上元县甜水镇巡检司。
司官周五雷紧张地搓了搓手，又搓了搓脸，一脸讨好地看着坐在上首的裴世嘉，“哎呦呦，这是什么风把知府大人给吹来了？”
裴世嘉不答，拿起茶杯呷了一口，皱着眉头，又吐了回去。
周五雷心头一抖，上次这狗官便是在隔壁镇的巡检司吃了个酸杏子，把那杏树都给连根拔了。
他赶忙挥手，立马有下人要来换茶，被裴世嘉摆摆手拒绝。
“不用了，这不是眼看快过节了，我特地来慰问慰问。”
“啊？”周五雷登时抖如筛糠，突然“咣”的一声就跪了下来，“大人！下官一没作奸犯科，二没买官卖官，就是娶了一房姨太太，罪不致死啊！”
裴世嘉斜睨他一眼，转向连迟，“他发什么疯？”
连迟轻咳了一声，眼角抽搐，“大人，明日是中元节。”
裴世嘉有些怨怼地看她一眼，“早不说，看把周司官吓得，本官说的是重阳节。”
冬叔眼疾手快，赶忙扶了周五雷起来。
周五雷这才心里头稍稍安定了下来，陪着笑脸，“这重阳节还得两个月呢，大人想的真是周到。”
“那是自然，这欢楼的老板马三不是死了嘛。本官想着，凶手虽然抓到了，但指不定还有疑凶呢，便着人去欢楼搜查了一番，嚯，这不搜不知道，一搜吓一跳，马三屋子里头竟然藏了那么多好东西。”
“好几件还都是墓葬里头丢的，你说稀奇不稀奇？”
连迟挑眉，原来狗官消失一下午，是抄家捡银子去了。
周五雷算看明白了，这是兴师问罪来了，自己跟马三那是表兄弟！打断骨头连着筋呢，说句不好听的，他那屋子里有一半可都是自己投进去的家产呢！
周司官差点又要下跪，却听得裴世嘉悠悠然道，“本官统统收缴，衙门有银子了，自然也得给大家伙发奖金呀。”
裴世嘉拍拍手，下头放着的木头箱子一气儿打开，全是白花花的银子。
门口看门的衙役连眼睛都看直了。
只有周五雷欲哭无泪，狗官这不是拿自己个儿的银子做人情呢嘛！
裴世嘉冲着连迟他们挥挥手，“去去去，叫巡检司的兄弟们都来领赏。”
周五雷突然想起什么来，又补了一句，“大牢里头的暂时不用来。”
裴世嘉当即拍了桌子，“周老五，你什么意思？本官说话没用？”
“不是、不是……”周五雷汗如雨下。
“我知道了，你是想中饱私囊，吞了兄弟们的赏金。”
“大人这说的哪里话！”周五雷一回头，门口几个听到风声的衙役正虎视眈眈盯着他。
他眼睛一闭，败下阵来。“叫叫叫。都叫来都叫来。”
……
一说发银子，个个都跟脚底抹油，腿上绑轮子似的，等连迟和冬叔走到牢门口，人都跑完了。
巡检司一般也就临时抓些没有路引的外乡人、或是犯了些鸡毛蒜皮小事的老乡，基本上隔个几天就会放人，自然也没人担心会逃狱。
两人钻了进去，一边打量一边往里走。
十步之间，连迟和冬叔不约而同地都停下了脚步。
这欢楼的小厮连衣服都没来得及换，正百无聊赖地摆弄着地上的稻草。
冬叔冲着连迟挤眉弄眼一番，随即大声咳嗽了一下，“我们是凌千户派来跟你核实案情的，你俩可是富贵荣华？”
冬叔装模作样起来确实吓人，两个小厮顿时跪在地上，只管磕头，“小人正是小人正是。”
他环眼一瞪，“一会儿我们问你，胆敢有一丝扯谎，当从犯伺候！”
“小人不敢小人不敢！”
“小人绝对说实话！”
唱完红脸，该唱白脸了，连迟扶起二人轻声细语道，“你们不用怕，我们就是核实一下之前的口供，走个流程。”
“你们俩谁先说？”
一个长脸小厮忙举手，“小的叫荣华，小的先说。小的那晚亥时三刻去给楼上客人送吃的，正巧路过马老板的屋子，小的就看见高安进了马老板的屋子。”
短脸的小厮名为富贵，紧随其后，“小的是亥时四刻的时候去给楼上客人送水，就看到高安慌慌张张从马老板的屋子出来，手里头还拿着把刀！”
这还真是铁证如山，两个小厮跟高安无冤无仇，平日里更是没少受过马三的打骂，没道理要帮马三做伪证。
倒是冬叔先琢磨出一丝不对来，“怎么这么巧，只隔了一刻钟，就有客人又叫吃的，又叫水，还都住在马三楼上？”
连迟眼中精光一闪，确实太巧。
上次她烧了一次欢楼，知道马三就住在后花园的六角小楼里，楼上是恩客的房间，楼下一整层都是马三的地盘。
荣华富贵摇摇头，“是同一个恩客，北边的吴公子，他平日里头每逢初五初十都要来咱们这小住，每次都是亥时三刻要吃食，亥时四刻要用水。”
冬叔敲敲下巴，这吴公子他知道，初五初十他娘子都要去神木寺吃斋，他就出来鬼混。
“每次他都住同一个屋子？”
荣华富贵点点头，“吴公子每次都是住二楼东边第一间，说那间风水好。”
连迟琢磨出一丝不对劲，“你们认得高安？”
荣华富贵你看看我，我看看你，又都摇头。
高安是书院的学生，平日可不去欢楼，除了上次被马三捉进欢楼，但被打得鼻青脸肿，不算好认。
“那你们这么知道那就是高安？”
荣华回忆道，“那日，高安在大厅里头跟月妈妈大吵了一架，我们都看了会子热闹。”
富贵想了想，又补充道，“当日整个欢楼只有他穿了一身书院的学生衣服，戴着帽子，好认得很。”
等他们说完，连迟一双妙目看向两人，心中就已经有了计较。
她低下声音柔声问道，“你们那日可曾看清高安的脸？”
“唔……嗯……”荣华富贵两人吞吞吐吐起来。
冬叔怒目一瞪，“我看这两人不老实得很，定是说假话，做假口供，先打二十大板，待我禀明凌千户，流放充军！”
“大人饶命！大人饶命！小人不敢，小人不敢啊！”两人不经吓，将头磕得邦邦响。
荣华抖着身子，“小人、小人只看到了高安的背影……”
富贵也跟着交代，“小人也只看到了背影……”
连迟忙扶起二人，哄了几句，心里不过意，又掏了几两碎银子。
两人感天动地，差点当场要认连迟当老母。
“那你们可见到马三的尸体了？”
老母发问了，荣华富贵两人犹豫了半晌，才吞吞吐吐地说道，“我俩就远远瞧了一眼，老板浑身是血，就是那脖子上似乎有、有好几道勒痕。”
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