根据刘振华的计算，这次工程量的总长度在18公里。因为地势曲折复杂，所以实际上的施工难度要比在平地上挖出这么长的水渠要大得多。
老战士们各个摩拳擦掌，跃跃欲试。
新借来的两个连队里，也有积极份子，但大多数人还是保持观望态度。
尤其是朱有福，牢骚话、风凉话还是不断。私下里还带着自己的小团体对连队中的积极分子冷嘲热讽，说他们“有奶便是娘”，“一辈子都是给人家干活儿的苦命。”
刘振华暗地里掌握着情况，明面上佯装不知。对待朱有福和其他新借来的战士一样热情，不分高低。
朱有福多疑，以为刘振华这样做是在给他灌迷魂汤，反而收敛了很多。
这样一来正好撞在刘振华枪口上。
他需要大家凝聚成一条心，好好引水秀渠。朱有福即便出工不出力，但只要他能安静下来，闭上嘴巴，不再影响动摇大家伙儿的劳动积极性和热情，那就先随他去吧。
渠道18公里，刘振华觉得在这个工期内，绝对能找到何时的机会好好把朱有福教育一番，让他彻底的改造过来。
“团长，你看有汽车！”
机枪手朝远处一指，看到一辆卡车裹挟着滚滚烟尘，朝这里开来。
刘振华眯起眼，嘴角不自觉勾起。
“哪位是刘连长!”
卡车挺稳后，驾驶员从车上跳下来问道。
“同志你好，我是刘振华！”
刘振华走上前去说道。
驾驶员冲刘振华敬了个礼，然后说道：
“这是后勤部李处长派我拉到沙梁子垦区的物资，说一定要和刘连长您交接！”
“同志辛苦了，我立马安排人手卸车！”
刘振华举起手臂一挥，全连的战士呼呼啦啦的冲上来。
听到是物资，谁都想先看看到底拉来了什么好东西！
后勤部可是在迪化城里。
从迪化到沙梁子垦区汽车也得走好几天。
具体的日子因为没人做过，所以谁也说不清楚。
“不是说咱们来戈壁滩就是要自力更生吗？咋后勤部还给咱们送物资！”
小家伙儿趴在机枪手耳边悄声问道。
“你懂啥，这都是连长的面子！”
机枪手笑呵呵的回答道。
小家伙儿却是忘记了，现在刘振华的工作关系可是还在后勤部，是以考察一线生产建设需求的名义回到连队的。
张雄伟团长走的时候，刘振华托他给后勤部的李处长带了封信。信是他口述，指导员记录的。没想到这么快李处长就落于实处，把刘振华需要的东西送来。
“连长的面子真大！”
小家伙儿赞叹道。
卡车上装着半车十字镐，还有许多红旗。
引水修渠和开垦荒地不同，仅仅凭着连里战士手中的坎土曼远远不够。很多冻土层里的大土块和鹅卵石得用十字镐敲碎，才能运的出去。坎土曼挖起土来极为顺手，但这样的活计就不擅长了。
战士们在卸车的同时，驾驶员和刘振华闲聊了起来。
“看你也是新兵，啥时候入伍的？”
刘振华问道。
“49年！”
驾驶员回答道。
“是那批学生兵？！”
刘振华想了想，又看这驾驶员举手投足有些文质彬彬的。
“对，刘连长好印象！”
驾驶员笑着说道。
“咋会忘了……当初因为这事儿还耽误了我半个多月时间！”
刘振华说道。
一听刘振华开了话头，小家伙儿立马凑上前来追问，想要听个完整。
刘振华没辙。
又看到周围那些新借来的战士们似乎也对这事儿很有兴趣，便大声说了起来。
“那是49年夏天，我们团刚从洮河上架起的浮桥通过，准备继续追击残敌。结果团长却突然下令战士停止行军，等候命令。后来才知道，团长被司令员的警卫叫走了，说是有重要的任务！”
刘振华回忆道。
提起“重要任务”四个字，当初他去团部领取调令之前也以为是打仗。
他不知道团长张雄伟去见王司令前是怎么想的，但估计和自己差不多。他们都把“重要任务”等同于“重要作战任务”。
等团长回来后，刘振华才知道，原来司令员然他不去前线就留在此地协助当地的同志成立人民政府。
兰州战役即将打响，这里需要设立城防司令部。张雄伟团长任司城防司令员兼政委。可部队却不能全部留下，团长想来想去最终还是找来了刘振华。
“司令员说，这里是个文化大县，教育发达。你要号召本地的知识分子参军，为以后组建军政干部学校做准备，你要保证完成任务！早一天完成，早一天我把你送到前线去！”
最后一句话显然对刘振华更有冲击力。
