哼！
***
明成帝上完早朝才来的太后这里。
他昨夜没怎么睡，半夜听说太后宫里又进了刺客，他扔下诸事和皇后一起急急忙忙地赶过来，结果太后让他回去歇着明日再来。他哪里歇得下去？假太监的事查到半夜，又查出一个。去太和门上朝前听唐怀礼说，近天亮的时候又查出来一个。
前前后后三个假太监……
宫妃们承恩的机会不多，怀上皇嗣又不是那么容易的事，难免就有人动歪心思，承恩之后与人苟合岂图怀上孩子冒充皇嗣。
那三个假太监还只是这次查出来的，以前宫里不一定出过多少这种事呢！明成帝怀疑自己那些儿女，根本没几个是亲生的。明成帝想起前段时间万妼跟他说冯忻长得不像他，他还替冯忻辩解，说自己也不像先帝爷难道也不是先帝爷亲生的？
万妼揶揄他，让他派人去查查，没准有惊喜。当时他只当万妼是胡言乱语，现在一想……明成帝有些头疼。
万妼刚赏完姚喜字画，吩咐她道：“裱上挂值房里！”
装裱？姚喜头都大了。她现在一穷二白的，哪有钱找人装裱。而且这是太后娘娘的墨宝，怎么也得找荣宝斋的师傅做……
苍天啊！穷死她算了！
字的墨迹已经干了，姚喜走到娘娘身边，小心地把纸卷起来。外面有宫女传皇上来了，万妼捏了捏姚喜的小脸道：“回去！没有哀家的旨意不许出宫，装裱之事就找要出宫办差的太监帮你办！”
明成帝一进殿就看到万妼一脸灿烂地笑着在摸那个叫姚喜的小太监的脸。
真是没眼看！他尴尬地别开头，等那太监走了才走到万妼身边的椅子上坐下了。
“太后也稍微注意一点，影响不好！”明成帝一夜未眠一脸憔悴。
“皇上也稍微节制一点，昨晚哪个不懂事的妃嫔侍的寝，把皇上累成这样？”万妼原话顶了回去。
明成帝没心情和万妼斗嘴：“昨晚的刺客是什么来头，太后可知道？”
万妼摇着头在明成帝右手边坐下了。“查查最近有谁弄过人进宫不就知道了？那几个刺客不是宫里的人。”
明成帝脸上有了怒气。后宫重地，假太监也进得来，刺客也进得来，宫门存在的意义是什么？摆设么？
“对了。朕此番前来除了探望太后，也有事要告诉太后。早朝后朕召见了杨其墒，他查出来了，上次宁安宫的刺客确实是朱向昌派来的。铁证如山！”
“唔~”万妼问道：“杨其墒有没有查清楚，皇后是否与朱向昌勾结故意放的刺客进宫？”
明成帝摇头道：“皇后与此事无关，那个刺客是杀了个出宫办事的太监，偷了牌子混进的宫。”
“那就把朱家抄了！”万妼轻描淡写地道。她终于可以知道朱向昌有多少家底了。
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