姚喜小跑着出去传完话，顺道去水房打来水把自个儿收拾立整了。
她忙完回寝殿一瞧, 宫女姐姐们还在伺候太后娘娘梳洗, 姚喜静静地站到一旁候着, 想等娘娘收拾好一同过膳厅用早膳。
站了会子，她看到太后娘娘头上的簪花忽然想到了什么, 兴奋地道：“娘娘, 奴才出去一会儿马上回来。”
“站住！”万妼没转身，望着镜子里一脸雀跃的姚喜道：“说清楚去哪？做什么？要耽搁多久？”她是真的怕了，姚喜一不在跟前就怕。
“入了夏，后边儿园子的花开得正好，奴才想摘一些……”她想摘些花, 等呆会儿听完戏，把花送给在戏台上唱念做打英姿飒爽的爱豆陶姑娘。
人们听戏一般是送银子送首饰送行头，可她一个太监哪来的首饰？陶姑娘就进宫一日, 行头也来不及找裁缝制。
至于送银子么……她身上只有三张一千两的银票，倒不是她舍不得给，只是她一个小太监, 给陶姑娘的银子绝不敢多过主子们的赏银。古时伶人地位又极低, 主子们戏听得再高兴也不可能赏银千两, 百两都不可能。
万妼听姚喜说只是去一下后园, 并不走远才放了心, 她看了眼镜子里姚喜昨日被烫伤后还有些微红的小手道：“叫两个宫女跟着去, 你那手碰不得重的, 那些有刺儿的花也要留神些。”
“是。”姚喜笑着应了：“娘娘喜欢什么花？奴才可以顺道多摘些放在殿里。”
“摘你喜欢的就好。”万妼淡淡地冲镜子里的姚喜笑了笑。她没那么喜欢花, 不过看姚喜因为摘花之事高兴成那样，心情也不知不觉地好了起来。
姚喜没有照太后娘娘的吩咐叫宫女姐姐陪她同去。后花园就在井院后头，几步就到，她又是不爱麻烦人的性子，更别说是摘花这种小事。
她自个儿寻去杂物房，找了个藤编的小竹篮，又问杂物房当差的小太监要了修枝的花剪，准备就绪后就独自去了后花园。初夏时节百花盛开，姚喜看了眼园各色各样的鲜花，又看了眼手的小竹篮，脑海已经有了花篮的雏形。
她先从院靠墙的角落摘了许多紫粉色的芍药和暗红色的龙船花，又摘了许多白色的姜花围在芍药和龙船花旁，间或插放几支高高的蜀葵。芍药、龙船花、蜀葵都是红色，姚喜看篮子里的颜色太过单调，蹲在地上采了一些蓝色的风铃草，洒在花篮作为点缀。
左看右看还嫌不够好看，姚喜又扯了几根藤蔓绕在篮子把手上，剪了几枝绿枝点缀在花团里，这才觉得好了些。小小的篮子被装得满满当当，错落有致。
姚喜拎着精心准备的小花篮，蹦蹦跳跳地回了殿里。
万妼刚梳洗好出来，正吩咐了人传膳，就见姚喜拎着个花篮进来了。便笑道：“没想到公公还是个心灵手巧的，这花篮真是好看。”
“谢娘娘夸奖。”姚喜高兴地道。
“别只顾着玩，赶紧洗了手过来用膳！”万妼笑着摇了摇头。她觉得姚喜果然还是孩子心性，一个小花篮也能玩得这样开心。
姚喜洗完手进了膳厅，紧挨着太后娘娘坐下了。她殷勤地给娘娘布着菜道：“娘娘多吃点。”
万妼觉得姚喜殷勤得有些反常，这丫头替她布菜从来都是默不作响的，无事献殷勤——怕是有事要求她！“说。什么事儿？”
“银子的事儿……”姚喜有些不好意思。太后娘娘真是聪明死了，她每每有点什么小心思娘娘立马就能察觉。
“哀家早上吻你的银子不是已经给了吗？”万妼喝着粥漫不经心地道。她给姚喜银子故意给得很大方，姚喜才回来两日，她已经给了三千两了。说是侍寝才给一千两，姚喜根本不用侍寝她就把银子给了。
她想知道姚喜有了一万两后会不会迫不急待地花在她身上，所以先得让姚喜有一万两。
姚喜低着头面有羞色地道：“奴才是想问娘娘要一些散碎银两，呆会儿去听戏，奴才也想凑个热闹，给喜欢的角儿洒点银子什么的……”
“哀家不是说过吗？大殿铜钱罐里的碎银子你可以随便拿。至于听戏时用的赏银，流芳姑姑已经备上了，你爱洒银子就尽情洒去。”
“流芳姑姑回来了？”姚喜有些诧异。流芳姑姑比她早一步启程，怎么回来得这么晚？表小姐带她的抄的近道果然很近啊！
“嗯。”万妼尝了块糕点觉得好吃，自然地将剩下的一小半递到姚喜嘴边道：“小姚子你尝尝这个，还不错。”
姚喜有一瞬间的犹豫。大概0.00005秒？
