燕国，辽东襄平城。
由于这座临时都城，加上战祸影响，毕竟商旅萧瑟，城内百姓也少，远远没有如临淄大梁咸阳那般繁华的夜市，加之寒寒料峭，国人刚进入窝冬期，天一黑便关门闭户歇息了。
寻常人家要节省灯油，甚至连偶然的夜间劳作也是摸黑，更不用说睡觉不点灯了。
如此一来，白日闹哄哄、人潮四溢的襄平城，一入夜便是万籁俱寂，一片茫茫昏黑，惟有王宫的点点灯火点缀出星星暖意了。
在王宫的星星灯火中，王宫边墙的一点灯火闪烁着昏黄的微光，在远处宫殿明亮的大灯与游动内侍飘忽的风灯下，这点昏黄的微光几乎是难以觉察。
易太后在侍卫和宫女的簇拥下，来到宫廷偏角的一座小庭院，墙边一座低矮的茅屋窗户摇曳着那盏豆大的昏黄灯光。
“你们在这等候，哀家进去就可以了。”
“喏，太后！”
易太后只有三十五六岁，雍容华贵，一身华丽宫装，显得几分富态贵气，她走在石砖上，婀娜生姿，这时身后的内侍轻喊了一声：“太后驾到——”
顷刻，就从房内走出一对母女来，这女子大约三十来岁年纪，一袭长裙曳地，她脑后乌黑的秀发用一根白玉簪子随意挽起，秀项颀长，两道香肩斜斜削下，衣带飘风，娇怯怯的身子真如一副画中行人模样。
身材丰腴，十分火辣，在朦胧的月色灯光下，勾勒出她明暗凹凸的背影，是那样迷人，虽是一袭黑衣不够鲜艳，但是周身上下却透着一股神秘的，就象夜色灯光下一朵静静开放的芸花。
在她身旁，站立一位少年，十五六年纪，眉清目秀，面如冠玉，文质彬彬，一身青衣长袍，倒像个儒家文弱小书生。
这两位不是别人，少年正是在燕国做质子的秦国公子稷，而身旁妩媚动人的妇人，则是他的生母，芈王妃。
当日燕国内乱，国府驿馆的各国质子们都被子之的叛军杀害，企图嫁祸给燕国太子平，但是秦国的质子府遭受到消息，被易王后派人保护起来，送出了蓟城，在燕国一带颠沛流离，隐姓埋名，前些日子，燕军反攻齐军，收复辽东诸城，才找到了她母子的下落，被易太后下令接入王宫内。
这些日子，芈王妃和公子稷几乎与世隔绝，对秦国的消息一无所知。
“拜见易太后！”二人微微行礼，见过易太后。
易太后轻声道：“芈王妃，公子稷不必多礼，走，进屋里说话。”
三人进了房舍，寒暄一阵，易太后说道：“最近秦国出大事，你们还不知道吧？”
“哦，什么大事？”
“赵、韩、魏、齐、楚五国盟军，六七十万的大军进攻函谷关！”
“又是连横合纵，之前有过两次，不过都是剪羽而归，失败告终，这一次也会如此的吧？”
“这次不同，五国联军已经攻克了函谷关，夺回了河西平川，把秦军赶回了潼关以西，目前五国继续增兵，要一国作气，彻底摧毁大秦防线，而秦王荡他，在撤退的途中，遭遇了魏军的伏击，已经身受重伤，现在秦国正是内忧外患的时候，这次咱们大秦，真的危在旦夕，濒临覆灭了。”易太后简单说出来，却足以让芈王妃和赢稷震惊万分。
“怎么会这样？”
“秦国遭到了前所未有的劫难？”
芈王妃和公子稷都惊呼起来，当场急得落泪，他们与易太后不同，虽然都是秦国人，但是出嫁从夫，易太后现在是燕国的太后，母仪天下，秦国灭亡，与她关系不大，而她们母子却不同了，那是他们的祖国，游子在外，国破家亡，那股感觉，催人泪下。
“太后，秦国面临大难，每一位秦人，都要同心协力，纠纠老秦，共赴国难，不知能否送我们回国，为大秦出力，即使战死沙场，我赢稷也死得其所，决不能让秦国就这样灭亡。”赢稷虽是少年却十分有骨气，说的热血激荡。
易太后有些为难，这关系到两国之间的外交，还有一些政治目的，都不是她，只因个人感情而决定，尤其当前储君不在朝中，让她有些犹豫，是否把芈王妃和公子稷的去留，等待储君回来时决定呢？
可是姬职新储君，在秦地伏击了秦王后，就消失了，音讯全无，下落不明，等他归来，不知何时？
芈王妃眼波荡漾，象池中水纹似的一闪一闪，似乎看出易太后有些心事，试探道：“太后是否有些为难，身为质子，按照诸侯国盟约，是不能私自放走的，可是燕国大乱，各国质子都死于非命，我们母子若非命大，也早成白骨一堆了，而且燕国目前自身难保，秦国又逢劫难，我们虽是妇人，但也当思报国，请太后恩准，向燕储君求情，放我们回秦国。”她说完微微福身，向易太后再次行礼。
“使不得！”易太后拉住芈王妃手臂，按照辈分，这芈王妃是秦惠文王的妃子，而易太后是惠文王的长女，这样一来，芈王妃还是易太后的长辈，尽管她们年纪相仿。
“这样，我回去，再和储君谈一谈，如果可以，派人送你们回秦国。”
“多谢太后！”芈王妃和赢稷激动感谢。
易太后心中汗颜，这一切，都是她儿子一手策划，利用五国的兵马做利剑，斩破秦国的大门，把秦国逼到了生死边缘，她心底自觉有些愧疚秦国，但是，她是燕国太后，身份特殊，就要为燕国考虑，利益摆在首位！
片刻后，易太后带人离开，庭院又恢复了宁静，就在这昏黄的微光里，一个身影倏忽一闪便飞进了高墙，避过了禁军守卫，来到了茅舍附近的林旁，身法快捷，武艺精湛，身轻如燕。
这道身影潜伏到芈王妃和赢稷的房舍外，伸手轻轻敲动窗扇。
“当当当！”
“谁？”
“西方有秦，天下共主！”
“是秦国的密候暗喻！”赢稷心中一动，拉门，细瘦身形开门走到廊下向院中一拱手，轻声道：“既是故人光临，请了！”
一个声音却在他身后：“王子请了。”
赢稷回身，却见一个威猛凌厉身穿翻毛羊皮短装的胡商，站在眼前，全身黑色，目光一亮，脸上却是淡淡一笑：“无论你是谁，都是我远方高朋，请入茅舍一叙。”便将客人让进了茅屋。
那人走进房内，反手掩住了门，一抖手腕，羊皮大袖口中滑出一物，在烛光下突然一亮，问道：“王子可识得这面令牌？”
灯光摇曳，一面比手掌略大的青铜镶黑玉牌赫然在目，黑汪汪玉牌中一只白色纹路的展翅苍鹰分外夺目，赢稷目光骤然锐利，眼盯着玉牌，一只右手却熟练地捞起腰间板带上的一串佩玉，摘下了一片青铜镶边、白玉黑鹰的玉具举在手中伸了过来。
那胡商与伸过来的白玉具一碰，只听“叮嗒！”一声轻响，玉牌玉具便合成了一方白底铜边镶黑玉白鹰的令牌。
胡商忽然道：“纠纠老秦！”
赢稷应声答道：“共赴国难！”
这名胡商打扮的男子，肃然深深一躬，轻喝道：“在下前将军掌秦王兵符并北上特使白起，参见稷王子！”
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