送走众人，回到内堂。酒菜已冷，张彤云忙命人重新热了酒菜。顾青宁替李徽更衣，陪着他入座。
夫妻三人喝了几杯酒，说了些话。张彤云见李徽神情有些不对，于是笑道：“夫君好像有心事？他们来说了什么？”
李徽叹息一声，轻声将燕国和魏国之事说给张彤云和顾青宁听。张彤云和顾青宁都张着小嘴惊的目瞪口呆。听到李徽说，燕国十多万大军几乎全军覆没，被拓跋珪活埋了几万人的话，更是吓得花容失色。
“我的老天，这些人怎么这般狠毒？打仗已经够残忍了，怎还将俘虏的兵士活埋了？他们都有妻儿父母，若是知道这样的惨事，岂不伤心欲绝？拓跋珪是恶魔么？当真无半点慈悲之心，真替燕国那些兵士伤心。”张彤云双掌合什，连连叹息道。
李徽苦笑道：“两国交战，哪有什么慈悲可言？设若燕国胜利，恐也未必会对魏国兵马慈悲。生死相搏，何谈其他？这世道本就如此。”
顾青宁轻声道：“是啊。还是道蕴姐姐说的对。我们只是有幸在徐州，有夫君和东府军保护，才能过上安稳平静的日子。徐州百姓有幸，只是得到了妥善的保护而已。徐州之外，皆为虎狼之地，弱肉强食，命如草芥，哪有什么慈悲？都是猛兽恶狼之地，妖魔鬼怪之域。”
张彤云微微点头。这些话不是她们独有的共识，而是整个徐青上下军民的共识。也正因如此，徐州秣兵历马，青壮踊跃参军，人人齐心协力的原因便在于此。他们知道，若不全力保护徐州，命运会有多么的悲惨。
“那些事倒也不必说了。燕国这一败，对北方局面影响甚大，可能会波及到我徐州。不过目前倒也不会直接影响我徐州，要看局势的发展。我所虑的，倒是阿珠和泰儿。他们尚在燕国，为风雪所阻。眼下燕国遭遇如此大败，我担心他们内部发生混乱，波及他们母子。哎，我真后悔允许他们回燕国奔丧，着实失策。”李徽皱眉道。
张彤云瞪大眼睛道：“哎呦，是呢。阿珠妹子还在燕国，泰儿也在燕国，这如何是好？这都快两个月了。上月阿珠派人送信来，说燕国下了大雪，天气寒冷。她兄长慕容楷担心他们母子的安全，想留他们到明年春天。慕容垂也亲自接见挽留，阿珠妹子不好太执意，也担心泰儿路上受不得严寒，所以便留下了。可现在这情形，恐怕不宜留在燕国了。得赶紧想办法接他们回来才是。万一出了什么纰漏，那可了不得。”
李徽皱眉沉吟，心中越发的担心。
本来阿珠去燕国的行程定好了只有一个月。八月底动身，九月底，最迟十月初便要回来了。但是到了九月下旬，阿珠命人送了信回来，告知李徽等人说回程恐怕延误。慕容楷因为慕容绍之死伤心欲绝病倒了，央求阿珠留下一段时间陪陪他。阿珠本就心地善良，况且慕容楷是自己的哥哥，终究不好忍心离去。
加之慕容垂接见阿珠，赏赐良多。对李泰也甚为喜欢，还带着李泰去外打猎玩耍。慕容垂也下旨挽留阿珠和李泰，要他们逗留些日子。阿珠也难以拒绝。所以，便想着过个十天半个月再启程。
李徽想着，慕容绍新故，慕容楷失去弟弟自然伤心。不管怎样，阿珠总是和他们是血脉之亲，留下来安慰安慰慕容楷也是人之常情。所以便也没有太在意，迟个十天半个月也没有什么大不了的。
可到了十月中，阿珠又让人送来了信，说回徐州的行程恐又要拖延。因为关东下了大雪，严寒酷冷，道路难行。加之李泰受了风寒，发烧了几日，正在康养。慕容垂说，这样的天气大人都受不了，何况孩童。于是下旨不许回徐州，要他们留到明年春天再回去。
