“关我什么事啊？”
薛瑞感觉冤枉，不由叫屈道。
兴安边走边道：“昨个皇爷听说宣武门大胜，龙颜大悦，激动了大半天，今儿一早，陛下就让人取来盔甲，说是要亲自来城上给将士们助威，我们实在拦不住，就指望那些外朝的大臣劝说。
奈何，陛下决心已定，说是连你这半大少年都敢上阵报效朝廷，作为天子岂能不如一毛头小子，这话直说的百官们哑口无言，如今陛下亲临战阵，官员们也跟在后头，想必很快就要到了。”
薛瑞不由愕然，朱祁钰想来就来呗，干嘛要扯到自己身上，要是待会官员们迁怒自己，那该如何是好？
到德胜门城头，朱祁钰俯瞰城外军营。
护城河对岸军营驻扎颇有章法，看着杂而不乱，外松内紧，布置的人一看就是颇懂战阵之术的沙场老将。
看到这连营数里的浩大场面，朱祁钰不由点头，问于谦道：“于爱卿，这支城外驻军是谁的部下？”
“回陛下的话，是总兵石亨所属的京营精锐。”于谦躬身答道。
“不错，石亨还算有些章法，希望他不负朕的期望。”
朱祁钰不由点头道。
“石将军是难得的将才，他这五万精锐是对付瓦剌的主力，而且还要应对白羊口和居庸关可能发生的意外，甚至其他城门危急，也需要他前去救援，我军能不能取胜，恐怕就要看他了。”于谦主动介绍道。
“石亨任重而道远啊。”
朱祁钰感慨了一句。
打听清楚各城门的情况，他转头问道：“于爱卿，昨日瓦剌大败一场，今日必定举兵来犯，爱卿可有应对之策？”
“陛下，现在最主要的问题，是要判断出也先的战略意图，他会选择攻打哪个城门，才是最关键的问题。”
朱祁钰信步走到城头铺着舆图的条桌旁，问于谦：“如今瓦剌主力驻扎在何处？”
“瓦剌大军尚在良乡，不过对方战马很多，行动迅速，不用半个时辰，全军便能直抵京城。”
于谦在舆图上虚划了一条路线。
“如此看来，也先最有可能进攻的就是南边这三个城门了？”朱祁钰若有所思道。
“确实有可能，但是也不排除也先进攻阜成门或西直门、德胜门的可能，尤其是德胜门，城门外地形极为开阔，适合骑兵作战，也先选择这里进攻也有可能。”于谦面色凝重道。
两人商议军务的时候，吏部尚书王直和一众大臣陆续赶到。
薛瑞不动声色朝旁边让了让，努力让自己显得没有存在感，并偷偷打量王直的长相。
王直他还是第一次见，看着老态龙钟，十分瘦弱，还略有些驼背，一副行将就木的样子，他被两个中年官员搀着，行动有些吃力。
吏部尚书乃是百官之首，在土木堡之变后，按理说王直应该撑起大局，可惜他如今已有七十岁，身体孱弱，精力不济，这才主动退居二线，将京师防务的重任交到于谦手中。
朱祁钰见大臣们都到了，便大略让于谦介绍了一下如今局势，让众人说说看法。
今日上城头的大臣，最低也是三品大员，见识自然不少，听皇帝访问，各抒己见，提了不少有用的意见。
于谦逐条记下后，突然想起来先前薛瑞说到一半的话，抬头在人群中寻找他的身影。
待见薛瑞缩在无人的角落，于谦低声对朱祁钰道：
“陛下，先前商议军务时，薛瑞似乎有些独到见解，可否命他前来讲明？”
“哦，薛瑞也在？”
朱祁钰顺着于谦目光看去，果然看到了一个熟悉的身影。
先前他来时，为了装逼纵马直奔城头，险些出了意外，着实有些惊魂未定，是以并没有发现人群中的薛瑞，此时被提醒，他立马就认出了这个有一面之缘的少年。
“去，将薛瑞叫过来，朕有话问他。”朱祁钰吩咐一声，就有个小太监领命而去。
今日城头汇集了大明朝学识最顶尖的一帮人，脑子里不知道有多少主意，薛瑞自认轮不到他去插嘴，所以皇帝和大臣们议事时，他很自觉的没有往前凑。
正当努力消弭存在感时，前面那群官员突然回头朝他看来，不等他反应过来，就见一个小太监径直走到他面前。
