三月,细雨如丝,淅淅沥沥,没完没了,举目望去,但见层层雨雾,朦朦胧胧,笼罩大地,将那滋润播散开去!
德阳城郊,刘备将去年年底刘璋送来的粮草扣下一小份,做了种子,今年开春他便将这些种子分发下去,送给当地的百姓,并且下了条例,他既然免费发了种子,那么在收成之时,德阳当地的百姓就必须上交五成的收获,而五成这个数字在乱世之中却又绝对是一个优惠的政策,因此,德阳百姓各个欢欣鼓舞,称赞刘备是位明主,也因此,刘备在德阳的呼声也愈发地高了!
另外,为了拥有足够的粮食,不再需要对刘璋低三下四,刘备更拿出大部分种子开荒,让士兵们脱下盔甲,下田种地,这一来可以自己生产粮食,二来也可以锻炼士兵们的体能,一但到了入秋之际,这些他们自己种下的粮食那自然全部入库,届时,就能完成自供自给的任务,刘璋对他刘备的控制也就算不得什么了!
刘备的这个做法显然是极好的,而且所谓兵马未动,粮草先行,刘备如果要拿下益州,那自然也需要有足够的粮草作为后援,否则只怕还没打到成都,就全军饿死了!所以刘备的这个做法,周瑾中并不反对,并且曾休书一封,送给曹操,将德阳的困境转述一遍,虽然周瑾中平日里十分张狂,但只要想到刘备占领益州与曹操合围刘协,他便十分用心,因此竟一改平素的跋扈,精心配合起刘备来,这反倒让刘备有些莫名其妙、捉摸不定,不过好在周瑾中并没有玩什么花样,这倒让他放心不少!
而眼下,刘璋的三百担粮食又已经渐渐见地,刘备愁容满面,虽说取得德阳的民心让他分外欢喜,可是这件事若是传到刘璋的耳朵里,只怕他又会再次刁难自己,而自己这个季度的粮食怕又要成为一个难题了?难不成自己还要亲赴一趟成都?所以这几日来,刘备除了派人前去成都讨粮,便日日与士兵们一起在农地里干活,刘备当初也并非什么富家子弟,连草鞋都扎过,因此干起农活来也是有模有样,士兵们受他鼓舞,也干得分外卖力,却不知刘备将所有的希望都寄托在这片土地上,寄托在今年的金秋时节,他如此卖力,也是不得已而为之的!
这一日,刘备正在田垄上除草,忽见周瑾中驾着一匹快马急奔而来,不禁停下手中的活,却见周瑾中翻身下了马背,沿着田垄快速而来!
刘备见状,不由问道:“军师,什么事如此慌张?”
周瑾中微微拱手:“主公,请速回城内,有要事禀报!”虽说他二人十分不投,但在外人面前,却还得做足主仆的面子!
刘备心中一沉,莫不是刘璋不肯给粮?他想到此,眉头一皱,悄声问道:“关于刘璋的?”
周瑾中摇摇头,刘备心中微微一松,只要不是刘璋不肯给粮,那就万事好说,当下对一众正在干活的士兵叫道:“大家继续干活!”说罢,将挽起的袖子放下,与周瑾中一道上了官道,刘备去一间草棚底下牵过自己的马,翻身上了马背,两人行了不足三里,刘备终于按耐不住,问道:“到底出了什么事?”
周瑾中抬眼环顾,见四周无人,这才沉声道:“河北来人了!”
德阳府衙内,一名青衫文士正悠闲地坐在侧边的一张椅子上,而大门内侧,两名侍卫装扮的武士正一左一右守住大门,刘备进来的时候,那两名侍卫却拦出一步,两人手按腰间的横刀,厉声道:“你是什么人?”
刘备一呆,在自己的地盘上居然被人阻拦这却还是第一次,但他极善忍耐,当下道:“我乃刘备是也!”
那两名侍卫微微一愣,却听一个清亮的声音喜道:“是刘皇叔!”他说罢,又道:“你们两个还不闪开!”
刘备寻声望去,却见一位青衫文士缓缓而来,只见那文士年不过二十五六,容貌俊朗,意态潇洒,举手投足之间似是颇为随意,但却无不透出一丝儒雅,让人肃然起敬!
“郭先生?”刘备乍惊还喜,眼前这人正是曹操帐下的智士郭嘉郭奉孝是也,当初联军伐成之时,刘备曾与郭嘉有过数面之缘,因此,他一眼便认出郭嘉,可是他也没有料到曹操竟然将郭嘉派到德阳来,这是他惊讶的原因,而另一点,刘备心中又十分欢喜,他早闻郭嘉之才,心中仰慕不已,只是郭嘉从于曹操帐下,他没有机会下手,可如今郭嘉来到德阳,那是否说明他刘备有了一次撬墙角的机会呢?
