白姨娘见了他就赶紧问道:“老爷,你可听说外甥的事了吗?他......”
程奇志面色阴郁的答道:“我听说了。外甥生病的事已经传开了,他们都为外甥的事遗憾痛心。你说他好端端的怎么会突然病了?若不是太医院的院判亲自诊断,我都要怀疑他是故意装病逃婚了。”
白姨娘无奈的说道:“我倒是希望他是装病呢,可我跟芳馨去看过他了,他真是病的厉害,根本不是装的。而且咱姐夫都愁得跟什么似的,也不可能是装出来的。”
程奇志重重叹了口气,“唉,我知道,他们都不是装的,咱们两家的婚事算是吹了!”
白姨娘眼睛立时一亮,拉着他的胳膊问道:“咱们跟白家退婚的事是不是很容易?圣人他会答应吧?”
程芳馨也紧张的盯着程奇志等待答案。
程奇志遗憾的说道:“我已经单独跟圣人说了这件事,他准了咱家的退婚。还安慰了我一会,告诉我外甥这事他很痛心,外甥既已如此了,咱家也别耽误了芳馨的前程。”
“感谢皇恩!”白姨娘突然跪了下去。
程芳馨的心底也不由自主的松了口气。
程奇志接着说道:“圣人仁德,体谅咱们的苦处。可咱们也不能跟白家退婚后就断了这门亲戚,还得时常去探望外甥,给他们家送些银子吃喝。否则全京城的人还是得戳咱家的脊梁骨。”
白姨娘立刻说道:“这个是自然,咱们定是不能断了这门亲戚。玉笙他是我姐姐唯一的孩子,我定当经常去看望他。不过,芳馨还是少去的好,咱们得赶紧给她寻个更好的人家了。”
程奇志看了看程芳馨,征询的问道:“芳馨呢,你有什么要说的吗?你可能将你表哥放下吗?”
程芳馨抿了抿嘴唇才说道:“我对表哥的心意,您和娘都是知道的。我好想去守着他一辈子,可我若真的这样做了,就是给您和娘添堵了。既然圣人已经同意了咱家退婚,那女儿就但凭爹娘做主了。”
程奇志听到她说出这样一番话,神色轻松了不少,白姨娘的眉头也舒展开了。
程奇志欣慰的说道:“你能这样想便好。放心,京城里到了婚配年纪,家世好,品貌好的才俊不少,你且等着,爹娘很快就能再给你另觅良缘的。”
程家人商议好了以后,准备了些东西银子,打算明天一起去趟白家,把事情跟白纪厚说清楚。
白玉笙倒下了,悬济堂却还不能关门,好歹还有很多坐诊的各科郎中,找他们看病的人也不少。
但白玉笙是悬济堂的招牌,他不再坐诊,悬济堂的生意还是受到了不少影响。
白玉笙出事这天,悬济堂关门很早,郎中伙计们都去看望他了。
富小九师徒三人到了家,万婆子已经做好了饭菜,万婆子料到万飞枝听说白玉笙出事,定会茶饭不思,所以特意做了些她爱吃的东西。
“小九啊,白郎中他咋样了啊?”
万婆子拉着富小九悄声问道。
富小九把白玉笙的情况说了,万婆子也是连连叹息。
万临今天回来的也不晚,进了家门也是一脸的愁色。
万临回来就问富小九:“飞枝她还好吗?”
富小九无奈的摇摇头,“娘做的都是她爱吃的菜,可她说自己实在吃不下,回来就进屋了。”
万临心疼的说道:“这孩子听说白玉笙出了事一定很难受,就先随她吧。”
“飞枝说要嫁给白玉笙。”富小九忽地说道。
“啊?”万临先是震惊,后又用理解的语气说道:“飞枝这孩子痴情,重情义,她有这样的想法也是正常的。不过程家还没退婚,再说了,就算程家退婚了,咱爹娘,白太医都能答应吗?”
富小九神色复杂的说道:“如果程家退婚,白太医同意,我就去说服爹娘让飞枝嫁给白玉笙。”
万临认真问道:“娘子,你真的赞同飞枝的任性?”
富小九答道:“嗯,因为我不想让飞枝遗憾一辈子。而且白玉笙或许根本活不了多久了,就让飞枝了了她的心愿吧。”
万临拧眉思索了片刻,拉住了富小九的手,“好,那咱们就让飞枝为自己活一次。”
富小九这时又冷静的说道:“不过这事先不用急,先等等程家的消息。然后让飞枝先去看望看望白玉笙,也可以让她先照顾白玉笙几天。如果她真的觉得自己可以接受这样的白玉笙,咱们再商议她的婚事。”
万临赞同的说道:“娘子说的对。这事咱心里要先有个数,然后才知道下一步该怎么走。”
白纪厚派出去寻找顾泽的人都回来了,他们全都说没找到顾泽,不知道他去了哪里。
白纪厚听说顾泽竟失踪了,更加气恼了。
认定了是顾泽把白玉笙害成了这样,他就是害怕了所以才逃了的。
白纪厚琢磨着要不要去京兆尹报案,让官差去抓人。
不过要报案也得等明天再说了,白纪厚今日真可谓是心力交瘁,他让下人搬了张睡榻过来,他就睡在了白玉笙房中,方便照顾他。
白纪厚惦记儿子,虽然身心俱疲,可睡一会就推枕而醒,看到白玉笙这副样子就心痛不已。
好不容易熬到了天亮,白纪厚起身给白玉笙翻了翻身子,正要让下人进来送热水,就听到下人来敲门了。
“老爷,有人来给您送了封信。”
“进来!”
