瓦剌进犯的消息，飞速传入宫中。
彼时，朱祁钰正在逗弄刚满一岁的儿子朱见济，得知这个消息，登时惊得扔下手中的玩具，飞也似的离开了皇贵妃杭氏的寝宫。
此时还未到午朝的时候，朱祁钰出了门，转头问报信的成敬：“此刻瓦剌人到哪里了？”
成敬边走边答：“回皇爷的话，我军探马和瓦剌大军在易州相遇，恐怕不用一个时辰，瓦剌先锋军就该到京师左近了。”
朱祁钰似乎有些着急上火，脚下越走越急，走了一段距离后，忽然道：“传旨，让于爱卿速速入宫见朕！”
成敬为难道：“皇爷，奴婢刚得到消息，说于大人亲自出城督战去了，此时怕是还在城外……”
“于爱卿出城去了？”
朱祁钰身形猛然一顿，不可置信的看向成敬。
成敬苦笑道：“于大人为了申饬军纪，身披甲胄，亲临战阵，听说属下劝都劝不住呢。”
“于爱卿总督京师防务，岂可亲冒矢石，置身险地！”
朱祁钰担心于谦安危，跺脚道：“打仗的事自有那些武将去做，你速速派人去叫于爱卿回来，不许他再出城去，最多在城头督战即可！”
“是，奴婢马上去办。”
成敬也觉得这样最好，于谦身负大明江山社稷安危，要是有个好歹，还有谁能在这个时候挑起大梁？
“等等。”
刚转身走了几步，朱祁钰忽然叫道：“你不必亲自去了，告诉兴安和李永昌，让他们二人分别前去于爱卿和石亨处协理军务，凡军中大小事务，无论巨细，皆要报之于朕！”
说是协理军务，其实就是监军，他现在待在宫中，对外面的事两眼一抹黑，连于谦出城督战的事，都是事后才知道。
这也提醒他，若不能掌握前线最新战况，难免会失去对大局的掌握。
而在于谦和石亨这两根定海神针面前，也只有宫中宦官中地位最高的兴安和李永昌才说得上话，有这两人盯着，他也放心些。
当然，这倒不是不信任于谦和石亨，而是这么做会让他多一些安全感。
却说兴安和李永昌出了皇城，直接骑快马去了德胜门。
然而，于谦在德胜门鼓舞士气后，又转去了其他几座城门，现在还不知道在何处。
相对于兴安，李永昌这个孙太后身边的红人要倒霉许多。
石亨作为总兵官，不但要提督军务，还亲领了几万精锐兵马驻扎于德胜门，作为阻击瓦剌也先的主力，李永昌要去石亨处协理军务，自然要去军营才行。
送李永昌出了城，兴安抬眼远眺，在附近军中几寻找于谦的身影。
看了一圈，却一无所获。
兴安转过头，正要命士兵去打探于谦去向，就见城头上站着一个身穿白色衣衫的少年，同样也趴在墙垛处朝外张望。
这一幕，引起了兴安的主意，他信步走到薛瑞不远处，好奇道：“你这少年郎，在这城头上作甚？”
听到尖细的公鸭嗓音，薛瑞转头看来，眼前是个面白无须，年纪不小的宦官，看他的穿着大红蟒袍，身份显然不低。
对这些无根之人，薛瑞向来是抱着敬而远之的态度，如今对方主动发问，他也不好得罪，老实回道：“回公公的话，学生奉兵部于尚书的命令，前来参赞军务。”
“你？参赞军务？”
兴安表情一怔，要是个成年人说这话，他肯定就信了，但薛瑞说出来，他却有些怀疑，因而上下审视着薛瑞。
薛瑞见他不信，忙道：“公公，这城头上的将士们都能作证，我确实是跟于尚书过来的，可不是乱闯军事重地。”
见他对答得体，不慌不忙的样子，兴安倒是信了几分，猜测道：“莫非你是哪家将军府上的公子，对兵事颇有研究？”
“公公误会了，学生任职于钦天监，乃是一天文生，对兵事只是略懂。”薛瑞谦虚道。
“钦天监……你该不会是薛瑞吧？”
兴安想起听过的传闻，不由惊讶的问道。
薛瑞讶然道：“没想到学生薄名，竟得入了公公耳中，实在荣幸之至。”
确定了他的身份，兴安颇有些高兴，道：“还真是你，咱家在宫中可是屡次听到你名字，就连陛下也数次提及，说你聪敏灵慧，素有急智，于尚书要将你带在身边，想必也是看中你这脑中智慧，咱家看你在城上观望半天，可有所获？”