李徽接到信后颇为无奈。虽然有些担心，但一想，毕竟已经是隆冬，下了大雪之后，北方之地实在是不宜通行了。他母子的安全最重要，其他的倒还在其次。所以便也命人回信告知阿珠，让她安心在燕国逗留。明年开春，自己会派人前往燕国接她们母子回来。
但那时李徽尚未得知燕国大军于参合坡大败的消息，也不知道会发生这样重大的变故。现在想来，十月中下，正是燕军在参合坡遭遇攻击之时。那场大雪，恐怕便是参合坡的那场大雪。那之前不动身，便已经迟了。
如今得燕国内部必然一片混乱，这才紧张担心了起来。
“郎君不必担心，再怎样，珠儿也是慕容氏的王女，还有亲兄长在燕国，应该没有什么大碍。泰儿也应该不会有什么危险。况且，他们母子是我李家的人，燕国那些人岂敢造次？我觉得应该不会有什么危险。”顾青宁柔声安慰道。
李徽苦笑摇头，心道：“这才是我最担心的事情。他们母子正因为是我李家之人，我才会如此担心。燕国胜了，或者是败的没有这么惨倒也罢了。此番燕国大败之后，可谓是元气大伤。目前的燕国上下，必是处于极度恐慌和混乱之中，他们必担心拓跋珪随之而来的进攻。在这种情形下，他们必想尽一切办法自救和求援。阿珠和李泰滞留燕国，岂不是他们向自己求援的完美人质？虽说是雨雪淹留，但这其中或许是另有考量也未可知。当初让阿珠去奔丧之时，李徽就觉得有些不太安稳。但碍于人情，不忍让阿珠失望才同意了。这或许是一个巨大的错误。”
“夫君倘若担心的话，可派人去燕国接阿珠母子回来便是。多派些人去。燕国不至于不让他们回来吧？路上或许不好走，无非多备物资，多带些御寒之物罢了。”张彤云道。
李徽缓缓点头，微笑道：“也是，我明日派人去燕国出使慰问，顺便接他们母子回来。倒也不是什么大事，你们也不必担心。来来来，喝酒，不谈此事了。无论如何，明日我要出征了，也顾不得这些了。南方之事才是目前最紧要的。”
李徽并不希望将恐慌情绪带给张彤云和顾青宁。他不能告诉两人，就算派人去接，燕国若有他想，恐怕也要滞留阿珠和李泰。燕国如今需要一根救命稻草，他们很可能会向自己求援。若动了这样的心思，阿珠母子便不会那么容易被允许离开了。
……
次日清晨，李徽于校场整军出发。荀康等人于城西长亭摆下酒宴为李徽饯行。
饯行宴上，李徽请苻朗持自己的亲笔慰问信出使燕国，一则探知燕国内部情形，证实兵败的消息，搞清楚燕国的应对之策。另外也请苻朗将阿珠母子接回徐州。
苻朗欣然领命，表示明日他便动身出发。
辞别众人，大军向西出发，直奔邗沟而去。此行水陆大军两万。昨夜郑子龙率三干水军乘坐百余艘战船已经先行出发。因为此行携带有大量的重型火器，大量辎重，路上运输不便，所以以战船护送货船运往庐江是最为便捷的方式。
李徽则率领步骑军一万多人从陆路前往。路程遥远，淮西之地道路不畅，水网密布。估计赶到庐江郡的时间起码在十天以后了。
出淮阴往西这段路程倒是好走，通向一百五十里之外的邗沟有驰道相连，路况甚好。即便昨日下了一场薄雪，却也并不影响赶路。
向西行了二十余里，抵达西关镇时，李徽忽然看到路旁小亭之侧有车马停留。亭子里站着三个熟悉的身影，顿时颇为讶异。
他策马上前，大声笑道：“阿姐，萼姑娘，小翠，你们怎么在这里？不是说好了不来为我送行的么？”
那亭中三人正是谢道韫小翠主仆和萼绿华三人。前日李徽前往茶园辞行已毕，谢道韫说过李徽走时她不来相送了，没想到她还是来了。
谢道韫身着白色裘衣，风帽遮掩着头脸，见到李徽前来，褪了风帽嗔道：“又不是来送你的，我是来送萼姐姐的。”
