“事已至此，你说说该怎么办吧？”
看着面色惶然的大儿媳，李氏气不打一处来。
她是信任这个儿媳，才让她管家，可现在倒好，薛家多年的积蓄都被败光，要不是二房这边来闹上一场，这薛家怕是就要被长房父子俩败光了。
赵氏哪有什么主意，犹豫道：“要不再等等，等攒够了银子，再起新宅子吧？”
“那你去住偏院？”李氏板着脸问。
“……”
赵氏不说话了，住惯了大宅子，让她去住破屋子，比打死她还难受。
见婆媳两都不说话，薛瑞小心翼翼道：“祖母，要不听听我的办法吧？”
“你又想出什么馊主意？”
赵氏顿时皱起眉来，这个侄子以前很不着调，可现在却十分阴险歹毒，让她本能的感觉到一种威胁。
薛瑞叹气道：“既然不够起宅子，不如就按大伯母的意思，把这家分了算了，这样也免得让祖母为难。”
“当真？”
赵氏微微一愣，没想到薛瑞竟然会同意分家，现在府中亏空了不少银子，分家的话，二房肯定要吃亏些。
“当真，不过咱们得事先说好，大伯和堂兄花费了府中这么多银子，须得适当补贴我们二房一些，再拿祖父说的分家办法来敷衍我们，那可就有点过分了。”薛瑞事先声明道。
自古以来分家就容易闹出风波，如今自家被抓住了痛脚，不给二房多点好处，恐怕他们是不会同意分家的。
赵氏看向婆婆，试探道：“娘，既然二房这边都同意了，您看怎么个分法合适？”
虽然李氏很想把二房拴住，好替薛家光宗耀祖，可府中连建宅子的银子都拿不出来，还怎么留住人家？
事已至此，不分家也不行了，李氏问道：“账上现银还有多少？”
“约莫二百五十六两。”赵氏回答。
李氏思索片刻，看向薛元皓，叹道：“你父亲离世前，共买下一百二十四亩田地，这算是咱们府中唯一的进项，当时你爹跟我提过，说分家的话，给你分四十亩，并一百两银子，外加那个偏院，这些年，我听你大嫂絮叨，一直拖着没给你们兄弟俩分家，如今银子出了亏空，田地也没有往日值钱，再按你爹交代的分法，未免让你吃亏，我便做主，把府里银子和田地均分给你们兄弟，你觉得如何？”
众人都盘算起来，若是均分的话，二房这边能拿到一百二十八两银子，六十二亩田地，外加一座价值约五十两银子的偏院。
自土木堡大败后，京城的田地价格大跌，最近虽然价格有所回升，可也不足先前的七成，这六十多亩地算下来，大概也就值三百六七十两银子。
满打满算，二房这边也就分到了五百多两银子的家产。
而大房那边，亏空了那么多银子，分的财产不但有价值三百多两银子的田地，还有一座不低于千两的三进宅邸，再加上府中一些不动产和十多个奴仆，这比二房分到的财产可多了几倍。
很可惜，在古代社会嫡长子才有继承权，家中财产有大半属于长子，幸亏薛元皓也是李氏所出，再加上他如今得了官身，在薛家地位上升了不少。
要不然，二房这边能得到一个偏院能安身就算不错了，哪还敢有胆量跟长房争家产！
这时候，薛瑞很明智的没有说话，把选择权交给了父亲。
柳氏在旁边欲言又止，似乎想出声表示反对，可她长了好几次嘴，也没能说出话来，最后只好悻悻作罢。
虽然李氏对薛元皓不是很好，但薛元皓身为儿子，心中虽然也埋怨过，可他到底是个孝子，如今为家产的事闹得这么不愉快，他也不想让母亲为难，毫不犹豫点头道：“既然母亲觉得这样合适，那儿子也没什么其他要求了。”
李氏看向二儿媳，问道：“柳氏，你觉得如何？”
“我……我也没意见。”
柳氏点头。
不等祖母望过来，薛瑞主动开口道：“我听我爹的。”
李氏看向大儿媳，交代道：“等元柏回来，你去给他商量一下，如果没意见，就去账上支了银子，尽快把这家分利索。”
对于婆婆提出的分家方法，赵氏虽然心有不甘，可也只得接受。