郭嘉见刘备认出自己,不禁微微一笑,歉然道:“此次奉孝是秘密前来德阳,所以分外小心,刚刚两位侍卫得罪了皇叔,奉孝待他们赔礼了!”
刘备闻言忙摆手道:“无妨、无妨!”说罢,转头瞧了一眼周瑾中:“如此,军师你便先下去吧!”
周瑾中看了郭嘉一眼,见郭嘉微微点头,当下对郭嘉一躬,转身去了,只见郭嘉回头对两个侍卫道:“你们也先下去,记住,不要让任何进来!”
两名侍卫关上门出去,郭嘉这才躬身对刘备道:“奉孝拜见皇叔!”
刘备急忙上前一步,双手托起郭嘉叹道:“如今我又哪里还是什么皇叔啊?”
郭嘉见刘备神色萎顿,微微一笑:“皇叔此言差矣,事实就是事实,这是任何人都不能抹杀的,就算刘协不认你这个皇叔,但是刘玄德三个字在刘家家谱之上,却是改变不了的!”
刘备听罢,心中微宽,忙招呼郭嘉坐下,两人比肩而坐,刘备亲自泡上两杯香茗,这才缓缓问道:“对了,先生此番前来可是有什么要事?”
郭嘉喝了口茶,忽然反问道:“皇叔来这德阳也已经数月了,眼下可有什么难处?”
刘备心中暗自思量,郭嘉此番前来定然是带着曹操的使命的,只是是什么样的使命要劳动郭奉孝亲自出马这倒让他微微有些奇怪,不过想起当日曹操所传之信,让他迅速拿下益州,刘备心中顿时有些明了,当下叹道:“确实有些难处!”他说罢,看了郭嘉一眼:“自从入驻德阳以来,我军粮草便一直不足!而眼下存粮又已经见底,这便是我现在最担心之事啊!”刘备有意说出存粮不足,就是在告诉郭嘉,如果要动益州,现在却还不是时候!
郭嘉微微一笑:“奉孝这几日一路行来,但见德阳城内,军民同心,都在加紧播种,看样子只要到了金秋收成之际,德阳的粮草问题便能够得到缓解了!”郭嘉说罢,意味深长地看了一眼刘备,原本他对刘备的印象还只是停留在拉拢人心这一方面,想当初刘备三让徐州被天下百姓树为仁义的典范,可见刘备对于拉拢人心颇有心得,当然,要想争夺天下除了仁义还需要手段和智谋,郭嘉原本对刘备并不看好,可是当他看到德阳以兵囤粮之时,他竟隐隐觉得刘备还是有些头脑的,当初曹操不也是依靠许昌屯田方才盘活整个衮州的吗?而且只此一点来看,刘璋和张鲁的确不如刘备,所以曹操想利用刘备夺取益州这个想法是可行的,可是,当郭嘉一念至此之时,他却心有所感,如果让刘备强大起来,又是否还能接受曹操的控制呢?当然,这个想法只是一闪而过,利用刘备这个计划他郭嘉也有参与过,只要刘协一有壮大的趋向,那么曹操便会不断在刘备的势力内放入自己的人手,比如周瑾中,又或者现在的自己,所以郭嘉很快便打消了这个念头!
刘备闻言微微额一叹:“先生说得不错,等到金秋时节,粮草问题是能够得到缓解,可是眼下这一关却又不知道如何去过,刘璋将粮草抓得很紧,似乎已经开始提防我了!”
“是吗?”郭嘉依旧面带笑容:“粮草不是问题!”他说罢,淡然道:“大将军命我前来协助皇叔,不知皇叔是否欢迎啊?”
刘备故作惊喜:“欢迎,当然欢迎,有先生在,有些问题定可迎刃而解了!”
郭嘉拱了拱手:“皇叔抬爱了!”说罢,站起身道:“对了,临来之前,大将军曾让奉孝带了件物事让我交给周瑾中,如此,奉孝便先告退,明日在来军中报道!”
刘备点点头,他如何不明白郭嘉是要向周瑾中了解自己的情况,当下道:“那我送送先生?”
郭嘉摆了摆手:“不劳皇叔了!”他说罢,举步便走,在快出大门之时,却忽然转身道:“对了,皇叔,过几日便有粮草运到德阳,届时可还得皇叔安排一下!”
刘备一呆,郭嘉竟然带来粮草,如此说来,曹操是要自己尽快与刘璋开战了,想到此,面色惨然,心中矛盾万分,他既希望自己能够坐镇益州,但他也深深知道,即使自己真的坐镇益州,也极有可能不过是曹操的一个傀儡,想到此,神色黯然,深深地叹了口气!
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