此地中等学校林立，广大人民群众热爱解放军。各学校校长都表示自己是第一次见到这么好的军队，所以全力支持学生当兵参军。
知识分子参军的热情高涨，短短两个礼拜，就高达1000多人。参军的学生大多是初、高中生，也有一些大学生，年龄都在16至20岁左右。
刘振华急火火的给团长交差，团长也说话算话，把他立马送到了前线，赶上了战役的尾巴。
后来听说在司令员亲自回去接见了这批学生兵，给他们说：
“全国胜利了，只是万里长征走完的第一步。以后建设新中国的日子还唱着呐！新疆解放后，我们肯定需要各方面的人才。”
后勤部部长还给这些学生兵每人发了新衬衣、新军装和一双厚底鞋。
“是啊！当时我们就是听了首长传达的司令员话中的精神，觉得自己来了新疆后可以为建设新中国出力添彩。一开始那些重活儿我们的确干不动，但写标语、做宣传，这最在行了！”
驾驶员说道。
两人聊着，小家伙儿和那些新借来的战士都束起耳朵听得入神，不知不觉，卡车已经卸干净。
“刘连长，我得走了！下次您到后勤部时咱们再好好聊！”
驾驶员对刘振华敬了个礼说道。
裹挟着来时还为全然落下的风尘，卡车渐渐消失在地平线尽头。
刘振华听到新借来的战士中有人在议论，假装搬运十字镐，特意凑到他们旁侧想要听个仔细。
“这么大的知识分子都来参加劳动生产，真厉害！”
“我老家有个上过私塾的老头子，每天靠给人家代写书信，就盖了新房娶了老婆，还生了五个儿子！”
“是啊，我要是读了那么多书，绝对不来这里……真不知道这些人怎么想的，傻子呗！”
本来战士们正在感慨之中，朱有福一句话把情绪搅扰开来。
“是啊，真是傻子！不过有时候傻人有傻福，总比自以为聪明的人要好得多！”
刘振华说道，把朱有福肚子里还没说出口的全都噎了回去。
即将开春的太阳晒得人暖融融的。
规划出来的修渠路线，全是一片盐碱地带，在冬天零下40多度的气候，盐碱地上也有部分土地只冻住了一层皮，现在已经全部融化，形成了足有20里宽的泛浆地。
战士们一脚踩下去，就陷入了半条腿。猛地使劲一拔，另一条腿连带着半个身子又陷了进去……走路都极为困难。
“咱们把十字镐和坎土曼背在背上，跪着往前走，增加和地面的接触，这样就不容易陷进去！”
刘振华命令道。
全连的战士立马都跪在盐碱地上，几乎是匍匐前进，腿都冻的没了知觉也不停下。
机枪手带着几名战士，把红旗绑在红柳枝上，沿着先前大号的椿号，一路插来。
红旗在阳光下迎风招展，看的人心里为之一振！
这一幕深深的打动了许多新借来的战士，纷纷向着红旗，背着生产工具，跪着走进了盐碱地。
一位战士还找到指导员，从自己贴身的衣服里掏出一个包了十几层的破布小包。
“指导员，这是我当兵以来攒下的所有钱。从老家被抓来当兵后，我就一直想着怎么才能跳出反动派的火坑，现在是你们把我从火坑里救了出来，以后我要永远跟着党走，建设新疆，建设新中国！这八块三毛钱我捐献出来，当做咱们连队的生产本钱。”
说着说着，这名战士就放声大哭起来。把自己在旧社会里给地主老财和反动统治做牛做马，遭受的非人压榨又说了一通。
在这名战士的带动下，很多原本摇摆不定的战士都变得坚定起来。有钱的主动捐出自己的继续当做垦区的生产经费，没有钱的就背着坎土曼和十字镐淌进盐碱地。
全连的工作中心都移到了这里，炊事班跟着把伙房前移。但盐碱地根本无法埋锅造饭，只能在距离前沿五六里的地方重新垒砌炉灶。
开水需要人力一担担挑来，每人一次只能喝半缸子。出汗多，喝水少，刘振华的嘴上都裂了许多血口。很多战士的眼球上，蒙了一层细密的血丝。但依然个个精神抖擞，干劲十足。
指导员本来还在带着大家喊号子，说顺口溜，鼓舞士气。现在为了防止口感，刘振华让大家最好不要说话，这样还能节约不少体力。
修渠路线上最大的拦路虎，是一座长40多米，高50多米的土山包。
刘振华带着全连战士在夜间气温低，盐碱地稍稍冻硬了几分时，向它发起了猛攻。
一开始，战士们还可以用铁锨把土从渠里抛出去，随着时间的推移，渠沟越来越深，一锨土宛如千斤重，连一米都运不出去，经常跟着铁锨又落回了原地。