李徽翻身下马，走向亭中。向着萼绿华拱手笑道：“怎么？萼姑娘要走么？在徐州住着不舒坦么？谁得罪了你，告诉我，我去找他麻烦。”
萼绿华行了个道稽，微笑道：“要说有人得罪了我，倒还真有。那便是李大人你了。”
李徽笑道：“我怎么得罪你了？”
萼绿华笑道：“你怕是忘了之前约定的事情。你答应年前下雪之后，去茶园聚会，和道蕴合作吹奏那空谷幽兰之曲给我听的。却又要领军离开，此事岂不是落空？言而无信，岂非是得罪了我？”
李徽一愣，旋即笑道：“原来是这件事，哈哈哈，倒也是。不过时间多的是，计划赶不上变化，那也没法子。萼姑娘不是规劝我为天下计么？谁愿意这种时候出征，还不是听从了萼姑娘的劝告？要怪，便只能怪你自己了。”
谢道韫在旁莞尔笑道：“萼姐姐，若论辩才，你恐不是他对手。”
萼绿华笑道：“罢了，原来是我自己的错。堂堂徐州之主这般无赖，倒是见识了。”
李徽大笑起来。
步入亭中，见石桌上摆着几盘小菜干果，还有一壶酒。李徽笑道：“这么冷的天气，跑来送行作甚？阿姐有心了。”
萼绿华道：“李大人莫非真以为我们是来送你的么？道蕴是来为我送行的。”
李徽一愣道：“当真如此么？萼姑娘要去何处？怎么没听青宁说起？还回来么？”
谢道韫淡淡一笑道：“看来弘度对萼姐姐颇为在意呢，似乎颇为紧张呢。”
萼绿华脸上微微一红，很快恢复寻常，笑道：“李大人是嫌我在徐州碍手碍脚。我这个人，闲云野鹤惯了，说话也不中听。常在茶园待着，他怕是都嫌我打搅了你们卿卿我我的好时光，巴不得我走呢。”
谢道韫嗔道：“哪有此事，萼姐姐怎么也是方外之人，说的这些话倒像是市井之言。”
萼绿华道：“我早说了，出世便是入世，方外便是市井。你至今才知么？”
谢道韫微笑不答，转向李徽道：“萼姐姐在徐州待得久了，想要去蜀地一游。我便在此送她。恰好你也出征，便随着大军一起走。顺便也送你一程。你只是借了她的光罢了，可不是特地来送你。”
李徽点头笑道：“我明白，我是沾了萼姑娘的光了。那也无妨。萼姑娘，我得说一句，西去大军云集，沿途可不太平，你可要当心。桓玄大军就在石城，听说拉丁入伍，盘搜行人，很是严厉。”
萼绿华道：“你还是担心担心你自己吧。桓玄大军压境，大战一触即发。桓玄是要进京城篡位的，你挡了他的道，恐难避免一战。你什么都想要，最后恐怕什么都得不到。”
李徽听她话里有话，笑道：“哦？听起来你似乎对我出兵之举另有看法。”
萼绿华道：“我可没什么看法。我对这些事可没什么见地，我只是觉得此行颇为冒险。我怕你攒了十几年的家底，一败之后全都没了。你败了不打紧，可苦了你家中这些孤儿寡母了。道蕴嘴上不说，心里极为担心，你又怎知？”
李徽看向谢道韫，谢道韫忙道：“我担心什么？郎君自有他的分寸。我相信他。”
萼绿华道：“你最好别私底下掉泪，写那些担心的诗文。什么‘松筠影里旧苔深，鹤唳空山不忍闻。莫问归期添篆字，恐随征雁入秋深’。呵呵，你听听，我拜读过你之前的诗文，登泰山诗云‘峨峨东岳高，秀极冲青天。岩中间虚宇，寂寞幽与玄。非工复非匠，云构发自然……’。何等的清雅玄幽，豁达闲适。谁能想到，十年时间，谢道韫也作怨妇之吟了？可见女子还是不能嫁人，嫁人生子，连才气心气都变了。”
谢道韫红了脸嗔道：“你怎么偷看我的诗？”
萼绿华道：“什么叫偷看？你摆在桌上，我生了眼睛难道不看？”
谢道蕴只得叹息无语。