她不爱吃别人吃过的东西。真的不是嫌弃太后娘娘，吻都接过了怎么可能嫌弃？她只是对别人咬过的东西有种天然的排斥感。可这是太后娘娘给的，不吃的下场一定会很惨，求生欲驱使姚喜在一番挣扎后张开了嘴。
可是已经晚了。
太后娘娘已经变了脸色。
万妼在姚喜张嘴的一瞬间面有不快地收回手，将剩下的糕点送进了自个儿嘴里。姚喜这死丫头竟然嫌弃她？万妼用力嚼咬着嘴里的糕点，好像那糕点是姚喜似的。
“娘娘不是要给奴才尝么？”姚喜心虚地伸出筷子夹了块新的放进嘴里，然后竖起大拇指夸赞道：“哇！真的很好吃。”
“公公刚才在迟疑什么？”万妼的心千疮百孔。姚喜把她画得鬼模鬼样的倒也罢了，居然还嫌弃她吃过的东西，她把糕点喂到姚喜嘴边时，真的很清楚地看到了丫头脸上一闪而过的震惊和嫌弃。
姚公公跟了太后娘娘这些日子，也是见过些场面的人了。她笑着解释道：“奴才刚才在想，怎样吃掉娘娘赏赐的糕点，可以不碰到娘娘的筷子。奴才怕娘娘嫌弃……”姚喜为了活命臭不要脸地倒打一耙。
“哀家何时嫌弃过你？”万妼端过姚喜喝了一半的粥，用姚喜用过的勺子若无其事地把碗里剩下的粥吃得干干净净，然后将自己喝了一半的粥推到姚喜面前道：“公公？”
姚喜克服着心理不适把面前的粥一口闷了，然后擦干净嘴道：“娘娘喝过的粥果然更加美味呢！”
万妼被姚喜这话逗乐了。有的话明明知道不是真的，可听起来就是顺耳又顺心。
“娘娘，呆会儿是在哪儿听戏啊？”姚喜的心情有些小澎湃，她在茶园那会儿只能缩在边边角角的地方，位置那么偏根本听不清唱词儿，就觉得陶姑娘花枪耍得真是棒。这次陪太后娘娘听戏，肯定是最好的位置，她很好奇近距离听戏是什么滋味儿。
“庆合园那边。”万妼看姚喜一直乐乐呵呵地打听听戏的事儿，整个人激动得不行，简直比昨日回宫见到她时还要激动百倍，就有些心疼。这孩子一定是进宫憋坏了，本来就是闲散性子，在司苑局当差好歹能时不时出个宫，在她身边伺候连出宫也难了。
“小姚子，想逛街么？哀家带你去。”万妼笑着问道。
姚喜赶紧点头，想了想，又赶紧摇头。
万妼皱了眉头：“到底是想还是不想？”
想，她想念街市的烟火气，宫里真的冷清得不像人间。
可是娘娘那破人缘，出宫逛街真的太危险了，她要是丢下娘娘独自出宫玩又觉得没意思。于是赶紧摇头道：“那么多人想刺杀娘娘，宫外真的太危险了。”
万妼听明白了。丫头不是不想和她一起逛街，只是担心她离开宫会有危险。想去就好，没有她解决不了的事儿。
姚喜想了想觉得听戏会不会也有危险？会不会有刺客冒充伶人混进戏班伺机伤害娘娘？“娘娘，奴才觉得听戏也危险，万一有刺客混在戏班子里呢？”
“那多好！又多了场大戏。”万妼毫不在意地道：“咱们总不能因为刺客，连日子都不好好过了对不对？”她轻轻刮了下姚喜的鼻头，站起身道：“再说了，有咱家公公在，哀家什么也不怕。”
姚喜抬头望着太后娘娘欲言又止。可是她怕啊！
***
隆宜和姚双兰正用着早膳，见孙妍气呼呼地回来了。
“怎么还没走？”隆宜吩咐宫女再添副碗筷，对孙妍道：“也好。吃点东西再走。”
“走不了了。你那皇兄真是个泼皮无赖！”孙妍把在宫门的事儿都说了，愤愤不平地道：“他是不是觉得天底下所有女人此生的目标都是进宫做他的女人啊？表姐你是没瞧见他说要娶我时居高临下那样儿！我当时差点没忍住，想说要不豁出去让咱们大兴举国服丧算了。”
“吃点东西！一会儿要去庆合园听戏，我会和皇兄说的。”隆宜替孙妍盛了碗汤道：“他是天子，全天下的人都在奉承巴结他，数不清的大臣想把自家闺女送进宫，时日一久便也染上了唯我独尊的坏毛病。不过他本性是好的，说得通。”
姚双兰也在一旁道：“大力妹妹不用怕，我进宫这些年皇上也从未勉强过我什么，不会真的不许你出宫的。”
孙妍没胃口，她推开面前的汤碗对表姐隆宜道：“表姐要是和他说不通，也千万别因为我闹得兄妹反目。这种事强求不来，哪怕他是皇帝又如何？大不了我就在宫里陪你和姚姐姐踏实住些日子。”
“好。”隆宜把碗又推回孙妍面前：“多少吃点儿。”
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