刘振华和指导员商量过后，又和各排长开了个简短的碰头会。决定采用分组劳动，分组休息的方式，使得功效不断提高。
机枪手因为个子大，身强体壮，主动放弃休息。一小时背土35筐。
最令刘振华欣喜的是，新借来的战士们组成的劳动组，平均开挖也达到了30立方。
这场战斗一直持续了一个昼夜，天光大亮时，才在胜利中宣告结束。
刘振华穿着被汗水和泥头浸透的衣衫，走到了渠口处。
他看了片刻，紧接着又皱起眉头说道：
“现在渠沟流水是畅通了。但是这土地挖出来的渠，渗漏是个大问题。咱们没有水泥，得找别的东西替代！”
“来的路上我看到一片地里全都是片石。把这样的石头铺在水渠里，是不是就能解决渗漏的问题？”
刘振华觉得有门！
不过更让他高兴的是，这主意竟然是朱有福说出来的。
战士们在劳动中，都找到了自我的新价值。原本围在他身身边，和他一起煽风点火的人也都全身心地投入进了劳动生产之中，和他渐渐疏远了起来。
朱有福觉得自己也不能只当个混吃等死的废物。
虽然没什么文化，也不愿意出力气干活儿，但起码是以前当过副连长的人，好歹有些见识。
“这主意好！你还能找到那地方吗？”
刘振华问道。
朱有福本来是不想去的。
可一转念，觉得自己这趟去了，便算是立了功！以后即使不干活儿或者少出力，刘振华也说不了自己什么，便答应了下来。
这地方果然是遍地石头。
而且都是修渠所需要的片石。
没有水泥的情况下，水渠内部必须要用片石砌着，才能加固堤岸，不至于渗漏或是被水流冲毁。
找到了片石的产地，刘振华让指导员把上次前来垦区勘测的文化教员请来，让他好好的算一算到底需要多少石头。
经过计算，文化教员忧心忡忡的对刘振华说：
“刘连长，要是想要把这水渠全部用片石砌好，一共需要2000立方米，也就是2800吨。”
这个数字让刘振华心头一紧……
2000立方米他没有概念，但2800吨他可知道。
小鬼子一辆全副武装的坦克也就才6、7吨重，修一个水渠所需要的片石竟然抵得上400辆坦克！
“这么多石头，就算是用100辆汽车，也得半个月左右才能运完。而且耗费的汽油都得一万加仑左右。”
文化教员接着说道。
“哪来的汽车啊！”
刘振华一阵头疼。
别说汽车了，就是马车、驴车也没有一辆。
“对了，咱们学学老乡们，用爬犁子拉石头！”
刘振华忽然想到新疆本地老乡们在冬天最常用的运输工具。爬犁子可以用马用牛拉，也可以用人拉。
人拉的比较小轻灵活，因为路面平坦，积雪轧得瓷实，并不觉得太吃力在路上行走较为轻松。有时空转回来，遇见有陡坡的光滑路面，还可以将爬犁猛推几步，乘势立即登上“后桥”，站直身子，目视前方，飞快地滑行，这是感觉最惬意的时刻。
不过片石沉重，若载了一百多公斤的爬犁遇到上坡路，那就得攒足力气，一鼓作气努力拉上坡顶，然后才能缓过气来。假如中途稍有懈怠，爬犁便不进则退，快速的向后滑动，弄不好搞个人仰“橇”翻，前功尽弃。
即使是在平地上也不能随意停下来。
稍一愣神就拉不动了，任人使出多大力气，它仍是在原地纹丝不动，好像焊在那里一样。
刘振华见过有经验的老乡拉爬犁子，他们才不会拼那个牛劲儿。见他转身走向爬犁，猛地跺上一脚，爬犁松动时马上去拉，轻而易举的就让爬犁子重新启动。
不过制造爬犁的材料，戈壁滩上什么都没有。
还是团长张雄伟及时伸出援手，把以前反动统治修建的监狱栏杆拆下来，和从废旧仓库中寻来的木头等材料一起，运到沙梁子垦区，让刘振华他们用来制造爬犁子。
沙梁子垦区的全体战士加班加点，三个连三班倒，昼夜不停，用了不到一周的时间，便赶制出来爬犁子500多架，完全能满足片石的运输需求。
在制造爬犁子的过程中，战士们你一言、我一语的，竟然凑出了一首赞美爬犁子的打油诗。在团部文化教员的宣传下，后来在许多垦区流传甚广：
“我的爬犁真不错，
又管拉来又能坐；
我的爬犁真正好，
不喝油来不吃草。
别看我的爬犁小，
敢与机车来赛跑；
谁说我的爬犁低，
功效能超拖拉机。”
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