白纪厚有些纳闷,心说何人会给他送信?
他把信接过来拆开一看,字迹看着特别陌生。
等他看完了这封信后,不由得脸色惊变。
程家一家三口吃过了早饭就过来了,白纪厚得知他们来了,也擦了把脸,换了身衣服,不想在他们面前显得太过憔悴。
“姐夫,我们来看外甥了。”
程奇志让下人把他们带来的东西送了进来。
他们准备了半只羊,几只肥硕的母鸡,还有一些新鲜的瓜果时蔬。
程奇志把一张一百两的银票交到了白纪厚手里,带着愧疚说道:“姐夫,我们实在也帮不上什么忙了,也不能替外甥受罪。这些东西你就收着吧,千万别跟我们客气了。”
白纪厚没拒绝,感激的说道:“你们一家如此挂念玉笙,真是让我愧疚啊。玉笙对不起芳馨,白家对不起程家。妹夫,你今天就给圣人写个折子退婚吧。”
程奇志拉住了白纪厚的手,也带着愧疚说道:“玉笙出了这样的事,我们却无能为力,我们才是惭愧不已。”
程奇志说着,对白姨娘和程芳馨说道:“你们先去看看玉笙,我一会就去。”
白姨娘知道他要跟白纪厚说什么了,拉着程芳馨去了白玉笙。
她们娘俩儿一走,程奇志就作势要给白纪厚下跪。
“姐夫,我们夫妻二人愧对姐姐,愧对你,愧对外甥啊!”
白纪厚忙把他扶了起来,红着眼睛说道:“你们没有愧对任何人!咱们做父母就得为儿女着想,否则便枉为父母爹娘了。”
程奇志也红了眼睛,“我恨不得能代外甥去受这份罪啊!昨天晚上我们一跟芳馨说起要退婚,她就又哭又闹的不同意,一定要嫁过来。她还说不管外甥以后什么样,她都只认外甥做相公。可是姐夫啊,你知道,我们也就这么一个女儿,她要是真这么做了,我们两个该怎么活啊?”
白纪厚重重的点点头,丝毫没有埋怨不满,赞同的说道:“妹夫,你和妹妹想的没错!我若是你们,也不会把女儿往火坑里推的!就算芳馨执意要嫁,我也不会答应!圣人昨天已经已经传了口谕,你们程家只要退婚,他便应允。玉笙已经如此了,万不能耽误了芳馨啊!”
程奇志听完了白纪厚这番话,眼泪便溢出了眼眶,老哥俩抱头痛哭了起来。
白姨娘和程芳馨再见到白玉笙的时候,程芳馨虽也掉了几滴眼泪,但想到她如果嫁给这么一个“活死人”,那真是会令她生不如死!
她爱的是生龙活虎的白玉笙,而不是一个“活死人”。
“芳馨呢,你可死心了吗?”白姨娘想确认一下她的心思。
程芳馨擦干了泪水,不假思索的说道:“娘,您放心吧,我才不会把自己的前程搭到这么个‘活死人’身上,反正这婚马上就能退了,咱们家以后除了跟白家是姑表亲外,再无瓜葛。”
白姨娘被程芳馨的清醒很是满意,高兴的说道:“你能放下就好。你啊,是有福气的。否则你表哥怎么会在你们成亲之前发病?他要是在你们成亲后才发病,那你可就要倒大霉咯!”
程芳馨现在也很后怕,庆幸自己没成为个守活寡的可怜虫。
白纪厚和程奇志哭完了走了进来,程奇志看到白玉笙这样子,又流了些眼泪,白姨娘和程芳馨也都跟着哭了一会。
等三个人哭了片刻,程奇志对白姨娘和程芳馨说道:“我已经跟姐夫说完了,姐夫也同意退婚了。我待会就去面圣,请圣人点头。”
程芳馨听了,马上就开始了最后的表演,伤心的哭喊道:“我不要退婚!我就要嫁给表哥!除了表哥我谁都不嫁!”
白纪厚虽然对程芳馨的痴情所感动,却还是劝说她要放下白玉笙。
程芳馨最后哭得没了力气,硬是被程奇志和白姨娘给扶出去的。
程白两家退婚的事,不到一天就传遍了京城。
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