暖阁，皇帝居所。
随着门口大宦官贾盛一声高呼，一扬手中净鞭。
刚刚到达暖阁门口，身穿常服的镇北王许寿仁，随手撩着前摆，跨过了高高的门槛。
临近门前，许寿仁将此次专门提进宫的食盒交给贾盛。
贾盛接过, 目送许寿仁进得暖阁，上得二楼，面见昌明帝，然后他才转身去隔壁屋子，请专人来验毒。
暖阁二楼。
皇帝依旧一副老样子，面色红润, 气息平和, 还有好几个十年能活。若是被他那几个急着上位的儿子知道，怕是又要气的吐一大盆血。
昌明帝身穿一袭明黄睡袍，丝质的轻薄衣物十分柔顺，是昌明帝平日里最喜欢的一件衣物。
睡衣领口微微敞开，皇帝赤着双足躺在软榻上，一手拿着书卷，另一手拿着一串葡萄，时不时仰头咬下一颗，连葡萄皮都不吐，生活悠哉悠哉，乐无边。
软榻靠窗，不时有风吹进来，挂在屋檐下的古铃左右摇摆着，发出悦耳动听的声响。
踏踏——
脚步声传来。
昌明帝闻声扭头看过去，随手指了指对案的位置，叫许寿仁随便坐。许寿仁还是先摊开双袖，躬身作揖, 做好一个臣子应尽的本分, 而后才撩起后摆，坐了上去。
“唔……楚国那边来信了，你看看。”
昌明帝的目光一直没离开手中书卷，只是伸出手指了指小案上，从大江南边过来的一封国书。
许寿仁拾起来看了看，片刻后，又重新放下，思考一番后开口道：“他们派武烈军做什么？”
昌明帝还是看着书册，扭动身躯，换了一个更为舒适的姿势躺着，随口应道：“应当，应当是为了几个文儒的安全着想吧。”
自魔教在京城闹了一通，远遁而去，众朝臣为了如何拦截魔教吵得不可开交，有的人说皇城司倾巢出动，即使战死至最后一人，也不能让魔教逃出离朝境内；也有的人说，调配大军，沿路拦截, 使用车轮战拖死对方。
无论是哪一种方法, 代价都极为的大。
最后, 昌明帝哪一种方案都没采取。
而是选择修书一封，送去楚国，叫楚国小皇帝派出他们国内几位二品文儒，在魔教入蜀的要道上进行拦截。
这不，楚国皇帝回信了。
信中所言，楚国小皇帝答应了昌明帝的请求，决定派出国内三位二品文儒在入蜀要道金牛道上实施拦截，金牛道是川陕要道，此道十分险峻，适合设伏。
不过楚国小皇帝在信中还提了一个要求，说是欲派两万武烈军随同文儒一起渡江北上，沿路保护文儒安全，望昌明帝应允。
“简直是欺人太甚，我国疆土，岂容他国将士随意践踏！”许寿仁当即发飙不满。
想要快魔教一步进入金牛道，楚国必须北上渡江，斜插而过，穿越大片离朝疆域。
“动这么大怒作甚？”昌明帝不咸不淡地叹了一声。
坐起身子，亲自给许寿仁斟满一杯茶递过去。许寿仁也知自己反应过大，连忙起身抱拳惶恐，接过皇帝亲自送上的茶，小咂一口。
“让他们进来又如何？打着保护文儒的幌子，实则是想占据金牛道，待日后他楚国与南蜀开战，我离朝一时半会便插手不得，楚国小皇帝倒是打的一手好如意算盘.....”
昌明帝终于肯放下书卷，把还未吃完的一串葡萄也随手丢进果盘里，拾起一杯清茶一饮而尽，继而感叹道，嘴角浮现一抹冷笑。
昌明帝什么都知道，又怎会看不穿楚国的阴谋。
“陛下既然知道，又为何？”许寿仁心急如焚。
昌明帝摆摆手，不在意道：“让他们进来又何妨……进来容易，出去可就难了。”
“可两万武烈军进驻金牛道，封锁我朝与南蜀之间的联系，待楚国灭了南蜀，楚国下一个目标岂不是....”
楚国小皇帝确实打的一手好如意算盘。
如今天下三分，表面和平。
可是一旦两国开战，第三方绝不会允许任何一个国度被灭，这样只会助长敌手的疆域和嚣张气焰。
楚国派军进驻金牛道，根本不是为了剿灭魔教，而是为了切断离朝与南蜀的联系。
待楚国大军压境，南蜀自危之时，必定会向第三方离朝求援，而金牛道是入蜀要道，也被楚军把持，离朝只能眼睁睁地看着南蜀被楚国吞并。
“无妨，蜀皇又不是昏庸之辈，据天险而守，扛住楚国三五年还是轻而易举的，三年五载的功夫，难道我离朝百万之师，岂会被两万武烈军挡在小小的金牛道之外？现在最重要的是，彻底铲除魔教。”
话说到这个份上，昌明帝的意思已经很明显。
他同意楚国皇帝的请求，也同意两万楚国武烈军，渡江北上，斜插入金牛道。
许寿仁心中还是隐隐担忧，心中不是滋味。
不过这时候，或许是被国书上几个字眼所刺激，这位老王爷忽然明白昌明帝为何这么轻易地答应。
三位文儒！
若是这三位文儒都回不去，死在金牛道上了呢！
这笔买卖，楚国也就不赚了，而是赔了夫人又折兵。
再去看对案的昌明帝，许寿仁明白过来，原来陛下的如意算盘在这。
三位文儒可抵千军万马呀！
如此一来，离朝和楚国就可以拉回同一条起跑线。
许寿仁点点头，笑意浮现嘴角。
视线朝外望去，暖阁地势较高，风景独好，先是掠过一片湖泊，有水鸟在湖上嬉戏，而后便是无数宫宇楼阁，再之后便能瞧见文德殿的殿顶。
雕刻在殿顶的几座吻兽历经风雨，历经寒冬酷暑，依旧不倒。
这场博弈，究竟谁是渔翁，还难说的很呐。
不多时，贾盛提着食盒进来，已经经过专人检验，里面的东西没有毒，可以放心食用。
许寿仁接过食盒，端出里面的好东西，放在案子上。
“陛下，臣今日得了一种好吃食。”
昌明帝偏眼望过去，早年也是与民同起居的落魄王爷，自然认得盘子的东西是何物。
“此物能吃？”昌明帝持怀疑态度。
“当然能吃....若是鼓励百姓大肆捕捞，煮食，虫灾自退，或许稻田产量也可以往上提一提。”
“若真如此，朕倒是要尝一尝了，于民生而言，可是天大的好事！”
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