“薛公子，陛下有令，命你前去回话，请随咱家过去吧。”
小太监上下打量了薛瑞一眼，做了个请的姿势。
“陛下叫我？”
薛瑞心里一突。
都说伴君如伴虎，在这种敏感时期，他并不是很想往朱祁钰面前凑。
毕竟众目睽睽之下，万一说错了什么话，或者失了礼数，很容易被大臣们抓住把柄，搞不好就要给他治个君前失仪或者大不敬之罪，所以他打定主意，能不发表意见就不发表意见。
待到朱祁钰近前，立马有两名锦衣卫要上来搜身。
“尔等退下。”
朱祁钰挥退两人，主动对众人道：
“想必大伙儿还不认识这少年吧，好叫你们晓得，这就是昨日宣武门大战时，给于爱卿参赞军务的薛瑞，我军能吃掉瓦剌三千精骑，便有他一份功劳！”
“竟然是他？”
人群中传出惊讶的声音，不少人都踮起脚，好奇的看向这个闯出了不小名堂的少年郎。
“钦天监天文生，薛瑞，拜见吾皇陛下，陛下圣躬安。”
薛瑞没有学过面圣礼仪，只好按照电视剧里演的，恭敬的行了礼。
“朕安，起来说话吧。”
朱祁钰没有追究他礼仪欠缺的地方，抬手让他起来，好奇问道：
“先前于爱卿说你对即将发生的战事有不同看法？”
“这……”
薛瑞下意识看向于谦，于谦站在旁边，给了他一个鼓励的眼神。
这时，薛瑞才明白朱祁钰为何突然想到他，敢情是于谦想让他在皇帝面前露脸，这才主动提及他的名字。
皇帝问话，自然不能敷衍，薛瑞只好老实答道：
“学生以为，今日瓦剌大军到达京师左近后，应该不会立马发动进攻，我军按兵不动即可。”
朱祁钰想了想，看向众臣，问道：“诸位大人觉得如何？”
刚升任刑部尚书的俞士悦奏道：
“回陛下，瓦剌昨日大败一场，急于找回颜面，肯定会发动一场进攻，我军必须严加防范，切不可听信这黄口小儿之言啊！”
代于谦掌兵部事的左侍郎吴宁上前两步，对朱祁钰道：
“陛下，微臣同意薛瑞的看法，昨日瓦剌大败，有一部分原因就是因瓦剌大军长途奔袭，状态不佳所致，今日瓦剌大军赶到京师，必会先扎营休整，待军力恢复后再选择进攻。”
两人说的都有些道理，群臣也七嘴八舌发表了自己看法。
见双方都说的有道理，朱祁钰看向薛瑞，问道：“你为何会认为瓦剌人不会在今日发难？”
薛瑞对朱祁钰和众臣行了一礼，苦笑道：
“陛下，诸位大人，学生之所以断定瓦剌人不会进攻，是因为太上皇车架尚在虏营，也先肯定会拿太上皇做些文章，自然不会急着动武……”
太上皇！
这三个字，让在场所有人心跳都慢了一拍。
这一个月来，瓦剌人裹挟朱祁镇遁回黑松林，叫门天子的存在感微弱了许多。
刚才大伙都想着瓦剌会不会进攻的事，倒是忘了自家还有张肉票在瓦剌人手中。
也先千里迢迢奔赴京城，要是不拿朱祁镇做些文章，他这一路南下送朱祁镇回京夺位的口号就白喊了。
想到这点，朱祁钰脸色顿时沉了下来，大臣们也是满脸愁容。
薛瑞见此心里直打鼓，暗道刚才应该随便编个理由敷衍过去，也免得让朱祁钰龙颜大怒。
这时，于谦出言道：“陛下，微臣觉得薛瑞言之有理，如今太上皇尚在虏营，也先必会以此做文章，咱们须得做好准备才行。”
起初，朱祁钰并不想做这个皇帝，但是在群臣三番四次劝谏下，他只能勉为其难登基，后来局势稳固，他也渐渐找到了做皇帝的感觉，现在正是意气风发，正准备大干一场的时候。
可皇兄朱祁镇，却是他无论如何也绕不开的一个劫。
如今瓦剌以送皇兄回京正位的名义发动进攻，即将对方兵临城下，如何对待朱祁镇，就成了他最棘手的麻烦事。
好半天，朱祁钰才问道：“诸位爱卿觉得，也先是否会送太上皇回京？”
“微臣觉得不会。”
“老臣以为，也先会以太上皇名义，向朝廷讨要好处。”