这个分法，其实对长房来说很有利，赵氏掌家多年，虽说亏空了公中不少银子，可她也往小金库里扒拉了一二百两，算是一笔隐形收入。
只是，以后田产减半，收入也要下降了一半，日后必须得看紧点儿子，不然府中入不敷出，这家迟早要败！
说服了自己，赵氏对婆婆道：“娘，琰儿爹应该快回来了，我去问问他，若是他同意了，我就把银子取来，交给小叔子他们。”
“去吧，就说是我要这么分的，不要让他埋怨自家兄弟。”李氏吩咐道。
“儿媳省得。”
赵氏看了薛家三口一眼，面无表情的离去。
等人走后，李氏看向薛元皓夫妇，道：“地契都在我手里，待会我就取来，你拿到衙门去过到自己名下，还有苏丫头的身契，也一并给你们。”
“让娘操心了。”
薛元皓惭愧道。
李氏摇摇头：“也怪我管家无方，要不然，给你起一座宅子又有何难，这次分了家，日后就得靠你自己去建了，好在你有了官身，想必再升上几级也是有可能的。”
犹豫了一下，李氏压低声音道：“皓儿，娘求你件事成不？”
薛元皓忙站起来，苦笑道：“娘，有事您就吩咐，哪里用的着求我，这不是折儿子寿吗？”
李氏叹息道：“你们也知道，元柏是个死读书的，整天被媳妇儿支使的团团转，没有半点自己的主见，琰儿又缺乏管教，被她娘惯出了一身毛病，日后也不知道能不能成器，现在薛家看似还算风光，以后还不知道会不会被败光，若是真有那么一日，你这个做弟弟的，可不能袖手旁观，起码得给他们一口饭吃，不然娘死都不能瞑目。”
“娘说的哪里话，虽说咱们两家分开了，但毕竟是血浓于水，我不会看着薛家败落的。”
薛元皓保证道。
“如此甚好。”
李氏欣慰的笑了起来，而后对柳氏道：“现在想想，这些年我亏欠你甚多，待会你随我去取地契，我还有话跟你说。”
“啊……是。”
柳氏有些慌乱，嫁进薛家这么多年，她还从来没听李氏这么说过，不由有些心慌。
“呼——”
等婆媳俩离去，薛元皓父子俩同时松了口气，现在分家完毕，也算是得到了想要的结果。
过了一盏茶的功夫，柳氏行色匆匆回来，手中还端着一只不小的方形木盒。
薛瑞好奇道：“娘，这地契还装这么大一盒子吗？”
“回去说。”
柳氏朝左右看了眼，没看见赵氏的影子，这才松了口气。
三人回到偏院，柳氏关上堂屋门，对父子俩道：“刚才娘叫我去，把陪嫁给她的嫁妆都给了我！”
“娘的嫁妆？”
薛元皓愣住了。
当年薛瑞祖父考中秀才，被京城一名李姓商人看重，遂把女儿李氏嫁给了他。
李氏出嫁时，娘家陪嫁了不少东西，后来为了资助丈夫，李氏拿出一部分嫁妆典卖作为本钱，这才让薛家渐渐有了起色。
本以为李氏的嫁妆要留给大房，不成想她却给了柳氏。
“娘的嫁妆你怎么能收呢，这要是传出去大哥岂能善罢甘休！”薛元皓生气道。
柳氏气道：“我也不想要，可娘非要给我，说是怕给了大房也被他们败光，她把嫁妆给我，说是让咱们在大房落难时帮一把，我要是不收的话，她肯定觉得我心里还有怨言。”
“祖母对大伯真是太好了，相对于我爹来说，就像是从别人家抱养来的。”薛瑞听了直摇头。
“混账小子，连你爹都敢编排？”
这槽吐的有点不合时宜，薛元皓听的脸色一黑，要不是儿子现在长进了不少，他说什么也得教训一顿。
柳氏为难道：“你们说该怎么办，不收吧娘不放心，收下吧，万一大嫂他们知道来闹怎么办？”
“怕什么，东西又不是抢来的，到咱们手里就是咱们的，万一真如祖母所说，薛家被大伯他们败了，咱们给口饭吃不至于让他们饿死，这不就行了？”薛瑞无奈道。
“也只能这样了。”
薛元皓摇摇头，算是同意收下母亲的嫁妆。
打开木盒后，里面的东西让一家三口差点惊呼一声。
