九江书院的每级学班都有自己的督学先生，来负责管理学生们的纪律和成绩，就教职范围来看，相当于盛苑前世的班主任。
盛苑所在蒙学一班的督学先生姓贺，名唤文征，学生们都唤他为贺先生。
贺先生甫一进屋，原本还喧闹的学堂，顿时安静下来，说句针落可闻都不为过。
这位贺文征贺先生，容貌儒秀、目光清正，气质温和、语声清亮，看着就不是严苛人。
“各位同学安好。”
“先生安好！”
盛苑随着同学一起乖乖站起问好。
贺先生笑着点点头，让大家坐好，才说：“我们九江书院有旧习，就是正式授课之前，要跟大家好好谈谈，当然，大家不需紧张，只是半个时辰的工夫。”
说至此，他眼底带上几分认真，问大家：“诸位同学里，有郎君，亦有小女郎，大家在这里读书识字，算是基础，只要是有些见识的人家，都不会让子女儿孙目不识丁。
不过丁班之后，若想再往上走，差距就出来了，毕竟不是所有同学都想科考的。”
他这话说的委婉，实际上大多数学童都听得懂，这是说，不是谁都有资质从科考之路走下去的。
见学童们脸上的表情有些丰富，贺先生笑了笑：“读书需要资质，但是有资质的学童未必有前程；
我教过学生许多，见过很多资质不足努力来补的，这许多的人里，不乏走到皇庭大殿的，故而可知，勤奋一词于书山学海之路有多重要，那就是攀山的竹拐藤蔓，海上的行舟双桨。”
他说到这儿，目之所及处，学生们有的认真琢磨，有的闻而信服，还有淘气的心绪放空不知想的什么。
作为教育人的先生，贺先生对这样的场景，早就习以为常。
“……开课前，吾要问诸位一个问题，切望大家认真思考，郑重回答，莫要因为凑趣而凑数。”
贺先生提醒后，清楚，只凭两句话没办法阻止孩子捣乱，便又说：“诸位要谨慎思考，而后做好决定，提醒各位一句，你们的答案可是会关系到以后的课业数量。”
果不其然，他这话一出，之前还蠢蠢欲动的学童，登时就老实了。
大有一副“任你言辞生动，我自岿然不动”之意。
见多识广的贺先生将这一切看得分明，登时心里微微摇摇头。
果然，每届学生反应都这样啊！
感到没有新意的贺先生叹口气，准备继续之前安排好的程序。
就这时，他眸光掠过中间第一排，惊奇的发现桌上那三个小胖孩儿表情一致、目不转睛的看着他。
他们目光天真清澈，看着就让人心情愉悦。
情绪又舒缓些许的贺先生，忍不住朝他们微笑着点点头。
“好咯，说到这儿，吾的问题来了。”贺先生目光在学堂孩子们的脸上巡视，直到巡视过一遍之后，他这才继续言说，“小郎君、小女郎们，请好好想想，若是以后有意走科举之路苦读深造，请举手。”
“唰！”他刚说完话，刚才和他对视的三个小孩儿，就率先举起手来。
那动作整齐的，好像练过很久了似的。
“哦？”贺先生本来只是觉得好笑，可是待目光巡视过后，他赫然发现，班里小女郎占了一半人数，可是真正举起手来的，只有眼前这个喜庆的小女郎，和她后座那个看着英姿飒飒的小女娃。
登时，他脸上的表情淡了许多，轻轻地将手往下压了压：“大家可以放下手了。”
他又将学堂里三十个学生打量一番，这才从花名册的容貌介绍和学生名字对上号。
“盛苑同学、夏霜君同学？”
盛苑本来一直扭着小脑袋来回看，忽听得贺先生喊他们，登时一个激灵，忙不迭看过去。
却见贺先生赞许的朝她点点头：“吾知晓你们的心气儿了……接下来吾要问问旁人的想法儿，你们切莫出声帮答。”
盛苑和夏霜君默契的点点头，这点头的幅度都很近似。
这样标准划一的动作，从台上看着，有些过于养眼。
要是学堂课上课下都能保持这样的一致该多好。
贺先生心里琢磨着，却毫不耽搁他的安排。
“没有举手的小女郎请听着，能不能言说不打算攻读的缘由？”
“我来说！”有后排女童站了起来，待贺先生颔首，便利索的说，“我家人向来以务实著称，素来更是苦读清心，读书一事于我家人而言，是生来就会的。”
“可真会吹牛！”盛苑听见后排的欧阳翎小声嘟嘟。
而他旁边的夏霜君竟然没有阻拦。
盛苑心里暗暗称奇，面儿上依旧好奇的扭过头看着对方，想要听听其如何说。
“我家郎君皆要科考，既是答卷也是答心。”
小女郎如此一番说了半天，却还没有进入正题，听得许多同学都在撇嘴，可是贺先生却是笑容如常，不见半点不耐和催促之意。
他这般，本就自信的小女郎，言语愈发流畅：
“我等女郎于家中亦有塾师教导，可所学却与郎君大相径庭，缘何？
小女亦曾因此略感伤心，还问过长辈亲人，皆曰：读之无用武之地，何须苦读啊？”
她这是用他人之言答贺先生之问了。
贺先生看着小女郎，心说这也是个聪明孩子，不由点头示意她可以坐下了。
“之前是吾言辞不当，故而容吾重问一番：若他日开女子科考，在座的小女郎们，有谁乐意赴考？”
贺先生说罢，好奇的左右环视，想看看诸位小女郎欲如何选择。
可惜，这次举手的，依然只有盛苑和夏霜君。
贺先生心里纳罕不已，看向之前搭话的女郎：“涂惠荣同学，你缘何不举手？”
涂惠荣站起来，面色淡然的说：“先生，小女家人教导，对于不可能成的事情，不要抱过多的期许，想的太多，容易生出妄念。
女子当守规守矩、随时随分，便能考上进士，又能如何？在儿郎中间为官作吏，平白丢了女子的清贵。
何况，女子为官，世间鲜有，便是有过，也不过转瞬即过，为这等昙花般的好处伤家族颜面，得不偿失罢了。”
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