翌日清晨, 一行人摆驾回宫。
南苑里的那场逼宫，最后虽不欢而散，娴贵妃却当了真。
原本姜漓当是周恒的一句玩笑话, 后来回去的路上, 遇上了娴贵妃的撵桥，昨日南苑外发生了何事，姜漓便都知道了。
周恒没骗她。
臣子真当她成了妖妃。
给皇上熏的那香料最后虽又被查了一遍, 没有问题, 然那妖妃的名声一旦闹出来, 便没有那么容易消退下去。
姜漓回到长春殿后，更是闭门不出。
周恒也连着忙了几日。
梅雨季节一过, 大大小小的天灾连续不断, 先是长安河上游几处支流塌方, 堵了河道，上半段洪灾, 下半段干旱，河道疏通后, 却又闹起了蝗虫。
负责赈灾的是朱皇后娘家人。
去了半月, 不但没能压住灾情，反而激发了民怨，周恒一怒之下, 撤了朱家世子在户部的官职。
朱家人为此寻过周恒几回, 周恒皆是避而不见。
朱家世子朱藻，终是闹到了太上皇那。
午后高沾进来禀报, “太上皇要见陛下。”
周恒并无意外。
手头的事忙完便去了一趟怡安殿。
一进屋, 惠贵妃和大皇子也在。
两年前太上皇得了一场风寒, 身子便落下了病根, 不得已才让位给了周恒，如今虽还健在，一日里多半时间都是躺在床上。
周恒进屋时，大皇子正偎在床前，逗得太上皇直笑。
见到周恒，太上皇脸上的笑意更浓，“恒儿来了。”
周恒唤了声，“父皇。”
太上皇看了一眼惠贵妃，又看了眼大皇子，对周恒说道，“父皇知道你政务忙，可也得抽些空来多陪陪儿子，你小时候，我可没少抱你。”
这点太上皇倒没说假。
周恒从一出生，就得太上皇宠爱。
多半也是爱屋及乌，太上皇爱的人是朱皇后，是周恒的生母，并非如今的太上皇后。
周恒应了声，“好。”
最后太上皇才同他说起了朱家，“当年你二弟的救命之恩，这两年，你对他韩家的补偿，也算是偿还完了，如今韩家虽说对你也忠心，在朝中助了你不少力，可说到底并非是自己人，太上皇后那，你也不用太过于亲近，朱家才是你的母族，你母亲临终前，特意嘱咐了你，往后要多顾着你表弟，如今他行事不妥，你当说的说，当骂的骂，也不至于去撤了他的官职。”
周恒沉默了一阵。
点头道，“朝政之事，父皇不必操劳，养好身子要紧。”
太上皇又逗了一阵大皇子，见周恒一直不语，便道，“瞧瞧智儿，多像你。”
周恒看了过去，没答。
太上皇便将大皇子交给了惠贵妃，“自智儿后，你那后宫便没再添龙嗣，政务虽繁忙，子嗣之事也不能怠慢，天色不早了，你送他们母子俩回去，好生享享天伦之乐。”
周恒起身。
惠贵妃和大皇子紧随其后。
从怡安殿出来，惠贵妃同大皇子使了个眼色，大皇子上前，去牵了周恒的手，唤了声，“父皇。”
周恒垂目看了他一眼，“回去早些歇息。”
说完便吩咐高沾，“送贵妃和大皇子回殿。”
惠贵妃心头针扎似的痛，往前追了两步，突地唤住了周恒，“陛下。”
周恒驻步。
惠贵妃便问他，“陛下还记得今日是什么日子吗。”
周恒没答。
沉默了一阵，周恒提起脚步，先出了怡安殿。
惠贵妃当场落了泪。
他怎么就不记得了，四年前的今日，她嫁给了他，至今她还记得，新婚那日他掀开她盖头，对她说，“此生定不负卿。”
如今去了一次战场。
登基做了皇上。
突地什么都变了，一个人再狠心，又怎么可能什么都给忘了。
高沾见惠贵妃哭了起来，忙劝道，“娘娘，小殿下还在呢，天色晚了，早些回去歇着吧，陛下这两日政务忙，等得了空，定会过去看您。”
惠贵妃凄凉的笑了笑。
得空？
两年了，就没有一日得空。
“回吧。”
**
周恒出了怡安殿，才唤了王钊，“去查查，今日是什么日子。”
这事不用查，王钊直接回道，“四年前太子的大婚。”
周恒眸色一顿，“派个人，盯着她。”两年多，也该生疑了。
王钊领了命，却没有退下，周恒看着他，“有事？”
王钊神色极不自然，“太上皇后今日宣了姜主子喝茶。”
周恒没不意外，只问，“人呢？”
王钊避开周恒的目光，垂首道，“刚回长春殿。”
周恒调转了脚步。
从南苑回来，周恒召过一次姜漓，姜漓说身子乏，周恒便让她歇息了几日。
这几日一忙，顾不得见她。
也没见她寻上来。
“小哑巴找到了吗？”周恒又问王钊。
王钊道，“三日后进宫。”
周恒没再说话，上了撵桥，真往长春殿。
宫里的宫灯刚亮不久，锦绣和云霜才在门前挂了两盏红纱灯笼，一回头就看到了皇上的御撵。
转身忙地进门去知会碧素，“姑姑，陛下来了。”
碧素瞧了一眼紧闭的房门，吸了一口气，今日主子从太上皇后那一回来，人就跟丢了魂似的，进屋就将自己锁在了里头，碧素也问不出个什么来，只听她说，“乏了，想歇会儿。”
碧素在外隔着门轻唤了一声，“主子......”