“承蒙陛下抬爱，学生也只是些小聪明而已，这兵事还得于尚书和公公这样老成持重之人操持才行。”见这太监说话倒也客气，薛瑞乐得奉上一记马屁。
“呵呵，你这少年人倒是会说话，估摸着你还不知咱家名姓吧，实话与你说吧，咱家是陛下身边伺候的秉笔太监兴安，你可听过？”兴安饶有兴趣的问道。
原来是兴安！
薛瑞惊讶的打量着这个史书上留下姓名的人。
兴安和金英一样，都是张辅在永乐年间征讨安南后带回的俘虏，到正统年间，两人在宫中的资历已无人可比，而且都深受皇帝朱祁镇信任。
薛瑞了解过兴安的过往，他在永乐年间伺候过朱棣，在宣德年间，又被升为长随奉御，掌库藏出纳之事。
正统初年，兴安受命前往两浙苏松暨扬、泰二州，清理盐法，遴选军士，处事得当，以“公而忘私，廉而益谨，公论攸从，人心允服”的功绩，晋升为左少监，后又接连升为司礼监太监，受赐蟒衣玉带。
土木堡之变后，朱祁钰登上皇位，在调整内官职位时，独留下能力人品俱佳的秉笔太监兴安，金英则因为不受朱祁钰信任，被内官们排挤。
如今见到这个历史评价不错的太监，薛瑞倒是生出了一些敬意，拱手道：“公公之名，学生如雷贯耳，不知公公到此处有何贵干？”
兴安还以为他是说套话，也没当回事，随意道：“咱家来此，是为了协助于大人，你可知他现在去了何处？”
“于尚书巡视完德胜门，和亲卫取了几匹快马，又朝西直门去了，想必是要将九门全都巡视一遍……这城头风大，公公不妨到城下去歇息吧，待于尚书回来，再上城头商讨军务不迟。”
如今快要入冬，兴安都六十岁的人了，在城头呼啸的寒风中，恐怕有些遭不住，是以薛瑞好心提醒道。
兴安却摇头笑道：“咱家可不是娇生惯养的身子，你这半大小子都能顶得住寒风，咱家岂能甘于人后？”
还是个好面子的太监！
对此，薛瑞只好恭维道：“公公当真龙马精神，学生不及也。”
“呵呵呵……”
兴安笑了几句，又问了薛瑞一些军中之事。
在兵部这些天，薛瑞可没有白混，打听到不少有关军事的消息，兴安问起来，他是对答如流，让兴安对他的见识颇有些惊讶。
嘚嘚嘚——
正说的起劲，城头上传来一阵马蹄声。
众人回头看去，就见于谦骑着一匹快马，在亲卫的簇拥下，朝这边飞驰而来。
“吁——”
于谦勒住缰绳，让马减速停下，跳下马走过来。
“见过于大人。”
兴安不敢托大，上前几步，主动跟于谦见了礼。
于谦拱手道：“公公前来，可是奉了陛下旨意？”
“不错，咱家正是奉了陛下旨意，前来协助于大人整理军务。”
兴安点头道：“另外，陛下还有口谕，命于大人即选精兵于教场驻扎，以便调用，自都指挥而下不用命者，斩首以徇，然后闻奏。”
这道口谕，相当于给了于谦先斩后奏之权，若有将士不肯用命，都不需要报告给朝廷，直接砍头就是，这无疑增加了于谦威信。
“臣遵旨！”
于谦接旨后，当即叫来传令官，下达了第一条严肃军纪的军令：“凡临阵将不顾军先退者，斩其将；军不顾将先退者，后队斩前队！”
这条军令，让城头众人一阵胆寒。
如今，明军二十余万大军驻守城外，可以说是背水一战，按照于谦的军令，这次许胜不许败，战败则死于瓦剌刀下，逃跑则死于督战队之手。
总之，想活命就得打胜仗！
城下军队在于谦的激情动员后，本就士气大振，如今又有如此严明的军纪，将士们更是失去了侥幸心理，都抱着视死如归的决心，要和瓦剌一战。
一时间，二十万大军军心大振，勇气倍增。
于谦回来没过多久，就有探马来报，说是瓦剌大军已抵达河北良乡。
由于紫荆关一战，守军给瓦剌造成重大伤亡，以至于也先不得不下令休整，多了这几天时间，京畿地区抓紧坚壁清野，执行的十分彻底。
瓦剌大军一路行来，除了得到一些破铜烂铁，最重要的粮食布匹等物资却一无所获，十分的凄惨。
直到行至卢沟桥附近，才有舍不得弃家而逃的穷苦百姓迫于瓦剌人威势，主动给朱祁钰献上了一些进茶果羊酒。