这里面基本都是女子佩戴的饰物，其中有一副打造极其精巧的头面，基本都是用金银制成，按柳氏的说法，这副头面少说要值一二百两银子。
另外，还有一些诸如金步摇、玉簪、耳环、手镯、戒指、玉佩等饰品，零零碎碎加起来，起码也要值个二百两。
“祖母手里好东西真不少啊！”
薛瑞看的两眼放光，本来自家穷的叮当响，结果这一分家，手头资产直逼上千两银子，一下来了个***。
柳氏看到这些首饰，忍不住拿起来往自己身上比划，还不时问父子俩好不好看。
屋里两个男人自然是一迭声的夸赞。
试戴了老半天后，柳氏戴耳环是动作突然僵住。
“怎么了？”薛元皓发现，忙问。
柳氏转过头，急呼呼道：“坏了，我娘家陪嫁来的嫁妆，还有咱们自己攒的银子，都被大嫂搜刮了去，刚才一时没想起来，不行，我必须得要回来！”
说完，推开门就提着裙子往东厢跑去。
“快，咱们也一起去。”
父子俩怕柳氏吃亏，也连忙跟了过去。
一个多月前，薛元皓被抓紧诏狱，薛元柏夫妇怕被连累，当夜就将母子俩撵了出去。
事发突然，还在照顾薛瑞的柳氏完全没有准备，连锁在箱子里的嫁妆和薛元皓多年积蓄都没来得及取走。
他们这一走，偏院中的东西自然就归了赵氏。
在打开箱子后，发现里面有柳氏的嫁妆和八十多两银子，赵氏自然毫不客气的全部笑纳了。
先前柳氏一直惦记着分家的财产，都忘了自家的东西都落到了妯娌手中，现在想起来，自然要去拿回来。
薛瑞父子赶到时，赵氏和柳氏已经争吵起来。
对于拿走二房私产的事，赵氏死活不承认，说自己根本没看见那些东西。
柳氏哪肯相信，挽起袖子就打算进屋去搜查。
正巧这时，薛瑞大伯薛元柏回来，看到弟弟穿着一身官服后，他不禁心里一惊，连忙问这是怎么回事。
得知薛元皓得了官身，薛元柏心里发酸，他考了这么多年都没能中秀才，而弟弟平日连四书五经都不习，却能得到正八品的官缺，这让他对钦天监的补缺制度十分不满。
象征性的跟弟弟道贺后，薛元柏被赵氏拉进了屋，说了李氏已经给他们兄弟分家的事。
薛元柏起初还有些不满，可听媳妇说母亲已经知道他们挥霍公中银子的事后，薛元柏也不免有些心虚，这些年来，他结交了不少狐朋狗友，他们读书不行，吃喝玩乐倒是有一套，他又是个好面子的人，经常请客做东，所以花费了不少银子。
对于儿子逛窑子的事，薛元柏也是十分生气，因为赵氏管得严，他都没机会去眠花宿柳，可儿子却做了他不敢做的事，这让他觉得非常不公平。
当然，他也只能在心里想想，连抱怨都不敢。
知道分家之事不可挽回，薛元柏又问：“刚才弟妹说你拿了她的嫁妆和私房钱，可有此事？”
“我没拿，谁知道被哪个手脚不干净的下人拿了。”赵氏眼神闪躲的回道。
薛元柏一看就知道是怎么回事，正色道：“元皓做了官，咱们还是尽量不要招惹，说不定日后还能帮为夫一些忙，你可不要因小失大。”
“他一个钦天监官，能帮上你什么忙，又不是咱们宛平县的父母官，还能助你考上秀才不成？”
赵氏见识再短，也知道钦天监官独立于文官系统外，平日里双方根本没有任何交际，她实在想不通薛元皓能帮丈夫什么忙。
薛元柏气道：“你想想，咱们家出了个八品官儿，跟县太爷品级都差不多，以后在外应酬时，那些同窗好友是不是要多给我几分面子？”
“也罢，我待会去跟府中下人问问，帮他们找回来就是，又不是什么值钱的东西，谁稀罕似的。”
赵氏不懂读书人的事，可多几分面子总是好事，能助丈夫早点考上秀才，才能让他继续考举人、中进士，乃至最后做大官，封妻荫子。
相对于这个远大宏伟的目标，柳氏那点陪嫁和银子根本算不得什么。
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