蒯越的话说完后，大厅内陷入短暂的沉寂，但很快又沸腾起来。
“主公他是疯了吗？居然真的想顽抗到底！”
“哼，江东军已势不可挡，主公这样做完全是以卵击石！”
“诸位，主公为保自身富贵，要拉着整个荆州为他陪葬，咱们都是传承数代的世家，祖宗基业可不能毁在咱们手里。”
“习家主说得对，家族传承大于天，主公如果想拉着咱们几个家族为他陪葬，咱们绝不同意。”
“不错，主公既然不仁，就别怪咱们不义。”
……
众世家一知道刘表的意图，便起了对抗的心思。
他们可不在乎荆州由谁掌控，更不在乎刘表的生死，他们只关心家族的利益和传承。
蒯越似乎猜到了众人会有这个反应，也不惊奇，只是好心提醒道：“诸位莫要大意，主公一旦决心做某件事情，手段可不会仁慈。”
“蒯家主，你这话是什么意思？现在不反抗，难道咱们要献上一切，坐以待毙不成？”杨武性子急躁，第一时间出声质问。
蒯越摇摇头：“反抗确实要反抗，但绝不能急切，绝不能莽撞行事。”
“主公掌控襄阳军政大权，加上有蔡家全力相助，咱们如果行事不密，或者准备不周全，很可能起事还没成功，就被主公以雷霆手段灭了全族。”
“诸位，这可是涉及全族性命的大事，万万不可大意和莽撞，以致落得身死族灭的下场。”
蒯越说得实在，世家代表们都暗暗重视起来。
庞麟见蒯越将事情考虑得极为周全，于是开口询问道：“蒯家主，依你之见，咱们应该怎么应对这个变局？”
这个问题，蒯越早已考虑好，直接答道：“首先，咱们得消除主公的戒心，而要做到这一点，诸位可以效仿蒯某，献上一定量的粮草、青壮以及兵器铠甲。”
“其次，咱们应该聚拢家族力量，并进行武装，防备事情泄漏，被主公施展雷霆手段打击。”
“其三，咱们需要尽早联络江东军统帅孙贲，探明他的态度，为咱们自己备好后路。”
蒯越的方略老成持重，世家代表们齐齐点头认同。
之后，众人又商量了一下如何保密，如何联络的细节，便各自离开。
约莫一个时辰后，庞府庞麟的书房内，庞麟正和一个鼻塌眼凹，脸黑牙黄，眉短耳大，五官极其丑陋的青年说话。
“士元，蒯府发生的事，你怎么看？”
“除了蒯家和咱们庞家外，其他世家都有些小觑了刘表。”
“那士元是认可蒯越的三点方略了。”
“不错！咱们要按蒯越的三点方略行动，而且速度要快。”
“士元可有想法去邓城见见那孙贲？”
“孙贲这人有明主之象，倒是可以见上一见，不过，就怕他嫌我貌丑。”
“哎，天妒英才，士元才智世所罕见，偏偏……”
丑陋青年沉默了，他走到窗前，望着浩瀚星空，却是想起了在隆中隐居的好友，一个美貌与才智并存的奇男子。
两人相约执棋天下，他已准备落子，不知道好友又会做出什么样的选择？
襄阳城，因为一道战报而风起云涌，各方势力，都在为接下来的变局做着准备。
而邓城，这些天倒是颇为平静。
朱治在樊城，孙贲身边没有得力的文士，许多诸如安抚百姓，接见城中大户代表，裁撤、任命官员等事情，都需要孙贲亲力亲为，倒是忙得孙贲有些脚不着地。
今天，朱治押运一批粮草来了邓城，孙贲这才从繁杂的政务中解脱出来。
伸了个懒腰，孙贲出了府衙，来到略显纷闹的街市上。
只见街道两边布满了大大小小的店铺，客栈、酒肆、青楼、赌馆，各种商铺几乎应有尽有。
路旁，几棵葵花树正在盛放，孙贲轻吸一口气，满鼻都是清香。
其中，还夹杂着一股混合着葱花、芝麻、酥油、羊肉的气味弥漫过来，倒是勾起了孙贲的食欲。
向前走了一段，孙贲看到不远处有一座酒家，便上到二楼，找了个靠窗的位置坐下，叫小二取来好酒好肉。
只一会，小二就将酒肉奉上，孙贲将酒斟满，一连喝了好几大碗。
酒能消愁，也能解乏，孙贲越喝，心情越是畅快。
恰巧窗外连着一座庄园，里面亭台楼阁，清池假山，倒是别有一番风景。
孙贲看着看着，却是不知不觉入了神。
哪知这时候，旁边却是传来阵阵呼噜声，犹如惊雷炸响。
孙贲面色一沉，朝呼噜声传来的方向望去，便看到一个衣着邋遢，头发蓬松，长得又黑又矮的青年，正趴在桌子上呼呼大睡。
看着青年桌子上的十几个酒壶，孙贲蓦然笑起，心中暗想：“如今孙刘两家大战，城中百姓无不担心战事，这青年倒是放荡不羁，竟可旁若无人，就在酒楼酣睡，想必也是个性情中人。”
孙贲正想着，这时，酒楼掌柜却是一脸厌恶地走向了青年。
孙贲看到后，心里突然对这青年起了兴趣，便向酒楼掌柜招了招手。
这掌柜经营酒楼二十几年，一看到孙贲身穿锦衣华袍，面容英武，气度不凡，猜想孙贲必定非富即贵，加上孙贲面相陌生，便猜想应该是江东军里面的贵人。
带着谄媚的笑容，掌柜凑到孙贲面前：“军爷可有吩咐？”
孙贲眉头微挑，带着几分戏谑的笑容问道：“我进来后并没有透露身份，掌柜怎么看出我是军人？”
掌柜脸上露出一丝自得：“说来军爷莫要取笑，我这人没什么本领，唯独这双眼睛极能看人，军爷这般气度，一看就是人中之龙。”
说到这里，掌柜陡然提高声音：“哪像某些人，只有一双嘴巴厉害，只会骗吃遍喝！”
显然，掌柜后面这句是意有所指。
也就在这时候，青年的呼噜声又大了好几分，仿佛故意在和掌柜作对。
掌柜脸上一抽，恶狠狠地转身望去，仿佛要将酣睡青年生吞活剥一般。
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