里头没半点动静。
碧素正欲再唤，身后的脚步声已经靠近，碧素回头行礼，正要禀报，周恒却上前一步，直接推门而入。
屋里没有点灯。
周恒寻了一阵，才在床前的那地衣上看到了她，正抱着膝盖蜷成了一团。
周恒将门重新合上，缓缓地走了过去。
姜漓没动。
周恒立在她跟前，顿了半晌，问她，“太上皇后同你说什么了？”
姜漓抬起头望着他。
屋里的光线虽暗，却还是能瞧见那双眼睛红肿不堪。
姜漓调了调呼吸道，“臣妾当年同陛下说的那些话，陛下既然都听见了，自然也该记得臣妾曾同陛下说过，那农夫与蛇的故事，如今陛下就是那条毒蛇。”
周恒负手而立，身后的拇指上下晃动了两下。
“嗯，朕是蛇。”
周恒说完，又偏头瞅了她一眼，轻声问她，“早就怀疑朕了吧？”
姜漓眸子微闪，抬头盯着他，“臣妾想亲口听陛下说。”
周恒头一偏，道，“你先起来。”
说完，自己先走去了那软榻，落了座。
待姜漓从地上爬起来，周恒又道，“掌灯。”
姜漓憋着一口气，取了火折子来，点了他身旁的那盏油灯，刚望过来，脸就被周恒掐住，来回了转了一下，“哭了多久，竟哭成了这样。”
姜漓躲，周恒捏得更紧，“太上皇后都说了些什么。”
姜漓去掰他手。
“说朕杀了林常青？还是只同你提了久财崖。”周恒直接上手将人摁在了腿上，“你心里想什么，瞒不住朕，在你认出韩焦时，就已经对朕生了怀疑是不是？”
姜漓不说话，扭过了头。
“后来，朕对你的态度，又让你有了犹豫，既然林常青是朕杀的，为何单单就放过你，你一直在观察朕，在南苑太上皇后问了你身上的熏香，又借熏香之事，想除掉你，你心里已经猜的**不离十，今日太后召见你，朕来猜猜，大抵是同你提了一句久财崖，目的是想给你提个醒，她知道了你的身份，让你规矩些，而你心头对朕的那丝侥幸也随之破灭，恨朕的忘恩负义，恨朕骗了你，你想替林常青报仇，但目前来看，你还没有想到法子，反而心头还没有个定夺。”
周恒说完，顿了顿，道，“阿漓，林常青一死，你只有朕了。”
那话似是一把刀拍下来。
姜漓就是那条鱼。
周恒就是那把刀。
拍的死死的。
姜漓拼了力气挣扎，“周恒！”
周恒继续摁着她，“你已知道了朕心里的那位姑娘就是你，而你这辈子也离不开朕，便安安心心地呆在宫里陪着朕，旁的那些心思，你不用去想，想了也没用，你算计不过朕。”
姜漓没再挣扎。
半晌那哭声传出来，“你到底是有什么见不得人的秘密，非得要了药谷的几十条人命？清师傅将你医治好，你转身要了他的命，你的良知呢？”
周恒没答。
半晌从袖筒里掏出了块绢帕，招呼在了姜漓脸上，“行了，别哭了。”
姜漓将头偏开。
周恒将绢帕搁在了旁边的木几上，才慢慢地道，“林常青不是朕杀的，朕知道的时候，药谷的人已经死了，但他确实是因朕而死，如今人死了，已无法挽回，你想如何补偿，只要不伤朕的性命，朕都答应你。”
姜漓奋力地挣脱。
这回周恒松了手。
姜漓瞬间跳开，离他五步之远，缓了好一阵才哭着问道，“几十条人命，陛下能拿什么补偿？”
周恒不语。
姜漓看着他，“陛下告诉臣妾，为何要灭口？清师傅他知道了什么，会让太上皇后容不得他。”
周恒道，“朕不能告诉你。”
姜漓嘴角一阵抽搐，“送我出宫。”
周恒答，“不行。”
姜漓气得胸口一阵起伏，指着那门倒，“那你走。”
周恒顿了顿，站了起来，“好。”
走到门边了，周恒回头，“对了，朕找到了小哑巴。”
姜漓惊恐地盯着他。
周恒又道，“一个哑巴不会有事，要想见她，就得听话。”
姜漓恨恨地瞪着他。
“明儿朕过来，眼睛不能再肿，朕便会考虑，让她来见你。”周恒说完，转身拉开门，走了出去。
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