李徽沉声道：“阿姐不必担心，此去未必一战。即便是不得不战，我也有信心取胜。我本以为这些事无需解释，也不想让你们担心，但看来还是让你担忧了。”
谢道韫笑道：“只是有感而叹罢了。年纪大了，心境自然不同。莫听萼姐姐之言。你自做你该做的事去。不过确实需要小心。萼姐姐，我有一不情之请，你此去蜀地之前，可否在军中逗留一些时日，待局面稳定之后再走。你有谋断之才，又有高深武技，也许会帮得上李郎。”
萼绿华道：“不用你说，我也要瞧瞧热闹。此番乃天下大局关键之期，我自然要瞧瞧如何发展。李大人，你若觉得不便，我可暗中逗留。我可不是为了道蕴的请求，也不是为了你。我是为了这天下的局面，为了践行我天师教入世为民之道。”
李徽本想要拒绝，但听萼绿华此言，倒也不好多言了。于是笑道：“萼姑娘肯在军中逗留，我求之不得。那便多谢了。”
谢道韫和萼绿华对了一下眼色，露出会心一笑。其实在得知李徽出征之后，萼绿华便有意前往。两人商议了之后，都认为此番出征非同寻常，很可能会和桓玄发生大战，胜负难料。谢道韫便拜托她保护李徽。所谓云游蜀地，只是一个借口而已。
见李徽并不推辞，谢道韫心中也安定了下来。萼绿华武技高强，有她保护，李徽的安全便不必担心了。
对李徽而言，他倒不是希望萼绿华帮自己什么，只是为了安谢道韫的心。况且，萼绿华没准还真能帮到自己，起码她武技高强，关键时候能派上用场。她的医术也不错，在徐州这年余时间，倒也弄出来不少药方，颇有效用。倘若有人受重伤或者是难以医治之伤，或许可以有所助力。
当下谢道韫斟酒相敬，几人饮酒作别。李徽命人取来一副盔甲让萼绿华穿着，毕竟是军中，女子随军终是禁忌，需要遮掩一番。萼绿华便以亲卫的身份随同大军一起出发。
……
石城。桓玄大军于十一月初抵达此处，大军驻扎于石城内外的旷野之地，军营绵延十余里，气势磅礴。
此石城非丹阳郡所属的石城县，乃是宣城郡所属，后世叫做安庆的一处地方。此处沿江，过石城其实便已经正式进入了扬州之地。
石城以西，有处大泽叫做雷池。所谓越雷池一步之言便是出自于此。昔年庾氏之主庾亮掌权，为中书令。苏峻有反意，为江州刺史温峤所察觉。温峤写信给庾亮，提醒他当心苏峻作乱，想要率军东进扬州以防万一。结果庾亮反而担心温峤的兵马进京，于是写信给温峤，警告他‘不要越雷池一步’。
自此，越过雷池进入扬州，便成为了意图威胁京城的一个代名词。后世演进为不可越过限制的范围和界限。
如今，桓玄大军越过江州界，抵达石城之后，那不但是物理意义上的越过雷池，更是象征意义的越雷池，正式进入了象征着大晋社稷权力核心的扬州之地了。
桓玄很兴奋，在大败司马道子兵马之后，他便有即刻进军京城的打算。他认为，自己入主京城的时机已经成熟了，司马道子将无力阻挡他的行动。
但他的手下有人是清醒的。
卞范之及时的制止了桓玄的激进想法，他提出了一系列的问题。
攻入京城的时机是否真正成熟？兵马是否齐备？桓玄是否想好了进京之后该怎么做？以及，除了司马道子之外，将势力扩充到了庐江樊城历阳三郡的李徽是否会袖手旁观？
其他的都还好说，无非大规模的整备兵马，做好一举攻入京城的准备。但眼前庐江郡驻守的李徽的东府军阻拦在前，是否无视李徽的兵马一路攻过去，从而和徐州李徽结怨？
为此，桓玄不得不在石城停下脚步，召集帐下众人商议定夺。.
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