“若也先真有送太上皇回京的打算，我等要做好迎驾的准备！”
“……”
众臣各自发表了自己的意见，大多认为也先不会轻易送回朱祁镇，只有小部分人觉得，必须尽一切可能将朱祁镇要回来，否则曾经的皇帝一直在瓦剌人手中做肉票，有损朝廷颜面。
朱祁钰听着心烦，不禁看向薛瑞，问：“你说说看，也先会怎么做？”
这个话题是薛瑞挑起来的，众臣很想听听他的看法，是以很快就安静了下来。
见怎么也躲不过去，薛瑞只好答道：
“学生以为，瓦剌人送太上皇回京是幌子，恐怕一时半会不会轻易放人，至于对方会有什么动作，只需再等等，瓦剌太师也先必有书信送来。”
“当真？”
先前也有大臣觉得也先不会轻易放人，但朱祁钰听了薛瑞的话，才下意识松了口气。
“若是没有书信传来，请陛下责罚！”
薛瑞依稀记得，瓦剌大军兵临城下时，也先并没有选择立即进攻，而是听从了叛徒喜宁的建议，以送回朱祁镇为名，让于谦等大臣出城迎接，好将这些肱股之臣一网打尽，没了这些能臣掌控大局，则京师就是瓦剌人的囊中之物，迟早会拿下。
如今喜宁活得好好的，还成了太师也先的智囊，他若不出这个馊主意，都对不起他这明奸之名。
等了半天，忽有明军探马来报，说是在卢沟桥附近遭遇瓦剌斥候，而且数量极为庞大，明军因斥候数量少，无法刺探到瓦剌大军的真是情况。
众人不由担心起来。
在没有卫星和高空侦查手段的古代，但凡发动大规模战争，为了全方位了解战场周围的讯息，必会广撒斥候探马刺探情报。
瓦剌人天生就是马背上的战士，随便拉一个人出来，都是做斥候的好手。
虽然明军也积极培养夜不收，但在数量上和瓦剌军斥候差很多，打探情报自然就落了下风。
先前土木堡大败，就是因为也先广撒斥候，将明军夜不收压制在很小范围内，以至于明军完全没发现，他们在移营就水的过程中，竟有一支瓦剌大军环伺在侧，最终酿成了土木堡大败。
当然，按照敌军斥候数量，也很容易推算出敌军的规模，石亨综合各路探马汇报的情况后，得出了瓦剌已尽起大军，而且已经离京师不远。
听说如此，大臣们建议朱祁钰先回宫中等消息，免得有危险。
朱祁钰却不听，命人收拾了德胜门上的五凤楼大殿，将其作为临时的听政和休息场所，势要第一时间得知有关瓦剌的消息。
在历史上，朱祁钰并没有亲自上过前线，也不知道是不是昨日大胜给了他信心，或者是薛瑞给他做了榜样，他才生出了这个念头。
大约一个时辰后，兴安匆匆奔入大殿，对朱祁钰拜道：“陛下，也先遣使送信来了！”
“竟真的来了！”
朱祁钰霍然起身，匆匆奔出大殿。
城头上，士兵正在摇动绞盘，用吊篮将李永昌拉上来。
于谦等一众大臣，站在四周等待。
李永昌被扶下城墙，从怀里掏出两封书信，快步到朱祁钰面前，躬身道：
“陛下，也先遣使送来书信，另附太上皇旨意一道，请陛下过目。”
“另附太上皇旨意？也先还真是狂妄的紧！”
朱祁钰冷哼了一声，先拆开也先书信，一目十行看了起来。
看完后，又拿起朱祁镇写的那道简陋圣旨，读完后咬牙对众臣道：
“也先在信中说，他有意送太上皇回京，但是他有两个条件，其一是让朝廷以天子礼仪迎回太上皇，而且还点名让于尚书和石将军做迎驾的使臣，否则就不会放人。
太上皇在旨意中，也注明了这两点，还命朝廷替瓦剌大军准备一应粮草和钱帛，好礼送瓦剌大军出关，诸位爱卿觉得如何？”
众大臣下意识看向于谦，暗想这么荒唐的要求，于谦肯定不会答应。
哪知，沉默片刻，于谦却躬身道：“陛下，微臣愿出使虏营，恭迎太上皇回京！”
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