看着衣衫褴褛的百姓，以及那尚有些青涩的蔬果，朱祁镇心头极不是滋味。
在请示过也先后，朱祁镇手书三封信，让人分别送给圣母皇太后孙氏，弟弟朱祁钰，以及文武百官。
信中，朱祁镇大致介绍了瓦剌军队的实力，以及自己的近况。
或许是被吓怕了，朱祁镇在信中对瓦剌大军的强悍描写颇有些夸张，叮嘱朝廷一定要固守社稷，否则江山危矣。
看过内容后，也先倒也没有命他修改，派属下纳哈出带人陪岳谦去送信。
一队人马到达了外城西南（后建成的彰义门附近），纳哈出和岳谦单独上前，跟驻守在宣武门外的明军交涉。
估计是受了也先指使，纳哈出下马就迎着明军叽里呱啦说了一通鸟语，大意是说他们把明朝皇帝送了回来，让守军赶紧开门迎接。
不成想，这城下守军以为他们是来诈城的，顿时激愤不已，都指挥汤节没等岳谦上前翻译，就下令让属下张弓搭箭，对着两人一阵攒射。
纳哈出是瓦剌少有的勇士，身手极为敏捷，在发现明军射出箭雨后，战斗本能让他飞速向后滚出几圈，堪堪躲过了射向他要害的几箭。
不过，这箭雨太过密集，他的肩胛和大腿上还是各中了一箭，殷红的献血霎时浸透了衣裳，钻心的疼痛，让他忍不住痛呼。
再看岳谦，他就没有纳哈出幸运了。
一轮箭雨下来，岳谦直接被射成了刺猬，他仰躺在地上，两只眼睛望着天空，似乎有些死不瞑目。
纳哈出受了伤，不敢再继续逗留，一瘸一拐的上了马，在身后一队人马护送，快速返回瓦剌大军。
两个前来挑衅的瓦剌人一死一伤，明军气势大振，都指挥汤节忙让人去抬回岳谦尸身，好向朝廷邀功。
等士兵带回岳谦尸体，汤节怎么看都有些不对劲，这岳谦身上虽然穿着破烂，却是明人装束，看发髻也和瓦剌人不太一样。
汤节让人搜了一下岳谦尸身，从袖中找到了三封书信，其中两封都被献血浸透，只有中间一封还算完好。
“圣母皇太后敬启！”
看到信封上写的几个大字，汤节倒吸了一口凉气，这信十有八九是太上皇朱祁镇写的，而给朝廷送信的两人，却被自己下令射杀了！
完犊子了……
汤节顿时头大，这三封信两封都看不了，也不知道里面写没写重要内容。
麾下百户陈深上前，提议道：“指挥，事已至此，还是速速报于兵部于尚书吧，瓦剌人吃了亏，肯定不会善罢甘休，咱们必须要做好应对。”
事已至此，汤节也没办法，只好让人骑马去德胜门，将此事告知于谦。
听说此事后，于谦和兴安两人面色都很凝重。
这两封信被污染倒是其次，反正朱祁镇也写不出什么有用东西，现在最关键的是，明军射杀了也先派来的使者后，也先会有什么反应。
两人商量一阵后，兴安突然看向旁听的薛瑞，问道：“薛小子，你觉得也先会怎么做？”
于谦也转头看向他，似乎等着他的回答。
薛瑞沉吟片刻，答道：“学生以为，瓦剌大军远道而来，多少要休整一些时间，今日也先来使被我军所伤，他恼怒是肯定的，却不至于尽起大军，立刻攻城，据学生猜测，也先或许会派出精锐骑兵，前来试探我军虚实，再图后续。”
“咱家也觉得如此，于大人，您看是否要提醒汤节，命其紧守营寨，以免被瓦剌人所趁？”兴安转头看向于谦。
“紧守营寨，未免有些影响士气，面对瓦剌挑衅试探，若不能予以强力反击，恐怕会动摇军心。”
于谦皱眉道。
薛瑞想了想，拱手道：“学生倒是有一计，或许能重创来犯之敌！”
“哦，你快说说，究竟是什么办法？”
兴安不耻下问，完全把薛瑞当场了军事顾问。
见于谦没有反对，薛瑞指着舆图上一处道：
“此处乃是一片民居，建筑杂乱无章，瓦剌骑兵要来报复汤节部，必会绕过这片民居，选择旁边的大道直奔宣武门，依学生的想法，咱们不如派几百神机营勇士藏于这片民居内，等瓦剌骑兵绕过这里后，再出来给他们来个前后夹击，说不定会有意想不到的战果！”
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