何梦友与何志被衙役带着来到户曹衙门。二人走在后头，何志趁机偷偷问何梦友，“大少爷，户曹怎会突然把您叫来？”若是能提前知道原因，也好想应对之策。
相比于何志的紧张，何梦友却不甚在意。不过毕竟是家里的大管事，甚至比起他, 阿爷更信任何志，所以何梦友对何志也客气，“定是因为九曲里的宅子。
我那宅子只卖了一百二十两，可现在房价已经涨至近五百两，我便让何一九出面去告了钱老二。现在肯定是要判钱老二的罪，找我去对质。”
何志眉头却不由得拧了起来, 那宅子之前出了什么事他心里清楚。出于谨慎，他又小声与何梦友道：
“少爷, 依小的看, 既然牵扯到那宅子，这亏吃也就吃了，可万一牵扯出其他东西来，那就得不偿失了。”
何梦友看他一眼，有些不确定，“那...不是已经处理好了吗？这都过去半年了，还能牵扯出什么。”
“小心驶得万年船。”何志肯定道：“待会儿上堂，少爷便将此事责任推给何一九，说您一概不知情，也认那一百二十两银子，最好能立马退堂。”
何梦友迟疑了几许，半是反对道：“待会儿看看情况再说。”
他那宅子，连买带修葺就花了近四百两银子，还没住一个月，现在却一百二十两就被打发了。
虽说他也不缺那点银子, 可心里就是想不过, 他是堂堂何家大少爷, 凭什么吃了亏还得自个儿往肚子里咽, 他可没那忍气吞声的好脾气。
何志心中叹一声，没辙，只能暗暗祈祷千万别出什么岔子。
可他做贼心虚，越是这种时候，心里就越慌，总觉得不对劲，若真是上堂作证，为何衙役刚才不告知？
“少...”何志还想再劝，前面的衙役却忽然转头看着他，他连忙闭嘴，哈着腰笑了笑。
彼时卫平孝已经到了户曹内堂，并且听完了上半堂的事。苏振见他半响不语，问道：“卫老兄是不是也觉得此事有蹊跷？”
卫平孝却起身，从内堂的门帘偷偷往公堂看，然后回首，指着那堂上的中年人问：“他就是...山阁阁主的...”
苏振也走过去，笑道：“没想到吧。”
卫平孝却眯着眼又细看片刻，然后一脸困惑地坐了回去, 沉思半响，才问卫平孝道：“你不觉得, 此人看着有些面熟？”
“面熟？”苏振想了想，倒吸一口，“你这般说，还真有些有面熟，我就说刚才堂上怎么觉得有些怪，那会儿我注意力全在山阁阁主，没细想。难道之前我们见过此人？”
卫平孝却摇头：“肯定没见过，但我知道此人像谁，你见他见得少，一时想不起也正常。不过，也许是我多想了，待会儿上了堂再看看。”
苏振赶紧道：“待会儿你直接坐堂上去，我就坐一边旁听，既然牵扯到了命案，那也不归我户曹管。”
卫平孝倒也没拒绝，点点头。二人又等倏尔，直到衙役进屋来报人已经到齐，二人才上堂。卫平孝坐于堂上，苏振则自觉坐去一边观堂。
公堂内，何一九依旧跪在地上，只不过这时候他已经挨了三十板子，疼得脸色惨白，却不敢哼声，只能咬牙忍着。
钱老二跪在另一侧，逐风则站其身旁，目光盯着一处，微闭，站定，却是趁着闲工夫打起坐来。
卫平孝先拍一声惊堂木，然后严肃高喝，“何一九，你先状告钱老二假报房价，然后却又无端改口，你因何改开，从实招来。”
何一九有些颤道：“回大人，小的已经知道自己状告无理，所以请求退堂。”
“你撒谎。”卫平孝神色一厉，声音拔高，吓得何一九浑身一抖，几乎匍匐在地，“小的...小的不敢。”
卫平孝又问：“那座宅子，曾死过一名女侍，是何家的家仆，还是外仆？”
何一九两眼慌乱眨着，支支吾吾，“是家...不，不...是，是外仆。”
卫平孝继续质问，“既是外仆，从哪个人牙手中买来？何时买来？卖身契现在何处？其年岁几何？家住何处？家中几许人也？统统老实交代。”
何一九吓得满头大汗，惊惶道：“回大人的话，小的只是房头，只管房屋买卖交易，至于那女侍，小的确实不知。”
卫平孝哼一声，板着脸，“你不知，自然有人知。传何梦友。”
又对何一九狠厉道：“何一九，待会儿本官没有让你开口，你若胆敢开口，本官立马摘了你脑袋。”
何一九吓得一哆嗦，将头贴在地面上，惶惶应是。
门口的衙役立马高喝一声传何梦友，很快，两名衙役便从证人房带出何梦友与何志二人。
何梦友大步上堂，衣摆一撩，跪下叩首，“草民何梦友，叩见大人。”
何志也微垂着首，跟着跪下：“小的何志，叩见大人。”
“何梦友，你可承认自己是九曲里五宅原房主，于正月委托钱老二将宅子卖出？”
何梦友应声是。
卫平孝又问：“那你因何卖房？可是因为宅内死过一人？”
何梦友一惊，实在没想到会问这问题。他想了想，答道：“那宅子草民只是偶尔去住一回，觉得无用，便打算卖了。”
卫平孝却不吃这套，继续追问：“此前宅内是否死过人，死者是何人，与你有何关系？”
何梦友有些不安起来，斜斜看了角落边的何一九一眼，见其面上大汗淋漓，心便沉了。果然出了岔子。他略一想，答道：“草民亦不清楚。”
何志心头其实已经警铃大作，生怕何梦友说出什么不恰当的话来，遂听完何梦友的话后，赶紧答道：“回大人，少爷只在那宅子里住过几日，所以并不清楚。”
卫平孝似笑非笑，“你是何家的大管事，想来你最清楚，那你说说，那宅子里，死的是谁？”
何志垂下的两眼也慌乱了，不敢抬头，迟疑了一瞬，才开口道：“是一家奴。”
跪在角落的何一九登时吓得两手一软，整个人直接摔趴在地上。
何志听到其动静，心下一咯噔，感觉前方审视的眼神像是火燎子在他身上烧，一时热汗涔涔。
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